烛火晃动，京城之中睡不着的，可不止废太子府一处。

　　当朝皇帝子嗣算不得多，除却公主与早死的皇子，如今在京城中只有魏知壑与翊王魏知易两人，其余成年的皇子，早早去了封地。

　　若说这翊王魏知易，论起出身，其实比魏知壑更有资格做储君。他乃是原皇后所生，且比魏知壑年长。只因当初皇帝宠爱魏知壑生母珍妃，行了不少奢侈荒唐事，皇后屡屡劝诫，反倒被废去冷宫。

　　母后被废，可怜魏知易年少便不受重视，又身体孱弱，病了数年。魏知壑身为太子时，谁能想到他的存在。却不想魏知壑一朝失势，众人才惊觉京城中只有他一个皇子。

　　“咳咳。”一阵风从窗外卷进来，魏知易咳嗽两声，翻动一页手中的书。

　　旁边的随侍拾书忙趋步将窗户关上，又上前将蜡烛挑亮些许，低声道：“殿下，早些休息吧。”

　　“无事。”揉揉自己的眉心，魏知易眼尾瞥到另一边桌案上摆放的数个礼盒，笑道，“倒是没想过，我因为病弱留在京城，现下还算得上是因祸得福。这都是多少位朝臣送来的了？”

　　拾书笑笑，“无论是多少朝臣，殿下也没见一人啊。”

　　“我都病了十数年，太子殿下刚被废就开始会客，岂不是心思昭然若揭？”随意扔下手中的书，魏知易转着手上的扳指道。

　　正了神色，拾书跟随魏知易已久，对他的一切心知肚明。“殿下放心，那魏知壑已被废，不过一介庶人，不足为虑。”

　　“庶人？”拾书的宽慰，却惹得魏知易连连发笑，扳指转动的速度也更快，“历朝历代被废的太子，不是被软禁致死，就是贬离了京城，褫夺一切特权。可他魏知壑呢，却还好端端在京城中住着。如若不然，那最会揣摩圣意的秦丞相为何不敢明面上退婚，还闹出今日的丑事。”

　　眼看魏知易动了几分怒气，拾书连忙在一旁跪下，“殿下不必忧心，他总归是已经被废了，殿下再进一步，他必会万劫不复。”

　　停下摩挲扳指的动作，魏知易看向远处月色，也心生些许倦意。正打算由拾书服侍着去安寝，却不料门口传来一阵急促的声音。

　　“殿下，属下有要事禀告。”

　　眉心微皱，魏知易冲拾书看了一眼，转身在书案前坐好。

　　上前打开门，拾书引进来一个男子。男子低头跪在地上，急忙道：“见过殿下，消失的礼部侍郎，找到了。”

　　瞳孔蓦的一缩，魏知易问：“在哪里？”

　　“曲池附近，正是喧闹之际，被浑身是伤的丢在了众人面前。”曲池周围，秦楼楚馆林立，夜间最是热闹。男子怕魏知易生气，低声回答。

　　久不见魏知易发话，男子鼓起胆子抬头看去，才发现他满脸阴沉。

　　“发现他之后，你们是怎么做的？”拾书看了眼魏知易的脸色，厉声问道。

　　男子越发低着头道：“属下不敢随意做主，只将礼部侍郎连同看见过他脸的人全部关了起来，等候殿下发落。”

　　捻着手指沉吟片刻，魏知易突然低头一笑，转而对男子温声道：“此事你做的不错。去将扣押的人都放了吧，给他们一笔钱，让他们对今天的事闭嘴。至于礼部侍郎……”

　　魏知易转眼看了拾书一眼，拾书心领神会，接过话来，“礼部侍郎你交给我就好，其余一概不准过问，此事定不可走漏风声。”

　　“是。”男子见魏知易算得上态度温和，只想着他不会开罪于自己，领命离开。

　　将门一关，拾书回到魏知易身边，皱眉想道：“殿下打算将此事瞒下来？此事定是魏知壑所为，被废了还敢囚禁伤害朝臣，何不拿此事做文章？”

　　“让魏知壑被废的那一旨奏折，可是这位礼部侍郎递上去的，背后还有我们的手笔，如何能让父皇再次注意到他？”抚摸着方才看的圣贤书，魏知易开口，语气淡淡。

　　“是拾书糊涂。”拾书低垂眉眼，“只是没想到，魏知壑被废后竟然是如此狠辣手段，此前明明是人人夸赞的温润君子。”

　　听他此言，魏知易却嗤笑道：“温润君子？也就是些看不透的庸人评价罢了。就像我，不也是世人眼中的病秧子吗？”

　　下巴微敛，拾书服侍着魏知易起身再次宽衣，“殿下身份尊贵，是该一扫蠢笨世人的偏见了。只是不知殿下打算如何处理此事？”

　　“魏知壑是突然被废的，他如今最想知道的，无非就是父皇废黜他的原因。既然他想知道，我身为兄长，定然要如他所愿。顺便，也该让那摇摆不定的秦丞相做选择了。”眯眼一笑，魏知易吹灭烛火。

　　长夜退去，红日初升，倒是个好天气。

　　魏知壑坐在游廊下，搅动一碗白粥，听拂笠的禀告。

　　“殿下猜的不错，礼部侍郎刚被丢在曲池边，就有人扣下了他。”拂笠说着一顿，继而道，“不久后，是秦丞相前来将其带走。”

　　动作瞬间停下，魏知壑捏着勺柄，玩味一笑。“那个庶女呢？”

　　拂笠半低着头回道：“昨夜出了府，至今未归。”

　　哐啷一声响，勺柄撞击碗壁，砸出些许黏腻的粥。

　　作者有话说：

第4章 、回门

　　慢条斯理的擦拭自己手指上溅到的粥，魏知壑眉睫低垂，却按不住周身的戾气，“跑了就跑了吧。秦丞相出手将那礼部侍郎带走，他背后的人也就不言而喻了。”

　　“秦丞相深受陛下信任多年，能使得他亲自出动的，非皇子不可为。”拂笠迅速上前将桌子擦干净，低声应和。看着那唯一的一碗素粥，拂笠却暗自皱眉。如今废太子府里除了他，就只有两三个洒扫的仆人。

　　殿下的膳食，不可随意假手他人，只能他亲自动手。可他自幼陪伴太子，在东宫时也是地位极高，何曾做过这些事情。如今殿下的衣食全由他一人操持，纵使殿下不在意这些，却也不能一直受这种委屈。

　　魏知壑却不知他在想些什么，只是暗自琢磨，自己那位皇兄蛰伏多年，却能让他一击即中。自问做太子以来，他是压抑本心不敢行差踏错，不知到底被魏知易揪住了什么错处，惹得父皇连听他辩驳都不愿，直接送来了废黜诏书。

　　找出被废的原因，是他现在必须要做的，只是如今他实在找不到理由去会一会秦丞相。

　　“殿下。”

　　突然一道女声，从后面闯了进来，魏知壑未及回头，就看到秦安抱着一个食盒上前，满脸笑意的从食盒中拿出一个个瓷碟。

　　素白的粥旁边，多出了奶白杏仁糕，合意饼，连同一碟佛手金卷。热热闹闹的挨着那一碗白粥，香味入鼻，勾的人食指大动。

　　拂笠最先笑起来，情不自禁冲秦安道：“秦小姐原来是去弄来了这些。”

　　“对啊，昨夜出去后，我排了好久的队才买来这些时兴糕点。”秦安答完，满脸期待的看向魏知壑，“殿下尝尝？”

　　抬眸看去，魏知壑望向那弯成月牙的笑眼，冷峻皱了眉，“你不是走了吗？”

　　对他还有些怯意，秦安避开他的视线一笑，换下昨日那华丽的嫁衣，她只穿一身杏色襦裙，倒露出几分原本女儿家的娇俏。

　　魏知壑想不通，为何昨日那般羞辱，不仅没有逼她畏惧逃离，反倒让她生出些许活力，甚至比昨日还要鲜活些。转眼看向满桌珍馐，他突然开口：“拂笠，你先退下。”

　　立马转身冲青荷也使了眼色，待他们都离开，秦安才揪着裙角，紧张的小声道：“昨夜离开，只是想为殿下买来早点。”

　　魏知壑只是眸色深沉的看了她一眼，看不出真实想法，随后捡起筷子各样夹起一点，只略吃了几口，就又放下筷子。

　　目光一直紧随他的动作，见魏知壑搁下筷子，秦安惋惜的吞了一口口水。“殿下再吃一点吧。”

　　“秦安。”她的话音落下，魏知壑却抬手摸着她的下巴。秦安皮肤极白，昨日的掐痕，直到现在还显得青紫可怖。指尖摩挲出一层红色，魏知壑问道，“丞相府许了你什么好处？”

　　双目微怔，秦安被迫看向他眼底，只觉得自己被卷入一片压抑着波涛的海底。“什么？”

　　眼睛眯起，魏知壑手指逐渐锁紧，过于娇嫩的肌肤，他算不上用力，就能又添下新的伤痕。“我一介废人，没有人愿意到我的身边来。给过你机会你不跑，丞相府到底许了什么好处，才能让你这样死心踏地？”

　　随着他的话语，魏知壑手指下移，揉捏着她细弱的脖子，仿佛下一瞬就能轻易折断。秦安的身体再次轻颤，费力的吞咽一下，她道：“丞相夫人确实说过，会把我娘亲的尸骨迁回家，可是我……”

　　“果真，是有条件的。”轻巧的打断了她的话，魏知壑收回手来，眼底是意料之内的嘲讽。他也是听说过，这个庶女一直跟随她生母住在秦丞相老家，直到两年前才来到京城。

　　没说出口的半截话，飘荡在秦安胸腔中。将娘亲的尸骨接回来，诚然是她的一个心愿，可昨日她实际上已经完成了嫡母的目的，倘若她不愿意留在魏知壑身边，是完全可以逃跑的。

　　擦拭着自己的手指，魏知壑却不再看那双总是单纯澄净的眼睛，“是你自己回来的，记住。现在去收拾一下，随我出门。”

　　见他说完就径直起身，秦安顾不上其他，只好提着裙子跟上前，下巴上的伤还隐隐作痛，小心问道：“去哪里？”

　　“丞相府给我送了个好女儿，我怎么不能去拜见岳丈大人？”秦安的身量娇小，只到魏知壑的下巴，他似笑非笑的低头看来，语气却冰凉到心底。

　　勉强用脂粉盖了一层下巴上的伤，秦安思量许久后，换好一身银纹绣牡丹花如意月裙。这件衣服虽面料简单，但胜在款式华丽，随殿下回丞相府，总不能为他丢了面子。许久不穿的衣服，有一层淡淡的霉味，秦安又拿来一只荷包挂在腰间。

　　匆匆到了门口，才发现魏知壑已不耐的等着。

　　听到后面的脚步声，魏知壑转头看去，视线在她的腰间停留一瞬，随后负手往前。说要回府，就赶忙穿上最华丽的裙子，果真是爱慕虚荣之辈。殊不知如今没有车架出行，一路步行而去，她这裙角定会脏污不堪。

　　没走多远，果真听到了秦安的叫声。“殿下等等！”

　　“秦小姐身子娇贵，不比我只是庶人，可顾不上你被染脏的……”

　　银针翻飞的动作，阻断了魏知壑的话语。只见秦安就地蹲下来，将他的衣角翻折起来松松缝起，原本坠地的竹青棠苎襕衫与地面隔开些许距离。

　　正巧方才一架牛车辘辘驶过，秦安没有听清他的话，仰头道：“以前在西北老家，心疼料子好的衣服，我娘亲就是这么做的。这样不但不容易弄脏，针脚稀疏，再拆下来的时候什么都看不到。对了，方才殿下想说什么？”

　　本也是一脸不解的拂笠听完，心中暗道一声不好。下一瞬果然见微知壑怒不可遏的将秦安拉起来，推到一边，大步朝前而去。

　　他下手并没有收住力，秦安尚没有站稳便被猝不及防的一推，险些撞到了行人。万幸青荷眼疾手快，一把拉住了秦安。见魏知壑已带着拂笠走远，青荷小声抱怨：“他怎么这样对小姐啊？”

　　“是我不好，方才说的话，不是明晃晃将他的身份拉低到一件衣服都要珍惜小心的地步。”秦安却微微皱眉，懊恼的带着青荷快步跟上。

　　低着头，青荷忍不住心中小声抱怨，他如今可不就是这样。“小姐，青荷不懂。昨日我们出府去，可是将半年来攒的绣品全都卖了，才换得些许银两。可你为何不留着傍身，反倒今日早上的糕点就花去不少，还不被他领情珍惜。”

　　“殿下身份尊贵，锦衣玉食，自然不适应现在的生活。我既然要嫁过来，本就是想要他过得好些。”总算是快步赶上，秦安也一时不太敢靠太近，就隔着四五步跟着。

　　青荷嗫嚅几下嘴，却也什么都说不出来。小姐闹得满城风雨进入废太子府，自然再嫁不了别人，对他好也是应该的。只是可惜了小姐，在丞相府忍气吞声，如今也过不上好日子。

　　一路走过偏僻的街道，周遭的房屋逐渐显赫威严起来，魏知壑猛然停下了脚步，转头皱眉盯着她。

　　秦安忙趋步上前，从袖口中摸出一把精致的小剪，飞速挑断线头，将下摆整理妥当。

　　“秦安，我现在就是个废太子，再落魄狼狈都是理所应当的废太子。”盯着她动作，魏知壑又冷声开口。

　　将线头团在掌心，秦安站起来冲他展颜一笑，鼓足勇气轻声道；“殿下永远是殿下。”

　　眼中多了些许复杂神色，魏知壑拧眉深深看她一眼，转身走向不远处的丞相府。

　　正红色朱漆大门紧锁，仰头看着顶上的楠木匾额，魏知壑示意拂笠前去叩门。

　　笃笃两声后，门打开一条小缝，露出小厮的半张脸。“何人胆敢在丞相府门前喧闹？”

　　“劳烦通禀，我们要见秦丞相。”忍着小厮的语气，拂笠笑着回道。

　　魏知壑也算得上是丞相府的常客，守门的小厮哪有不认识他们的理，此刻却还是佯装陌生的堵着门，语调高昂。“真是笑话，什么人都能见我家丞相了？”

　　眉心皱起，秦安下意识看向魏知壑，却见他只是低头不语。心口像是被喂了一勺酸醋，他何曾受过这种委屈？鼓足勇气咬牙上前，秦安拉过拂笠，瞪着小厮，“我与殿下要见父亲。”

　　“哟，大小姐啊。”门缝拉开的距离大了一点，小厮冲她扬眉，心中却道好笑。还想为废太子出头，也不想自己是什么身份，当下更加不客气的开口，“大小姐莫不是糊涂了，漫说你已然断绝了与丞相府的关系，就算你当初进府认父，也是从偏门进的吧？”

　　脸腾的一下涨红，秦安似乎都听到身后传来一声讥笑，搅着袖口说不出话。

　　“至于废太子。”小厮话音一转，虽维持着语气中的倨傲，却也不敢直视魏知壑，只盯着他的肩膀道，“夫人交代过，您引诱丞相府长女出走，背弃与嫡小姐婚约，不可再进丞相府一步。”

　　气氛短暂的僵滞了一瞬，秦安原本羞恼的面色，此刻却苍白的不敢回头去看。

　　打开的那道细缝，正要重新缓缓合上。突然之间，一道白光却猛然闪过，从那道门缝中挤了进去。

　　下一瞬，鲜红的血水喷溅出来，魏知壑方才被整理整齐的衣摆，染上点点血渍。

　　“啊！”耳边传来青荷的尖叫，秦安才回过神来，只见大门敞开，方才趾高气昂的小厮肩膀上扎着一把锥刀，痛得面容扭曲，惊恐的倒地看着他们。

　　“束己守礼，叩不开这世间的许多门。”魏知壑噙着一抹笑，缓步上前，追上狼狈爬远的小厮。在小厮瞪大的瞳孔中，慢吞吞抚上刀柄，而后扬手一拔。血水喷涌，魏知壑却不躲不闪，把玩着锥刀轻笑，“去，说庶人魏知壑携夫人回门。”

　　捂着伤口爬起来，小厮惊慌的跑远，周围看到这一惨状的下人们，也都踉跄躲远。

　　作者有话说：