魏王叹了口气：“将军也有暮年的时候，吴十三，和我年轻时候很像，狂傲、谁都不服，这小子武艺卓绝，且是个至情至性之人，比戚银环要强百倍，如能为本王所用，那于将来大有裨益，漂亮女人多的是，袁玉珠得不到，去睡下个便是，可人才却是千金难求的。”

　　“是，主子高瞻远瞩。”

　　崔锁儿长了七窍玲珑心，忙点头哈腰道：“希望吴十三识相些，可别辜负了您惜才之心，主子您的胸襟就好比那烘炉，能将顽金钝铁给熔了，气度如同巨海长江，能容纳戚、吴、陈这样的横流污渎！”【注】

　　听了这奉承的话，魏王哈哈大笑，骂了声滑头，阔步朝洛阳的方向行去，淡淡道：“传话下去，就说孤听闻陈砚榕砖窑死人之事很生气，他办差不力，尽给孤脸上抹黑，命他即日起专心处理那几个伙计的后事，至于行宫地砖这宗差事，就全权交给陈家老二罢。”

　　朗月初升，夜色凄迷。

　　兰因山下是一片树林，可山上却光秃秃的，只孤零零耸立着一个道观，远离了喧嚣的洛阳，这里显得极安静，又黑，脚踩到枯草枝发出的咯嘣声，都会让人感觉到突兀惊悚。

　　吴十三焦躁又忧心，在去兰因观的路上，他将所有要应对玉珠的话想了一遍，包括这次“找孩子”的路线、打听到什么消息，甚至在路上遇到了官兵包围袭击，他在躲避的过程中，受了点伤。

　　他自认为，这个谎已经圆的差不多了。

　　不多时，吴十三便和福伯两个到了兰因观。

　　观里只有莹莹几点烛火，在这肃杀的黑夜里，显得孤单而冷清。

　　吴十三拳头攥紧，心忽然跳得很快，他抬步跨进门槛，朝前看去，那个陈家婢女良玉正坐在台阶上，捂着红肿的脸，哭得伤心，璃心则坐在一旁安慰，听见有动静，璃心忙看过来，发现是他，惊呼了声：

　　“吴大哥，你回来了啊！”

　　吴十三笑着点头，便当见过了，他扭头朝厨房那边望去。

　　显然，玉珠听见了璃心那声吴大哥，赶紧小跑着出来。

　　“吴先生。”

　　袁玉珠手在围裙上擦着，大步朝男人走去。

　　借着请冷月光，她打量了圈吴十三，许久未见，他似乎清瘦了些，背着个包袱，手里攥把长剑，身上有股淡淡酒味和血腥味。

　　还有小半个月才到约定之期，玉珠没想到吴十三竟然会提前回来，她的心情自是万分激动的，完全忘记方才与魏王的不愉快，此时，她手脚都发软，整个人轻飘飘的。

　　可是，当她看见福伯担忧的眼神，看见吴十三愧疚地别过脸、低下头，那瞬间，她就知道结果了，孩子没找到。

　　玉珠觉得，刚飞到半空的她再次被残忍的现实给拉回来，重重地摔到地上，摔得心很疼。

　　“先生一路辛苦了，还、还未用过饭吧。”

　　玉珠左手紧紧攥住围裙，侧身，右臂做出个请的动作，尽自己最大的努力，平稳住情绪，笑道：“正巧我们也要用晚饭了，快，快请用杯薄酒。”

　　玉珠摇头啐了口：“瞧我这记性，都糊涂了，观里早就没酒了，那先生用点子茶水好吧，那个良玉璃心，快去上房里将我收着的梅花雪水拿出来，再找些龙井茶来泡，对，还有那个什么点心果子。”

　　玉珠搓着手，笑道：“瞧我，竟开始胡言乱语了，先生请进来吧。”

　　说罢这话，玉珠转身朝厨房快步走去，若无其事地抱怨都打春了，天还这般冷。

　　吴十三低着头，亦步亦趋地跟在女人身后，走进厨房。

　　四下环视了圈，厨房很小也很低，他这样的大个子贸然进来，更显得有些逼仄狭窄了，灶膛里塞着木柴，火光将半个墙壁映得通红，案板上整齐地码着切好的菜和葱姜蒜小料。

　　干净温馨，有家的味道。

　　“原本是想福伯回来后再炒菜的。”

　　玉珠背对着吴十三，将袖子挽起来，她洗了下手，往锅中倒油，待油温起来后，将洗好的豆芽推了进去，顿时，油锅中冒出烟，并发出刺啦响声。

　　吴十三默默地用她洗过的水洗手，余光望去，她好像没事人似的，专心于炒菜。

　　“对不住啊夫人。”

　　吴十三愧疚难当，他坐到长凳上，双臂无力地耷拉在饭桌上，心虚道：“我之前太自信，吹了牛，不过之前我为了保险起见，还让一个道上的朋友，叫鬼影方六的也出去找了，他还未回来，兴、兴许他那里有好消息。”

　　“嗯。”玉珠语气平静：“本来找一个失踪两三年的孩子，就如大海捞针般难，我知道先生尽力了。”

　　玉珠将炒好的菜拨进盘子里，舀了碗热腾腾的米粥，全都端在吴十三跟前，无奈笑道：“不晓得福伯有没有同你讲，我和离了，如今在道观里清修，日子远不比在陈府时，菜比较素简，先生可不要介意哦，赶明儿下山，我请先生去春一醉酒楼吃顿好的，便当谢你为我跑这一遭。”

　　吴十三偷偷地瞅玉珠，发现她脸上并未见伤心之色，暗松了口气，能想开便好。

　　“我也是拿钱办事，夫人不用这么客气。”

　　吴十三端起碗，仰头咕咚咕咚地喝粥，粲然笑道：“这是我第二次吃夫人亲手做的饭，真香！”

　　“那你多吃些。”

　　玉珠在瓷罐中夹了些腌辣萝卜，端在男人跟前，她也入座，陪客用饭说话。

　　“差点忘了。”吴十三急忙从怀里掏出沓银票，推到女人跟前，“这是走之前夫人给的佣金，满共一千两，我花用了二十二两，剩下一文钱都未动，全退给你。”

　　“好。”玉珠点点头，指尖触上那银票，温温热热的，还残留着这男人的体温。

　　吴十三一边吃饭，一边借着昏暗油灯之光观察玉珠，既然她已经分居和离了，那么他就能光明正大地追求她，得想法子让她放下心防，对他生出情愫和好感。

　　“对了，夫人。”吴十三俊脸忽然拉下来，愤愤道：“我回来后，先去洛阳找你，听你家下人说你搬到了道观祈福清修，我又匆忙跑到兰因观，正巧发现魏王那老狗日的在对你动手动脚，这不，我下山杀了他的马，打伤了他的侍卫，让他赶紧滚下来受死，他最后瞧我武功太厉害，认输了，在山下划了块王庄当彩头，求我饶他一命哩。”

　　玉珠猛地记起那会儿危急之时，那个一等侍卫骏弥神色匆匆地跑来报信，魏王脸色很难看，穿了披风就匆匆离开了。

　　“原来是先生在帮忙呀。”

　　玉珠起身，吴十三恭敬见了一礼，笑道：“多谢先生帮妾身解围了。”

　　吴十三大手一挥：“那有什么的，我可不能看着中原朋友被人欺负，管他魏王还是皇帝的，我可不怕！”

　　转而，吴十三凑近女人，紧张得问：“夫人，我瞧见那老色鬼摸你的手了，要不要今晚我潜入王府，剁了他那双贱爪子？”

　　玉珠摇摇头，强忍住泪，笑道：“也算不得非礼我，哎，王爷说我长得有几分像他去世了的女儿，他伤心难抑，这才握住我的手。”

　　吴十三暗骂，他也是男人，还不晓得那老色鬼打什么鬼主意？

　　吴十三已经有些不高兴了，自顾自地埋头扒饭，冷笑了声：“那他还当着你的面宽衣解带了，试问哪个正经男人会这么做。”

　　玉珠低下头，“王爷这次春猎，衣裳上沾了血，他见我害怕，就脱下让下人去洗洗。”

　　吴十三也不知道自己哪儿来的火气，心里酸酸的，阴阳怪气地笑了声：“夫人如此为他开脱说话，别不是这头同陈二爷和离了，眼看着王爷权势滔天，便有了旁的想法吧。”

　　“你别乱说！”

　　玉珠直接打断男人的话，她再也绷不住了，在眼眶里憋了许久的泪终于落下，淡淡地说了句：“先生用饭吧，妾身不太舒服，想回房休息一会儿。”

　　说罢这话，玉珠捂着口夺路而逃，她冲回屋子里，将门反锁上，身上的所有力气在瞬间全都没了，整个人瘫坐在墙角里，双臂紧紧抱住腿，头埋进裙子里，一开始啜泣，后面哭出了声。

　　为什么没找到？

　　老天爷为什么要如此折磨她，到底要她付出什么代价，才能找回孩子，命么？

　　这边，吴十三放下碗筷，紧跟着跑了出去。

　　吃了闭门羹后，吴十三端铮铮地站在上房门口，盯着漆黑的木门，心里仿佛有只醋罐子打翻了，酸水将他整个人淹没，男人阴沉着脸，老半天没言语，最后低声埋怨了句：“我为了夫人，冒着被杀死的风险，重伤了那些王府走狗，臊了魏王的面子，可没想到夫人你居然还为那个老色鬼说话，仿佛……你还挺愿意被轻薄非礼，我不过说了你两句，你就甩我脸子，你是不是瞧不起我这种没身份地位的人啊。”

　　这时，院角劈柴的福伯看不下去了，大步走到吴十三跟前，摇头嗔道：“你看你，还是那么不会说话，我家姑娘若是个贪慕虚荣权贵的人，早在当年就选择嫁给刺史家的公子了，何必跟陈砚松区区一商户呢。”

　　福伯老泪纵横，哀叹了口气：“她这些日子强颜欢笑地强撑着，就等着先生给她找回孩子，哎，没想到希望又一次落空了。”

　　吴十三一个健步冲上台阶，身子几乎贴在了门上，他听见玉珠在门后痛哭，手抬起想要敲敲门，可又不敢，最后，他慢慢地蹲下身，手覆上门，真诚地道歉：“对不起啊，我嘴贱，刚才也不知哪根筋不对了，竟误会了你，你不要伤心，没消息就是最好的消息，说明孩子还活着，对不对？你放心，我一定会帮你找到的，一文钱都不要。”

　　袁玉珠泣不成声：“先生劳累了，快去休息吧。”

　　“玉珠，别哭了。”

　　吴十三轻唤了声。

　　这是他第一次，当着她的面清清楚楚、明明白白、堂堂正正地叫出她的名字。

　　“玉珠，我想你以后每天都开开心心的，你等着。”

　　说罢这话，吴十三站起，拧身便走。

　　他要想办法逗她高兴，陪她一起走过这段不堪的日子，让她重新振作起来。

　　两日后

　　天阴沉沉的，窗户纸上透着灰暗。

　　袁玉珠已经在床上躺了足足两日，她没胃口，吃了就吐，昨儿又添了发热的症候，勉强喝了点药，身子又虚又乏。

　　颓丧了两日，她慢慢也想通了，如吴十三说的，没消息就是最好的消息，大概母女能连心，她能感觉到女儿活着。

　　没关系，等正式签文书和离后，她恢复了自由，就可以五湖四海地去找，一定可以找到，如今要紧的是养好身子。

　　玉珠强撑着病体起来，挑了件颜色鲜亮的银红色夹袄穿上，略梳洗了番，开门走出屋子。

　　天正在下牛毛细雨，已经把干涸的地略微打湿，雨丝落在人脸上，又凉又软。

　　玉珠伸了个懒腰，深呼吸了口初春的微凉气。

　　这时，她听见观外有阵叽叽喳喳的吵嚷声，好奇之下，她提起裙子走下台阶，行到观门口，抬眼望去，外头好生热闹。

　　吴十三正和福伯吵呢。

　　两日未见，吴十三看着精神奕奕，穿着合身的浅蓝长袍，靴子和下摆粘了好些泥土，春雨仿佛也格外眷顾他，将他的眉眼洗润，肌肤细腻白皙得如同上好的羊脂玉，偏这块玉又经能工巧匠雕琢过，五官精致，棱角分明，最后再画龙点睛，眸子里透着股野性，与禁欲的道观格格不入。

　　不远处的空地上躺着棵大桃树，枝条上已经长出了花苞，看着似乎是被人连根挖出来的。

　　吴十三手里拿着把铁锹，正在卖力地挖坑，璃心和良玉两个丫头笑吟吟地帮他运土。

　　而福伯呢？苦着脸，又是跺脚，又是叹息，手连连戳向吴十三：“我说你怎么能这么蛮干呢，居然偷到广慈寺去了。””

　　璃心吐了下舌头：“爹爹你好啰嗦，不就是一棵树嘛。”

　　福伯扬起手假装要打，双手合十，念了声阿弥陀佛，气道：“哪里仅是树，这棵桃树是惠清大师出家那年栽的，比你们几个小崽子的年纪都大呢，哎呦，你怎么敢给人家连根拔起呢，赶紧还回去！”

　　吴十三撇撇嘴：“我那和尚爹都没说什么，伯伯你念什么经。”

　　说话间，吴十三忽然察觉到观里有人看他，他猛一回头，发现玉珠正倚着门，她气色比头两日好多了，淡施粉黛，发髻上只戴了枝白玉簪，美的就像从画里走出似的。

　　吴十三忙扔下铁锹，三步并作两步跑到玉珠面前，他见自己双手全是土，不好意思地背过去，仰头，对台阶上的她笑道：“你起来了呀，外头冷，怎么不多披件衣裳？”

　　玉珠轻笑道：“不能总闷在屋子里，想起来透口气。”

　　忽然，她注意到吴十三脖子里戴着根红绳，上头串着只岫玉的珠子，她笑了笑，没点破，踮起脚尖望向地上的桃树，问：“真是从广慈寺弄来的？”

　　“我给我爹禅房塞了个条子，说要借他桃树一用，他没阻止，我就当他同意啦。”

　　吴十三不好意思地抓了下脸，不当心，泥土蹭到了下颌，他耸耸肩，环视了圈周围：“这儿光秃秃的，也忒难看了，你最近又不开心，我想着三四月正好是桃花开的时节，整个洛阳就广慈寺的桃花最好，我心里对你不起，好生愧疚，只能想个法子赎罪。”

　　玉珠莞尔：“先生有心了。”

　　蓦地，女人面上浮起抹哀伤，苦笑道；“当年大林寺桃花盛开，我和那个人遇到了，哪知都是错，我以前很喜欢桃花，现在，我不喜欢了。”

　　吴十三心咚咚直跳，往前走了一步，一脚踏在石台阶上：“人有错，可是花没有错，夫人你要往前看，重新为自己再绽放一树桃花，嗯，我是胡人，说话直接你别介意，我就是觉得，漂亮的人也应该活的漂亮。”

　　他的目光太热烈直白，玉珠忙低下头避开。

　　良久，玉珠望着他，温柔笑道：“好，听先生的。”