今日之事一桩一桩的，清嘉心中只觉不耐，只想快刀斩乱麻，片刻也不想在外多留，何况还是在平康坊。

　　“诸位贵人！”

　　只听见哀切的一声，那乞丐涕泪横流，哐哐磕了三个响头：“小人并非有意冲撞，只是家中遭逢祸事，逼不得已呐！”

　　他这一嗓子，吼得周围之人围观，街头小贩、过往行人，纷纷投视注目。

　　清嘉头更疼了。

　　世事往往如此，人皆有仇富怜弱之心，只要舍得下脸皮，谁弱谁有理。分明宋蔚然被偷了钱包，她们才是苦主，如今的架势，倒显得她们欺凌弱小了。

　　清嘉其实不耐很不耐烦，对这两个寻衅滋事的小乞儿也没有好感，但此刻大庭广众之下，犯不着去做丑人，清嘉本着息事宁人的原则，将身上钱袋子递了过去。

　　清嘉婉言：“小兄弟，你拿去，解了燃眉之急再说。”

　　又吩咐护卫雪青：“将他放了，咱们回去。”

　　但那乞丐却不接，反倒扯着她的裙角：“小姐，你救一救我妹妹罢。”

　　清嘉僵笑着去扯自己的裙摆，但那乞儿力气出奇地大，又使了眼色让雪青、天青去拽他，小乞儿被一左一右扯开，口中仍嚎着：“父亲赌输了钱，又被赌坊打死了，尸体还在家中停着，赌坊却要将妹妹买到青楼去抵债。”

　　“求贵人帮帮我罢！”

　　清嘉心中动了一下。

　　小乞儿身量也不高，他妹妹只怕更是小小一点，要卖到青楼离去，只怕不知会受多少磋磨。

　　清嘉脑海中突然闪回一些在扬州城中，并不愉快的过往，晕眩感顿生，艰难稳住身形，才问：“缺多少，我可以帮你。”

　　雪青将人松开，小乞儿跪在地上哐哐地磕头，他抬起头来时，血痕模糊了半张脸，眸中闪着泪花，眼神很是真挚。

　　他还未说话，便听见女孩儿尖锐的哭声。

　　众人注目望去，三个彪形大汉扛着个小姑娘，就在“美仙院”牌匾下，小乞儿冲了过去，嘶吼道：“放开我妹妹！”却被一脚踢飞，落在楼梯边上，龇牙咧嘴地爬了起来。

　　清嘉看着便觉得肉疼，朝天青使了个颜色。

　　天青上前，将小乞儿扶了起来，与赌坊的人交涉一番，将那小女孩赎了回来。

　　兄妹二人相互搀扶着，一瘸一拐走到清嘉跟前跪下，清嘉这才看见了妹妹的脸。

　　下颔尖尖，瘦瘦小小的瓜子脸，本是惹人生怜的，但鼻梁十分高挺，像个小男孩儿，她眸中沁着眼泪：“多谢小姐相救。”

　　清嘉愣了愣。

　　小姑娘的声音很好听，清脆动人，似风铃起舞作响，便是带着哭腔，也十分悦耳。

　　兄妹二人对视一眼，同声共气：“多谢小姐救命之恩，愿为奴为婢，在小姐身边伺候。”

　　清嘉正踌躇时，高楼之上，有人将这场闹剧尽收眼底，见事态陡变，两个小兔崽子缠上了清嘉，饶有兴致地挑了挑眉，关注她如何应付。

第27章

　　清嘉眉头轻微地皱了一下,直觉得何处不对，但这感觉只是一闪而过。

　　眼前两兄妹瘦骨嶙峋，浑身灰扑扑的,望向她的眼神中含着感激与期盼，并无虚假，但收留这两兄妹,清嘉并不想。

　　宋蔚然扯了扯她的衣袖，小声道：“姐姐，他们看起来好可怜，不如带回府罢。”

　　小女孩是个耳尖的,宋蔚然话音才落,她便接道：“没有叫小姐白花银子的道理,小姐既替我们还了银子,咱们兄妹二人便是小姐的人了。”

　　话说的很在理，她倒是伶俐。

　　但他们来历不明，断然带走实在不妥,相安无事自然是好，最怕祸起萧墙，内贼捣鬼。

　　何况这男孩，虽然事出紧急，迫不得已,但盗人钱财，总不是件好事,也不知他们品格是否端正。

　　如此贸贸然，无论是带回祝家,还是送往国公府,都不好。

　　他们跪在地上,路边时刻有人在看，清嘉想将兄妹二人扶起，小女孩却很倔强，双膝钉在地上：“求您将我们带回去罢。”

　　清嘉只好作罢，看见男孩脸上的血仍在流，脸上混着污血与泥尘，实在有碍观瞻。

　　她蹲了下来，与他们平视，掏出帕子，递到他面前，轻声细语的：“将脸擦擦。”

　　眼前蓦然出现一块帕子，萧牧似乎还闻到，上头染着轻柔的香气，好似是栀子、玉兰、茉莉一类，十分软和香甜的味道。

　　一时愣在原处。

　　清嘉见他怔住，以为他疼得厉害，将帕子塞到他手中。

　　手上又传来柔柔的触觉，尚带着些温热，他愣愣地去接，对上一双妙盈盈的杏眼，是很能让人沉溺的美丽。

　　清嘉本来还疑心这小男孩其心不正，却发现他呆呆傻傻，想他与清许的年纪也差不了多少，口气便柔和了几分：“你还好么？”

　　“还……还好。”萧牧支支吾吾，拿着帕子，胡乱在脸上擦了起来。

　　他忽然觉得自己好脏。

　　金铃儿在暗处掐了他一下。

　　萧牧是她同村的少年，自小没了娘，常被父亲虐打，萧牧五岁那年，萧老爹暴毙身亡，他便彻底成了个孤儿，金铃儿从小喜欢与他玩，便是家中口粮短少，也从自己嘴边抠出一半给他，二人感情甚笃，直至金铃儿被曲烟波买走，又求着曲烟波将他一道带走。

　　所以萧牧才愿意陪金铃儿演戏。

　　但萧牧方才，像是被狐狸精迷住了，金铃儿心中警铃大作，更生不满，望着清嘉的眼神已是控制不住的毒怨。

　　她拳头在袖中藏着，低垂了头。

　　清嘉放了两颗碎银在地，站了起身，解释道：“奴婢贱人，律比畜产①，你们是清白之身，怎好为人奴仆。”

　　“我救你们，又不贪图什么，你们不必报答我，且回去将亡父安葬，好好生活，再勿做偷鸡摸狗之事。”

　　这番话下去，旁侧瞧热闹的，都赞起清嘉菩萨心肠。

　　金铃儿心中却急。

　　这迷惑人心的狐狸精。

　　但她生怕错过了机会，可怜巴巴道：“求小姐带我们回家罢，我们兄妹二人年纪还小，只怕寻不到生计，我们不怕为奴为婢，只求有口饭吃。”

　　说罢，暗自推了一下萧牧，二人同时磕在地上。

　　宋蔚然心软，也替他们求情：“姐姐，反正咱们家里不差两口饭吃，你若是不愿意，自跟着我便好了。”

　　清嘉摇头。

　　跟着宋蔚然，也是藏于国公府，还是不妥。

　　她给的碎银，合该够两兄妹安葬亡父，更兼数十日的口粮，但他们固执，非要跟着他们，尤其是那小女孩，言语之间颇有以惨要挟的意味，清嘉多少有些不耐，又不好表露出来，只好说：“雪青，将他们送去桃花庵，自有人照料。”

　　年纪是大了些，也不是不行。

　　“那是郡主娘娘出资，开设的慈幼局，收留了许多孤儿，你们过去，学着读书写字，比为人奴仆强了不少。”

　　又对宋蔚然道：“若你记挂他们，每月十五，我同你一道去桃花庵。”

　　这几乎是完美无缺的的答案，连金铃儿都无法辩驳，酸溜溜地想，难不成这位祝小姐，真是天仙不成，生的美丽不说，没脾气人似的，又温柔又良善。

　　但一想起曲烟波哀怨的模样，她心中天平又倾斜。

　　真这么好，为何要将信国公抢走，为何要拆她人姻缘。

　　也罢，去慈幼局也行，虽离祝清嘉远了些，但总归能光明正大接近她，伺机再动。

　　便磕头谢道：“多谢小姐。”

　　清嘉见他们终于消停，很真心地笑了，才想起问人名讳。

　　萧牧望着清嘉，认真道：“小姐，我叫萧牧。”

　　生父替金铃儿取的名字，她已不想再提，她略停了一瞬：“我叫，萧……铃。”

　　清嘉眉眼弯弯，温柔赞道：“声若银铃，此名甚好。”

　　说罢，便在听雪的搀扶下离去，她姿容虽款款的，步伐却细碎，略显着急，可见对此地是十分厌倦。

　　高楼之上，见这闹剧退去，李炎支着额头，百无聊赖地打了个呵欠。

　　宋星然恰推门而入，见他一副睡眼惺忪的模样，微皱了下眉，隐有忧患：“你昨夜又不曾睡眠？”

　　李炎患有失眠之证，夜里不得安眠，时常头疼欲裂，故此他眼下有一圈青黑，不喜晒太阳，肤色似雪苍，偏天生嘴唇红艳，瞧着鬼气森森，有些妖异。

　　这也是为何，人人似都惧怕四皇子的缘故。

　　李炎眼睑略动了动，懒懒道：“方才我见着一出好戏。”

　　宋星然哼了一声：“什么好戏？今日你进宫，瞧见大皇子被斥责了？”

　　大皇子正妃乃是赵严嫡长孙女，近来皇帝总挑赵严毛病，故此连带着对大皇子也厌烦几分。

　　“倭瓜出丑，并无新意。”

　　大皇子身量不高，李炎私下都唤他倭瓜，十足毒舌。

　　“那好戏是什么？”

　　李炎饶有兴致地笑了笑：“适才你那未婚妻，才从这街上走过。”

　　“清嘉？她怎会来此。”

　　宋星然语速快了几分。

　　李炎将方才之事复述一番，点评道：“你那小未婚妻，看着柔柔弱弱的，却不好糊弄，进退得宜，气度娴雅，是能当宗妇的料。”

　　她自然是好，宋星然从来都知道。

　　便是他自诩尖酸一人，都觉得清嘉十分完美，至多一条，眼泪太多了，说下便下，他也常觉得无可奈何。

　　但好友对清嘉赞不绝口，宋星然心中忽然有些不适，啧了一声，说出的话竟不自觉带了些酸气：“我的夫人，你瞧那样仔细作什么？”

　　李炎啧了一声：“还未过门呢。”他笑容更甚，故意道：“若非父皇将她赐给你，我倒不介意娶了她。”

　　瞧瞧，说的是人话么？

　　但若从前的宋星然，从来觉得女人如衣服，娶妻更是麻烦，如今李炎的话竟让他恼火，他顺手抄起眼前的果子，不留情面地朝李炎扔了过去，口气冷然：“你想都别想。”

　　李炎眼疾手快地接过，又咬了一口，才道：“难怪呢。”

　　宋星然斜眼瞧他，口气不佳：“难怪什么？”

　　李炎口中含着果子，语调不清，听起来便很有阴阳怪气之感：“难怪请你来云琅阁，推三阻四，总不愿意。这还没娶进门呢，便守身如玉，生怕你未来小娘子吃醋是吧？”