她眼波柔和，十分贤惠，又处处为了宋星然着想，连宋谅都不免倒戈，觉得宋星然在外头乱来，很是委屈了清嘉。

　　清嘉见宋谅表情有几许松动，继续加几分火力。

　　她叹了口气，无奈道：“待早膳准备好，大约夫君的事情也谈得七七八八，岂不正好么？小哥若不信我，在厨房门口守着便好。”

　　合情合理。

　　宋谅说不出拒绝之言，只好点头。

　　一路往厨房走去，皆静默着。

　　清嘉忽然道：“小哥，今日来府上的大人，是哪位？”

　　宋谅思忖片刻，想此话也没什么说不得，便据实以告之：“是徐州府的知府，汪柏君，汪大人。”

　　自宋星然去扬州官署露过脸后，家中可谓门庭若市，日日皆有大大小小的官员上门，连江南道的巡抚也来过，说要设宴款待他，但都被宋星然拒了。

　　这位汪大人，是什么来头？

　　本着知己知彼，百战不殆的精神，清嘉继续打听：“徐州来的？这位大人与夫君可有故交么？”

　　宋谅并无芥蒂，直言：“汪大人与咱们爷，是同科下场的，又是陆相公的学生，与咱们爷算有同窗之谊。”

　　陆相公？

　　清嘉是听过陆云卿大名的。

　　他是江南徐州人，虽不曾来过江南地界为官，但出资修了许多学塾。

　　清嘉点了点头，未再发言。

　　只冲后方的听雪使了个眼色，听雪便一拥而上，紧紧巴在宋谅后背，清嘉提起裙摆，匆匆忙忙往前厅跑去。

　　听雪紧紧贴在宋谅身后，她个子小，手脚似乎藤蔓一般将他四肢缠绕，加上还是个女儿家家，宋谅并不好使出狠手，只能眼睁睁地看着清嘉消失在视线中。

　　——

　　屋子就这么点儿大，清嘉又急，没一下也赶到了。

　　她在门前停住，略平了平呼吸，又将凌乱的衣衫抚顺，才端得大方仪态，缓缓步入正厅。

　　正堂挑得高深，白日的晨光灌进室内，十分剔透，映得宋星然玉白的面容愈发俊逸，不过他蹙着眉，眸中也无笑意，显得十分清肃。

　　一盘的汪柏君瞧着老成些，清嘉估摸着或有三十来岁，但略缩着肩膀，显得一派唯唯诺诺，他眉毛呈现个倒八字，苦哈哈地陪着笑。

　　汪柏君送来的“礼”就跪在下首，俯着身子，趴在地面，连个样子也看不见，只有一张纤薄的脊背，瑟瑟抖呀抖，一派可怜纤弱。

　　宋星然余光瞥见清嘉，瞳孔遽然一缩，他心中将办事不力的宋谅骂了千百回，连个人都看不住，只会与他添麻烦，但如今也只好起身相迎，口气显然紧张：“夫人怎么来了？”

　　他与汪柏君打了片刻太极，也没了耐性，正准备寻个借口打发，叫汪柏君速速滚蛋，却没想清嘉闯了过来，还将这粉头撞了个正着。

　　昨夜他们才闹了一通，如今又……

　　宋星然正头疼时，却见清嘉笑盈盈的，温柔道：“我才起来，听说家中来了客人。”

　　宋星然站了起来，汪柏君才不敢坐着，讷讷地站在凳子前，一双手交握，垂在身前，一副老实巴交的模样。

　　他真没想到，宋星然待其夫人可堪体贴。

　　汪柏君是打听过的，宋星然的妻子是个小官之女，婚后也不见得十分恩爱，宋星然还为了个花魁大闹顺天府，叫他的新婚妻子成了笑柄。

　　但今日一见……

　　这位夫人生得实在貌美，眉黛春山，秋水剪瞳，原来是再灵秀不过的模样，偏眼下偏生了一滴娇艳欲滴的泪痣，平添了许多妩媚。

　　她着清浅的粉色纱衣，娇嫩得恍若一枝芍药。

　　这样的美人，只恐在阅尽千帆的宋阁老眼中，也是罕见的。

　　汪柏君不禁反思起来：难怪昨夜宋星然兴致索然，吃惯了精米，哪里咽得下粗糠。

　　他低头沉思时，耳畔传来一道娇柔的女音：“汪大人。”

　　汪柏君愕然抬头，落入了一双温软美丽的眼眸，似揽着盈盈春水一般，他听见那美丽的夫人温言道：“招待不周，多有失礼了。”

　　汪柏君讷讷摆手：“没……没有，夫人多虑了。”

　　宋星然烦躁着瞪汪柏君一眼，才扶着清嘉在自己原来的位置坐下，偏正厅上首就两把椅子，汪柏君此刻坐也不是，站也不是，十分尴尬。

　　清嘉垂眸一笑，扯了扯宋星然衣袖，满脸无辜道：“夫君，那姑娘是谁？为何一直跪着？”

　　那粉头也颇会察言观色，听得清嘉点她，颤巍巍直起了身子，露出一张楚楚可怜的脸。

　　汪柏君挑眉，悄然使了个眼色，那粉头万分悲痛地爬向清嘉，声泪俱下道：“夫人，求高抬贵手，留下奴罢！”

　　此刻，恰有一阵敲锣打鼓之声响起，伴随着高亢的唢呐，热烈又喜庆。

　　那是隔壁林府传来的。

　　林彦安将要成亲，今日请了乐队上门试演。

　　人家是喜事临门，他们又是什么？真是讽刺。

　　清嘉只觉得刺耳，笑容都快挂不住，转头望向宋星然，为难道：“夫君，这是怎么回事？”

　　宋星然蹙着眉，薄唇才动，将要解释时，又被那粉头截住话语，她抱着清嘉大腿，将地板磕得哐哐响：“奴愿意做个丫头，与夫人做牛做马，只求留在大人身边。”

　　清嘉默不作声，凝视着宋星然。

　　宋星然烦得额角青筋都在跳，咬牙道：“这什么货色，也敢往我身边塞，汪兄未免太看不起我。”

　　他一顿，脸色愈发凝肃，已是质问：“汪兄，我乃御赐的婚姻，如今才不足一年，我江南转一道，竟带了个小的回去，岂非打圣上的脸，你这是要害我么？”

　　语毕，他狠狠一拂袖，怒喝一声，便有两个护卫拥了上前，一左一右地将那嘤嘤哭泣的粉头拽了下去。

　　汪柏君的脸色涨得发紫，宋星然的话叫他狠狠一震。

　　是啊！宋星然为那花魁出头，闹得满城风雨，此后竟悄无声息，原来时为了这一层！

　　难怪宋星然官运亨通，原是一顶一剔透的心肝，他瑟瑟道：“宋……宋大人，咱们借一步说话。”

　　宋星然怒气勃发，脊背绷直，他是个高个子，此刻更显出如山巍峨的气势来，俯视着汪柏君，轻慢地哼了一声，才斜着收回眼神，背着手，缓步往外走。

　　只用眼神，便逼得汪柏君出了一身冷汗。

　　他短促地舒了口气，擦了一把汗，才半弓着身体，跟在宋星然身后往厅外走。

　　汪柏君眉毛皱成倒八字，诚惶诚恐道：“宋……”他顿了一顿，还是决定套套近乎：“宋兄。”

　　“今日实在抱歉，是愚兄想左了，失了衡度，还好宋兄警惕，才未酿成大错。”

　　宋星然仍横眉冷目，不发一言。

　　汪柏君咽了口唾沫，继续道：“还请宋兄念在咱们同门的情谊上……宽宥为兄。”

　　宋星然才不耐烦与汪柏君称兄道弟，皱着眉，仍是沉默的，又听见他腆着面皮，笑道：“江南，江南的事务，还请宋兄回京后，美言一二才是。”

　　汪柏君马屁拍在马腿上，虽然满心惶恐，却还得将来意说明。

　　宋星然恍然大悟。

　　无事不登三宝殿，汪柏君自不会简单为了叙旧而来，他极力想往自己身边塞人，原是想叫这些妓子吹枕头风。

　　大约他与孙驰晖撂下的话，早便传入了大小江南系官员的耳朵。

　　如今宣明帝年纪大了，又愈发奢靡，手上还没钱，手段发粗暴起来，对手下的人都苛刻，恨不得将他们身上的膏脂都搜刮出来，留自己享用。

　　哪个当官的经得起细察？查出点猫腻，轻则失财，重则丧命。

　　所以各个可劲巴结他。

　　偏他又油盐不进，只对汪柏君网开一面，这汪柏君便成了江南系的代表，江南系的依仗。

　　宋星然又挂起虚假面孔：“汪兄，你我同门，你若好好与我说，我不会拒绝，如今你将事情闹到我夫人跟前，叫我如何心平气和、毫无芥蒂地与你美言？”

　　汪柏君抖了抖：“这……”

　　宋星然一脸高深：“扬州的账，我是翻干净了，盐、铁、粮、漕、税，是没一处的帐堪看的，若叫圣上知晓，必然震怒。”

　　他了然一笑：“我想，大约江南道各地，情况大差不差，我只消稍稍一查，也能寻出端倪来。”

　　宋星然笑了，似乎满面和煦，汪柏君却更怕了，他脊骨生寒，膝盖发软，几乎就要站不住，扶在门框上，面色铁青。

　　还妄想着打感情牌：“老师是极关注江南事务的，自我来了徐州，常会写信指点一二，宋兄你看……”

　　宋星然微不可见地皱了下眉。

　　上次问他与陆云卿可有交集，又说只有节日问候，如今又反口。

　　但难说是为了攀关系还是……

　　但他默默记下了，待日后再查。

　　此刻，宋星然掩过心中疑思，挂起假面，弯着唇，略俯下身，拍了拍汪柏君的肩膀：“汪兄放心，看在老师的面子上，我总会看顾你，只是……”

　　汪柏君追问：“只是什么？”

　　宋星然挑眉，笑着提点：“下半年巡查，你们将账平了便好了，多缴些税，将陛下他老人家哄一哄，此事便算过去了。”

　　汪柏君若有所思。

　　少顷，才认真地，作揖以谢。

　　宋星然敲打完汪柏君，回到正厅时，只见清嘉一脸恍惚，水杏眼中皆是空洞，叫人见之生怜。

　　清嘉听见宋星然脚步声，讷讷抬起头，又见汪柏君已无踪影，心知他已被宋星然打发走了。

　　外人不在，好肆无忌惮地演戏。

　　清嘉两弯柳眉微蹙，流露出无限的哀愁来，眨了眨眼，滚出泪来，委屈道：“夫君真是欺人太甚！”

　　语毕，她便噌地起身，捂着帕子跑了出去。

　　宋星然咬牙，又骂起那不长眼的汪柏君，跟在她身后追。

　　清嘉坐在那紫藤架子下，嘤嘤而泣，粉面满是泪痕，一双眼又红又肿，十分可怜。

　　宋星然心忽地被攥了一下，有些疼。

　　他叹了口气，在清嘉身侧坐下，张臂要去抱她，又被她挣开，她抽抽嗒嗒道：“别碰我！”那哭音又愈发悲痛起来。

　　宋星然颇觉头大，既心疼，又无奈，还委屈：他也是被汪柏君栽赃，昨夜还受了好大的苦！回家都觉得自己一身肮脏，在水里泡了许久，皮都搓红了，才敢回房抱着她睡的。

　　但此刻也只能无力地解释：“夫人误会了，我并未碰过她。”

　　清嘉心里冷笑。