弦拉到最满处，指节勒红，受力到了极点的弦，发出阵阵微吟。

　　“一为旧主明贞太主知遇之恩。”

　　“二为她几次三番救你之恩。”

　　“三为，你私心里仰慕于她。”

　　他猛然放弦，麟爪弓向来唯猛将才可开，足两百多斤的力，空弦亦震震然有雷霆之声。

　　李弈闻之，心头猛颤，膝头猛的一软，跪倒在地。

　　他唯恐皇帝来意不善，匆忙辩解：“陛下！臣、臣绝不敢……”

　　“你不用辩解。”齐凌出言打断了他。他单手握弓，低头看着自己方才绷弦的手，那里已被勒开一线，淡淡血痕沁出。

　　他用拇指擦去，面上一点表情也没有。

　　李弈心跳如鼓，震得胸腔都在动，他伏叩在地，不一会儿，额上就起了密密一重汗。

　　舌咽疾滚，颤声道：“陛下见疑，臣万死难辞其咎。但殿下……殿下绝无……”

　　齐凌从鼻子里轻哼了一声，并没有接他的话，只喃喃：“朕昨晚果真没有打错你。”

　　顿了顿，复冷声唤：“曹舒。”

　　曹舒应声，将取来的铁胎虎豹弓捧了过去，弯腰举到了李弈头顶上方。

　　齐凌道——

　　“你十来岁就入的伍，乃白身贫家子，得逢明主知遇之恩。”

　　“十九岁就能将兵五万，亲手斩杀频阳王麾下最负盛名的大将刘广衣，名震河南。”

　　“弱冠之年拜为章华国将军，为明贞太主倚仗，章华副丞相也不过如此。”

　　“故而今日之前，你虽在朕的羽林军里任职，但你依旧只是章华的将领，并不忠心于朕。”

　　李弈只觉句句戳心而过，哑口无言，满头冷汗，低声道：“臣知罪。”

　　齐凌话锋一转：“从前朕敬重你重情重义，情义深笃，睁只眼闭只眼由得你去。但到今天为止了，李弈。”

　　他沉声道：“你既然要皇后地位稳固，无人胆敢欺辱，就得你争气。”

　　“你若不能让朕相信你诚心诚意效忠于朕，你就一辈子只能是个养马的期门郎，半句话也说不上。”

　　他步步往前，最后慢慢蹲在了俯首叩拜的之人身前。

　　阴影罩他面。

　　“要么接下铁胎弓，全心全意为朕做事。要么滚回上林苑养马，从此以后，皇后安危与卿无关，再挂喉半句，朕就要了你的命。”

　　“悉决于卿，卿可自决。”

　　齐凌低垂下头，离他的距离极进，在他耳边，又说了一句连曹舒都听不见的话。

　　李弈神情骤变。

　　“……”

　　渭阳台外，雨幕更大了，无穷无尽一般，冲刷着琉璃瓦、华彩阑干。

　　李弈抬起头时，看见黝黑地砖上一滩水迹，那是他额上的汗。

　　被背后残余的凉意提醒他，将要作出的决定是一条不归路。

　　然而他还是没有丝毫迟疑，伸手接住曹舒捧来的弓，握紧弓身，反扣其按于地，又行了一次拜礼。

　　齐凌起身后退，拊掌而笑：“爱卿请起。”

　　李弈握着弓，轻声道：“臣从前自矜骑射，擅长驯马，自认为驭术了得，今日方知差陛下远矣……以力驭者次，以心驭者上，臣……心服口服。”

　　他话里含着淡淡的自嘲，更有丝若有若无的嘲弄君王玩弄心术之意。

　　齐凌不以为意，反对他敞开心扉说出这句话感觉欣慰，微笑道：“你迟早会知道，知遇之恩不分先后，只看时机，知你任你用你，朕与明贞太主并无不同。”

　　李弈颔首：“是，陛下与太主是亲姑侄。”

　　齐凌越过他的肩，往外瞧去，见雨势渐缓。盛夏之雨，来得快，去得也快。他信步走过李弈身畔，站定阑干侧，望向波澜震荡的昆明池。

　　“这个世上文武全才、能带兵打仗的人太多了，不认你，你什么都不是，认你，你才是名将。明贞太主能带你平定频阳之乱，名横楚越。朕能带你去更远的地方，掠千城，济万人，创不世之功业。”

　　“李弈，迟早有一天，不用皇后，朕亦能驭你。”

　　约莫半个时辰之后，雨就停了。

　　李弈携虎豹铁胎弓走下渭阳台，策马走御苑，随意张弓射了一羽栖在昆明池边的彩雉。

　　又策马绝尘而去。

　　随后，两道旨意晓谕未央宫：

　　西夷所进铁胎弓有五石之力，大将军李延照亦不可开，今期门郎李弈可开之，圣心大悦，封长水校尉。

　　圣驾临渭阳台观雨、为昆明池彩雉所惊，险坠池中，幸得长水校尉李弈舍身护驾，将野雉射杀当场，其人勇武，救驾有功，再进执金吾，轶两千石，开府治事。

　　原执金吾升迁至大将军府任职。

　　半日之内，连升两次，直跃两千石执金吾。

　　震惊朝野。

　　执金吾掌司隶巡察之职，掌武库、主刑狱，王侯亦可下狱。虽为天子直属的北军属官，权力却大得惊人，非亲信不可任。

　　齐凌登基之初第一个换的职就是执金吾，登基数年撤了又换，换了又撤，从执金吾下来的有的高升，有的落狱，生死有异，祸福不一。

　　有皇后裙带关系的章华旧将作了执金吾，而且是在刚刚和豫章王起冲突被斥责的第二天，其中透露出的深意不言而喻。

　　最为这个消息震怒的莫过于郑太后。

　　郑太后曾数度欲安排侄儿入北军领职，齐凌总是推诿延迟，一转头却轻轻巧巧把这个天大的便宜给了皇后。

　　郑太后心惊肉跳，病中按桌而起，颤声问伺候她喝药的郑韶：“陛下何以如此助长皇后声威？他忘了端懿皇太后之乱了？”

　　郑夫人微微摇头，以指抵唇，摇头不语。

　　郑太后失声道：“他是我的儿子，他难道忘了我是他亲娘，忘了朱晏亭流的才是端懿皇太后的血，她可是端懿皇太后亲的外孙女，皇帝焉敢如此放纵虎狼，去唤他来——”

　　郑韶色变，握住她手低声道：“姑母，若无前朝之事惹陛下心存疑虑，郑氏不至如此。提及此事，只会两败俱伤。”

　　她手中用力，扼入郑太后布满褶皱的手：“姑且忍之。”

　　*

　　作者有话要说：

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第43章 未央（八）

　　翌日, 谢白真收到诏令，令她到椒房殿的时候, 是暮色四合的时分。

　　她不紧不慢用罢飧食, 眼眸半眯望着镜子中的倒影，玉盏一样的下巴绷得紧紧的，宫娥上了几次胭脂, 都为她阴云一样的面容所慑，颤手脏污了她的脸，便被一掌掴在面上。

　　冷冷道：“粗手笨脚的奴子, 亏你还是未央宫人, 竟还不如豫章王宫的宫人。”

　　椒房殿的内监第二次到兰林殿来催促的时候, 隐约听见宫娥哭泣嘤呜之声，转瞬即听不清了。

　　兰林殿，婕妤谢白真妆容格外艳丽，着赤色“缭锦”。

　　豫章是桑蚕富饶之国，缭锦是产于豫章，极尽繁复之能事，黼黻恢弘, 交丝叠络，色泽如云, 有“寸缭寸金”之称。谢白真穿的缭锦望之简素, 一带勾勒盈盈腰身，灯下视之腾金络川泽祥云。

　　谢白真换了裙裳，不要任何人帮忙，自己歪着头, 往发髻上按定花钿。

　　眉下眼风一扬, 目光点几个珊瑚璎珞盒, 对宫人说

　　“这些是玫瑰珠和苏合香，的去昭阳殿，给殷夫人送五匣去。”指搭扣匣上：“蕙草殿的王氏女，也予她一盒吧。”

　　慢悠悠吩咐完殿中诸事，方依诏移步椒房殿。

　　是时皇后也刚刚用过飧食，太官令的典御正领着内监出入其中，阵仗隆重，与兰林殿等膳饷不可同日而语。

　　谢白真眼里掠过重重阴云。

　　她的面色，在看到朱晏亭的时候压得更暗了，默然行礼。

　　“妾奉诏前来，殿下长乐无极。”

　　与她严妆雕琢如临大敌迥然相异，椒房殿明亮灯光下，朱晏亭随意坐着，簪环都已取下来，手上执一书卷，视线从书上抬起来看她。

　　谢白真第二次对上她的目光，压下怪异的熟稔之感，手指不自觉抓紧了裙角。

　　“不知殿下唤我来有何事？”谢白真冷冷问。

　　朱晏亭搁下书卷，目里泛出笑意：“晨参暮省，叫不得你？”

　　谢白真怔怔片刻，面泛薄怒：“六宫晨参暮省止妾一个？殿下若记恨妾，请治妾以宫规，大可不必绕弯子，用这些零碎规矩来折磨我。”

　　朱晏亭以手支颐，含笑望着她：“你既自请治宫规，孤怎能不遂你的愿。”

　　谢白真怒道：“敢问皇后，我犯哪条宫规？我出未央宫，乃是奉的太后旨意，你敢违背？”

　　朱晏亭：“我何时说的要因你出未央宫惩治你？”

　　她执起适才翻看的那卷书卷，“啪”的一声轻轻掷在谢白真足下：“缭锦、玫瑰、香……你所着所用，所妆所饰，哪一样不逾制。”

　　谢白真裙角为书卷带来的风扰乱，她未为话语所慑，神情淡漠，低头漫不经心的整理衣袍。嘲道：

　　“殿下莫以为妾身进宫得晚，就搬出这些来吓我哄我。我从小在豫章的王宫长大，什么样的阵仗没见过。”

　　她鼻子里轻哼一声：“法不责众，美人殷夫人从前就是荣乐县主，戴的华胜比殿下的还高，合欢殿的夏八子从燕国来，占上党地利，用的可是上贡陛下的乾陀罗耶香，就连区区一章华王氏——”

　　她说到“章华”二字时，刻意停了停，意味深长望着朱晏亭：“也有逾制的东西呢。”