太子跪地前行，“父皇……”

　　皇帝看也没看他，“回去吧，回你东州的府邸去，好好反思，没有朕的允许，不许踏进东都半步。”

　　—

　　太子虽有封地，但因储君的身份，一直被皇帝留在了东都，放在宫中亲自培养教导。

　　如今突然要将人赶回封地，一夜之间，朝中沸腾了起来，对皇帝此举各处猜测不断，众说纷纷。

　　多数人倒也不担心，皇帝统共三个儿子，大儿子和二儿子早年在作战之时相继离世，开国后迎娶了皇后元氏，才有了如今的太子。

　　倒还有一个儿子，靖王。

　　一个养子，如何能同亲儿子比？不过是气急了给他点教训，等过些日子，还是会召回东都。

　　太子却不这般想，当日从皇帝的御书房出来，便找到了皇后，气急败坏，“试问谁还有那个本事，把辽军的信件送到父王手上，不就是他靖王吗。上回父王口口声声说，藩王不得入东都，让靖王有事呈折子便是，私下里到底还是让人去见了，如此，孤倒是愈发怀疑那传闻。”

　　上回的兵器库一事，虽说没有成，但让他看清了父皇对他那位养子的态度。

　　比起自己的那两位叔叔，靖王才是他真正的绊脚石。

第54章

　　父皇虽说封了他为太子，却又立了三位藩王。

　　中州的封地给了靖王，封他为中州节度使。不仅地盘比他东洲大，且凤城、庆州等地，紧挨着东洲，等同于困住了自己西北一侧，阻断了他往西扩张的机会。

　　而东路和北路又被两位叔叔堵住。

　　南边是皇宫。

　　他一人困在中间，父皇这哪儿是要把皇位传给他，分明是想压制他，是以，他只能想办法靠自己的手段杀出重围。

　　先削藩河西河北，解决了堵在自己头顶的两位叔叔，见父皇并没意见，心头本还高兴，以为他这一番布局，是故意在考验自己。

　　兴冲冲地把矛头对准了旁边的靖王，却处处碰壁。

　　父皇当着众臣的面屡次三番地护着靖王，有人早就在私底下相传，父皇是在养虎为患，将来这大酆，恐怕要落在养子手里了。

　　原本觉得荒谬，如今一看，极有可能。

　　毕竟他那养子并非是真正的外人，而是他周家的亲外甥。

　　一路过来，背心里夹了一层汗，也不知道是热出来的，还是气出来的，到了自己的母亲这儿，方才得以发泄情绪。猛往喉咙里灌了一杯茶水，搁下茶杯后，怒火稍微平息了一些，面色却没好到哪儿去，满目不甘，“父皇要将儿臣赶回东洲藩地。”

　　元皇后听到这惊天的消息，脸色一变，立马从凤椅上站了起来，急急忙忙赶去御书房求情，但皇帝已经铁了心，没等她说几句便把人轰了出去。

　　眼看没了回旋的余地，只能让人匆匆把右相召进宫来商议对策。

　　见到右相，太子有些恼火，怨他先前出的那几个计谋没一个管用，“前不久靖王果然到了洛安，萧副将的文书不是他给的父王，还能是谁？文书刚到父皇手里，他杨志敬又跪在御书房外，控诉孤扣押粮草，孤这是在自己的地盘内，被人暗算，不知道的，以为孤身边没人了呢。”

　　靖王何时到的洛安，又是如何同辽军见的面，竟然没有人同他报信。

　　上回兵器库之事，杨志敬当着朝廷的面，给他难堪，他一直记在心里。

　　正好他那亲外孙在自己的手上，负责监管粮草，是以放了个风口，故意扣下粮草，想治他一个监管不力的罪名，最好把杨家的人也牵连上，好出一口恶气。

　　谁知道他的那位亲外孙，竟能跑去凤城求粮，还被杨志敬查出来，证据都送给了父皇。

　　自己的一番计谋一个没成，先被别人打了个措手不及。

　　他元相这些年借助自己的地位，拉拢了不少人脉，按理说该手眼通天了，谁知关键时刻没起到任何作用，还被一个藩地的王爷逼出了宫。

　　初时听到太子被贬回东洲的消息时，元相也很紧张，但很快镇定了下来。

　　洛安的战事一起，他便料到了会有今日，也做好了对策，只是还没等到自己那头的消息传来，火先烧到了太子身上。

　　听得出来太子的一番话，是在讽刺他，深知自己这位外甥太子的脾气，吃软不吃硬，元相忙赔礼道：“是臣失误，殿下息怒。”

　　事情已经到了这个地步，怨谁也没用。

　　太子又问他：“人都去凤城多久了，还没消息吗？”

　　问的便是元相那份让人去凤城削藩的假圣旨。

　　他赞同先下手为强，成王败寇，从不论手段，人要是死了，父皇即便是怪罪下来，还能把他如何。

　　想起皇帝居然暗里把谢家留给了靖王，心头又是一阵生寒，吩咐道：“这回务必要将谢家斩草除根，以绝后患。”

　　元相点头，还没来得及细说，内务的太监上门来催人了，元相只好长话短说：“殿下放心，自会万无一失，殿下此时回一趟东洲也好。”

　　凤城的事情一发，靖王必然会上东都面见圣上。

　　太子只想到自己被困在其中，却没想过，外有三个藩王替他挡在了边界，任何人到东都，都得经过他的东洲。

　　靖王一旦走出他中州的封地，便是图谋不轨，太子有理由将其处死。

　　终究还是不放心太子，元相回去后便找来了裴元丘，“你亲自去一趟东洲，要是碰上靖王和谢家人，格杀勿论。”

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　　太子一走，皇后也坐不住了。

　　换作之前她没什么好惧怕。

　　和朝中众多大臣的想法一样，皇帝身边就这么一个亲生儿子，又是当朝太子，将来的皇位不传给他，还能传给谁。

　　可上回削藩河西之时，康王突然说了一句话：“娘娘以为，陛下当真就只有太子一个儿子？”

　　皇帝有多少子嗣，全天下的人都知道。

　　早年原配夫人生下来的两个儿子，一个死于天花，一个死于战场，皇帝登基之时，膝下并无子嗣。

　　后来迎娶她元氏为皇后，才有了自己的龙子，也是至今为止唯一的一位龙子，太子。

　　这些年杨淑妃倒也为皇帝怀了两胎，可惜命薄福浅，诞下来的都是公主，后宫虽进了不少新人，个个肚子都没动静。后宫所有的嫔妃都在自己的眼皮子底下，除了太子，皇帝哪儿来的儿子。

　　想了一圈，最后才想到了靖王。

　　细细一想，皇帝同靖王的关系确实不简单，幼年靖王便陪在陛下身边，陛下亲手把他抚养大，不是父子，胜过父子。

　　心下一旦存了疑虑，便无法安心，一次一次地去试探，越试探心越凉。

　　陛下对那位养子，当真是维护得很，不得不让她心怀戒备，几月前便派人秘密前去荆州，查了靖王的生母周娘子。

　　手底下的人从一位老妪那打听到了情况，“那周家的父母去的早，虽说周娘子上头有三个哥哥，但常年在外，一年到头难得回来一次，哪里顾不上她。周娘子遇人不淑，被人骗了身子，肚子显怀的那阵，村子的人才知道，个个都骂她不知检点。”

　　“起初还只是在背后骂骂，后来见周家无人，愈发肆无忌惮，扔石头扔鸡蛋的都有，更有人心怀不轨爬上墙头，周娘子吓得门都不敢出，得亏周家的老大及时赶了回来，把欺负周娘子的人全都绑到了村头的树上挂着，村子的人再也不敢吭一声，周娘子这才过了一段清净日子。周家的老大一直照顾到周娘子生下孩子，满了周岁后，才出了门……”

　　“家里的几个兄长没去找那负心汉？”

　　老妪摇头，“谁知道呢。”又道：“多半是被村里的哪个二流子欺负了，什么遇人不淑，怕是想保住自己的体面。”

　　无论是不是遇人不淑，孩子出生，总得有个父亲。

　　只要把靖王的生父揪出来，公布其身份，他便对太子构不成威胁，皇后又唤来了心腹，“你再去荆州打听打听。”

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　　当夜皇帝批完折子后，便坐在灯下，盯着手中一串早已被抚摸得看不出刻印的铜钱。

　　知道他又想起了故人，太监刘昆上前替他续了灯火，劝道：“陛下仔细眼睛，早些歇息。”

　　刘昆原本是周渊身边的奴才，后来周渊登基，本欲赐他官职，被他一口回绝，自己偷偷去净了身，继续留在了周渊身边伺候。

　　是以，周渊的过去，包括几十年前事情他都清楚，见他又在睹物思人，正好刚得来了消息，便禀报道：“娘娘今日派人去了荆州。”

　　皇帝皱眉，“她去荆州作甚？”

　　周渊垂目又道，“前几个月娘娘的人找到过一个老妪，在打听周娘子的事。”

　　闻言，皇帝的眸子一沉，“她要打听何事？”

　　刘昆窥了一眼皇帝，话有些烫嘴，顿了顿才鼓起勇气道：“听说是要替靖王找出亲生父亲。”

　　皇帝愣住，面色僵了片刻，突然一脸怒容，冷嗤一声斥道：“太子为何会走到今日地步，便是拜他元氏所赐。”

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　　谢劭一行，傍晚才在灵江与靖王汇合。

　　两方人马一会，谢劭同裴卿齐齐迎上前，行礼道：“王爷。”

　　靖王手一抬，扶起二人，“都辛苦了，不必客气。”转而把目光看向谢劭，打探一圈，夸赞道：“三公子能做出此番决断，本王甚是欣慰。”

　　“家中长辈叛主，属下愧见王爷，还请王爷赎罪。”说完谢劭便要掀袍跪下。

　　靖王及时托住他胳膊，“不过是心智不坚，中了贼人的奸计罢了，与你三公子无关。”匆匆问道：“城内什么情况……”

　　几人在前面说话，温殊色立在队伍最后，安静地等着。

　　之前她见到靖王，今日一瞧，举手投足都带着一股正气，怎么也不像个谋逆，愈发坚定那圣旨为假。

　　面由心生，相比之下，谢副使一看就是个反贼。

　　再瞧瞧立在靖王身旁的郎君，身板子笔挺如松，个头比靖王还要高出几分，微微俯身同王爷说着话，眉眼间的正气并没输分毫。

　　也不知道这人最近怎么了，突然绽放起了自己的光彩，越看越好看了。

　　正看得仔细，几人突然回头瞧了过来。

　　靖王的目光也落在了她身上，温殊色一愣，忙收回视线，垂目远远对他行了一礼。

　　上回靖王离开凤城时，知道温谢两家结了亲，但听说的是大公子和大娘子。后来在路上，才从凤城来的探子口中得知，成亲的是温家二娘子和谢家三公子。

　　靖王当场还愣了愣，替谢仆射和二夫人惋惜，没能见证到自己儿子的婚宴。

　　温二娘子他没见过，今日是头一回，倒是个长得周正好看的小娘子，与谢三公子配得上。走到她跟前，温和地打了一声招呼，“温娘子路上辛苦了。”

　　温殊色又对他福了一礼，“王爷。”生怕他觉得自己碍事，把她赶回凤城，摇头道：“民女一点都不辛苦。”

　　新婚燕尔，小两口确实难以分离，靖王理解，笑了笑，“上车吧。”

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　　队伍没有耽搁，即刻出发赶往东都。

　　温殊色上了靖王的队伍的一辆马车，谢劭、裴卿和靖王则骑马走在前方。

　　虽说谢副使关了凤城的城门，但此处还在中州，尚且安全。

　　温殊色一人坐在马车内，时不时掀开帘子，瞧一眼前头马背上的郎君。