“挖！”谢琅道。

　　谢广挖两尺深，谢琅把木柴扔下去点着，就把鸡扔下去，然后和谢广退到一旁，用衣裳捂住口鼻。待鸡差不多烧尽了，谢琅直接让谢广把土埋上。

　　谢广松了一口气，“可算好了。”

　　“这几天注意一下。”谢琅道，“有不对的就拿过来烧了。万不可心存侥幸。现在鸡便宜，一只母鸡不值五文钱。人若感染上，去城里随便抓一副药都得十文。”

　　谢广连连点头，“我知道。我家的鸡鸭也不多，算上这只才十三——”

　　“三郎，三郎，出大事了。”

　　谢琅浑身一震，他现在最怕听到“出事”两个字，扭头看到是谢伯文，连忙迎上去，“谁出事了？”

　　“钱小花！”

　　谢琅：“她不愿意杀鸡？”

　　“她杀个鬼！除夕前见我和你大哥几家卖鸡，那女人就把家里的鸡和公鸭全卖了。如今就剩几只母鸭。”谢伯文道，“她仗着你说，谁敢隐瞒不报，就把谁逐出养蚕里，专门跑跟她不对付的人家，看看人家的鸡鸭有没有生病。

　　“人家不准她看，她就说人家的鸡有病，就要找你，叫你把人家逐出养蚕里。人家拦着她，她说人家拽疼了她，和人家打起来了。”

　　谢琅不禁大骂，“该死的女人！谢广，回家就把衣服脱了，用热水洗干净。”

　　“你别管他了。我来的时候正打的不可开交。你再不去非得出人命不可。”

　　谢琅夺走谢广手里的铁锨，“走！今天不把钱小花打的嗷嗷叫，我就不姓谢。”

　　大步跑到村东头，就听到许多人嚷嚷，“三郎来了，三郎拿着他的大刀来了。”

　　谢琅走过去，众人让出一条路，谢琅抬手就朝钱小花屁股上一铁锨。

　　“干什么打我？”钱小花跳起来。

　　谢琅：“打的就是你。”扬起铁锹又是一下。

　　“你住手！”

　　“不准打我娘。”

　　谢琅停下来，看到钱小花的男人和孩子，“你们都在？那我连你们一起打。”朝钱小花男人身上就是一铁锹。

　　钱小花的儿子朝谢琅扑过来，谢琅身体一转，拽住少年的胳膊就朝前里正谢建康身上扔，“给我把他绑了。瘟疫没来，先内乱，我今天不把他们教训老实，我就不是养蚕里的里正。”一见钱小花的嫂子过来，谢琅指着她，“是不是把我会功夫的事忘了？别说你一个，你们两家大人小孩一起上，也不是我的对手。”

　　钱小花的大嫂猛然停下。

　　谢琅转向钱小花的男人，“再来！”

　　男人下意识后退。

　　谢琅停下来，撑着铁锹，指着刚才和钱小花撕扯的女人，“开门！”

　　女人连忙去开门。

　　谢琅没进去，“鸡鸭都赶出来。”

　　“不能赶出来。”前里正谢建康道。

　　谢琅扭头转向他，“听你的听我的？”

　　“听，听你的，你是里长。”谢建康连忙说。

　　谢琅转向谢伯文，“跟她一起进去，看着她赶出来。”

　　“好。”谢伯文拿起放在路边的扫把进去把鸡鸭赶出来，谢琅抡起铁锹，往鸡鸭中间的空地上使劲拍一下，鸭飞鸡跳，谢琅才问，“有病没病？”

　　众人这才明白，现在没病，日后病了，钱小花也不能反咬一口。

　　谢琅：“关屋里。这些天勤打扫。去城里卖东西的时候，别买城里的东西，吃青菜豆腐凑合一下。”转向钱小花，“有什么想说的？”

　　捂着屁股的钱小花想说的话可多了，但一个“没病”把她满腹怨言全堵回去了。

　　谢琅指着钱小花的儿子，“你娘斗大的字不识半口袋，不懂事，你也不懂事？夫子教你的东西都学狗肚子里了？是不是仗着我教你几招，养蚕里无敌手了？”随即转向别的小孩，“再让我知道你们看到大人打架不拦着，还助纣为虐，我不把你们挨个揍一顿，我就不是谢三郎！”

　　半大小子们打了个哆嗦。

　　谢琅板着脸道：“把所有人叫出来，我有事交代！”

　　“谁去？”谢伯文小声问。

　　谢琅道：“你和我二哥去。大人小孩都给我叫出来。除了我家小七。”

　　“好好。”谢伯文连忙喊谢二郎。

　　养蚕里不大，片刻，俩人就把所有人叫出来。

　　谢琅对前里正谢建康说，“你看着他们。”随手挑四个大人和两个孩子，“跟我挨家挨户查！”

　　不少人脸色变了。

　　谢琅不等他们开口就先说，“只去你们家鸡窝鸭圈，不往你们堂屋里去。有谁怀疑自家鸡鸭病了，主动站出来，我们一起去。”

　　只有三个人出列。

　　谢琅跟着三个人先后抓了一只鸡和一只鸭，就把鸡鸭的脖子拧断，继续挨家挨户搜，结果也只搜出七只母鸡和八只鸭子。盖因大部分人都卖了三成，像谢大郎这些跟大酒肆关系好的，都快把鸡鸭卖光了。

　　谢琅叫人拎着死鸡死鸭，抱着柴火就去坟地里焚烧。

　　村里人跟过去，见他烧完还用土埋上，跟葬人一样，终于知道怕了。

　　到家就把活蹦乱跳的公鸡和公鸭杀了用盐腌上。

　　这么一来，养蚕里的空气都好了。

　　谢琅却不敢大意，翌日杀了两只母鸭，炖好喂饱那三只，就挨家挨户的询问。

　　大概谢琅昨天发狠吓着村里人，一个个老实的跟鹌鹑似的，不等他开口就把他往屋里请，把睡觉的鸡鸭戳醒，让他看个仔细。

　　谢琅转了一圈，累得喉咙发干，腿脚发酸，回到家，衣裳扔盆里，就领着小七去卧房睡觉。

　　半梦半醒间，谢琅听到砰砰声，怀疑自己做梦，搂着小孩继续睡。

　　可小七睡不着，他这几天窝在家里除了睡就是吃，好不容易能见见外人，哪能放过。

　　“三爷，有人敲门。”小七跪在榻上使劲推推他的胳膊。

　　谢琅翻个身，用被褥蒙上头，“不管！”

　　“三爷，是谢广叔。”

　　谢琅不禁长叹一口气，巴拉巴拉头发，揉揉眼角，趿拉着鞋出去，“什么事？”

　　“城里生瘟疫了。”

　　谢伯文的声音传进来。

　　谢琅陡然清醒，打开门就问，“你看到了？”

　　“不准百姓进了。”谢伯文指着身后的车，“素鸡都没卖，全拉回来了。”

　　谢琅：“严重？”

　　谢伯文摇了摇头，“我没亲眼看到。但守城的士兵多了好几个，肯定很严重。三郎，王大公子和二公子不会有事吧？”

　　谢琅摇了摇头，“不会。我跟他们讲过。”

　　除夕过后刘彻和卫青来了一趟，见谢琅家的猪卖了，猪圈空着，鸭子和鸡少了一大半，刘彻还用开玩笑的口吻问谢琅，是不是打算把家里的东西全卖了搬去城里。

　　谢琅很认真的同他说担心瘟疫。

　　刘彻当时上心了，不可能不做防范措施。

　　“明天再去城里看看。准进就说明事不大。”

　　谢伯文点头，“我也是这样想的。不然酒肆拿不到我们的素鸡，明天就没法做生意。”

　　“那我就不多说什么了。”谢琅扭头转向小七，“看着家，我出去转转。”

　　小七望着他，“我也想出去转转啊。”

　　“走吧。”谢琅伸出手，“回来就得给我喝姜汤。”

　　如今是元光六年，小孩已有七岁，知道什么是瘟疫。谢琅不准他出去，叫他喝火辣辣的姜汤都是为了他好，就使劲点点头，“好！”

　　谢琅领着小孩绕着养蚕里转一圈，跟村里人说一下城里的事，就带着小孩回家煮姜汤。

　　翌日，叫姚桂芝帮他看着小七，谢琅同谢伯文一起去城里。

　　城门大开，谢琅松了一口气，陪谢伯文把东西卖了就回来了。

　　谢伯文忍不住问，“你怎么不去王公子家看看？”

　　“他肯定不在家。”谢琅道，“今天不是休沐日。”

　　谢伯文算一下日子，又想到城里也闹瘟疫，虽然王家两位公子都是小吏，但也是天子近臣，天子忙，他们也不得闲，“还是你考虑的周到。”

　　“我担心他们，他们拿我当好友，也会担心我。”谢琅道，“不出三天，他们就会来找我。”

　　三月的最后一天，艳阳高照，弥漫在养蚕里上空的阴霾散去，谢琅把家里的被褥和厚衣服全拿出来，就听到哒哒的马蹄声。

　　谢琅转向小七，“去看看是不是你仲卿爷爷。”

　　“你就知道仲卿。”

　　话音落下，大门被推开。

　　谢琅看过去，楞了一下，刘彻瘦了，还瘦许多，“你自己来的？”

第93章 弱冠之年

　　“我自己不能来？”刘彻反问。

　　谢琅头疼，“我不是要跟你吵架。你不叫仲卿跟着，也该让别人跟着。”

　　堂堂帝王，还是个无子的帝王，路上出点什么意外，非天下大乱不可。

　　天下乱起来，受苦的就是他们普通老百姓。

　　“三公子，我们在呢。”

　　门口多出几个脑袋。

　　谢琅松了一口气，不禁瞥一眼刘彻，把被褥往旁边移移，让开路让他进来。