“现在说这些作甚？我错了还不成么？是我小看对手了。王源的神策军战无不胜，果然是名不虚传啊。从他们今日的手段，我便能体会到之前和他为敌的对手是多么的绝望。罢了，马勇，事已至此，恐怕摆在我们面前的路只有两条。一条是识时务立刻投降，第二条便是拼命。你觉得我们该选哪样？”
马勇咂嘴道：“拼命？怎么拼命？大伙儿主动出城去送死？还是等他们破城之后被三万骑兵围杀？大将军，拼命是必死的，恐怕只有投降一条路了。但即便是投降，却也不知道他们会不会答应。毕竟刚才，他们的使者被我们射伤了，他们一定很生气。”
田承嗣翻着白眼道：“无论如何，咱们总得试一试不是么？兄弟，你出城去向他们求和，看看他们是否允许。若他们不准，咱们……咱们便死战一场便是。我想他们会答应的，他们应该不至于那么小气。”
马勇叹了口气道：“好吧，事已至此，只能去试试了。”
“辛苦兄弟了”田承嗣哑声道。
骑兵队交错而过后，一片黄尘弥漫之中，北门城门被打开了一条缝。马勇单骑窜出城门后，城门在后方迅速关闭。马勇看着眼前城下一片弥漫的黄尘，用手捂着鼻子策马冲过吊桥。
城头上，田承嗣瞪着眼睛看着马勇没入了弥漫的烟尘之中，身影逐渐模糊不见。不久后，烟尘散去，马勇的身影重入眼帘之中的时候，他已经抵近远处一万大军的前方数百步之处了。
远远的，虽然听不清说话的声音，但可以看到，对方骑兵阵中冲出十几骑来将马勇团团围住。马勇指手画脚的在说着什么，对方士兵只静静的骑在马上没什么动作。忽然间，马勇拨马往回飞驰，对方十几名骑兵齐齐弯弓搭箭对着马勇的后背一阵乱射，马勇在马上晃了晃，然后栽倒尘埃之中。
“啊。马兄弟。”田承嗣厉声大吼着，他没料到会是这样的结果。马勇是他的心腹好兄弟，脏活累活都是马勇在干，自己有他在不知轻松了多少。然而，自己却眼睁睁的看着马勇被神策军给射杀了。田承嗣的心一阵抽搐，痛苦欲绝。
然而，一个更严重的问题很快涌上了心头，马勇被射杀，那说明对方根本就不接受投降。也就是说自己连投降这条路都走不通了，只能走最后一条路了。想到这里，田承嗣的心一阵紧缩。
“禀报大将军，东西城门遭受敌军攻击，守城兵力不足，怎么办？”士兵们催命般的禀报声传入耳边。田承嗣只觉得天旋地转，手足无措。两圈下来之后，士兵们大部分都跑不动了，瘫坐在城头喘息。第三圈已经没人有气力赶去防守了。对方的两万骑兵已经分别于东西城外发动了进攻，这是意料之中的事情。旦夕之间，东西城墙便要破了。现在却连投降的机会都没了。
“兄弟们。”田承嗣缓缓道：“大伙儿只有一条路了，便是跟着我杀出去。你们也看到了，左右是个死，还不如杀他们几个垫背。是汉子的跟着我杀出北门，趁着他们北门外兵马不多，杀出一条血路。”
所有的士兵将领都用看着白痴的眼神看着他，有人低声嘟囔道：“这不是要大伙儿都去送命么？明知道是送死，还要大伙儿去，真不是东西。”
田承嗣大吼道：“谁说的？是谁？”
众人不敢说话，田承嗣挥着长刀走近一个个的士兵面前逼问：“是不是你？是不是你？”
士兵们被他凶恶的样子吓的不敢看他，只低声哼哼着：“不是我，不是我。”
田承嗣举刀怒吼道：“由不得你们不去，你们当了兵，便时刻准备着去死。谁敢不听号令，老子便宰了他。老子从来就手下不留情，你们……哎呦……”
田承嗣忽然哎呦了一声，身子一歪，扑倒在城垛上。在众士兵惊愕的眼神中，但见田承嗣他高大的身形因为重心靠上之故，穿着重甲的身子转动不灵，整个人竟然头重脚轻的往城下翻了过去。
“救我……”田承嗣叫道。
身旁最近的两名士兵中的一个伸手去抱他已经悬空的大腿，但忽然腿弯里被人踹了一脚，身子一个趔趄手中抱了个空。下一刻，田承嗣的脚消失在城垛之上的空气里，两息后，城下传来重重的摔落之声，其中似乎还有骨头断裂的清晰的喀拉声。
所有人立刻扑倒城墙边缘探头往下看去，只见田承嗣庞大的身躯以一个怪异的姿势扭曲在城墙下方。他的头顶着地面，屁股冲着天空，脖子扭转奇怪的角度。显然是头先着了地，脖子已经彻底的断了。
“田太守……”众人大叫道。不过这叫声里居然有一丝松了口气的味道。
“田太守怎么摔下去的？”
人们很快便开始探究他是如何扑倒矮小的城垛口进而摔下城楼的原因。阴谋论者很快脑补出他是被人故意推下去的，或是被人暗绊绊的摔下去的等等诸般猜想来。但几名士兵很快给出了答案。
“我亲眼所见，他是踩到了地上的一根圆木，圆木滚了一下，他便摔倒在城垛上了。哎，真倒霉。”
这句真倒霉中充满了快意和幸灾乐祸。
“那我们怎么办？田太守马别驾都死了，我们怎么办？”下一个问题接踵而至。
“我们……”众人咽着吐沫相互看着。
“快逃命啊，还想什么？老子先跑了。”一名校尉哐当丢下了手中的弓箭，快速的将盔甲脱下扔在城墙上，然后一溜烟的下城而去。
“跑啊，逃命啊。”下一刻，城头哐当咔擦一片忙乱，所有人都开始丢弃兵器脱掉盔甲，然后抱头鼠窜窜入城中，混入街道上混乱的人群之中。
一个时辰后，神策军骑兵攻克蒲州。
……
第1065章 立威
傍晚时分，一骑快马将蒲州陷落的消息送达长安。刚刚接到田承嗣命人送来的誓死守卫蒲州，拖住神策军骑兵，保卫长安安全的奏折，还正在和身边人大赞田承嗣忠义的李瑁顿时傻了眼。
“混账东西，还说能拖住十几天，两个时辰没到便被破城了，简直可笑。吹牛皮倒是有一套，什么大言不惭城池坚固兵马强悍，都是不堪一击。”李瑁大怒着将田承嗣的奏折撕成了碎片。
“陛下息怒，田承嗣怕也是尽力了，他也算是一员猛将……”内侍黄安低声说道。
“大胆……你还敢向着他说话，是不是得了他的好处了？”李瑁怒喝道。
“奴婢岂敢，奴婢岂敢。奴婢的意思是说，王源的这三万骑兵来势猛烈，便是冲着京城来的。田承嗣他挡不住，是因为对手太强。陛下此刻不必为田承嗣的事情上火，京城的安危才是大事呢。”黄安忙跪地磕头道。
李瑁心中一凛，皱起了眉头。
“朕京城中有四万多兵马，他们能……能攻破京城么？”李瑁说着这样的话，但语气却有些发虚。
“有陛下坐镇，京城自然稳如泰山。但奴婢觉着，最好不要冒这个险。奴婢不是涨他人威风，奴婢认为，京城是我大唐核心之地，陛下的安危更是重如泰山，要绝对保证陛下的安危才是。若是稍有个闪失……那可是天塌下来的事情。陛下切不可大意啊。”黄安低声道。
“说的也是，京城安危乃重中之重，即便是他们攻不下京城，但若是在周边肆虐，那也不是什么好事。看来朕要下旨命李光弼撤军了。可是李光弼现在已经攻到了宁州，现在要他退兵，岂非前功尽弃了。”
“陛下，军国大事，奴婢不敢多言。但奴婢总觉得，放任京城不管，让三万骑兵在京城下耀武扬威，那可要严重的多。况且，李元帅回兵的话，或可堵截绞杀这三万骑兵，消灭神策军主力骑兵，这可比一城一池的得失要重要的多。”
“说的很有道理啊，黄安，你最近有长进啊。最近在读书么？”
“陛下取笑了，奴婢懂的什么道理，奴婢也不识字，只是自己瞎揣摩罢了。事儿要陛下自己决断，可莫听奴婢胡说，不然出了岔子，奴婢可吃罪不起。”
李瑁呵呵而笑道：“你倒是缩的快。实话告诉你吧，朕已经命人去传旨了。李光弼必须要回来保证京城的安危。朕可不想让这三万骑兵在长安周围捣乱。再说了，程度早已揣测出了他们的意图。程度说他们绝对不敢攻城，而是要断李光弼的粮草。这件事很严重，李光弼的粮草若是断了，还怎么攻蜀地？若是拖延久了的话，被王源的兵马拖住，那可讨不了好。哎，说来说去，还是回纥人没用，居然被王源给打败了，十万骑兵啊，怎地便一战皆墨了。目前的形势，朕还需再等，等到南方的兵马再来个十几二十万，兵马数量足够了才能剿灭此贼。哎，说来说去，还是朕的实力有限。”
黄安恍然道：“原来陛下和程大将军早有计定，奴婢还自作聪明的说这些话，可真是多此一举了。陛下明鉴，咱们是该纠集个几十万大军，然后一鼓作气的平推过去，连山都给他推平了，王源便也没得蹦跶了。该忍耐还是要忍耐啊。”
李瑁微笑道：“是啊，黄安，你说的不错，该忍的还是要忍。小不忍则乱大谋。”
黄安道：“不知道王源那厮会不会得理不饶人，趁着咱们还没准备好便来攻。”
“呸，他有什么理？朕料定他不敢来攻，他没有理由来攻，那样做便是公然造反，朕没给他机会，他一定不敢这么做。”李瑁冷声道。
“可是陛下，李元帅攻了庆州宁州啊。这不是给了他口实么？”
“你懂什么，朕让李光弼攻庆州宁州可没有下圣旨表明要讨伐王源。朕会告诉王源，之所以攻庆州宁州，那是因为李珙等造反余孽藏于庆宁二城，朕才下令追击的。他能有什么话说？朕再下个旨意，再加他的官，嘉奖他赶走了回纥人，他更是无话可说了。他若妄动，天下人便都会认为他是反叛，他这个人的软肋就在这里，明白么？”
“陛下圣明啊，陛下原来早就准备了后手，奴婢愚钝，居然问出这么可笑的问题来。”黄安惊呼道。
李瑁呵呵一笑，淡淡道：“朕也不敢说圣明，但朕自问也不比那些什么圣君明君差多少。朕也有手段，只是以前的朕被别人小看，不得施展罢了。”
黄安连声称是。李瑁摆摆手起身往寝宫走，忽然停下脚步转头问道：“骊山宫那边……有什么消息么？”
黄安忙低声道：“有，太上皇病倒了，但是太医说……一时半会儿无碍。”
李瑁冷笑连声道：“他倒是真能撑，都这时候了，还死命撑着不死。黄安，你没事可以去瞧一瞧，传达传达朕的问候。另外，他身边的那几个内侍，你找机会给朕处置了。那个叫张德全的，听说以前跟你有些嫌隙？你现在可以找他讨回来了。他想活着，朕便让他身边的人一个个的去死，要活，也要他活的孤孤单单冷冷清清。”
李瑁说罢举步而去，浑身冷汗淋漓的黄安愣愣的立在原地。
……
宁州城下，战火滔天。三天时间，李光弼打造了数百架投石车攻城车，开始了对宁州的全面进攻。
因为耽搁拖延了时日，又接到王源的兵马已经抵达灵州以南，再有六七天便将抵达陇右道的消息，李光弼更是急于攻下宁州城，希望能在这六七天的时间里推进到陇州，从而阻隔神策军回到成都的道路。
所以，当攻城开始之后，李光弼尽遣精锐兵力，这新兵组成了庞大的攻城军团，对宁州开始了不间断的连续猛攻。
城中李宓率三万余兵马全力阻击，仗着弓弩的优势死守城池。从清晨到午后，短短三四个时辰，双方交手攻守四次之多。攻城兵马如潮水般一波波的发动猛攻，守城方也顽强的顶住了这四次攻城。双方死伤的兵马数目也极为庞大。攻城方在数个时辰的攻城中死伤超过一万六千余，而守军也有八千多兵马死伤，攻守方死伤的比例基本在一比二左右。
这其中，以李光弼亲率的精锐步兵发起的第三次第四次攻城中，攻方都攻上了城墙。李光弼几乎都看到了胜利的曙光，但终因对方守城意志坚决，再加上攻方的新兵实在不堪用，这才导致没有一鼓作气拿下城池。
午后，毒辣的太阳炙烤着战场，气温高的吓人。李光弼叫停了攻城战，因为他发现兵马都已经精疲力竭，急需要补充体力稍作休整。另外，投石车损坏严重，石块也投掷殆尽，需要紧急修理和补充。更重要的是，李光弼需要召开军事会议，对某些人在上午的攻城战中的表现予以斥责和惩罚。这对接下来的攻城将具有决定性的意义。
大帐之中，气温闷热。到处都弥漫着酸臭的汗味。一阵阵的热风夹带着战场上的血腥味和尸臭味袭来，中人欲呕。李光弼居中而坐，旁边坐着郑秋山。将领们敞着盔甲浑身血污的坐在下手，人手一只水囊，不停的咕咚咚的喝着清水。咒骂埋怨之声不绝于耳。
“诸位。”李光弼保持着齐整的仪容和风度，皱着眉头扫视着面前这群衣衫不整的将领们开了口。
众将领纷纷挺直脊背安静了下来。在李光弼面前，没有人敢吊儿郎当，因为他们都知道，李光弼若是翻脸，那便是无情之极。
“诸位都辛苦了，上午的战事虽未拿下宁州，但诸位的表现……本帅还是满意的。上午，我们差一点便攻上去了，可惜的是没有最终得手，但从上午的战事可知，拿下宁州只是时间问题。宁州一定是我们的。”李光弼朗声道。
众将吁了口气，本以为是一场雷霆风暴的斥责，但李帅开场这个几句，便奠定了基调。看来这场会议是以鼓励和宽慰为主，李帅不会发火了。
“然而……”李光弼的声音响起，众将悚然一惊。有人心中暗道：“果然……不会那么轻松过关。”
“然而有的将领和兵马在今日上午的攻城战中的表现让人愤慨。本可以一举拿下，但因为有的人不听指挥，贪生怕死，贻误了战机，导致全盘失败，这样的人你们说该怎么处置？这样的人该不该处罚？”
李光弼的声音响彻大帐之中。众将互相瞟了几眼，不敢说话。有几名将领心虚的低下了头。
“蒋祖光何在？”李光弼忽然提高声音厉声喝道。
众将吓得一抖，一名身材臃肿的将领慌忙站起身来，惊慌道：“李帅，末将蒋祖光在此。”
“蒋祖光，你可知罪？”李光弼冷声喝道。
“末将……不知何罪。”蒋祖光瞟了一眼坐在李光弼身旁闭着双目的郑秋山，小声的回答道。
“你不知罪？上午攻城时，刘将军的兵马攻破城门北城墙，数百士兵登上城墙时，你的兵马为何不全力进攻周围城墙，给予对方守城兵马重压，减轻城头压力？非但不攻，你的兵马居然还退了下来，导致刘将军所率兵马功亏一篑，登城兄弟尽皆被屠戮，你还敢说你不知罪？”
“这……李帅，末将是根据郑副帅战前的命令。郑副帅说了，咱们的兵马都是新兵，若觉得情势不对可撤回休整再攻。那时候我的手下三千人死伤了三成，士兵们都很胆怯，我担心发生溃败，这才下令撤退下来休整的。”
“住口……你的意思是……郑副帅下令要你撤退？”李光弼看了一眼郑秋山，转头厉声喝道。
“这个……”蒋祖光犹豫着不知道该怎么回答。若说是郑副帅下的命令，岂不是将火引到郑副帅身上了，若说不是郑副帅的命令，那自己岂非要承担全部的责任了。
“李帅，老朽确实战前说过这样的话，老朽是担心新兵的士气，避免发生大规模溃逃的事情。李帅也知道，老朽所领之兵皆为新兵，这才经历了不多的几次战事，还远远不够。”郑秋山忽然睁眼说道。
李光弼转过身来，面带冷笑道：“郑副帅，难道上午战前，本帅说的话你没听到？本帅说了，今日必须人人向前，全力进攻，不许有任何的推诿和理由。难道本帅说的话不作数？你郑副帅却背地里要违背本帅之命？”
帐中空气瞬间冷了下来，很多人终于明白了，李光弼召开这场会议的目的很可能是专门为郑副帅而来。郑副帅和李帅之间有些摩擦，军中将领已经有所察觉，但没想到这么快便来了，不知道会如何收场。
“李帅，这话从何说起？老朽的兵马是新兵，这你是知道的。李帅手中的兵马是精锐，今日之战理应精锐兵马担当主力，我的兵马只能在旁协助，战力不高，也发挥不了太多的作用。上午之战，我手下兵马损失过万，这还不是出全力么？再加上三日前的攻城，我的兵马损失已经接近两万人，你还要我如何？”郑秋山也冷声回击道。
“你的兵马？嘿嘿，郑副帅，咱们的兵马都是朝廷的兵马，难道是你个人的私兵不成？我为大军主帅，所有兵马都归本帅节制，这一点郑副帅不会不明白吧。郑副帅是不是在江南经商惯了，将兵马也看着是你郑家的私产了，那你可错了。”
李光弼言语刻薄，特意点出了郑秋山经商的背景，犹言你这个商贾，还来跟我指手画脚，实在可笑。隐含不屑之意。
郑秋山心中恼怒，皱眉道：“李帅，你这是什么话？老朽现在也是副帅，这是陛下亲自颁旨任命的，莫非老朽连说几句话都没资格了么？”
李光弼冷冷道：“要说话，等到战事结束之后你再说，战场之上，本帅说了算。本帅重申一次，此处所有兵马皆为我节制，本帅的命令谁敢违抗，便是违抗军令。违抗了军令，便要受军法惩治，不管是什么人，皇亲也好，国戚也好，本帅都不留情。这便是军法。战场之上，令不二出，法不容情，这是最基本的作战保证。今日上午战事，便是坏在了有人不遵军令上。所以本帅绝不容忍。郑副帅，本帅只要你一句话，是不是你下令让你手下兵马可随意撤退，无视本帅军令？”
郑秋山突然意识到了事情的严重性，今日李光弼的矛头便是对准自己的，李光弼似乎做好了对付自己的准备。军中李光弼的威望比自己高百倍，帐中的将领大多是李光弼的人，闹起来自己似乎要吃大亏。若是李光弼犯浑，不顾一切的拿违背军令来说事，将自己砍杀在这里，那可真是悔之莫及。好汉不吃眼前亏，且隐忍一番才是聪明的举动，就像当年自己隐忍崔家一样，最后谁能占上风还未可知呢，何必在这里跟他翻脸。
想到这里，郑秋山忙换了一张脸色，笑道：“李帅，息怒息怒。正如你所言，老朽是商贾出身，领军经验不多，也不太清楚军中的一些规程。老朽这里给李帅陪个不是。不过说到老朽纵容手下将领无视李帅军令的事情，这可冤枉了老朽了。老朽是说过要他们斟酌新兵士气，以免造成溃败。但这同李帅的军令可不冲突。老朽也跟他们说了，必须遵照李帅军令行事，军中的主帅是李帅，李帅的命令必须人人严守，这一点毋庸置疑。”
李光弼心中冷笑连声，这郑秋山还算识时务，知道见风使舵。其实今日李光弼并不想将郑秋山怎样，不过是要压一压他的气焰，叫他知道自己不是可以轻易招惹的人，之前的话也是恐吓一番罢了。真要是杀了郑秋山，李光弼可要好好的斟酌一番，毕竟郑秋山现在的地位可不是能随便杀了的。他是国丈，又是重臣，更是南方招募兵马和粮草供应的来源，杀了他，未见得是好事，反而会惹来大麻烦。
“原来如此，也就是说，这个蒋祖光是私自做主畏战逃离？”李光弼冷声道。
“这……应该是如此吧。”郑秋山轻声道。
“啊？郑副帅，你怎可这么说？卑职……卑职等是遵照……”蒋祖光大声叫道。
“住口，老朽岂会让你们临阵脱逃不听号令？你这是要往老朽身上泼冷水么？”郑秋山怒道。
“卑职不敢，可是……”