楚蝉写完了今天学习的字儿，去了厨房，亲自做了干笋炖肉，还让平儿学着，日后由她来做。

楚蝉不担心平儿偷师，厨艺这玩意也是靠天分的，她自由跟在爷爷身边，什么吃的都做过，哪怕随随便便炒个小青菜味道都是清香可口，爷爷常常大呼她天赋了得。况且这时代奴隶就是奴隶，背叛主人的下场通常很惨烈。

平儿被楚蝉打过一巴掌，这会都还有些惧怕楚蝉，老老实实在一旁学着，等到鲜美的香味传出，平儿的眼神就变成了崇拜。

饭刚好，楚父也回来了，扛着一只狍子，手上还拎着两只野兔，今儿收获还算颇丰。

曾氏笑的合不拢嘴，楚父说今儿打的猎就不卖了，把狍子分分给大房和二房送去。

曾是最心疼的还是这个小儿子，只让楚父把两只野兔一家送了一只，告诉两家，过几日来聚聚。

晚上吃饭时，曾氏又把楚蝉好一顿的夸奖，楚珍似乎跟楚蝉较上劲了，忍不住笑道，“阿姐，煮饭是婢女的事情，你歇着就好了。”

这会也没什么食不言寝不语，楚蝉细嚼慢咽吞掉口中的笋干，这才笑道，“什么婢女不婢女的，小门小户的不都是自家人煮饭干活，之前没有婢女，还是祖母和娘煮饭，你这话说的。”

曾氏脸黑，“可不是，什么叫煮饭是婢女的事情？这意思是说老婆子跟你大娘还成婢女了不成？”

楚父脸色难看，“阿珍，乱说什么话！”

楚珍脸红，呐呐不语，心中羞愤的有些想哭，为何每次在大姐手中都讨不到好。

众人尝了菜，都觉味道鲜美，从来不知原来食物还可以这样煮，楚蝉只说是自己因为上次那喝水的老婆婆得到的想法，觉得是不是所有的菜都能这么煮。

用了饭，天色也暗下了，楚蝉陪了孙氏一会，这才回房休息。

楚家虽落魄了，不过这宅子还算大，一人都能分到一间房，楚蝉在房里用手指沾水在桌上练了会字儿，等到天彻底黑下，打算去个茅房就歇下了。

一出房门就瞧见周氏偷偷摸摸的朝着楚父房间摸去，楚蝉站在角落里不出声了。

且说周氏虽被搜走了三十片金叶子，心中虽不甘，却也无可奈何，她也是真心喜欢楚父，昨儿晚上楚父都没回房睡，今儿她也是慌了，等到天色入黑，大家回房，她偷偷摸摸去敲开了楚父的房。

楚父开门，瞧见是她，脸色还是不大好，“怎么还不去休息？”

周氏红着眼眶道，“原郎，都是我的错，我……我只是想着以后若是能够卖官鬻爵，这些金叶子说不定还能帮你买个官儿，这样咱们一家子也都有着落了。原郎，你就原谅了我吧，还是快些回房歇息吧。”

楚父沉默了下，“我睡这就挺好，你赶快回去歇着吧。”

周氏抬头，泫然欲泣，只不过她脸盘子大，露出这幅模样实在没有楚楚动人的样儿来，楚父道，“明儿一早我还要去山中打猎，先歇下了。”说着，砰地一声关上了房门。

楚蝉站在角落了失笑，到底还是没惊动周氏，等她失魂落魄回了房这才去了茅房。

楚蝉对任何事儿都想得开，哪怕是穿越这么离奇的事儿，除了头两天有些纠结，这会已经是吃的好睡的好了，回房片刻就入梦了。

翌日，楚父去山中打猎，楚蝉也没什么事儿可做，继续蹲在院子的地上比划着，累了就去看看孙氏和祖父。

祖父是个老实人，楚父去夷州之前他身子就不大好了，后来没两年就倒下了，有些认人不清，身子也不大灵活，所以一直卧床养病在，也请大夫瞧过，喝过一些药，没什么用。

楚蝉学的又是西医，只能够看的出来祖父这是有点老年痴呆的迹象，没仪器，没药物，她也是没法子，毕竟学的不是中医。

楚蝉原本还想让祖母请个大夫给祖父瞧瞧，曾氏就忍不住叹气，“要是能好，我咋会狠心不请大夫，只是连大夫都没法子，说是只能这么养着。”

祖父虽有些认不出人了，不过见到楚蝉的时候还是有点反应，会冲楚蝉笑，平日里大家都各忙各的，很少有人陪着祖父，楚蝉每日都会抽半个时辰跟祖父说说话。

三四天后，孙氏的身子也渐渐养好，能帮着做一些事情了。

曾氏见她人好的差不多了，就让楚蝉去跟大房二房的说声，让他们晚上过来一块吃饭。

这还是楚蝉过来后第一见大房和二房的人，平日里几家见面的不多，也就除夕的时候能聚在一起。

楚家是个大宅子，三房人各自住一间大院子，三房的门是正门口，大房和二房从偏门进出，对于大房和二房，楚蝉没见着人，竟一时也回想不起两家都有些什么人。

依次去了大房和二房叫了人，都是两位伯父在，说是等会就过去。

今儿煮饭的是平儿，用了曾氏上次留下来的一块肉，还有楚父打回来的野兔，肉和野兔的做法繁多，楚蝉其实不大爱吃油腻的东西，这两样一样可以做的清淡，到底还是怕人怀疑，她只教平儿做了简单的炖菜。

笋干炖肉，兔肉也是直接炖了，都是楚蝉在一旁指导，平儿做的。

味道还是不成，兔肉炖老了，笋干也煮过头了，只不过吃的时候大家都说好吃，毕竟比白水煮或者烤味道要好上太多。

大房和二房的人口不算多，除了大伯大伯母，大房还有一儿一女，大子楚恒十八，已娶妻范氏，范氏前两年生下个小子，可惜没留住，去了。还有一女楚姝妹，十三岁多的模样，比楚聿大上几月。

二房，二伯二伯母，同样也是一子楚成，十四。一女楚芸，十一。

除了大堂哥楚恒，其他的和三房几个孩子相差不大，能说到一起去，就算许久未见也未曾生分。

只不过对突然跟着楚父回来的楚珍和楚志，几个堂哥堂姐似乎有些排斥。

大堂姐楚姝妹容貌随了大伯父，还算俊俏，一双杏眼。

楚蝉容貌出色，最为出色的却是一双桃花眼，看人的时候眼尾微微上挑，风情尽显，只不过她年幼，并不具备这种风情罢了，笑起来的时候像月牙儿。

二堂姐楚芸的容貌随了二伯母谢氏，清秀可人。

两位堂姐其实跟楚蝉并不怎么对付，原主性子有些骄横，平日见上也是争嘴的多些。

只不过这次两位堂姐在家早对小叔带回平妻和一双女儿的事情有所耳闻，对楚蝉就多了那么一点同情，这会也不争嘴了，性子活泼一些的楚芸挨着楚蝉坐下，满是同情的道，“听说你前些日子病了，没事吧？”

楚蝉摇头，“早就无碍了。”

楚芸见楚珍不在身边，小声的凑楚蝉耳边道，“小叔也太过分了，咱们又不是什么大户人家，还兴什么平妻，还有那一双儿女，他们没欺负你吧。”又瞧见远处楚珍头上带的缠金丝珠花簪，气愤的道，“不过是个小妇养的，竟还带这么好的东西，小叔也太过分了……”

眼看着楚珍走过来，旁边不爱说话的楚姝妹拉了楚芸一把，让她莫要说了。

楚珍在远处就瞧见这姐妹三人感情似乎很好的模样，心中有些愤愤，转而去房间取了两样首饰出来，都是她带剩下的款式，最普通样式的珠花簪。

走至两人身边，楚珍笑道，“你们就是大姐姐和二姐姐吧，我是楚珍，这是送给你们的见面礼。”

说着把两根簪子拿了出来，楚芸看了一眼，再看看楚蝉头上，起身啪的一下子打掉了楚珍手中的簪子，大声道，“你当咱们是讨饭的了？谁稀罕你破簪子啊，你要是好心，起码先把你首饰给阿蝉分点，这样跑来贿赂我们是作甚！”

楚珍傻了，没想到楚芸脾气这么不好。

楚蝉见到她们也才想了起来，她有些失笑，怎么都没想到，脾气温和的二伯母会养出性子这般火爆的二堂姐，可脾气不大好性子甚至有些惹人厌的大伯母会养出一个温和娴静的大堂姐楚姝妹。

楚姝妹也温和道，“小妹不必了，我们不习惯带这些东西。”

楚珍脸色通红，眼泪也一下子出来了。

大人们听见争吵声也都跟着出来了，瞧见这儿乱成一团，就问了是怎么回事儿，楚芸嘴快，把方才的事情说了一遍，大伯母卫氏嘴巴一撇，看了楚珍头上的首饰一眼，嘲讽道，“你要是真舍得，起码给点好东西，两根破珠花簪子，当谁稀罕啊，又不是讨饭的叫花子！”

二伯母谢氏做好老人，温和道，“好了，好了，今儿是好日子，大家和和气气多好。”

这顿饭最后到底还算是愉快，最起码楚蝉和两位堂姐的关系好了许多，就连有些刻薄的大伯母卫氏得知这菜都是楚蝉教平儿做的，也是夸奖连连。只有楚珍一顿饭都是低着头，再也不敢提给首饰的事儿，真叫她给好的，她又舍不得，大房和二房的人也越发的讨厌她了。

之后隔上几天，楚芸还会过来找楚蝉一块玩，得知楚蝉在学字，也大呼小叫的跟着一块学了。

如此又过了十来天，天气越来越冷，楚父还是每天早上坚持去打猎，有时两三天才回来，至于周氏，楚父还是不肯搭理她。

这日早上楚家人吃过饭，楚大楚二去了私塾，刚走没一会，就听见外面传来呵斥声和凄惨的哭声。

　　☆、第7章

听见门外闹腾的声音，楚蝉微微好奇，楚珍也从房间里跑了出来，看了楚蝉一眼，没吭声，自上次大房二房在三房用过饭，她被楚芸羞辱一顿后似乎老实多了，这几日都没针对楚蝉了。

楚珍到底还是个小姑娘，这会儿对外面也是好奇的很，见楚蝉不动，她想了想，自个跑去房门口推开大门瞧了起来，不一会脸上就现出惊恐神色。

曾氏和孙氏也都出来了，虽不曾见到外面发生了何事，心中却清楚的很，叹了口气，“真是造孽啊。”

楚蝉心中一动，慢慢走至大门口，门外还是嘈杂的很，只见斜对门家站了好几个官兵模样打扮的人，嘴上正叫骂着，“所有人都要交，又不是就你一家交，还不赶紧的，待会还要继续收赋呢。”

收赋？楚蝉就想起这个时代的赋了，脑中关于赋的相关消息也渐渐清晰起来，脸色也微微变了。

收赋即是收税，这时代苛捐杂税极为苛刻繁重，每家每户都要收人头税，还有田税，商税，牲口税各种杂税，就是说不管你种田种地还是养家禽都要交税，楚蝉怎么说家中为何连鸡鸭都不养几只。

这会清楚的想了起来，这税极重，比如说人头税，每月交一次，一人五十圜钱，好比楚家三房，如今一共十口人，奴隶平儿并不算人口，都是按照户籍交的，那么一月就要交五百个圜钱，一年差不多就是六千个圜钱，也就是六片片金叶子。

若是田税的话，一般是交出田地里产量的一半，并不是所有人家都有田地，实在是种不起。

牲口的话，你养着就只够交税的了。

斜对门的，这会儿一见着楚蝉就有了点印象，记得姓林，来往并不多，这会林婶子正瘫软在地上，哭的凄惨，“官老爷，求求在给几天时间吧，这会实在是凑不出这多银钱来啊，求求官老爷了。”

林家大大小小也差不多十口人，也需要五百圜钱，前些日子，林家两个孩子生病，花费了不少，这一时半会的连税都交不上了。

周围围观的人虽不少，可都没一个敢出头的，出头了又如何，难不成这些官差就不收税了，不过是平白无故挨一顿打罢了。

楚家人也不过是站在门口看着，楚蝉在心底叹了口气，这就是这时代的悲哀。

这些士兵并没有给林家人机会，而是进去搜屋子，把值钱的东西都给搬走了，林家根本就没什么之前的物件，多是一些案几和厨具，最后官兵依次挨家挨户的收税。

楚家需要交五百个圜钱，不交根本不成，曾氏叹了口气，回房拿了五百圜钱出来。

等到官兵离去，外面还能听见林家人凄惨的哭泣声。

晚上楚父回来听闻这事儿也是有些呆住了，“怎这般多的人头税？我记得之前不是一人才十五个圜钱吗？”

曾氏叹气道，“你走的时候都是十年前，没两年就加到三十了，现在已经到了五十了，之前你每月只给家中送一百圜钱，还是淑文整日在外奔波赚足这些银钱的。”

楚父越发的羞愧，心中却也是有些迷茫，这就是他效力的大秦？克扣百姓的来养着夷州的军营，到底是为了什么？

说起来，楚蝉也看过一些历史野记的，古代有的苛捐杂税繁重，但有的还算公平，这时代的税就太重了些。

秦国大王对去参军的士兵待遇很好，却搜刮民脂民膏，而这些民脂民膏用来养着守在夷州的士兵们，很显然，秦国大王只注重兵力，为了不过是怕邻国打来，说到底还是看重自己的王位，贪图享乐，这样的国，只怕是……

楚蝉并不多声，之后连着几天却是有些闷闷不乐，这样的时代，生活都是如此艰辛，就算她有了一颗聪明的脑袋又如何？这个时代不可能只凭着她一颗聪明的脑袋就能改变的。她目前所能做的不过是利用自己会的让家人过的更好，多赚一些银钱。家中虽说还有二十多片金叶子，可总不能坐吃山空，楚父每日能猎到一些猎物，偶尔会留下一些改善生活，其余的都拿去换了银钱，就是这还要交税的！这半月倒也赚了三四百圜钱了。

这时代商税也是极重，唯一值得庆幸的大概就是这时代并不鄙视商人，除了贵族之外，庶民和商人和工人的地位差不多，没有士农工商这个说法。

之后的几天楚蝉除了跟大兄二兄学认字外，一直在想该做些什么赚些银钱。

这日楚聿和楚弘下了私塾，两人把今日学到的东西交给了楚蝉，楚珍也默不作声的凑了过来跟着学。

楚珍虽没有楚蝉聪慧，却跟楚蝉铆上劲了，就算这一时半会没学会，她会记载竹简之上，晚上继续学习，若是还没学会，第二天再继续努力，遂就算楚珍不是很聪明，也跟得上两人的进度。

这两日，楚蝉也想的差不多了，太大的赚头她肯定是不成的，若是赚大头，可以利用两国之间货物的差价来获取利润，好比秦国盛产玉石，秦国的玉石是最便宜的。邻国吴国却是盛产蚕丝做制成的丝绸。她可以运了玉石去吴国售卖，再大批购买丝绸回来秦国贩卖。

这时代也不是没有这样的商队，这样赚的自然是多，可承受的风险也是很大，没有一定的财力和地位，想要办商队几乎是不可能的事情。

楚蝉是还懂得一些别的知识，这些却是不能轻易拿出来的，她的厨艺还可以说是天生的，那么这些知识显出来却是瞒不住家人的，就算是最亲热的亲人倒是也只会对她陌生的很，会以为她是妖怪。

唯一能做的就是利用自己的厨艺了，只是这时代吃食她还不甚了解，也不知普通百姓们的口味和消费能力，只能先去观察一下再说。

翌日一早，楚蝉就告诉孙氏想出去转转，孙氏宠着女儿，给了她二十个圜钱让她拿着。

刚出门就碰见过来找她的楚芸和楚姝妹。

　　☆、第8章

楚姝妹平日不爱出门，这次能随着楚芸过来找楚蝉也是难得。