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皇家宠媳_分节阅读_第54节
小说作者:彩田   小说类别:穿越小说   内容大小:1.47 MB   上传时间:2017-01-03 23:04:37

陆清岚见她微微发怔,心头便有些喜悦,知道姐姐并不是对纪海没有丝毫好感。否则也不至于担心他了,像是很随意地道:“海表哥可真是可怜,你觉得呢姐姐?”

陆清娴叹了一口道:“是啊。只可惜这件事咱们也帮不了什么忙。”

陆清岚忽地狡黠一笑:“原来姐姐也觉得海表哥喜欢一位姑娘,而这位姑娘却又没有把他放在心上,十分的可怜哦!”

陆清娴才听明白过来,原来这个调皮捣蛋的妹妹在这里等着她那,不由双颊绯红,恼羞成怒地尖叫一声道:“陆清岚,你再胡说八道,看我不撕你的嘴!”

扑上去抓陆清岚,陆清岚轻巧地一闪,让开到一旁,大声道:“姐姐不觉得海表哥长得比那个朱昊要俊吗,我不喜欢朱昊,不如姐姐就嫁给海表哥算了。”

陆清娴恨不能捂住自己的耳朵:“你还说,再说我永远不理你了。”

陆清岚一边躲闪一边说道:“那朱昊看着温文尔雅的,可是总有些阴沉沉的,我不喜欢,哪里比得上海表哥知根知底。他虽然现在才只是个秀才,可爹爹总是夸他聪明,将来必能中个进士回来,岂不是比朱昊强得多了。”

陆清娴正和她闹着,被她这么一说不由呆了一呆,有些无奈地道:“这些事,岂是我自己就能做主的。”两相比较,她其实更中意纪海的。就像陆清岚所说的那样,纪海知根知底。而朱昊,虽然看起来样样都比纪海出色,可是陆清娴总有一种看不清他底细的感觉,让人有些望而却步。

***

老侯爷虽然吩咐下去了,可是老太太也并不怕他。一连数日就是不肯吐口,陆宸和纪氏着急了起来,陆清岚却收到了陆文廷传来的口信,说是他人已经到了直隶境内,不日便要回来了。

正在陆宸和纪氏头痛张氏的当,这一日侯府忽然来了一位重量级的客人——钱皇后的娘家的嫂子李氏。

钱皇后虽是继后,却深得皇上喜爱,在后宫盛宠十数年不衰,生下了皇次子萧少璟和皇八子萧少珉两位皇子,钱皇后的娘家更是随之而飞黄腾达煊赫至极。两位兄长钱通钱宽一个封为安平侯,一个封为成安侯,一门两侯,称钱家为大齐朝第一世家也不为过。

这位李氏便是安平侯钱通的妻子,说起来张氏和钱皇后还是沾亲带故的,李氏也算是拐着弯的亲戚,不过因为长兴侯府出了一位皇长子的侧妃,皇长子和二皇子之间的皇位之争正是如火如荼,所以安平侯府和长兴侯府的来往也并不多。李氏还算是稀客。

这样一位重量级的人物,张氏不敢怠慢,大开中堂以贵宾之礼将她迎进屋子里。两人关上房门,在睦元堂说了一个时辰,再出门的时候,两位老太太嘴角都挂着和煦的笑容。

送走了李氏,张氏当即就把陆宸和纪氏叫到了自己的房中,对二人道:“武进伯世子朱昊家世不俗人品出众,堪为娴姐儿良配,既然你们相中,我也不便阻拦,老二你即刻便写下庚帖,送去武进伯府,把这门亲事定下来吧。”

陆宸和纪氏对望一眼,眼中都有些惊疑不定。谁能想到李氏竟然是为了撮合朱昊和陆清娴来的。

张氏见两个人愣在那儿,和缓了语气道:“之前我也不是为了拿捏你们,实在是你们年纪尚轻,我怕你们一个看人不准,误了娴姐儿的终身。如今我叫人细细查问了那朱昊的人品才学,果然是人中龙凤,我自然也不会拦着你们的。”话说得滴水不露。

陆宸连忙道:“老太太对娴姐儿心意拳拳,我们夫妇全都领受了。老太太是娴姐儿的嫡祖母,娴姐儿的婚事自该老太太点头才是,有您老替我们把关,我们也就更能放心了。”又表示了一番对老太太的感激之情。

老太太听了十分满意,交代了几句诸如“娴姐儿是侯府嫡女,定亲之事马虎不得”“有什么事不明白可以到睦元堂来请教”之类的话,夫妻两个这才告辞出来。

回到翠峰苑,纪氏终于忍不住道:“难道安平侯夫人是武进伯府请来的说客?”

陆宸道:“看来是如此了。”

纪氏呼了一口气:“这武进伯府倒是能耐不小,能请得动安平侯夫人。就算老太太心里再不愿意,看在后头的钱皇后的面子,老太太也不敢不答应。”这件事能顺利解决总算是松了一口气。

纪氏对陆宸道:“老爷赶快写了庚帖给武进伯府送去,免得睦元堂那边又出什么幺蛾子。”

陆宸却坐在那里动也不动。纪氏忍不住推了他一把:“老爷在想什么呢?”

陆宸叹了一口气道:“不知道为什么,我心里总是有点儿不踏实呢。”

“老爷这话是什么意思?”事涉陆清娴的终身大事,由不得纪氏不谨慎。

陆宸道:“阿蘅你有所不知,如今朝政看着平稳,实则内里暗潮汹涌。皇长子今年二十九岁,二皇子也有二十五了,可是皇上至今没有立太子的意思。如今朝中上上下下围绕着立太子的事,早已分裂成为两派相互攻伐。”

纪氏也是聪明人:“我是怕武进伯府卷入其中,倒时候万一有什么不忍言之事,牵连到了咱们娴姐儿,没听说武进伯府是二皇子党啊。”

陆宸道:“你先别急,我再去打听打听。”

陆清岚躲在外间听两人商量到这,不由松了一口气。若是陆宸当即写下庚帖送去武进伯府,她还真没有法子阻止,总算是暂时解了燃眉之急。

回到自己的院子,她叫了墨菊来:“我现在给你放半天假,你回家去叫你爹想法子传讯给我哥哥,叫他快马加鞭赶回来,越快越好。”

墨菊应声去了。

陆清岚焦急地在屋里走了两步,心里只盼着陆文廷赶快回来。

这边陆宸动作很快,不过一日就打听清楚武进伯府和安平侯并没有什么交情,平日里也不怎么来往,这就是说武进伯府并非是二皇子一党,陆宸松了一口气。

陆瀚是铁杆的大皇子党,若武进伯是二皇子党,那么就算是朱昊再怎么优秀,这门亲事也只能作罢了,他不能因为这个和尊敬的兄长生分了。

陆宸打听清楚了,又和纪氏一商量,为免老太太出尔反尔,当即就写了陆清娴的庚帖,纪氏派了身边一个得力的宋嬷嬷去送庚帖。

宋嬷嬷拿了帖子不敢怠慢,揣了帖子就出门,刚好碰见一个三十来岁的男子穿着管事的袍子,旁边有车夫套了车在门口等她。

那男子宋嬷嬷认得,是张嫂子的男人,名叫邱庆。自从上次张嫂子在赵蕙兰那件事上立了大功,一家子便全都被调到二房来当差了。张嫂子在茶水房当管事嬷嬷,墨菊在陆清岚身边贴身伺候,她男人邱庆则被调去了司房。司房是管着侯府银两进出的地方,能在那个地方立足的人都不简单,因此宋嬷嬷见了邱庆也十分客气。

“邱管事,你怎么在这?”

邱庆笑道:“我奉二老爷之命,送嬷嬷过去,嬷嬷请上车吧。”并没说送她去哪里,宋嬷嬷却先入为主地以为是要送她去武进伯府。

宋嬷嬷知道邱庆一家子如今都是六姑娘手心里的人,也没有想太多,对邱庆道:“怎敢劳烦邱管事亲自跑一趟?”

邱庆道:“嬷嬷太客气了,这也是邱某份内的事。咱们都知道这次事关重大,您就别太过谦让免得误了老爷太太的大事。”

宋嬷嬷一听在理,也就不再推辞,掀开车帘子上了车。邱庆吩咐一声,车夫扬鞭打马启动了马车,一路向城北方向而去。宋嬷嬷觉得方向对,也没怎么怀疑。

邱庆则骑着马跟在车夫后面。

一路上车行辘辘,宋嬷嬷在车上昏昏欲睡。也不知过了多久,忽地醒了过来,估算着时间问道:“邱管事咱们快到了吧?”

邱庆道:“嬷嬷莫急,快了快了!”

宋嬷嬷不疑有他,继续闭着眼睛假寐,又过了一刻钟,宋嬷嬷又问:“邱管事,还没有到吗?”

邱庆道:“嬷嬷别急,前日京师暴雨,前头的桥被洪水冲垮了,咱们有些绕路,过一阵子就到了。”

宋嬷嬷这才了然地啊了一声,在马车里继续耐心地等待。又过了半个时辰,宋嬷嬷越想越觉得不对,猛地一下掀开了帘子,才发现马车已经驶出了京师城门,来到了郊外。

宋嬷嬷打了一个激灵,马上就清醒了:“邱管事,你这是什么意思?怎地私自做主把我弄到这里来了?误了老爷太太的大事,你担得起这个责任吗?”

邱庆笑眯眯地道:“宋嬷嬷言重了,我此次出门就是奉老爷和太太之命来迎接三爷回府的,您难道不是也来迎接三爷的吗?”

宋嬷嬷一拍大腿:“邱管事,你可害苦了我了。我哪里是来迎接三爷的,我压根就不知三爷这个时候要回府啊,我是奉了太太的命令,把庚帖送到武进伯府的。结果误坐了你的马车,现在可怎么好?”

邱庆长长地“哦”了一声,拱手道:“这可真是对不住了,没想到闹了这么大的一个误会,耽误了嬷嬷的差事。”

宋嬷嬷道:“你怎么不早点说你是来接三爷的呢?邱管事可否行个方便,叫你的车夫跑一趟,先把我送回城里去。”

邱庆道:“这个真不成,我带了车夫前来,是要帮着三爷拉些家什的,三爷一会儿就到,没了马车我交代不过去。嬷嬷若是着急,就只有请嬷嬷下车走回去了。或者等会接到了三爷,嬷嬷再坐车原路回去,反正送庚帖吗,早一天晚一天的,也不打紧。”邱庆话中颇有深意。

宋嬷嬷脸都绿了,这里距离京师怕不有二十里路,靠她两条腿,就是走到天黑也走不回去啊。宋嬷嬷左思右想,也只能等接到了陆文廷,跟着他一道回城了。

邱庆这番作为,当然不是真的误打误撞,而是奉了陆清岚的命令。这个损招也是陆清岚教给他的。邱庆这段时间帮着陆清岚做了不少事情,收购了一些产业,也招揽驯服了一些人。对于她在外头的布置也略有所知,只觉得她年纪虽小,可是心思缜密,布局深远,每走一步都隐含深意,让邱庆对她越发敬畏,更加一门心思地为她做事,把一家子的前程寄托在她的身上。

宋嬷嬷焦急地等待着,过了大概小半个时辰,就见官道上尘烟滚滚,十余匹马飞驰而至。为首的是个年纪不大的少年,骑着一匹枣黄色的高头大马,墨绿色的披风在风中猎猎飞扬,他长得剑眉星目,十分俊朗,正是出门许久的陆文廷。

邱庆急忙打马上前:“三爷!”

陆文廷看了他一眼,皱了皱眉:“邱管事,你怎么来了?”

邱庆急忙解释道:“我是奉六姑娘之命来接三爷回府的。”

陆文廷嗯了一声,道:“这就好。”不知道为什么听说是妹妹派来的人,他的心踏实了不少。“家里情形如何了?”一边说着一边却没有丝毫停顿的意思。

他骑术精湛,邱庆勉强打马跟上,道:“三姑娘和武进伯世子的婚事还没有定下来,不过也快了,马车上的那位宋嬷嬷如今正拿着三姑娘的庚帖,是六姑娘叫我把她诓到这里来的。”

陆文廷听说姐姐还没有和那个伪君子定亲,松了一口气:“宝儿倒真是长进了,把事情安排的滴水不露。”又道:“宋嬷嬷就不要让她去武进伯府了,你护送她回府吧,武进伯府那样的人家,咱们最好还是敬而远之。”

说罢他一抖马缰,纵马疾驰而去。邱庆只觉得这少年虽小小年纪,自有一股指挥若定令人信服的气度,让人不由自主地甘心臣服为其办事。暗想陆文廷和陆清岚这一对兄妹将来必都是非常之人。

邱庆便拨转马头,回去护送车夫带着宋嬷嬷径直回府不提。

这边陆文廷快马加鞭一路不停,一个时辰之后便回到了长兴侯府。陆宸和纪氏听说儿子回来了全都是又惊又喜,两人应到大门口,见儿子虽风尘仆仆,但是双目明亮犹如星子,竟然隐含着淡淡的慑人光芒。

纪氏上前一把就抱住了陆文廷,眼泪就下来了:“我的廷哥儿,可苦了你了。”

陆文廷有些尴尬,“娘,我都多大了,你还把我当成小孩子。”

陆文廷看见妹妹陆清岚站在姐姐的身边冲他挤眉弄眼,脸上露出无奈地苦笑。

好半天纪氏才松开了他,上上下下地看了一遍,最后总结道:“廷哥儿瘦了!”

陆宸笑道:“好男儿志在四方,我瞧着廷哥儿这次出门历练得越发沉稳了,这便好,总算没有辜负你祖父对你的一片苦心。”

他也想念儿子,却不能像纪氏那样上去又搂又抱的。陆清娴姐妹两个也上前和陆文廷相见,陆清岚冲着哥哥好一通挤眉弄眼,见陆文廷微微颔首点头,就知道他把事情办妥了,这才放下心来。

众人喧闹了一番,众星拱月般簇拥着陆文廷去了正房大厅。

一家子围坐在一起,陆文廷有些不好意思地道:“我给娘还有姐姐妹妹们的礼物都在后头呢。我在贺州买了不少土仪特产,装了整整两马车,都在后头让管事看押着,过一两日才能回来。”

纪氏听说儿子出门还给自己买了礼物,十分高兴。陆宸却道:“你怎地不和管事们一道回来,只带了几个伴读小厮就回来了,万一发路上出了什么事可怎么是好?”

陆文廷道:“我是快马加鞭昼夜兼程从颍川赶回来的,府里的管事们骑术不成,自然是跟不上我的。”

纪氏听了“昼夜兼程”几个字,又见他一身都是灰土,连头发都乱糟糟的,显然根本没有时间打理,不由十分心疼,埋怨道:“你这孩子,怎地如此不知爱惜身子骨儿,你也太不懂事了。”

陆文廷神色肃然,沉声道:“我去了一趟颍川,发现了一些事情,牵涉到姐姐的婚事,自然不敢怠慢。”

陆宸和纪氏都是一愣,陆宸问道:“你刚说什么,你去了颍川?”

陆文廷出去的时候,借口是去贺州。因此他道:“颍川与贺州接壤,我便趁机去了一趟,结果让我发现了武进伯府不少的秘密。武进伯府一家子都是伪君子,姐姐万万不可嫁入这样的人家。”

纪氏吓了一跳:“廷哥儿,这种话可不能乱说。”

陆清娴见他们说了没几句,就扯到了自己的婚事上头,本想回避,可是听到这里到底忍不住好奇心,没有起身。

陆清岚适时道:“哥哥快说,到底发现了什么?”

陆文廷道:“颍川乃是武进伯府的老家,武进伯府在京中循规蹈矩,乐善好施,可是朱家在颍川却是一手遮天,欺压百姓鱼肉乡里,对整个颍川县的百姓敲骨吸髓,令人发指。”

陆宸吓了一跳:“真有此事?”京城居然一点风声都没有。

陆文廷道:“我若不是亲眼所见,又怎么会随便诬蔑他们朱家。”他愤然起身道:“朱家在颍川一手遮天,据我调查所知,颍川县如今的土地,十成之中有七成已落入了朱家的手里。且朱家人对佃户们十分苛刻,收租极重,佃户们辛苦一年所得的粮食,八成进了朱家人的口袋,很多佃户几乎到了食不果腹的境地。”

纪氏道:“这怎么可能?难道朱家的佃户们不知道让当地的官府给他们做主吗?”朝廷为了维持地方安定,命令地主必须优容佃户,对于收租的比例有一个粗略的规定,若是地主收得太狠,佃户有权力上告县衙,衙门也必须受理为佃户撑腰。

陆文廷道:“颍川县乃是武进伯府的老家,经过数代经营,早已买通了县令,甚或县令就是和他们朱家有亲戚关系之人所任,他们相互勾结,佃户们就算是去县衙鸣冤又有什么用呢,县令老爷是不会给他们做主的,甚至还有可能被县令安上一个莫须有的罪名关进大牢去。”

纪氏是个心肠颇软的人:“这也太无法无天了。”

陆文廷道:“这还只是冰山的一角呢。朱家不但控制了颍川绝大部分的良田,甚至还垄断了颍川绝大多数赚钱的行业。他们在颍川县城开设赌场、妓院,逼良为娼,将大量好人家的女子卖入妓院,若有不从者,便动用私刑,将好几个女孩子活活打死。据我的调查,朱家人手里至少有几十条人命官司,只是天高皇帝远,也没人好好查一查这些案子。在颍川,老百姓提起朱家,无不恨得咬牙切齿,恨不得食其皮寝其骨!”

陆宸豁地站了起来:“你说得可是真的?”

陆文廷正色道:“儿子也知此事事关重大,不敢掉以轻心,所有情报都是经过再三确认的,不敢有半字虚言。”

纪氏是相信儿子的,对丈夫道:“廷哥儿虽然性子有些佻脱,可是大事上是从来不马虎的,他的话我信。”她看了一眼陆宸,神色凝重道:“老爷,你说这些事情,武进伯朱荣他到底知道不知道?”

还没等陆宸说话,陆文廷已抢着道:“朱家人若不是有朱荣在背后撑腰,在地方上又岂敢如此肆无忌惮?那朱荣不过是个区区的伯爵,家中却是金山银海,若不是靠着颍川源源不断地输血,他哪里能过得如此富贵潇洒?”

陆宸想了想,也不得不承认儿子说得十分有道理。“按照廷哥儿所说,朱家人在颍川能够一手遮天,垄断了颍川绝大多数赚钱的行业,必定经营多年,朱荣就算是一时不知道,又怎么可能永远也不知道。”

纪氏颤声道:“那为何颍川的事,整个京师竟然没有一丁点儿风声传来?”

陆文廷道:“儿子听说,朱家人在颍川专门养了一拨人,但凡是有人要上府城省城甚至是京城告状的,都被他们软硬兼施地截下了,朱家之所以在京中一向口碑良好,大概就是因为这个了。”

陆清岚一拍桌子:“亏得朱荣那个老贼在京中一众勋贵面前表现出一副刚直不阿,颇有气节的样子,竟然是个大大的伪君子。这件事肯定就是这个老贼一手指使的,不肯叫颍川县的百姓进京告御状,就是为了维护他伪君子的面目。老子如此,那朱昊也好不到哪里去,姐姐决不能嫁给这样的人!”

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