他很快赚得盆丰钵满。

　　他想搬出小破屋，重新另起炉灶。守着这对母女过活，她们迟早会拖死他。

　　他来邯郸，是为了出人头地，不是为了做善事。

　　不寿在外挣钱的事，没有告诉她们，只是拿出银子来，让她们买衣裳首饰，又另外给了邱枝兮十两银子，就当是报答那日她的糖人之恩。

　　她小心翼翼地问他：“不寿，你是不是在外面做了什么坏事？不义之财如流水，就算饿死，也不要去做伤天害理的事。”

　　他听着只想发笑，告诉她自己要搬出去的事。

　　她听完后竟然哭起来，“不寿，是不是我总让你干活惹你不高兴了？”

　　他摇头，“没有。”

　　她擦擦鼻子，哭得一抽一抽的，“那是不是我总让你唤我邱大小姐，你觉得生分？不寿，我没有把你当下人，以后你想怎么唤我就怎么唤我，你别生气。”

　　他说：“我以后是要做大事的人。”

　　他搬出去没多久，便被人逮了起来。因为私下贩卖各大家族接见客人的名额，旁人妒忌他生财有道，将事情捅破，告到官府，又托关系，要将他往死里弄。

　　他以为自己这次死定了。抱着必死的决心，在牢里吃完了最后一顿饭，许愿下辈子投个好胎做纨绔。

　　却没想到竟有人来救他。

　　邱母将他从牢里赎出来，他重新回到小破屋，发现邱枝兮躺在床榻上，头上缠着纱布，面无血色，气息奄奄。

　　她唤他的名字：“不寿，你回来啦。”

　　他这才知道，原来她为了救他，闯进邱府大门想要求见邱老爷，被邱家其他的少爷姑娘瞧见了，将她打个半死，她撞得头破血流，差点没命，总算惊动邱家老爷。

　　她求了恩典，跪谢的时候晕过去，被抬着出了邱府。

　　不寿活这么大，只学会忘恩负义这一件事，他已经将辜负与欺骗当做求生本能。他甚至引以为荣。

　　可是这一次，他看着床榻上的邱枝兮，忽地不想再像以前那样过活了。

　　她冲他笑，笑容苍白无力，“不寿，回来了就别再出去，外面很危险的。”

　　他点点头：“我以后哪都不去了。”

　　（四）

　　春去秋来。

　　他守着邱家母女过日子，再也没搬出去过。

　　以前的赚钱法子行不通，他就找其他的门路。偶尔被人毒打过几顿，还好最后能挣到钱，不至于靠她们养他。

　　他们住的地方离邱家大府很远，他人机智聪明，懂得讨好大府的人，久而久之，也能在大府捞到碎活干。

　　大府的人很不厚道，总是克扣他的工钱，缺斤短两的，好在他不计较，全当是活络关系。他知道邱枝兮很想要进大府瞧瞧，她想尝尝做千金小姐是怎样的滋味。

　　他趁着自己入大府干细活的功夫，悄悄地带她潜进去。

　　小花园无人的角落里，她来了玩心，让他扮作富贵公子哥，照着话本上的演。

　　别的小姑娘爱看情情爱爱，她不一样，她喜欢看劫富济贫。

　　“你是个作恶多端的纨绔，我是个身怀江湖绝技的女飞贼，那一日你见我美貌绝世无双，动起色心来，仗着自己人高马大，想要欺负我这个柔弱女子，没想到却被我一掌打趴下。”

　　她自己说着说着觉得不好意思，捂嘴咯咯笑，伸手去扶趴在地上的他。

　　忽地迎面走来一堆人，是府里的少爷姑娘。

　　为首的是邱家大小姐，她一见到他们，当即命人将他们逮起来。

　　“谁放这个小贱人进府的，仔细别脏了我邱家的地。”

　　别府的表小姐说：“她母亲是不是那个人尽可夫的家奴舞姬？你们邱家的小野种，原来就是她呀。”

　　他听到她伤心地哭起来，“不准说我母亲的坏话。”

　　有人见她回嘴，抬手就准备打人。他不知哪里来的勇气，猛地挣开桎梏，像头蛮牛一样将人顶开，拉起她就跑。

　　跑了没几步，她被石子绊了脚，重重跌下去，再起身的时候，人已经追上来。

　　他下意识将她挡在身后：“她毕竟是邱家的姑娘，还请诸位小贵人高抬贵手。刚才千错万错都是我的错，我跪着让你们打。”

　　他早就学会委曲求全，君子报仇十年不晚，他懂得这个道理。

　　她们显然看出他想要保护她的意图，笑得更加大声，“小乞丐和小野种，绝配。”

　　他将她护在身下，任由她们拳打脚踢。她吓得瑟瑟发抖，攥着他的衣袖不敢放手，眼里满是泪水，担忧地望着他。

　　他一边挨打，一边冲她笑，无声地告诉她：“不痛。”

　　她们打完了，觉得不过瘾，又命人将他们分开。

　　他被迫与她面对面。

　　他看见她被人拽起头发，往他这边靠近。

　　“嘴对嘴，亲一个。”

　　唇边温热贴上来的瞬间，他忽地忘记挣扎。

　　不寿睁开眼，眼前人净白的肌肤吹弹可破，浓黑的长睫如蝶颤抖，他心头猛地被什么撞了一下，酥酥麻麻，脑海一片空白。

　　回去的路上，她一直哭，眼泪哗啦啦地往下掉，揉得眼睛都肿了，她还是哭个不停。

　　他默默跟在她身后，埋头回味刚才的吻，不敢抬头，怕她发现端倪。

　　等到了屋门口，邱母唤她，“枝兮，你怎么了？”

　　他往前一瞧，这才发现，她满嘴都是血，为的就是擦掉刚才那个吻。

　　从这天起，她再也不跟他去邱府，她甚至不再单独和他待一起。他递碗给她，她都得犹豫许久才肯接。

　　他知道为什么。

　　为了让她安心，他特意和她说：“我只是将你当做妹妹，那日的事，就当做没发生，以后谁也不准提，好吗？”

　　她脸皮薄，声音蚊子叫似的：“你说什么，我听不懂，那日什么事，我都不记得了。”

　　他笑着摇摇头：“没什么。”

　　等她一走，他敛起神色，将藏在袖里的木雕人像拿出来。

　　他看了许久，最终叹口气，将木雕人像扔进火里，烧得一干二净。

　　怕她疏远他，不敢留任何念想。

　　反正她在他心里，随时都能翻出来想，闭眼做梦能想，睁眼看她在眼前依旧能想，想她没有将朱唇擦破，想她羞羞怯怯地告诉他：“我不要当你妹妹。”

　　他心底能藏很多事，每一件事都有她，他自己知道便行，与她无关。他不需要她知晓。

　　（五）

　　日子过得飞快，不寿很快就十六岁了。

　　别的人十六岁已经开始谈婚论嫁，还好他穷，没人瞧得上他，不必编出许多理由，将人拒之门外。

　　其实说穷，他也不穷，他变着法地挣银子，攒下的银子全都给了邱家母女。

　　他们住的小破屋早已重新修缮，比从前宽裕许多，他准备去考学，走从仕的路。

　　他没有正经上过学堂，替人跑腿的时候在学堂外旁听，书里的那些话他并不觉得有理，可他愿意学。

　　他年纪虽轻，但却清楚地明白，如今天下刚定，最是出头的好机会。

　　有钱没用，有权有势才有用。

　　他想改变自己的命运，就要往上爬，要想往上爬，就得遵从上面那些人定下来的规矩。遵从规矩的人，才能拥有废掉规矩的机会。

　　他为自己的前途打算时，将邱家母女也算了进去。

　　他想过，只要他能成功通过考学，就能获得田生的资格，田生虽没什么了不起，但也算有身份的人。有他这个田生护着，以后邱府的少爷小姐就再也不能欺负她们母女。

　　不寿长得俊俏，天资聪颖，又会来事，很快与那帮考学老爷打成一团。

　　在新晋的田生里，他是最有前途的一个。

　　他很高兴，将自己考上田生的事告知邱家母女，“以后请叫我不寿老爷。”

　　邱母笑着恭喜他。

　　他看向枝兮，她除了一句敷衍的恭喜，并未有任何其他反应。

　　他想起这些日子她的反常，跟变了个人似的，总是魂不守舍。

　　他已将屋子扩成两间，自己单独住一间。夜晚入寝前，他悄悄地将她拉到一旁问，“谁欺负你了吗？”

　　她抿唇摇摇头，似是下了很大的决心，往旁扫了扫，见四下无人，煞有其事地同他说：“我有一件大事要告诉你，你不许笑我。”

　　她挨得近，娇红的脸庞仿若粉白桃花，他心头一跳，以为她已经看透他的心思。

　　“你说，我不笑你。”

　　她垂眸含笑：“不寿，我有心上人了。”

　　他屏住呼吸，等着她说下一句。他抱着侥幸的念头，觉得她嘴里蹦出的那个名字，或许会是他的名字。

　　“你听过公子遇吗，那个闻名天下的旧燕太子。”她害羞地捧住脸，“我爱慕的人就是他。”

　　他浑身的力气仿佛瞬间被抽走，太阳穴青筋突突地往外跳。

　　他早该想到的，她怎么会爱慕他。

　　公子遇，他穷极一生都无法与之比肩的人物。她爱那样清风朗月般的男子，是情理之中。

　　她说完话，回眸见他脸色苍白，伸出手推推他，“不寿，你怎么了？”

　　他回过神，想要笑，却笑不出，最后摇摇头，“没什么。”

　　他安慰自己，他还有机会，只要她没嫁人，他就能一直守着她。

　　他不伤心的。

　　（六）

　　枝兮往外面去的次数越来越多，有时候不寿一整天都看不见她人影。

　　邱母拉着他说：“你闲来无事便替我盯着她，我担心她受人蛊惑。”

　　正好他已经完成考学的事，就等着来年开春的时候，求人举荐谋个官职。他早就打点好一切，那些考学老爷都愿意为他说好话。