黎桥看着王氏一句话不说地就回了屋，只说：“一个冬天没怎么动弹了，今天陡然去费力地耙地，可能是累到了。”

　　“她一向不像老二家的能当个男人用，累到了也是正常的。”袁氏接过大儿子的话顺着说道。一家人在一起过，就不能事事较真，要能装得了糊涂。

　　今晚这决定没错，也没人刻意偏心，可眼下看着毕竟还是大儿子家吃亏了，难道还不准她不乐意吗？且表现得也不过分，就睁只眼闭只眼当没看到吧。

　　王氏显然不乐意的姿态，到底还是给厅里热烈的气氛淋了一瓢凉水。又聊了一会儿之后就有儿媳妇们站起身，去舀热水给小崽子们洗手洗脚洗脸，洗完后就顺手把小崽子塞到被窝里去。

　　黎池虽然白天在小菜圃里写写画画了一整天，身上却没沾上点泥土，依旧白白净净的一团。

　　在旁边盯着黎湖和黎海两兄弟洗脸洗脚的二伯母赵氏，看一眼白白净净的黎池、以及洗好了还是清清凉凉的一盆水，再自己这边看看还没洗脚呢就已经浑黄的一盆水，真是哪儿哪儿都是气！

　　“你们两个看看！看看你们池弟弟一身多干净，再看看你们两个泥猴子！我真是要被你们气死！”

　　黎湖：“看了看了！”

　　黎海：“小池子干净！你认小池子当儿子啊！”

　　二伯母赵氏：“你！谁稀罕你这个儿子啊！我巴不得要小池子当儿子呢！”

　　黎海：“可惜三婶舍不得给你，呵呵。”

　　赵氏：！！！

　　黎池：……虽然已经习惯了，还是忍不住感叹：不愧是母子。

　　苏氏意思意思地劝了两句，“大海，你怎么这么能气你娘呢？”“孩子们还小，你犯不上生气。”

　　虽没能化解争吵，也算尽了劝解的心意，于是苏氏把儿子脱下的小鞋子支在墙边晾着后，就抱着光脚丫子的儿子回了西边的黄泥蓬草房。

　　苏氏把儿子放进被窝，“小池子，你过几天要去读书了，高兴不？”

　　黎池看着竟惊喜地坐了起来，黑溜溜的一双眼看过来，“去读书？去族学里读书吗？”

　　“是啊，去族学读书，里面还有三十多个同窗玩伴呢，高兴不高兴？”

　　一向乖巧沉稳的黎池，今儿竟高兴得拍巴掌了，“高兴！好高兴！那我什么时候去？是明天去吗？那我要早早地睡觉了，明天要早起！”

　　苏氏揉揉儿子散了垂髫的毛茸茸脑袋，想着平日里再乖巧懂事，到底也还是个今天才满六岁的孩子，真高兴起来还是会像平常小孩一样拍巴掌。“不是明天就去学堂，要等你爷爷去找秀才老爷问过之后，才确定是哪天去。”

　　“哦。”眼看着满身高涨的兴奋降下去了一些，不过黎池还是仰头笑眯眯地说，“那我还是要早点睡，明天要早起为以后去学堂做准备，书袋呀，毛笔呀，砚台呀……好多呢，都要准备着。”

　　“唉哟，娘明天就给你缝一个书袋，不过笔墨纸砚呀这些都不用准备，族学里头有现成的直接取用就好。”

　　“喔喔！这样啊，那我睡了，明天早点起来。”

　　苏氏看儿子竟是兴奋得没听懂明天是不用早起做准备的，心里直暗暗发笑。明早儿子还不一定能早起成功呢，就算早起了也无碍，也就没去纠正他的话。

　　看看被窝里乖乖躺平闭眼努力早睡的儿子，苏氏给他掖掖被角，起身出门回屋了。

　　身后的小床上，乖巧躺平早睡的黎池睁开眼，从被子里拿出胳膊、换了个舒服的姿势，嘴角带笑地看着窗纸间透进来的莹白月辉。

　　独木难支，受了大伯家的恩惠，得了堂哥们的支撑照应，以后他自然会有所回报。往亲近了说，这是互相扶持的亲情，往疏远了说，就是互利互惠的交易。

　　西厢的另一间屋里，黎棋和苏氏在临睡前，说起小话。

　　“我们小池子以后肯定是会有出息的，到时再照应他堂哥一些也不在话下，只是，看着大嫂像是不高兴呢。”

　　“换你你能高兴？大嫂也没说出什么来，我们就当不知道，等小池子有出息后她也就没有意见了。且我们黎家可不像其他村的一些人家那样，就没有女人骑到当家男人脖子上撒屎撒尿的，大哥都已经决定了，大嫂还能有什么话说。”

　　黎水村的黎家虽说也是靠耕种为生，但到底自诩和一般粗鄙农户不一样，就比如：家中男人决不能让女人骑到头上，黎家人在娶媳妇时先多方打听后，再才请媒人上门去说和，性子泼辣的绝对不要！ 二嫂平日里只是咋咋呼呼脾气急躁了一点，远说不上泼辣，娘都还后悔说看走眼了。

　　黎家不娶泼妇的同时，黎家男人也还算尊重妻子，因此也不愁没有好闺女嫁进黎水村。

　　苏氏能嫁进黎水村，首先她就不是一个泼辣的女人，然后她还是一个聪明的女人。这时自然不会因为女人的立场，去和自家男人争个高低，她能让自己成为这个小家的实际当家人，也能让黎棋认为他是当家的男人。

　　苏氏一边帮着给黎棋脱外衣，一边附和：“也是，大嫂一向是寡言少语的性子，应该不会当面说出不满来，那我就当不知道吧，忍着等到小池子长大有出息后就好了。”

　　黎棋坐到床沿上，“你这样想就很好了，虽说等小池子有出息了自然就能消了大嫂的不满，可现在我们还是占了大哥家的便宜，你在平日里多让着些大嫂。”

　　“我知道的。”苏氏也脱了外衣上床，比起让自己的儿子去读书这个大好处，只是平日里言语间让着大嫂一些，那是再划算不过了。

　　夫妻间的睡前小话说完，也就身穿里衣睡下了。

　　而此时的北面正房里，把两个小崽子洗好安置下后，也有了一场夫妻间的睡前小话。

　　“你刚刚的样子摆给谁看的？”黎桥看着木着脸又重新坐回红木箱子上的媳妇儿，语气不太好地问道。

　　王氏将衣服一下摔在箱子上，转头看着黎桥。

　　“摆给谁看？摆给……”一时间，王氏竟也不知道究竟是摆给谁看的了。摆给公公婆婆看的吗，还是摆给老三两口子看的？好像都不是。婆婆说的没错，老三两口子生了个比自己儿子聪明的儿子也没错。

　　“摆给你看的！要不是你去装什么大度心软，把进学的名额给三弟家，我们大江不就能去上学了！”

　　黎桥打量了王氏几眼，也是深觉哭笑不得，他这婆娘哟平时话少心又软，吵架时都赶不上还嘴，等到事后才琢磨出几句‘当时我就该这么回骂她！’、‘谁还不知道她呀，只知道说些表面光的话！’。

　　现下兴师问罪吧，也只知道怪他，都不说几句三弟家怎样、小池子怎样，她其实也知道选小池子是正确的、也是必然的。“你呀……脸色摆了也就摆了，不会有人说你什么，至少也让人知道了……我们让出的这块‘肉’，是从我们身上生生割下来的……”

　　“嗯，睡吧。”王氏站起身来，神情里的不舍转为颓丧。

　　“睡吧。”

　　一夜静谧。

　　第二天，天才蒙蒙亮，说要早起的黎池就已经醒了。家里的大人也才刚起，还没出门到田里去。

　　站在门外屋檐下的黎镖，看见了西边屋里钻出来的矮胖一团，“小池子，今儿怎么起这么早？”

　　“娘说我要去读书了，我要早起做准备。”黎池摸着黑，颠颠地往爷爷的方向跑去。

　　“看来小池子是真喜欢读书呢！”小孙儿这样喜欢读书，他对长子和大孙子的这颗愧疚的心也稍微好受些了，至少看着小孙儿的确是根读书的苗子，而昨晚的决定是没错的。

　　“嗯嗯，小池子好喜欢读书！”黎池抱住爷爷的大腿，仰着头认真地说，“爷爷，我一定好好读书，长大了也像京城里的四爷爷一样考进士、当大官！”

　　“唉哟，小池子真有志气！不过你奶奶可是指望着当状元奶奶呢，你不但要考中进士，还要高中状元才行呢。”

　　小孙儿有志气是好事，但他也听说过进士有多难考，族长只考了个童生，族学里的先生也只考了个秀才……不过小孩子嘛，要顺着他哄哄，小孙儿能考中个举人他也就心满意足了。

　　“嗯嘛……状元啊，我努力试试看吧！”状元不是那么容易考的，除了实力也需运气与巧合，他也只能承诺努力试试看。

　　“那小池子可要好好努力啊……”

　　在这个晨光熹微的早晨，屋檐下爷孙两人的对话回荡在这个黄泥院子里，后来再回想时，只感叹：当初只道是随口说的闲话呢，竟没想到……

第4章

　　早饭后。黎镖没跟着儿子们一起下地去，把家里攒了大半个月才攒出的十五个鸡蛋装起来，提着去了族学的先生家里。

　　一个时辰后才回来，告诉等在院门外的小孙儿：先生让他明天一早就去学堂。黎池听了后，高兴得喜形于色不提。

　　当天晚上，苏氏在昏黄的桐油灯下，用自家织的麻布给黎池缝制了一个灰扑扑的书袋。黎池高兴地接过书袋，叠好后放在枕边，然后早早地睡下了。

　　第二日早上，黎池早早地就起来，跟着家里大人吃完早饭，和爷爷黎镖一起往学堂走去。

　　一路上，黎镖就跟前世现代时、第一次送孩子上学的众多家长一样，边走边不放心地叮嘱黎池：“小池子你在家里时一贯就听话懂事，那到学堂后也要听先生的话知道吗？”

　　黎池斜挎着书袋，张着双臂维持身体平衡，在蜿蜒不平的村中小路上，颠颠地往前走，“嗯，小池子听先生的话。”

　　“你人小、力气小，和同窗小玩伴打架的话肯定是你吃亏，所以不能和同窗打架知道吗？”

　　像个小鸡崽似的黎池，呼扇着双臂歪歪斜斜地边走边点头应答，“嗯嗯，小池子不打架。”

　　黎镖则像只看着小鸡崽离巢的老母鸡似的，一遍一遍、翻来覆去地叮嘱，生怕漏掉什么。这么一路走来，感觉很快就到了族学。

　　黎家的族学占地并不大，跟黎池前世小学时就读的村小差不多大。所谓学舍，就是一间阔长的黄泥青瓦房，在距学舍三四丈远的地方，还有一间低矮的蓬草顶茅厕，这就是族学的全部建筑了。

　　随着爷孙两愈加走近学舍，读书声从无到有，听得越来越清楚。

　　黎镖牵着黎池的小手，以免他冒冒失失地闯进课堂上去，然后站在门外等着。

　　黎池听话地跟着站在门外，用眼角余光打量门里的情景。

　　教室里的布局被分割成了三个长方块，每个方块从前到后每排坐了两人。再观察每组学童年龄，可以得出每个方块里的学生有着不同的学习进度，就如同他前世所在的村小一样——一所学校一个教室、一个教室里装着三个年级的学生。

　　此刻靠门的两组学童正在小声读书，有一两个调皮的学童，正把脑袋藏在书后面和同窗说着小话。而最里面的一组学生，正由先生领着在摇头晃脑地高声诵读：“喜怒哀乐之未发，谓之中。发而皆中节，谓之和。中也者，天下之大本也。和也者，天下之达道也。”

　　黎池在脑海中的记忆宫殿里搜索一番，没找到相关记忆，看来是他前世没有读过或听过的。

　　正在教读的先生身穿青白色儒袍、头系纶巾，身姿挺直如青松，背在身后的手上拿着一本书，浑然一身读书人的气质 。

　　先生踱步行到列尾后，转身回过头，也就看到了站在门外等候的黎池两人。

　　先生没有立即出来，而是照常教读着学生。等踱步回到排头时，刚好教读完预先计划的章节，便道：“你们将先生我今天教读的章节诵读通顺，直至背诵出来，一个时辰后我就再为你们讲解文句深意。”

　　安排好学生后，先生向门外的黎池两人走来。

　　黎镖连忙弯腰问候：“问先生好！”黎池也神情严肃、奶声奶气地问候：“问先生好！”

　　先生微笑着颔首回应，“你们跟我来。”然后行走在前，黎镖忙拉着黎池紧跟在后。

　　三人在学舍南边的一块平坦坝子的边缘处，停了下来。这里垂眼即可看见坎下缓坡上的点点红黄野花，点缀在满眼青绿中，真是一派野趣朴素的美景。

　　黎槿的目光似是漫不经心地扫过因缓坡上的美景而有些恍神的黎池，嘴角微勾。此子倒还有些灵气，不似诸多山野娃娃那样憨木得不知情趣。“这就是三伯家大名‘池’的五侄儿了？”

　　先生姓黎名槿，黎槿。和黎桥他们同是‘木’辈，论亲戚辈分是黎镖未出五服的侄子，可秀才老爷黎槿的这一声‘三伯’，却把黎镖叫得愈加拘谨，回话时都乱了逻辑方寸：“先生您，槿侄子您，哈哈，有礼了有礼了，这就是我家的小池子！”

　　黎池上前一步，给黎槿正经地行了一个师生揖礼，可奈何身体矮胖一团，软萌之气生生扰乱了他周身的恭敬肃穆。

　　“学生黎池，问先生好。”只谈师生，不论亲戚，才更显出他求学的庄重。

　　黎槿拢起下巴上的青须在手中轻捻慢捋，看着面前因弯腰行礼而团得愈加圆滚滚的小学生，“起吧，先生我认下你这个学生了。”

　　一直拘谨的黎镖此刻心中就只剩高兴了，“谢谢先生！谢谢！”

　　“谢先生，学生以后定恭聆先生教诲、绝不敢忘。”黎池又作揖谢过之后才直起身来。

　　“嗯，看着倒像个学生样子。”黎槿满意地点点头，又问道，“听说你已自学完《千字文》了，可是真事？”

　　黎池又微微欠身以示恭谨，“回先生，确是真事。”

　　“《千字文》不过是官定的三本蒙书之一，考科举又还有四书五经共计九本书要读，读完这些科举必读书籍之后或许能去试试考个秀才，但要确保考中秀才或更进一步参加乡试甚至会试、殿试，就要将书往深处读、往广处读，书海无涯就是如此了，因此你万不可因自学了一本《千字文》就飘飘然。”

　　黎池的芯子并不是虚六岁的真小孩，他在信息爆炸的时代生活过一世，在当下再没有人能比他更深刻地知道知识的海洋究竟有多广袤。因此他即使有过一世文明发达社会的生活经历，也不敢自傲自大，他也绝不敢说自己知道的就比这个时代任何人都多。

　　除此之外，黎池决定虚心求学还有另外的原因，一是术业有专攻，他前世生在教育不兴的小县，接受的是纯粹的应试教育，除了学习考试会用到及至后来工作会用到的知识外，他并没有闲情去专门学习其他的。在古文典籍方面，除上学时学过几篇语文课文中的诗赋文言文、以及后来因工作需要查阅过几篇赞美祖国山河的诗赋之外，现下考科举要学的蒙书和四书五经他一无所知，这些他都要从零开始学起。

　　二是知其意不知其深意。考试并不是将教材找齐并背诵默写出来就能得高分的，重要的是结合当下世情和规则去理解其内涵，就比如马克思哲学在不同的时代有着不同的运用和意义，而‘知其深意’这一步仅靠他自己揣摩是不行的，需要有先生和前辈的教导。

　　“是，学生谨记先生训诫。”黎池认真回答道，“且学生只是将《千字文》默写出来，还不知其字句涵义，学生是万不敢自傲自满的。”

　　黎槿愈发满意，连道三声‘好’，“就该抱着这样的姿态去学习！不过，小小年纪就老气横秋的，这样不好，小孩子就该有小孩子的朝气。”

　　这样说着，黎槿就伸手捏了捏黎池的脸颊，温凉软嫩，手感极好。