方兴看了晏骄一眼，见她微微点头，便开口问道：“你可认识一个叫黄海平的镖师？”

　　“自然认得，前几天才刚一道从外头回来呢。”小雷笑道，“我年纪小，无甚经验，家里担子又重，外头人都不爱带我，还是黄大哥不嫌弃，一路提携。”

　　说到这里，他好像才突然想起来眼前坐着的是官差，顿时不安起来，“官爷，这位姑娘，可是，可是黄大哥出什么事了吗？他这个人最是古道热肠，惯爱抱打不平，绝对不会无缘无故动手的。”

　　晏骄在心里叹了口气，不答反问：“你们什么时候回来的？”

　　小雷道；“初三回来的，黄大哥到底怎么了？”

　　晏骄又问：“回来的路上他是不是受了伤？能跟我们说说详细经过吗？”

　　小雷越听越不对劲，干脆站起来，声音发颤，“他，他是不是出事了，啊？你们快跟我说啊！”

　　“他昨天死了。”方兴道。

　　小雷登时僵在原地，过了会儿才满面愕然的道：“死了？不可能，他，他怎么会死呢？我们前几天才见过的，说好了过完节再一起出去……”

　　可他也知道官差不会无缘无故说这些胡话，渐渐地就说不下去，抱着头蹲在地上呜呜大哭起来。

　　他哭了半天才慢慢回转过来，断断续续将那日情形说了。

　　“初三那日，我们到了城外道上，因恰逢集市，车马行人甚多，前头也不知怎的突然惊了马。那马匹原是跟另一匹马一同拉车的，一匹惊了，另一匹也跟着乱跑，带着马车在道上横冲直撞。黄大哥见状便跳下马来去拉车，可两匹马带车，再加上车上的几个人，冲撞起来非同小可，不拼命哪里能行？”

　　“黄大哥被撞了好几下，手臂都拉伤了，这才勒住了。”

　　“稍后后面的马车和护卫赶上来我们才知道，前头车上坐着一名孕妇和一个五岁孩童，另有一个乳母和小丫头，原是出门上香的。”

　　“那男主人千恩万谢，直说自己是城西周家，要请黄大哥上门做客，又要重金酬谢，只是都被黄大哥婉拒。男主人又要带黄大哥去看大夫，可黄大哥急着家去，且一时也没觉得怎么样，便用自带的金疮药随意包扎……”

　　说到最后，小雷再次嚎啕大哭起来，用力捶打着自己的脑袋后悔不迭道：“我太蠢了，黄大哥也是个人啊，早知就该强拉他去看大夫！”

　　方兴立刻分出两个手下，去查看小雷口中那处地点，看能不能找到马车发狂的痕迹。

　　大好男儿哭嚎起来分外惹人心酸，晏骄低声宽慰道：“他伤得很重，即便当时看了大夫，也几乎不可救了。”

　　昨天晚上解剖完之后，她还特意去问过冯大夫，冯大夫听后直摇头，连叹天命不可违。

　　这样严重的内脏破裂，显然已经超出当下的医疗水平。

　　然而小雷听不进去，依旧一味自责，引得隔壁的老奶奶和妹妹们都忍不住担心而过来询问。

　　小雷从地上站起来，拉住奶奶哭诉道：“奶奶，那个常来看您的黄大哥死了，他为了救人死啦！”

　　奶奶一听，登时老泪纵横，拍着大腿哭道：“贼老天，却叫那好人不长命，为何不收了我老婆子去！”

　　一家人抱头痛哭，许久方才转还，老奶奶坚持要去瞧瞧黄家人，谁劝也不听。

　　方兴十分为难的看向晏骄。

　　晏骄想了一回，立刻安排道：“小八，你就近去借一辆车来，然后陪老人家和三个姑娘进城吊唁。我和小六、小雷先行一步，去找那周家。”

　　黄海平已死，被救的总该知道的。

　　众人分头行动，又马不停蹄的赶往周家。

　　城西有名有姓的周家只有那一家，早年贩卖粮食起家，名声不小，倒是好找。

　　小六上前叩门，说明来意，门房不敢怠慢，立刻进内回禀，不多时，当日那名男主人周彤便小跑着哭迎出来，拉着小雷反复确认，丝毫不敢相信恩人已逝。

　　“当日回来之后，我还特意与父母说了，家里众人都感激的了不得，直说要备重礼登门，奈何恩公未曾留下姓名，家中下人无用，至今还未打探出来。谁成想，谁成想，已是晚了一步！”

　　说到这里，周彤也不禁捶胸顿足，痛哭失声。

　　稍后众人进门，周家老爷子和老太太听说后亦是泪洒当场，那被救的少夫人晚一步出来，乍听噩耗险些晕过去，又是一番兵荒马乱。

　　待慌乱过后，众人重新落座，晏骄叹道：“英雄已逝，可你们这般知恩图报，想必他泉下有知，也会觉得欣慰。”

　　见多了翻脸不认人的人间惨剧，如今再看这家人，悲痛之余到底也松了口气。

　　周家少奶奶闻言哭道：“当日若非恩公，我们娘儿仨只怕都快过头七了，哪里还能有今日？若再不知感恩，还算人么？”

　　她说完，那头老爷子老太太已经相互搀扶着站起身来，叫人立刻去准备素服，这就要前往黄家吊唁。

　　晏骄忙顺势说出希望他们配合结案的请求，周家人都忙不迭应了。

　　方兴又请他们带着去查看了当日出事的车马。

　　因已过去几天，车马俱已擦洗过，但他心细如发，仍旧从马具缝隙内发现了一丝没有清洗干净的血痕，应该就是当日黄海平双手血流不止染上的。

　　还有最关键的：之前验尸的时候，晏骄曾在黄海平胸前发现了一处很奇怪的淤青，似乎隐约能看出点纹样，当时还想不出是什么，以为只是巧合。可现在看来，俨然就是那皮质马套子上镶嵌的刻着特殊纹样的铜扣！

　　晏骄站在马前反复比对了高度，点头，“就是这个了。”

　　整套马车失控，黄海平为了停住马，势必要奋力向前，迎面与马儿撞上，这铜扣便死死碰在他胸膛上，留下印记。那随即而来的，便是将他脾脏撞破的巨大冲击力……

　　之前方兴派出去的衙役回来复命，说恰好事发那几日小雨连绵，地上泥土湿软，马车走过的痕迹非常明显，虽然这几日有路人踩踏，有些淡了，但依旧能轻易分辨出车辙宽窄、纹样与周家马车一般无二。

　　如此一来，人证物证俱在，此案可以了结了。

　　约莫半个时辰后，周家的车队便浩浩荡荡停在已经挂上白灯笼的黄家门外，一家人进门就给孙氏跪下了。

　　说明缘由后，两家人在院子里抱着哭成一团。

　　周彤直说对不住，老太太见孙氏一个人还带着两个不懂事的孩子，爹妈没了不说，还剩下一双公婆时常作妖，当场便要认她做义女。

　　“从今往后，你便是我们周家的大小姐，这两个也是我嫡亲的外孙和外孙女！”

　　孙氏哪里肯应，周家人却都觉得这个法子好。

　　“恩公是为了救我的妻女才去世的，我周某人此生无以为报！”周彤道，“我们固然要赔银子，可那样又未免单薄，也恐污了恩公英名，还请千万来家里住！”

　　见两家人为此事推拉起来，晏骄和方兴等人在旁边看了都感慨万千：

　　那黄海平的爹妈万事不管，只关心银子，可周家人却考虑的这般周全，真是叫人分不清那边才是真亲人。

　　稍后两家人又去了衙门，庞牧和廖无言等人听说全过程后也是唏嘘不已。

　　孙氏泣道：“外子素爱行侠仗义，此事本也是自愿，怨不得旁人，民妇哪里好受这些！”

　　周家人却坚持道：“你一个妇道人家带着两个孩子，又没个亲友帮衬，如何过活？还是来家里的好。”

　　又要一力承办黄海平的身后事，又要再给她两千两银子傍身。

　　双方一个强行要给，一个死活不要，眼见僵持不下，庞牧心头微动，出声道：“本官倒有个折中的法子。”

　　周家人和孙氏忙起身道：“请大人明示。”

　　庞牧抬抬手叫他们坐下，将想法娓娓道来。

　　“你们两边说的都有道理。周家人不报恩固然难安，可孙氏不肯收却也是她仁厚之处。不过话说回来，你们若真给了银子反倒不美。”庞牧对周家人道，“她一个寡妇带着孩子，骤然得到那样一笔钱财，岂不恰如三岁孩童怀抱重金过市？必遭外人觊觎，来日恐生祸患。”

　　周家人一怔，纷纷点头称是。

　　那老妇人又道：“可是大人，人家性命都豁出去了，我们不做点什么，哪里还有面皮活得下去！”

　　庞牧又道：“这也不难。听闻你家良田、铺面极多，不如悄悄挑些良田过到孙氏和两个孩子名下，左右都有佃户耕种，一来不打眼，二来每月都有租子入账，她和子孙后代也都能有个指望。”

　　孙氏一听，惶恐不已，“使不得，使不得！”

　　“大人所言极是！”周家人纷纷拍案叫绝。

　　这家人也是爽快的，一点儿不耽误，当场叫了管家家去取那些良田的地契并照看下人的卖身契，三下五除二便就地办好了过户。因孙氏死活不肯认干亲，周家人索性退了一步，强拉着孙氏一双儿女跟周彤夫妻认了干爹干娘。

　　见孙氏还欲推辞，晏骄便私下劝道：“我知你并不在意这些，但人总得活着，也需现实些。他家本不缺这些，好歹也是一番心意，你若一味不肯接受，岂非叫人余生不安？”

　　孙氏喃喃道：“我，我没有那个意思。”

　　晏骄拍拍她的手，“我知你没有，可你即便不为自己考虑，也得想想孩子呀。”

　　孙氏给她说的有些动摇，可两口子到底忠厚惯了，一时半刻还是回不过弯儿来。

　　晏骄既然知道周家人并非那等忘恩负义的小人，也就不着急了，只叫她慢慢想。

　　那头周家人还不死心，很想叫孙氏母子去家中居住，还是庞牧劝下了。

　　“不去也罢了，省的束手束脚反而不美，”庞牧道，“日后多多往来也就是了，权当走亲戚。”

　　周彤连连点头，“是，已是干亲了，可不就是亲戚？”

　　少奶奶身怀有孕，心思越发细腻，难掩担忧道：“可我听闻她公婆都不是省心的，这隔着大半座城，一时照应不到……”

　　真是怕什么来什么，她话音未落，外头就闹起来，说是黄老爹和黄老娘一大早就进了城，先去了儿子家，见大门紧锁，又听外头人说儿子是为了救周大户家人才死了，登时心潮澎湃，便直接往衙门来了。

　　周老爷子和老太太听到外头隐约传来的叫骂声，气的浑身发抖。若非顾念恩公，只怕就要骂回去了。

　　都是一家人，怎的差这么多！

　　庞牧深知黄家人那边是个隐患，若不趁早决断，终究后患无穷，索性将三家人都聚到一起，当面锣对面鼓的把事情分摊清楚。

　　黄老爹不知周家人已经与孙氏达成协议，只是要银子，活脱脱一个老泼皮真杀才。

　　黄老娘眼珠一转，竟突然上前抓了孙氏的小儿子，理直气壮道：“我儿子没了，我们也不要儿媳妇守活寡，她还年轻，日后保不齐要另嫁，可这是我黄家的孙子，却不能带出去！”

　　只要孙子在，孙氏必然也是舍不得走的，到时候，银子自然就能落在自己手里……

　　众人勃然大怒，登时骂声一片。

　　孙氏的小儿子今年也才三岁，长了这么大还没回过爷爷奶奶家，偶然几回见到两位老人也是看他们主动打上门来，当真避如蛇蝎。他短暂的记忆中全是对这对老人的恐惧，只觉这两个老人便是那吃人的妖兽，哪里肯跟着走？

　　偏黄老娘要钱心切，下手没个轻重，小孩儿吃痛，当即大哭起来，拼命挣扎着要娘。

　　“我要娘，要娘！你是坏人，坏人！”

　　小孩子的力气根本无法与成年人相抗衡，他见脱不得身，本能的往黄老娘手上咬了一口。

　　黄老娘哎呦一声，抬手就是一个巴掌，将孙子打翻在地，又白着脸骂道：“小杂种！”

　　孙氏见状，痛彻心扉，发疯一般哭喊着扑过去，与黄老娘厮打在一起。

　　她忍了这么多年，心中直如烈火油煎，如今连带着丧夫之痛一朝发作，简直与平时判若两人，黄老娘都被她打了个措手不及，一时间毫无还手之力。

　　这一系列动作只在须臾之间，众人都先懵了会儿才反应过来，忙抢上前去拉架，现场顿时一片混乱。

　　最后还是庞牧拿出官威来，怒声喝道：“简直岂有此理！律法有云，凡夫妻一方身死者，另一方娶嫁由己，与你们自然也不再是亲戚！孩子又不是没有娘，活不下去了，哪里容得你们猖狂抢人？如此目无王法、不视伦理，是可忍孰不可忍！”

　　“来啊，将此二人户籍、画像报与城门各处知晓，日后不许他们进城！什么时候改好了，什么时候再说吧！”

　　他这一安排，直如掐住了黄老爹黄老娘的咽喉，吓得都呆了。

　　可想而知，若日后连城门都进不来，可真就什么都办不成了！

　　众人一见，都觉大快人心。

　　不过话虽这么说，这两人到底是黄海平的生身父母，天然一段养育恩情在，若果然就此将他们割离出去，传出去既不像话，对孙氏母子三人也不是好事。

　　后来还是廖无言不情不愿出来唱红脸，与周家人商议过后，只道赔给他们一笔银子，日后两家就不要来往了，以免惹人不快。