百瑞轩中，宋文胜一大早的就把还在睡梦中的儿子提溜了过来。他最近太忙，夜里又经常回得晚，没时间和儿子说话，只得趁早膳这一会儿和他交代几句。

　　宋文胜穿着青绿色的八品官服，威严地坐在暖榻上。

　　宋师柏垂着脑袋站在他面前听训。他身上的天青色镶毛边的锦袍是新做的，白色毛边显得他越发憨态可掬。

　　可惜宋文胜却一点没觉得儿子可爱：“既然回家了，也先别回去了。我让宋德去书院为你请假，你过完腊八再回去。”

　　“这几日家里事多，你娘要是让你做事，你要好好帮忙。老太太那边也要经常去坐坐。功课不准落下，待会我就吩咐宋德，让他问夫子把你这几日的作业都带回来。你回书院之前，我要先检查一遍。”宋文胜板着脸道。

　　严父慈母，宋文胜对着儿子女儿素来是不一样的态度。对闺女还有一些笑脸，对着儿子就不自觉地端起官威来了。

　　宋师柏早就知道他爹会找他说话，却不知道他爹会这么坑，就这么几日还要压榨他做作业。他深深吸了一口气，敢怒不敢言地应下了。

　　因着生气，他的小胖脸上鼓出两个圆包包。宋文胜看着就笑了，“小子，别以为我不知道你在想什么。”丰华书院每到年末都有一回岁考，宋师柏倒是不敢逃过岁考，只是他在考试前请假回家，到时候要是考砸了，就有借口说事。

　　宋文胜轻描淡写道：“你二叔家这几日就到县里了。他家三个儿子，两个都是秀才。要是今年你二叔问你成绩时你让我丢脸，这个年我不好过，你也别过了。”

　　宋师柏：“……”他忍不住道，“爹，娘一大早的去哪儿了？”要是在他娘面前，看他爹敢不敢这么凶巴巴的，就是在他姐姐面前，他爹也不敢这般放肆。

　　就是欺负他人小又是男孩子。宋师柏忍气吞声地想。

　　“这么大个人了还找娘。”宋文胜斥了一句，见儿子这么不经逗，他想了想，还是把宋师柏留下来一块用早膳了。

　　宋师竹进来时，就见着两父子间气氛发冷。他爹阴着脸把被宋师柏面前盘子里被冷落的一块花卷夹了回来。

　　宋师柏低着头一阵猛吃，就是不与宋文胜说话，小胖身子每一寸都透着一股被欺负了的怨气。

　　这两人间自来是这样的状态。宋师柏在外头是人人捧着的宋家小少爷，骄矜跋扈，十分自得。可在宋文胜面前就跟鹌鹑一样。

　　宋师竹顾不得调节气氛，就问道：“爹，这几日州府衙门那边是不是有人要过来了？”

第12章 谨慎

　　宋师竹一来就没头没脑地问起他的公事，宋文胜停了一下，才道：“你怎么知道州府的人要来？”

　　“他们是不是快到县里了？”宋师竹抓到她爹话里重点，继续追问道。

　　闺女一脸的着急相，宋文胜看在眼里，心中泛起一阵诡异。他顿了顿，突然想到闺女的那个能力了。

　　秉着为闺女保密的念头，宋文胜打算先让儿子离开再聊这个话题。他看一眼不知不觉停下筷子听他们说话的宋师柏，正想开口赶人。

　　宋师柏却早在他爹把目光投过来时就站起来了，他老老实实道：“我去千禧堂看看，娘一定在祖母那里伺候了。”

　　小儿子方才还一脸的冷漠不配合，突然就变得这么听话，宋文胜面色怪异，颇不习惯。

　　宋师竹看着这两父子，张了张嘴，又闭上了。

　　此时不是说闲话的时候。否则她一定告诉宋文胜，她小弟才是家里最先知道她情况的人。那小子踏出门槛前对着她一脸深沉的心照不宣，宋师竹一猜就知道他待会儿肯定会去她那里问情况。

　　不过这都是后事了。她脸绷得紧紧的，目光专注地看着她爹。

　　宋文胜知道轻重，也没有打太极，直接道：“他们昨日到裕和县了。”想到老太太前日的情况，他又加了一句：“你突然问这些，是他们会在路上出事？”

　　宋师竹点头如捣蒜，把这件事的前因后果都说出来了。见她爹沉思着，似乎还有其他考虑，她想了想，又加了一句：“二叔一行人在他们前头，他们家有好多辆马车呢。”

　　宋师竹有种直觉，要是不把二叔扯进来，她爹应该不会那么积极。

　　果不其然，涉及到亲人，宋文胜的面色立刻就变了。

　　要是没有他弟弟牵扯其中，宋文胜确实还有其他想法。

　　城门的账目问题出在张知县身上，要是上面派来查账的人在丰华县出事，以后再把姓张的查出来了，那他手段再好，这个罪名也跑不了了。

　　因着涉及亲弟弟，宋文胜把情况又细细问了一遍，在屋里皱眉踱步思考。宋师竹说那些人有结了厚冰的河面不走，偏偏跑去桥上作死。

　　话虽然不客气，但宋文胜觉得这是他二弟会做的事。他那性子从小就过于谨慎，要不也不能在那么多年后，还能发现自己被冯家和庶小姨子联手坑了的事情。

　　宋文胜看着外头暖和的阳光，默了一下。虽然两兄弟许久未见面，他还是能猜出他心里在想什么的。

　　这两日天气太好了，那小子惜命过头，只怕是担心河面上的冰被太阳晒得化掉了不稳妥，才会干出这种多此一举的事。

　　宋师竹把这件事说出来，心中的石头就放下大半了。

　　她知道她爹就是担心把她暴露出来才这么迟疑，想了想道：“不如就说爹派人去接是为了给同僚接风洗尘？”这也是打好人际关系的一个法子。

　　“不如说你祖母担心你二叔的安全，想要让人去接儿子？”宋文胜沉吟道。

　　宋师竹迟疑了一下，她其实也不确定那是不是二叔一家人。她上一回见到二叔家的人，还是十年前的事。那些护院下人一个穿得密不透风，有些连脸都蒙起来，她梦里再有能耐，也不可能把他们扒光看脸。

　　不过就算她真认错人了，能把其他人给救了也好啊。

　　人命大过天。

　　无论是哪家人，一家子性命被她爹给救了，都会把她爹当成救命恩人一样顶礼膜拜的。说不定他们家以后就多了一门世交了。

　　想清了这些，宋师竹点点头道：“这么说也行，祖母这场病动静这么大，说祖母病中思念儿子也说得过去。”

　　宋文胜觉得闺女的态度有些奇怪，不过他了解宋师竹，对人命天生胆小，她是不敢也不会拿这种事开玩笑的。

　　要是事有差错，也不过是费些人力罢了。

　　有宋文胜拿定主意，这件事很快就敲定下来了。宋文胜又问了一下宋师竹具体的时间地点。宋师竹回想了一下那些马车在阳光下的影子，给出了一个她估出来的时辰。

　　在大庆朝生活这么久，她也学会了用太阳看时辰的技能了。宋师竹十分庆幸这两日是晴天，否则在确定时间上就要费上许多力气。

　　事情还没发生，宋文胜还是缺乏一种真实感。他按部就班把事情吩咐下去后，想了想又交代了几句，接着就提着心上班去了。

　　只是越在衙里坐着，就越心神不定。涉险的人毕竟是亲弟弟，跟着小厮几次确认办事的人骑走府中最快的马后，宋文胜才深深呼出一口气，一抹额头，全都是冷汗。

　　宽阔的官道上，车轮压在积雪上发出咕吱的响声，极目远眺，除了光秃秃的树干，就是一片白茫茫的景象。

　　车厢里，管家低沉恭敬的声音缓缓响起：“老爷，后头的马车是官府的人，也是要到丰华县的。他们一 听老爷的职位名讳，都十分客气，又托我跟老爷问好，说咱们是本地人，他们想要行个方便，跟在咱们后头一块到县里。”

　　宋文朔靠在软垫上，阖眼歇息，半响才道：“既然只是同路，就别管了。吩咐下去，傍晚就到县里了，让下人都警醒一些。”

　　待管家应声之后，他顿了下，又补充了一句，“再去告诉太太一声，把她娘家那些下人约束好。那些人在家里面作威作福的没人管教，要是敢在大哥大嫂面前闹笑话，就别怪我亲自动手把他们赶出去。”

　　这些话十分不客气，管家几乎能想象冯氏听到这些话时会有多生气，他迟疑了一下，宋文朔立刻道：“ 你要是不好说，就把这件事交给大郎。他们母子间许会有更有话聊。”

　　管家立刻笑了：“太太是慈母，对少爷们自是极好的。” 他说完后，见宋文朔没有其他吩咐，就去办事了。

　　家里三个少爷，哪个都比太太好打交道。只是管家这一回却小看了冯氏的坏心情，看着斯文俊秀的大少爷也碰了一鼻子灰，管家犹豫了一下，还是把这件事又汇报给了宋文朔。

　　宋文朔听了之后，面上却有些淡了下来。

　　这些年冯氏一直闹个不停，有时候甚至连他和他娘都要看她的脸色。冯氏闹了十几年，他因着母亲当年跟他那场大吵，母子间的关系也冷漠了十几年。

　　宋文朔虽然也气他娘护着一个外人，可那毕竟是他母亲。冯氏做得太过分的时候，他心中那座天平就渐渐偏移了。尤其是冯氏把娘家带过来的几个专说闲话的嬷嬷当成眼珠子之后，夫妻之间的感情就更淡了。

　　此时前头的护院突然来报要快到丰华河，问需不需要停下来做些休整。宋文朔摇了摇头，坐了这么多日的马车，他也十分疲乏，今日天气这般好，要是能一鼓作气回到县里是最好的。

　　宋文朔是家中最大的，他说要走，就无人敢拖延，不过马车还是在离河边还有十余步距离时被一行骑着 快马的人拦下了。

　　宋文朔听着他哥派来的心腹说出的消息，越听面色越是怪异：“老太太病中一直念叨着我，大哥想接我早点回去看娘？”

　　他怎么不知道他娘那么喜欢他。

　　他们母子俩这些年情分日益冷淡，每每相对而立皆是无言以对，他大哥不会把他的名字听错了吧？

　　不过来人还说了另外一件事，宋文朔听说之后，沉默了许久，又派人过去查看桥面桥墩还有河面结冰的情况。

　　他性子谨慎，原本就是怕在河面上出现事故，出发前才特地交代了有路走路，有桥过桥，别贪图那点冰面上那点近路，没想到却是画蛇添足，他怎么也没想到丰华河上的桥会是那样。

　　想着下人说的话，说是桥面上确实有一条裂缝，宋文朔心中惊疑不定，半响才下令多绕些路。

　　他在马车里沉吟了片刻，又让人把后面两辆马车上的人请了过来。

　　宋文朔不知道他大哥是怎么知道这件事的，只是他承了他大哥的情，大哥交代的事情，他就要做得漂漂亮亮。

　　既然是同路人，前头发生什么事他当然要跟他们说一声。

　　至于离目的地这么近的地方，突然出现这种祸事旁人心里会有些什么猜想，就不在他的考虑范围内了。

　　对这几个人的身份，宋文朔心中其实有些别的猜测。今日上路时，他见过其中一个人的面。当年他在京中侯职那会，这个人的身份就不一般。

　　大哥要是真能和这行人结交上，以后宋家在丰华县就更是妥当。

第13章 见面

　　宋家二房一行十辆多马车停在河边休整，许久没出发的迹象。

　　停得太久，下人间都止不住有些风言风语。管家一看到有人交口讨论，眼睛就瞪了过去，几次三番后，才没人敢随便说话。

　　宋家三郎靠在车窗前，挑开一条缝隙，好奇道：“怎么回事啊，不是说过了河还有一小段路就到县里了吗，怎么突然停下来了？爹马车前怎么那么多人？”

　　他生性好动，比起另外两个哥哥，这一路上总是忍不住想要下车走走。如今外头好像发生了什么大事一样，宋三郎看着都忍耐不住了。

　　马车里另外坐着的两人正在下棋，棋盘上已经僵局了好一会儿。宋三郎的话正好把两人的主意引了开来。

　　宋二郎看着弟弟这么活泼，摇着把扇子，含笑道：“你要是想知道，就把管家叫上来问一问。”

　　宋三郎看他二哥一眼，从鼻子里轻轻哼出一声，家里的管家就是他爹的走狗，他这边一叫人，管家肯定转头就把他卖了。

　　他爹平素最讨厌人四处蹦哒，闲话生事的。

　　只是话虽这样说，宋三郎还是十分好奇究竟怎么了。他可看到了，他爹把后面两辆马车上的人叫过来商量事情了。

　　那两辆马车是今儿一早在驿站出发时才跟在他们身后的。

　　不会有什么意外吧？

　　宋三郎一双骨碌碌的眼珠溜了溜，对着大哥撺掇道：“大哥，你是长子。家里发生了什么事，爹不告诉我们，肯定会告诉你的。不如你去看看爹那边有什么需要帮忙的？”

　　宋大郎相貌与宋文朔最为相似，十分俊秀，只是如今这俊秀的五官都都成了苦瓜脸了，他苦笑道：“算了吧，爹刚才吩咐我去交代娘一些事情，娘才听完就把我赶出来了，爹现在对着我肯定没有好脸色。”

　　宋大郎一提到冯氏，就连最为好动的宋三郎都蔫吧下来了，他看了看温文尔雅的二哥，又看了看一脸苦不拉叽的大哥，砸砸嘴唇道：“又要见着祖母和小妹了。”

　　宋二郎用扇子敲他的脑袋：“说什么呢？”

　　宋三郎看他哥一眼，不客气道：“你才说什么呢，我就不信你们不是这种心情。”不仅他们，还有他娘，肯定更是这样想的。他可不像他两个哥哥，还要保持着表面的孝道尊严。

　　作为小儿子，宋三郎的性子素来跳脱，又爱憎分明，是三兄弟里跟亲娘感情最好的，也是对欺负了冯氏的祖母和妹妹最看不惯的人。

　　看着弟弟冒着怒火的眸子，宋二郎顿了一下，把扇子打开，刷刷扇了起来。

　　弟弟刚才说的话，其实他也挺想那么说的。

　　只是他毕竟年龄大一些，想事情也周全一些。