“培安县大面上不成，却也有几户殷实人家，”廖无言摇着扇子不紧不慢道，“东街口有个方家，听说也有三二千两的身家，家中大小素来皆是乐善好施。”

　　说到这里，他突然意义不明的笑了笑，“又信佛，每年都捐个几百两香油钱，乃是本地上数的财主。”

　　众人都是了然：

　　经历了泥塑佛像的案件后，整个大禄朝的寺院庙宇都受到了空前冲击，许多本就经营不善的小庵小庙纷纷关门，大规模的也是收益锐减、门可罗雀。那些原本出手大方的大善人大财主早年有多么痛快，现在就有多么恶心，别说继续捐香油钱了，只怕改了信仰的也比比皆是。

　　庞牧嗯了声，“很熟悉的做派。”

　　晏骄点头，“典型的土财主风格。”

　　两人对视一眼，都不约而同的想起来曾经赵大善人的事。

　　所以说职业病真是可怕，见多了社会阴暗面后，他们很多时候都会本能地从最龌龊的角度切入，感觉人与人之间的信任逐年锐减……

　　廖无言又慢悠悠道：“方正在本地略有薄名，因出手大方且极擅交际，友人众多。他时常做东举办文会，又把投缘的外地朋友留在自家居住，时时讨教，想来吕楠也是其中之一。”

　　“不过廖先生您是怎么知道的？”许倩难掩好奇道。

　　廖无言懒洋洋的掀了掀眼皮，瞬间卫蓝和任泽同时附体，“闲时听来的。”

　　若非出于多年来对他的尊重，大家当场翻白眼的心都有了：你咋那么会听？听了咋就能记住？

　　外面大堂上，吕楠也已简单的把自己和方正的关系说了，果然与廖无言讲的一样。

　　“你可知覆水难收？”卫蓝问道，显然是在向吕楠做最后的确认和提醒。

　　吕楠重重点头，“学生知道。”

　　卫蓝又问：“那你可有证据？”

　　“学生有！”吕楠飞快的从怀中掏出一沓书稿，双手呈上，“这是《侠客记》的头两遍稿子，学生三月间就写了的。”

　　卫蓝示意下面的人将书稿呈上，略一翻看便微微蹙眉。

　　纸张是市面上最常见的青竹纸，任何一家书铺和贩卖文房用具的店面都能买到。这种纸纸质坚韧又够便宜，往往五六十文就能买一刀，常作寒门学子习作之用，根本无法作为什么独特的物证。

　　至于字迹，从三月至今也不过五个月，纸张和墨迹发旧有限，并不能精确地判断写作时间。

　　退一万步说，这只是吕楠一面之词，谁又能保证方正在这之前没有写过呢？

　　见卫蓝久久不语，吕楠已经有些沉不住气，忍不住出声喊道：“大人，求大人为学生做主啊！”

　　“大堂之上，不得喧哗，”卫蓝将书稿放在手边，先压平了他的情绪再耐心解释道，“办案讲求人证物证俱在，且铁证如山无可辩驳，仅凭这一沓书稿就要本官判方正剽窃之罪，实在是难。”

　　吕楠一张脸涨的血红，才要说话，却见卫蓝将惊堂木一拍，随手取了一支令箭交给下头的人，“你速速去传本案被告方正过堂对峙。”

　　那人抱拳领命，带了两个捕快去了。

　　吕楠闻言讪讪闭了嘴，略有些不安的挪了挪膝盖。

　　卫蓝倒也不干晾着他，又详细问了他和方正的求学经历，得知两人年纪相仿，但家境却如云泥之别，且方正已经中了秀才，而吕楠却依旧是白身，所以见官还需下跪。

　　晏骄等人在隔壁细细听着，脑海中不断浮现出各种猜测。

　　“别是讹人吧？”齐远低声道，“这吕楠家里又穷，至今又一事无成，还寄人篱下，天长日久的，很容易想不开啊。”

　　这种升米恩斗米仇的事情他们也不是没见过，并不算什么稀罕事。

　　许倩立刻反驳道：“话不能这么说，大人说过的，没有调查就没有发言权，人模狗样的事儿多着呢，谁知道一层肚皮后头隔着的心是红是黑？多的是人无利不起早，没准儿还是那方正养了一群替他捉刀的人！只不过这回条件没谈拢，所以就鱼死网破了呗。”

　　齐远失笑，“那大人还说过大胆推测小心求证呢，我不过说了几句，你倒巴巴丢出一车篓子来。”

　　许倩哼哼几声，“你不能看人家穷就瞧不起人啊，天下多得是人穷志不穷的呢。”

　　齐远自知失言，也不过多分辨，忙将自己的热茶倒了一杯，双手捧过去，“是我胡说八道，姑娘息怒，谁敢跟我比穷啊！”

　　在座诸人谁不是泥坑里爬出来的不成？

　　他这么想着，没留神竟也真就说出口了，现场先是一静，继而众人的视线便默契的集中到了廖无言和图磬身上。

　　廖无言和图磬：“……”

　　祖上有钱怪我们咯？

　　众人：“……这该死的有钱人！”

　　大家低声笑闹一阵，约莫过了一盏茶工夫，就听外头一阵脚步声传来，众人忙收了话头，齐齐趴在格子窗纸后面朝外看去。

　　齐远起身急了些，不小心踩到了谁的脚，一抬头就见许倩龇牙咧嘴的，瞪着一双圆溜溜的眼睛抬拳便打：好啊，说不过我，这会儿改暗地里下黑手了？

　　齐远想解释又怕闹出动静，忙将她的小细胳膊捏在手中，又单手做了个告饶的动作，往嘴巴上横着划了一下，无声做着口型道：姑奶奶饶命！

　　许倩没忍住，噗嗤笑了一声，又连忙捂住嘴巴，可露出来的眼睛里还是沁了笑意。

　　齐远松了口气，朝窗子指了指，两人这才蹑手蹑脚的趴过去看，然后就觉得后脑勺火辣辣的。

　　谁，谁在暗中窥视？！

　　旁边晏骄和庞牧带头做鬼脸，小六在齐远身后做了个杀鸡抹脖的动作：

　　呸，这对光天化日眉来眼去的狗男女！

　　外面公堂上又多了一个二十来岁的年轻人，穿着打扮可比吕楠讲究的多了，而且眉目舒朗举止大方，且不说腔子里的心脏到底啥色，反正肯定过的挺顺风顺水的，跟一旁苦大仇深的吕楠简直对比鲜明。

　　“大人，”他并未下跪，只是站直了朝卫蓝一揖到地，大大方方道，“学生方正，见过卫大人。”

　　律法规定，秀才即可见官不跪。

　　卫蓝嗯了声，“你可知本官传你来何事？”

　　方正点点头，居高临下的看向满脸激动的吕楠，正色道：“回大人的话，这吕楠乃是一派胡言！”

　　“你撒谎！”吕楠的情绪一直不算平静，这句话更像是直接捅了马蜂窝。

　　他一下子就从地上跳了起来，脸上涨的猪肝一样紫红，右手哆哆嗦嗦的指着方正喝道，“三月里我同你说起这个本子，你说不错，要我誊写了，找识字的丫头念给老夫人听！我那般信你，可你竟然将这本子据为己有，还敢在大人面前颠倒黑白！”

　　方正冷哼一声，似乎对他的指责根本不放在心上，反而上前一步朗声道：“大人，学生要告吕楠欺诈之罪！”

第75章

　　方正上前一步, 从容的神色中又带着几分痛心疾首，“大人, 学生两年前与吕楠相识，因爱他才学, 怜他家境贫苦, 念在都是读书人的份上, 特邀请他来家中同住, 就连他的寡母也一并接了来，在寒舍做些缝补的轻省活计。”

　　堂上众人一听, 下意识看向吕楠，都没想到他竟然是拖家带口寄人篱下的情况。

　　方正略平复了下呼吸，又道：“吕楠性格孤僻，不大爱与人来往，与同住的其他几名学子关系也很尴尬, 甚至数次发生争执，都是学生居中调和，又加以抚慰。”

　　“其实学生做这些本不求什么回报, 可一腔热血总不能被当做驴肝肺，到头来反落得个出力不讨好的下场吧？”

　　说到激动处, 方正也不禁微微涨红了脸，额头青筋一条一条的露出来, 显然怒极。

　　“你, 你颠倒黑白！”吕楠似被戳中痛处, 眼神慌乱的看向四周, 待发现众人眼中不自觉带了谴责和怜悯之后，脑袋里嗡的一声炸开。

　　“我虽穷可志不穷！每日衣食住行所需所耗都是清清楚楚记了账的，我也曾多次向方家老少保证过，待来日出人头地，必然十倍偿还！”

　　“吕兄，你又是何必？”方正叹了口气，无奈道，“住在我家的也不止你一个，若我贪图那些，一早也就不做这样的打算了。”

　　吕楠紧了紧牙冠，倒是没反驳，只是继续坚持道：“一码归一码，男子汉大丈夫，说出去的话就是泼出去的水，我说到做到！”

　　他深深地看了方正一眼，又怒道：“可你既然不缺银子，就不该如此欺我辱我！”

　　第二名的奖金足足有三十两，只要他能拿到银子，不仅可以从方家搬出去，结束眼下寄人篱下的日子，甚至还能租一间小小的屋子居住。

　　虽然与母亲的日子会苦一点，可好歹能挺直腰杆做人了。而且新任卫县令并不像之前几任一样说些假大空的话，反而鼓励读书人养家糊口，瞧着倒是个办实事的，只要自己抽空再写点话本，总能慢慢把日子过起来的……

　　方正瞪大了眼睛，也急了，“既然你都说我不缺银子，又怎么会贪图这点蝇头小利，为了区区三十两而甘愿自毁前程？”

　　隔壁的宋亮听了，不自觉跟着点头，“是哩，说不通啊。”

　　这两人各执一词，听上去都很有道理，到底谁是谁非啊？

　　“未必，”小六啧啧几声，嘿嘿阴笑道，“银子只是其一。”

　　宋亮越听越糊涂，“难不成还有其二？”

　　小六还没解释，外面吕楠已经大声喊道：“你自是不缺银子，缺的是在县太爷跟前露脸的机会！”

　　小六朝宋亮努努嘴儿，“明白了吧？”

　　宋亮之前好歹是飞虎堂三当家，虽然平时堂中大小事务基本都塞给大当家周鹤、二当家彭彪处理，可长期耳濡目染的，他多多少少也了解一点内情，这会儿被小六一点拨，略一琢磨就回过味儿来。

　　连民间武馆都挤破头的想跟官府勾搭上，更别提书生了。

　　读书人为的是什么？不就是为官做宰扬名天下？可这年头想靠自己单打独斗真是太难了。

　　君不见连卫大人和任先生这样才华横溢的，纵使有廖先生点拨辅助，也需要从底下一点点往上爬，期间历经多少酸甜苦辣难以言表，就更别说其他人了。

　　吕楠就别提了，一穷二白且没有功名，即便是方正，这点儿家世在培安县尚且不能说独占鳌头，更别提整个大禄朝。

　　他虽然中了秀才，可今年都二十五六了尚且没闯出名头来，估计以后也够呛。

　　财力不够，才力也不够，那么这计划之外的话本比赛就成了意外之喜：如果真能够凭借此次比赛成功得到县太爷青眼，随后而来的好处当真数不胜数：

　　且不说卫大人本身就是大禄有名的才子，他的老师更是鼎鼎大名如雷贯耳，但凡能得他们三言两语的肯定，比什么不强？

　　想明白这一点之后，宋亮不由叹了口气，又道：“可这么一来，我就觉得谁都不像好人了。”

　　方正想借机在卫蓝跟前露脸，所以投了话本，没成想吕楠知道后嫉恨交加，不想再继续过现在这样窘迫的生活，于是被利益蒙蔽双眼的他决定铤而走险，诬告恩主；

　　或者是吕楠想抽空赚点钱改善生计，奈何方正先一步察觉他的想法，更想抢在前面扒拉官府，便偷梁换柱妄图瞒天过海……

　　不管哪种猜测都很合理啊！

　　双方各执一词，偏谁也拿不出铁打的证据来证明《侠客记》是自己写的，案件审理一时陷入僵局。

　　卫蓝斟酌之后，决定暂时叫他们先回去，由官府进一步调查，择日再行审理。

　　方正倒是没什么意见，只深深一拜，“请大人务必还学生一个清白！”

　　只是吕楠有些着急，“大人，夜长梦多啊！”

　　他今日已经跟方家正式撕破脸，自然不能再住在人家家里，可若要搬出来，依靠娘儿俩积攒下来的三四两银子又能撑多久？

　　“唉，你又何必如此固执？”方正皱眉道，见对方怒目而视，他的语气也锋利起来，“纵使你自己能凑合，可你老娘辛苦半生，难不成又要跟着你在外头讨生活？我家人都不是会迁怒的，且叫老娘放心住着，以后的事情……以后再说吧！”

　　吕楠略一拱手，朝卫蓝磕了头，当即拂袖而去。

　　结果他一出来，就见自家老娘挎着个靛蓝的旧包袱在衙门口张望，心头一揪，连忙跑过去，“娘！”

　　吕老娘闻言忙拉着他的手上上下下的打量，见完好无损，先松了口气，又满面愁容道：“儿啊，你糊涂，方家待咱们娘儿俩恩重如山，你，你怎能告他！”

　　说着，急得掉下泪来。