院里桌上摆了一个炭盆，又放上一口铜锅，飘着红亮的辣汤。

　　炭火点上，香味儿就飘出来了，隔着老远都能闻到，辣香辣香的。

　　汤锅有了，还有羊肉片牛肉片，鱼丸虾丸章鱼丸，红薯片土豆片……一盘一盘摆着，摆了满满一桌子。

　　而食客吃的，只有火锅里的涮面罢了。

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　　过了正午，等食肆里人少一点，顾筱他们才开始吃火锅，沈羲和姜鸣轩坐在一起，顾筱她们三个坐一块。

　　先烫肉再烫菜，裹着辣油的肉沾着鲜香的麻酱，吃着才过瘾。

　　还是辣锅好吃，按理说沈羲和姜鸣轩正能吃，可是两个人吃的比她们还少。

　　基本上是顾筱她们夹口肉，他们才夹一口。

　　顾筱想知道他们吃的饱吗，刘念慈吃的挺高兴，埋着头吃，吃了不少肉菜，最后还煮了一碗面条，下了一个鸡蛋。

　　这顿饭，应该是去盛京之前最后一次聚在一起吃饭了。

　　就吃这么点。

　　沈羲和已经习惯了，姜鸣轩是真没吃饱，他不敢看刘念慈，只低头夹菜吃。

　　顾筱放下筷子，咳了一声，轻声问：“姜公子打算何日去盛京？”

　　姜鸣轩端正坐好，“后日启程，和同窗他们去，到盛京先住客栈，考完试等榜，然后回老家见父母……”

　　见了父母，就来刘家提亲，不管刘姑娘愿不愿意，至少他试过。

　　刘念慈默默听着，却没说别的，她同姜公子，不过几面之缘，说那些还尚早。

　　吃过饭，姜鸣轩要回书院，他冲着刘念慈点了点头，“刘姑娘，我后日就走了，最晚四月，就能回来了。”

　　刘念慈点了下头，“祝姜公子金榜题名。”

　　这么一句话，还是刘念慈对姜鸣轩说的为数不多的话。

　　姜鸣轩笑了笑，沈羲和教会他一个道理，说的多不如做得多。

　　沈羲和拍拍他的肩膀，送姜鸣轩出去，顾筱拍了拍刘念慈的手，“吃饱了吗？要不要再吃点。”

　　刘念慈摸摸肚子，震惊地看着顾筱，“你怎么看出来我没吃饱？”

　　她比姜鸣轩吃的还多，都不好意思吃了。

　　顾筱忍不住笑了笑，“我又不是没和你一起吃过饭，再煮点肉。”

　　刘念慈松了口气，“还好是你，跟他一起吃，哪回都没吃饱过，真的是，他怎么吃那么少呀。”

　　顾筱也没拆穿，以前姜鸣轩还能啃半个肘子，这算什么。

　　“应该是不饿吧，不然真的好吃的东西，怎么可能就吃这么点。”

　　“没错，火锅多好吃，小小，你去盛京了，我怎么办呀。”刘念慈又下了半盘肉，心里愤愤，“我怎么办呀。”

　　顾筱揉揉刘念慈的脑袋，“你好好经营瓷器铺子，多做新花样，争取把铺子开到盛京去。”

　　听起来就难，不过顾筱都说了，刘念慈有信心，把瓷器铺子开到盛京不就能见顾筱了吗。

　　“小小，你去了盛京，要记得想我，我爹说盛京权贵遍地，你可要小心，还有那些世家小姐，也要小心些。还有你的沈公子……”

　　虽然刘念慈不愿意承认沈羲和有多好，但沈羲和是解元，看着也算玉树临风，可别被别人抢了去。

　　顾筱点了点头，“我知道。”

　　刘念慈：“你要和我最好，不许看别的姑娘！”

　　顾筱道：“我不看，到了盛京，给你写信。”

　　刘念慈深吸一口气，“我也会给你写信的。”

　　便是不舍，终须一别。

　　五日后，一辆青色的马车沿着官路从襄城北城门出发，驶向盛京。

　　初春，路上草冒了新芽，他们带的东西不少，行李吃食，车上又坐了三个人，难免逼窘。

　　沈羲和有时会看会儿书，天黑了就在附近城镇的客栈住下，这样赶了几日路，终于在二月五日到了盛京。

　　天上飘着小雨，雨丝细密如牛毛，打开车窗往外看，便能见远处也有赶路人，却不知是哪方学子。

　　往前看，是恢弘的城门，城楼久经岁月略显斑驳，城门上是刻着“盛京”二字的石匾。

　　城门口有护卫守将，一个挨一个地检查文书路引，然后才放行。

　　大约是见沈羲和像读书人，守将便多说了两句，“赶着春闱各地学子都来京城，现在好一些的客栈都住满了，须得耐心找找，实在不行租间宅子，更自在。”

　　沈羲和回了一礼，“多谢。”

　　谢就不必了，这随便过一个兴许就是未来的朝廷命官，与人为善也是与己为善。

　　检查了文书马车，这才能过城门，顾筱多看了两眼，心道这就是盛京城。

　　不怪是京城，自有它的韵味在，繁荣与古朴并不冲突。

　　顾筱把目光收回来，忽然间，前头一人喊道：“可是襄城开的顾姑娘？”

　　顾筱定睛一看，前面那人撑着油纸伞，国字脸，浓眉大眼，看着有几分熟悉。

　　铃铛扒着车窗，“师父，这人好像张叔呀。”

　　顾筱点了点头，“小张掌柜？”

　　小张掌柜松了口气，又拍了一下大腿，“是我是我！小东……顾姑娘，可算等到你们了！”

　　小张掌柜已经来城门口等好几天了，顾筱出发前写了一封信，说这几日能到，他们到盛京里住客栈，不用小张掌柜担心。

　　可小张掌柜不是那样的人啊，顾筱可算来了，他还能不管，这几日盛京城里都是学子，携家带口的，带丫鬟带书童的，人一下就多了。

　　多宝阁二楼还给顾筱留了房间呢，再说多宝阁有顾筱一半呢，直接住下不就行了。

　　下着雨，地上微湿，天是又湿又冷，小张掌柜道：“咱们先去吃饭，吃过了再安顿，二楼留了房间，都收拾干净了，就等你过来住了。”

　　顾筱心里微暖，能在他乡遇见熟人，心一下就定下来了。

　　她道：“我们就不住铺子里了，我表兄白日温书，找个清静院子就行。”

　　多宝阁人来人往，读书不行。

　　小张想想是这个理，“清静院子？这好说，我帮姑娘找，咱们先去吃饭。”

　　这会儿酒楼人也多，好在他在盛京待得久，知道私房菜，小馆子。

　　就带着顾筱他们去了，一边走，他还暗里打量了沈羲和。

　　一身书卷气，看着倒还不错。

　　沈羲和打了个招呼，“有劳。”

　　顾筱咳了两声，“对了，这是我表兄，沈羲和，这是张掌柜的侄子，张绪，他在多宝阁当掌柜，这是铃铛，我徒弟，羊毛毡都是她做的。”

　　铃铛看张绪不觉面生，大大方方地打了招呼。

　　张绪道：“沈公子，顾姑娘，铃铛姑娘，那咱们先去吃饭，租房子的事吃完再说。”

　　张绪带着他们去了一家私房菜馆，点了几道家常菜，虽是家常菜，但味道一绝，价钱也不便宜，一顿饭下来花了一两银子。

　　也让顾筱对盛京有了一个大概的认知。

　　从馆子出去，张绪道：“京城不少这样的小馆子，多是夫妻一家人经营，味道不比大酒楼里的差。”

　　顾筱想以后沈家食肆应该也在这样的小巷里，到中午晚上，有三三两两的人结伴过来。

　　火锅面的味道不差，慢慢经营能起来。

　　顾筱看周围青瓦白墙，房屋鳞次栉比，街上两层三层的酒楼铺子，路上行人撑着伞，但还是有细密的雨丝落在丝缎衣服上。

　　学子倚栏念诗，姑娘小姐撑着油纸伞，腰间襟步一晃一晃的，顾筱认出来那是多宝阁的雪花襟步。

　　卖吃食的，卖点心的，这场春雨没有拦住要出行的人。

　　街上人来人往，一片繁华之色。

　　这便是盛京城。

第90章 会试 三月初，会试放榜，沈……

　　雨下的不大, 顾筱也没打伞，她看看沈羲和，轻声道：“表哥, 咱们先去租房子，张掌柜，还要劳烦你帮忙。”

　　张绪慌忙摆摆手, “小东家还和我客气作甚，我带你们过去。”

　　说到租宅子, 张绪还真有人脉，很快就找到两处, 第一处是一进的，三间正屋两间厢房, 足够三人住，一年租金要三十两。

　　另外一间两进两出, 屋子多，正屋三间, 前后厢房四间，还有厨房柴房，东西家具也齐全, 一年租金六十两。

　　在盛京就甭想着买新宅子了，要是有钱可以翻翻。

　　顾筱想着周氏他们会过来, 就租了第二处，她租了半年，能住到今年八月份。

　　张绪帮忙把马车上的东西搬了下来, 又去街上买了用的木盆碗筷，“小东家不必跟我客气，有什么需要的地方说一声, 这儿离多宝阁也近，小东家什么时候有空去看看。”

　　虽然信上写过多宝阁什么样，二楼雅间有多少永生花，但没亲眼看过不是，还有学徒，一个个都想见见顾筱。

　　张绪真情实感地敬佩顾筱，他能在多宝阁做掌柜也是靠伯父的面子，做成这样靠的却是自己。

　　顾筱是东家，能得到顾筱的认可，对张绪来说是一件脸上有光的事。

　　顾筱点了点头，“那行，我这边忙过了就去。”

　　顾筱把张绪送出去，“我们初到盛京，人生地不熟，今日多亏了你。”

　　张绪：“应当的应当的。”

　　送走张绪，顾筱看一院子的东西头都疼了。

　　“三郎哥，正屋中间的屋子留给娘，你自己挑一间，收拾收拾就去看书。”

　　能住到八月份，哪怕沈羲和分的官舍小，还有这里能住。

　　这间宅子久远，收拾小半日，晚上下了点面条，又从外头买了卤菜，简单吃了一顿。