第168章 第一六八回

　　虽然自比为好女有王婆卖瓜之嫌，但在崔子衡身上，皎然深刻领略到了何谓“好女怕缠郎”，纵使她眼下心无波澜，但心是动的，她并不抗拒崔子衡的示好，谁能保证这副船桨不会搅出涟漪呢。

　　皎然也知道没法装傻一辈子，夜凌音总要回来，苏氏总有一日会打开天窗说亮话。以前的皎然是有归隐山林孤独终老的打算，但这个世道，村霸、山匪横行，妇孺女流独居实乃下策。

　　现下来看，崔子衡确实是个上上之选，知根知底青梅竹马，这颗真挚的心就是其他人比不上的，皎然已然将他列为考察对象，不然也不会睁一只眼闭一只眼，接受崔子衡的示好。

　　有人发着呆，一颗心宁静却捉摸不透，有人显然一颗心都快跳出来了。

　　难得被皎然正眼盯着这么久，再没有比这更让人欣喜若狂的鼓励了，崔子衡笑得跟刚得了香喷喷骨头的狗儿一般，就差耷拉出舌头，再绕着皎然摇头摆尾跑上几圈。

　　一时失神，差点将手中的提灯戳到前人的屁股上，还是猴在崔子衡身上的皓哥儿眼观六路，挥着小肉手急忙忙着急道：“快撞上了，快撞上了！”

　　崔子衡这才又二愣子似的急刹住脚，惹得彩絮儿又在皎然耳边捂嘴低笑。

　　这时替崔子衡抱着弟弟的石敬泽也忽然从后面冒出来，硬生生挤进皎然和崔子衡中间，其实也不算挤，这两人一直客客气气地保持一段距离。

　　只是石敬泽一贯欠揍，对皎然挤眉弄眼，对崔子衡却一本正经的告诫，“仔细看路啊子衡兄，快到河边儿了，别回头掉下去，夜里不好捞。”也只有这时候，石敬泽能在皎然面前摆谱，也顺便逞逞舅子的威风。

　　谁不知道崔子衡是因何走神差点撞到人的，闻言众人都压着唇角偷笑。

　　全场就皎然没有笑话他，崔子衡松了口气，只觉得眼前心地善良的姑娘好像天生就由老天爷配给他似的。不然怎么兜兜转转几年未见，明明做不成邻居，结果心上人就住在背后，老天爷又恰好叫他们相遇，本该人海茫茫此生再难相见，这便是月老牵的红线啊。

　　且灯里看美人，真是越看越喜欢，让人不由就萌生保护欲和担当，崔子衡径直走到皎然前头，替她拨开了人群，让她跟着自己，一路顺顺利利地走到河边。

　　只可惜八字没一撇，便是月老钦定的缘分也只可远观。河边都是石卵石，崔子衡担心皎然滑到，但连虚扶都不能去扶，只能抱着皓哥儿这个小人儿，去看彩絮儿有无将她扶好。

　　一路上崔子衡这时而深情、时而激动、时而惆怅却一直炙热的眼神，皎然自然是全盘感受到了，但这些炙热都无法以及不能给予回应，所以只都当做没看到。

　　回去的路上，两人依旧并排而行，皓哥儿突然皱起眉头，一脸敌意地拉开身子用手推了推崔子衡，“子衡哥哥，你是不是想跟然姐姐生娃娃啊？”不然干嘛总是盯着他姐姐看？

　　童言无忌，因为什么都不懂，所以什么都敢说，皎然臊得一张老脸都没地藏，没想到居然是一个娃娃的一句话让她和崔子衡都红了脸。

　　皎然假装什么都不懂，恨不得立刻捂住耳朵，石敬泽见状忙道，“童言无忌童言无忌。”又作势要打皓哥儿，嘴里下狠话道：“皓哥儿别乱说话，欠打。”

　　“你能知道什么是生娃娃啊？”在场也就苏氏生过，所以她出来打圆场是最合适的，但话这么说着，脸上却是笑的。

　　“我当然知道了。”皓哥儿咯咯笑得跟铃铛一样，“就是再生一个皓哥儿。”不过具体怎么生的，皓哥儿实在不知道。

　　皎然简直无地自容了，暗暗地跺脚，崔子衡虽红了脸，但也没说什么，脑海中已经想到了，若是他俩有一个娃娃，一定比皓哥儿还玉雪可人。

　　皎然扫了彩絮儿一眼，彩絮儿忙上前接过皓哥儿，轻轻捂住他的嘴，“别再说咯，小心回去又被罚站，到时可别哭鼻子。”

　　皓哥儿这才两只小手“噗”地捂住了自己的嘴。

　　不知是不是此前凌昱的存在挡去皎然太多桃花，所以风水轮流转，自打两人各走阳光道后，皎然的姻缘线就如干柴点火似的“蹭蹭蹭”烧旺了起来。

　　这厢崔子衡就不用说了，在忙着十二间楼收尾工作这段时日里，许是接触的人多了，旁敲侧击、问寒问暖套近乎、直接询问皎然婚事的人不要太多。

　　人都是喜欢被人喜欢的，皎然心中就跟荡起涟漪似的，连带着脸上也泛开笑容。

　　不过也仅限于此，比起素昧平生的陌生人，现在的皎然更倾向于知根知底且待她有竹马滤镜的崔子衡，不然皎然也不会三番两次给他机会。

　　要知道名声无论在哪个时代，都光乎女儿家的一生，这个时代更是如此，是以皎然也只能以礼相待回个笑脸。

　　高兴之余，皎然还很清醒地明白自己的处境，若真想和她结两姓之好，就该聘个媒人上门寻她的家人说媒，而并非亲自与她这个待字闺中的姑娘家说，也不该同她有过多的牵扯，否则往后叫她怎么做人？是私相授受还是不知检点。想来在这些人眼中，也不把皎然当成那些家风严谨的姑娘家，所以开始爱惜羽毛的皎然，也不给这些人眼色。

　　这会儿皎然倒是想起名声的重要性了，想当初和凌昱在一块时，她可没顾虑那么多，或许这便是吃一垫长一智，人总是要长记性的。

　　其实早前皎然也并非不清楚，当世黄花闺女的忌讳，她几乎全都犯了一遍，大概是装不出贤淑雅重，但又怕别人受不了她的跳脱，所以崔子衡才能受她青眼。

　　她需要一个对她有情感基础，这份感情能用来同前期的磨合、甚至是一世的不适相抵消，或者也能说，是足够用来挥霍的枕边人。

　　但这种种顾虑只有皎然清楚，也将其埋藏在心中。在旁人看来，这忙中掺着桃花，实在是琐碎生活的点缀，也算是小喜事一桩桩，人逢喜事精神爽，主仆几人干起活儿来都没那么累。

　　不过皎然的喜事可不止这一件，在十二间楼的开业前夕，白师太和夜凌音、丁绮绰回京了。

　　“娘亲。”

　　皎然在小甜水巷的宅子里见到夜凌音时，简直不敢相信自己的眼睛，“你们怎么回来了？”和凌昱分开后，皎然没再走他的线路送信，但前头夜凌音的信倒还是由飞星送来，可信里头也没说要回京，没想到会千里迢迢赶在开业前回来。

　　望穿秋水的夜凌音望见大门推开，几乎也是连走带跑地从正屋里出来，“然丫头，娘的肉啊。”

　　夜凌音捧着皎然的脸蛋左看看、右看看，“瘦了瘦了，却是高了。”仿佛皎然被人虐待了一样，心疼得不得了，看够了才将她搂入怀中，替她抹泪道：“娘亲不是回来了吗，怎么哭了。”

　　许是这半年里大小事情接踵而至，却又多不能对夜凌音开口，皎然心有委屈无处撒，这才让一贯不在人前落泪的皎然也憋不住了。

　　但不能说又何妨，此刻的皎然就如同倦鸟归巢，绷紧的神经总算松软，眼泪开了口就收不住，扑簌簌往下流。

　　“阿然就是想念娘亲了。”皎然从夜凌音怀里抬起头，“娘亲，今晚我和娘亲睡好不好。”

　　夜凌音被皎然这可怜兮兮的模样弄得哭笑不得，“这都多大了，都能嫁人的姑娘了，怎么还是跟个小娃娃一样。”

　　“我不管我不管。”皎然又埋在夜凌音怀里撒娇，夜凌音也拿她没办法。时人表达感情少有这么直接，夜凌音本就拿皎然这般模样没辙，且心头肉又哭又求，如何会拒绝，更何况夜凌音本就疼她如宝。

　　原来白师太这次突然回来，是为着赶上十二间楼的开业。“南下前你提都没提过，怎么突然就又开了这么大一个园子？园子越大越累人，你真当自己是罗汉金刚了，真是鸟儿长大了，巢子留不住了。”夜凌音言语间虽调侃居多，也没有夸女儿能干，但最多的还是怕皎然累着。

　　皎然听了眼眶又是一热，寻常只会偷偷抹泪的人，这次干脆放任着自己把一年的金豆子都掉光了。

　　“哎哟，阿姐你瞧瞧阿然。”丁绮绰走过来，“我就说咱们得赶紧回来，不然这丫头再硬撑下去，都要把自己憋坏了。”丁绮绰和夜凌音当年都在京城最大最繁华的酒楼“工作”过，琐事无需她们经手，但个中难处，却也知晓一二。

　　“二娘。”皎然软绵绵喊了一声，嘟着嘴哽咽道：“我就是想你们了。”

　　“想我们就别把自己逼得太紧，别跟和尚打木鱼似的无休无止，你又不求菩萨办事儿，累坏了菩萨可不理的。”丁绮绰道，“我们真是回来对了。”

　　皎然这才想起她们是突然回来的，“娘亲，你们回来了，那太姥姥呢？”

　　既然夜凌音她们能回来，那苏杭那边儿自然是没事了，否则再记挂皎然也不能撇下尊者不管，“年前是病重了，入春转暖后，姥姥状况好了不少，连大夫都说她是有福气。”夜凌音道，“现如今已经能说能坐，偶尔还能起来走动，大夫也道暂时无大碍，我们就回来了。”

　　皎然闻言又往夜凌音怀里蹭了蹭，虽然不合时宜，但有点庆幸不是她以为的原因。

　　喜事一桩接一桩，不过白师太她们回京，最开心的还不是皎然，而是隔壁的崔夫人苏氏。

　　以前只皎然主仆在家，苏氏打着关心邻里的旗号，却不好日日来，而崔子衡虽有替苏氏跑腿的借口，因着男女之别，也不能常登门。而如今家中有大人坐镇，苏氏成日里闲来就来找老姐妹吃茶说话，两条腿迈得不要太勤快。

　　也不知她们每日聊的什么，皎然从来不去问，但心底时不时也会纳闷，不知夜凌音是什么想法，怎么在她面前从来不提？

　　每回夜凌音看着皎然的眼睛要开口，皎然心里一块石头都要悬上来晃在半空，她已经告诉自己这一日总会来到，但不知为何夜凌音每回说出另一番话时，皎然心中都暗暗松气。

　　日子在这样的未知和繁忙中，很快就如流水般滑到了八月初六大吉大利的开业日。

　　尽管重开来客酒馆时就有过这样的雄心壮志，后来说动李叔，也是下了好一番豪言壮语。但于皎然而言，眼前所见简直就跟做梦一样，即使事事经手，也常会恍然如梦觉得不真实，是以也就时常会尽情地放任自己在这份欢欣雀跃中多停留一会儿。

第169章 第一六九回

　　这次开业和前两回不同，夜凌音和丁绮绰没有再闭门不出，而是领着苏氏，踏着喜气，拖家带口地去捧场。

　　因着和皎然这个大掌柜有甚为亲近的后门关系，一大早夜凌音一行人就得了特殊礼遇，由皎然领着先游园一睹十二间楼的风采，也成了第一批客人。

　　十二间楼不像四季园一般方方正正的院子连着院子，而是园中置景，亭轩隐于景中，不过如此一来，容客量自然就减少，所以原先丁宅临街的一面，建成拔地而起的五层高楼，而如今城内有五层楼高的大酒楼，不出五座。

　　走进门楼，由大酒楼穿堂而入，中间为大花园，顺着酒楼台阶而下，有小石子铺成的“东南西北中”五道小路，寓意五路财神，所谓“出门五路皆得才也”。于风水之上皎然懂的不多，这还是万象春提点的。

　　沿着中路往前，可见一蜿蜒水潭，潭中显映一面盆景墙，粉墙前矗立大片群峰竞秀的山水盆景，峰石间绿叶扶疏，有如山之险峻的石景，也有如小型林木森森有趣的盆景。

　　“此处可是要做戏台之用？”丁绮绰站在盆景墙和水潭间的空地上问道。

　　皎然笑着点头，“这里取名唤作射鸭台，可为唱曲唱戏所用，也供食客在此游戏竞技玩乐。”

　　射鸭两字取自“新教内人供射鸭，长将弓箭绕池头”①中射鸭取乐的意味，鸭乃富贵人家喜爱的摆设，宫廷中也爱以投藤圈套鸭、斗鸭、抢鸭为乐，此乃与垂钓同为文人所好的雅乐，而鸭禽亦是食用之物，所以取名为射鸭台，亦有雅俗同乐之意。

　　这倒也是皎然的心境使然，不然她也不会在园林前，还建了一座人人可入座的酒楼了。

　　潭边有一株丁宅本就栽有的百年古松，枝干倾斜，如美人临水照鬓，再后面的粉墙盆景、唱曲伶人一道照影映波，此乃入园第一景。

　　“在园中置戏台，如此坐在楼里既能吃酒又能听曲儿看戏，好生得趣。”苏氏啧啧称奇道，说完又指着那堵盆景墙，“若没了这堵墙，前后都能看戏，岂非更妙？”

　　这便是中式园林的精髓了。曲径通幽、峰回路转，若是一眼望到尽头一览无余岂非没劲？

　　而绕过这面盆景墙步入园中，步步有景、步移景异，有亭、有廊、有轩、有桥，因着丁宅面积足够大，发挥起来比四季园游刃有余，不局不促，大有闹市中独辟一隅山水的松快。

　　酒楼是平易近人满是市井烟火气的，但进了花园，就逐步趋于雅致。

　　园中有大小景观二十四处，参差曲折，错落有致，走到最后头，便是四间掩映在绿叶假山后的酒阁屋。此处清幽雅静，和临街的大酒楼宛如两片天地，左右隔开，山墙攀紫藤，壁间植花木，背靠花园，面临绿波，可谓闹中取静，赏心悦目。

　　走到这里，当初皎然偶然买来的那一大片泥潭地，早就不似几个月前那般荒芜。

　　万象春拓宽且挖深了和蔡河相连的口子，原先泥潭地和蔡河水面几近等高，能流进来的水流少之甚少，如今工匠清走一大层废泥，经过几个月的灌溉和蓄积，泥潭地已成一片宅中湖。

　　于酒阁屋中端坐，放眼望去，四下无遮挡，轻舟泛于湖上，湖中映着左右的水阁木亭，清风徐来，实在心旷神怡，而站在临街的大酒楼上，居高临下，也能一览园中和湖边的景象。

　　看到最后，皓哥儿鱼儿一样从白师太怀里溜下来，“蹬蹬蹬”跑过去拉了拉皎然的衣袖，“然姐姐，我能不能搬来这里住呀，我不要回去果子巷和甜水巷了。”皓哥儿一路掂量着园中数不清的景，登时乐不思蜀，他想着这里的池塘这么大，里头的鱼儿肯定更多，岂不是更好玩儿？且如今白师太回来，在小甜水巷住着一定很无聊，又要念书了呢。

　　皎然摸了摸皓哥儿光溜溜的脑袋，“好呀，皓哥儿乖乖的，姐姐给你一个院子让你住好不好？”

　　皓哥儿听着就举起手欢呼起来，“然姐姐也一起来。”只有然姐姐才会带他玩儿。

　　“不过呀。”皎然一开口，皓哥儿的耳朵都竖起来了，“你要问问白师太。”

　　皓哥儿一脸期待地望向白师太，却只得了一个摇头，又拉着皎然的袖子摇晃，“我们不要白师太了，皓哥儿和姐姐来。”

　　“你个小猢狲。”白师太走过来笑着点了点皓哥儿的额头，“做你的美梦去吧，男子汉大丈夫，要住好宅子，等你长大了自己买哩。”

　　闻言，皓哥儿的肩膀耷拉了下去，脑袋蔫儿蔫的，“可是离皓哥儿长大还有好远好远。”

　　皓哥儿的童言童语逗得丁绮绰哈哈大笑，“这般雅致的园子，用来住人哪能舍得，阿然费了这般心血，还是用来赚银子实在些。”言语眼神里，都是满满对皎然的自豪。

　　苏氏对皎然也是赞不绝口，不过脑中想的却又是，衡哥儿如果无法攀蟾折桂，按照这架势，还真不一定能配得上皎然这丫头。

　　其实也是苏氏在苏杭富饶之地官居过见多了经商的能人，才对出身不那么看重。只要正经人家便可，苏氏泥地里出身，并不因嫁了个带乌纱帽的官人就眼高于顶，又知晓皎然腹有诗书，且为人踏实才有替儿子求娶俏儿媳的想法。

　　不然换做别的官宦门第，那些清贵人等闲都瞧不起商人的铜臭味的，闭着眼伸着手，连眼色都不肯给，更别提什么配不上。

　　这边儿叽叽喳喳说着话，那边彩絮儿“蹬蹬蹬”冒头大汗地跑过来寻皎然，“姑娘，吉时快到了，咱们快些回去吧。”

　　逛了这么久，只沿着一条小径穿过花园，还有许多地方没踏足，但吉时不能耽误，皎然本准备让她们自行闲逛。

　　哪知白师太一听，就要撵走皎然，皎然吩咐彩絮儿领她们寻一处清净地儿坐下等开园，白师太却说，“不了，我们从侧门出去，然后再从前门进来，正好去街上凑热闹。”

　　老人家的想法总是如此实诚，担心来捧场的客人不够，皎然无语凝噎地将她们送至侧门，走出巷子，便又是“新酒客”了。

　　这处门是开给喜爱清静的酒客进园子用的，比起正门的张扬，侧门古朴典雅，只有“十二间楼”四个字刻在门边简朴的木匾上，门外深巷幽静，适合那些不想在人前走过的客人。

　　不过今日十二间楼只开大门，所以送走白师太一行人，侧门再次掩上。

　　祭过神坛，门前空地上请来杂耍戏子热闹气氛，一炷香落下，小厮点燃炮竹，皎然因着是大掌柜，躲都不能躲远，只笑着捂耳朵，进而感受身上的毛发一根根竖起来的奇特体验，真是好生刺激。

　　随后大门让开，园中戏班子唱起，酒客蜂拥而入，皎然想走口口相传的硬实口碑路线，无心与城中另外几家五层大酒楼比心思争辉，所以没有像别人一样请班子游街宣传，但这不代表不引客。

　　这次皎然走的依旧是惠于民的路线，开业日全场除酒水外一律半价。这五层酒楼在京城可是稀罕玩意儿，十二间楼从初建到落成至今，因为傲视群宅的高度，早就自己给自己打了一波实打实的广告。

　　今日半价便能在大酒楼打一顿牙祭，临近的街坊和别处来尝鲜的酒客食客不要太多。