“自然是欣赏啊，你没瞧见上面的画很别致吗。”凌昱开了酒正在喝，凌涵走进一看，是皎然自酿的菊花饮，细枝繁蕊，玉润金香，画上写着“爽气浮朝露，浓姿带夜霜。”②

　　“欣赏？你厢房一屋子的物什，哪件不是你过了兴头，就封在箱笼里头的？”凌昱冷笑一声，一针见血地点破凌涵的喜新厌旧。他比凌涵大了将近十岁，凌涵是什么样的人他还能不清楚？

　　凌涵鼓起腮帮子，转着眼珠子想了想才道，“这次不会的，这经瓶，我让人在底下凿个洞，就放在桌案上养花，定不会让它去箱子里的。”凌涵保证道，走进拉了凌昱的衣袖甩了甩道，“我就是看着上头的小花欢喜，三哥哥你最爱酒了，你见过这般的酒瓶子吗？很用心是吧，没想还能这样弄呢！”

　　说着，凌涵就拿着经瓶指着小画跟凌昱道，“这小画虽然不算多难，可灵动有趣，是酒馆小娘子亲手画的呢，我喜欢得紧，花了大价钱呢。”

　　“这是皎然姑娘画的？”凌昱闻言微微有点诧异，上头的“来客酒馆”四字他看到了，倒没想到是那人自己画的。

　　凌涵听了直点头，“是不是很别致？”

　　凌昱没有回答，挑眉问道，“你花了大价钱？”心想那姑娘可真会看人下刀啊，不带手软的。

　　凌涵努力挤出一点笑容，她这位三哥哥，怎么那么会抓重点，只能笑着摇头说没有，她真的没说谎，那点钱对她来说真的没什么，何况三哥哥花钱也毫不手软哩。

　　这可不是上梁不正下梁歪吗，但这话她也只敢在肚子里咕噜，当着凌昱的面还是小猫咪似的。不然以后要钱可找不到人了，每回母亲说要减她的月例，三哥哥面上应是，回头她跟他讨钱，他可从来没摇过头的，义气着呢。

　　却听凌昱撵人般开始下逐客令，“行了，拿着你的瓶回你院子去。”

　　凌涵拿着经瓶就要走，又听凌昱补道，“少去酒馆那等子地方，带一身酒气，街边的酒食也少吃点。”

　　这话皎然若是听了，指不定要收回今日扑通扑通的感恩的心了。

　　可三哥哥自己没少在外面酒香饭饱的啊，凌涵听了直跺脚，有点委屈，“可是以前爹娘和老祖宗不让我出去玩，都是三哥哥带我去外头耍，带我去寻街边好吃的啊！”

　　娇养多了便是如此，凌昱闭眼又睁开，“阿涵，你不小了，母亲说得对，你该学学规矩过几年好相看人家，以后外头少混。”

　　凌涵从小被娇宠惯了，一时不能适应家人态度的变化。

　　“回你院里去吧，母亲给你新请的嬷嬷过两日便要出宫来了。”凌昱哪能不知道凌涵心里的想法，只是天要下雨娘要嫁人，他们可以宠凌涵一辈子，但手再长也鞭长莫及，等她嫁做人妇，他们可以做她的后盾和底气，却没法把手伸到后院护她一世，终究还是要靠她自己。

　　凌涵因着这趟外卖被凌昱数落，牵扯到自个儿身上这事儿，皎然自然不知，不过她那边却也很热闹着呢。

　　且说凌涵走后，沈氏就马后炮地跑来问候皎然怎地突然不见，害她好找。

　　皎然只能陪着她演戏，“姑姑，我突然身子不适，便不告而别了，姑姑可别生我气。”

　　真实原因两人都心知肚明，可人和人往来嘛，总要糊着一层纸。皎然没证据指认她，沈氏也没立场把事情挑破。

　　沈氏打得砰砰响的如意算盘落了空，泼天大的算计最后颗粒无收，牙根咬得生疼，可奈何对手出乎意料的狡猾和够狠，她可没想到眼前这看着手无缚鸡之力，柔柔弱弱的姑娘，几丈高的树说爬就爬上去，围墙说跳就跳了。只可惜半点证据没抓住，不然一箭双雕，既能不花钱就笼络住张大官人，还能牵上宫里的线，以后为何婉儿所用，岂不两全其美。

　　皎然这一遭，也算是得罪了张大官人，沈氏隔着一堵墙整日等着看隔壁笑话，却没想到没等来笑话，皎然这死丫头，一日日神采风扬，穿金戴银，看着比镶了金的财神爷还刺眼。

　　“然丫头，姑姑瞧着这些日子你是愈发标致有精气神了。”这日，趁着到来客打酒的功夫，沈氏忍不住套话道。

　　皎然可就在这等着她呢，听了这话心里无不欢喜，其实她也不想走到这一步的，本来相安无事做个塑料邻里也不错，但沈氏不能容她，按着她的尊严踩，自然也就没由头再任人宰割了。

　　这几日皎然一直在反思，是不是哪里得罪沈氏，让她不痛快了，可压根就没有。

　　“谢姑姑吉言，皎然瞧着自己倒没什么变化，只是这些日子酒馆还更忙，累得紧，我和姚姐都恨不得多生几双手来用呢。”皎然也不去正面回答沈氏的问题，要让鱼儿上钩，跟在拉磨的驴眼前掉一根胡萝卜是一样的道理。

　　沈氏若有所思地眯上眼睛，一个破酒馆，能赚几个破钱，真当自个儿是跟葱了？谁稀罕？

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　　作者有话要说：

　　①苏轼《食柑》

　　②广宣《九月菊花咏应制》

第16章 第十六回

　　芒种刚过，未及端午，天气沉闷，雨水无声，皎然便披着斗笠绑着角巾，和姚姐风风火火到城外摘竹叶。

　　竹叶尖还垂着水滴，啪塔啪塔一叶接过一叶，滴滴答答在林间碎叶上蓄一小滩一小滩的泥水，倒映着树上叽叽喳喳的鸠鸟。“小当家，为何偏要选这些小竹叶呀？”姚姐轻拍皎然的肩膀，将还在欣赏大自然美景的她喊回人世间。

　　“我们又不是开饭馆的，粽子小巧更显味美。”皎然解释道，其实她们特意挑选的竹叶也不能算小，竹叶约莫将将有皎然一个手掌宽，姚姐这是以干活人工作餐的标准来衡量。

　　回到来客酒馆，皎然和姚姐就乒乒乓乓忙活着绑粽子，突然，皎然放下手头洗了一半的竹叶，支着耳朵贴在墙上，隔壁院子隐隐约约传来咚咚的碰撞声，这细微的声响却像一块大石头投入皎然心中静待已久的湖面，涟漪层层泛开，越来越大，皎然嘴角的弧度也越来越大。

　　“小当家，你听什么壁角呢？”姚姐八卦雷达直响，也跟着凑到墙边来。

　　皎然收回身子拍拍手，“没什么，脖子有点酸，拉一拉就好了。”

　　“哦，那你蹲下，我来给你揉揉。”姚姐说完，就立起手肘在皎然肩膀上使力，皎然痛得呀呀直叫，连带着将心底的痛快也喊了出来。

　　前世每回出国，皎然就会更爱祖国不知一丁半点，原因无他，中国胃真看不起外国那单调的饮食。

　　单单是饭的味道，中国人就能折腾出各种各样的名堂——竹筒饭、荷叶饭、南瓜饭，“端午时节粽飘香”，粽叶也是有异曲同工之妙，还更兼应节应时，闻到粽香，便知道端午是要来了。

　　皎然哼着小曲，将两张竹叶交叠，卷出一个尖尖儿，铺上一层炒了香菇虾米的糯米饭，放入金黄流油的咸蛋黄，一片腌制入味的瘦肉，再铺一层糯米饭，最后绑上干草——“彩缕碧筠粽，香粳白玉团”似乎就是这么来的。

　　不用白肉只用瘦肉，加之用腐乳腌制，煮熟后，米粒里夹着竹叶香，肉香，腐乳香，配料和糯米各占一半，大口的两口一个，姚姐试了两个，直喊“吃不够。”

　　本朝已有蜜饯粽，以果品入粽，不过咸蛋黄却是少见，家家饭馆门口都用粽子堆成楼台亭阁，木车牛马，吸引食客，皎然没有多余的粽子，只能拿出老本行，画了张广告图挂在门口，聊以宣传。

　　包粽子费时费力，皎然和姚姐第一锅并没有绑很多，还很奸商地将价格定得和市面标准大小的一样，没想到四五十个粽子很快就脱销了，一两个下肚，有酒客不免还抱怨只开了胃口。

　　别家的吃到腻和自家的吃不够，这试水比预期好太多，皎然也见识到了开封府附近的市民的口味和消费能力，是很包容的。

　　紧跟着几日，粽子做了一锅又一锅，依旧脱销。到端午节这日，因着城里有龙舟赛，粽子和雄黄酒的销量直接攀上一个新高。

　　许多世家小姐都来看龙舟了，皎然没想到，这么快又见到了凌涵。

　　“我就知道皎然姐姐端午肯定会出新小画的！”凌涵见着皎然兴奋得不得了，眼睛一扫，果然见到画着碧粽和蛇的经瓶小画。“龙舟赛可太好看了，不过皎然姐姐忙着做生意，没空去看，可看完了我们又不想回府，我寻思着就来这儿了。”凌涵一来就自报家门。

　　跟在凌涵旁边的是平昌侯府的卫星姑娘，生得杏目桃腮，身姿窈窕，看着便比凌涵懂事不少，皎然以前远远见过几面，但估摸着卫星是不认得她的，便招呼她们往雅间坐下，店里事忙，也没空坐陪，等到得空来雅间坐坐时，已经是日斜西山。

　　卫星正在劝凌涵回去，“已经是酉时了，再不回府，府里该派人来寻你了。”

　　凌涵显然是一副压根不想动屁股的样子，卫星知道她是被教养嬷嬷管教怕了，揉了揉脑瓜子又道，“若是不回，你自然没事，你母亲难不成还能打你不成，顶多训你几句，可你的丫鬟小厮可就惨了。”

　　怎么个惨法，凌涵自然知道，不外乎是挨板子扣月例，想想就肉疼。凌涵小嘴微张看向卫星，卫星知道她这是动容了，“而且啊，你有没有听说过，盛京城里有专门劫掳良家姑娘的，就趁着天黑挑好看的下手呢。”

　　凌涵想了想，觉得自己确实长得好看，确实有点危险，但是她可不怕，叉着腰反驳道，“难不成还能劫了我不成，我们有家丁跟着，他们应当只会挑手无缚鸡之力的姑娘家下手吧。”

　　“谁说的，前前前……哎呀反正不知道是多前的开封府尹你知道吧，多位高权重啊，他的孙女，就是被掳走的，至今还下落不明呢！”看着凌涵和哑然的小嘴同款睁得圆圆的眼睛，卫星接着道，“我看啊，八成回不来，老府尹自从失了这个宝贝孙女，连官都不做了。”

　　想想那些惨无人道的下场，凌涵背后就一阵阵凉意，小时候她三哥可没少拿这些故事吓唬她，当时她还只当都是唬人的呢。经卫星这么一吓，凌涵脚底就跟抹了油似的，飞也似地离开了。

　　不久的将来，皎然才知道，卫星和凌涵口中的老府尹，就是对她有莫名善意的花姑。花姑的儿子儿媳早逝，只留一个孙女承欢膝下，花姑做府尹时为官清正，那些歹徒就报复在他机灵可爱的孙女身上，当相依为命的整体少了一半，另一半自然而然性情大变，也无心政事了。

　　皎然想，花姑兴许是在她身上看到孙女的影子，才会待她如此好。事实也确实是如此。

　　这样的故事能唬着凌涵，却吓唬不了皎然。

　　趁着端午夜里街上热闹，下班后，皎然晃晃悠悠地绕远路晃荡。华灯初上，京城铺户大开，州桥夜市喧闹，各大酒楼早已座无虚席，皎然看着有点感慨，不知何时，自家小店才能做到如此境界，厅院、局内、酒作坊三部门齐全，这才是大酒楼的气派。

　　不过没关系，心急吃不了热豆腐，反正前世也回不去了，她有一辈子的时光在此处耗下去，总能有一席立足之地的。

　　脚步停在一栋雕梁画栋的三层楼阁下，楼里有调笑声和丝竹声传来，门首的牌匾写着三个大金字“春花楼。”

　　皎然喃喃自语着“春宵一刻值千金，花有清香月有阴”，一抬眼，却看见门边马车上拖下一个熟悉的身影。

　　“彩絮儿，彩絮儿！”皎然抬脚追上去，却在门口被拦下来，彩絮儿眼眶里蓄满泪水，嘴里被棉布堵住，挣扎着往后看，却被人死死架住消失在拐角。

　　“若不想卖身当姐儿，就赶紧滚蛋！”皎然被守门的小厮一推，跌坐在地上。

　　“我看这位姑娘这小脸，倒能卖个好价钱。”

　　“再好看又如何，我们是做正经营生的，这姑娘后面不知是佛祖还是乞丐，你是想让整个楼都陪葬？以前的事儿你忘了？”

　　窃窃私语的两名小厮这才闭了嘴。

　　皎然起身揉揉屁股蛋，实在是忒粗暴了，这是春花楼的侧门，皎然眼里闪过一丝希望，拔腿就跑来到前门，可惜的是，在前门还是被拦下了。

　　彩絮儿是皎府还没落马时，跟在她身边的两个丫鬟之一，这两个丫鬟，在她刚到这个世界日日自闭怀疑人生时不离不弃，因为有她们的包容，陶芝芝的帮助，家人的温暖，她才不至于又在床上呜呼而去。

　　但皎府被抄家后，皎仁甫送给夜凌音的宅邸被官府收回，夜凌音大半身家都拿出来给丁旖绰救急填补漏洞，两姐妹带着孩子齐齐到小甜水巷和白师太蜗居，本来这间小四合院就足够小，屋子完全不够住，夜凌音、丁旖绰和白师太三人如今住在正房，把两边的厢房让给皎然和石敬泽住，自然也不需要那么多人伺候，便将两个丫鬟的身契提前归还，送她们回家。

　　只是没想到，今日居然会在春花楼看到彩絮儿，当初，她爹娘不是说已经给她相好人家，要回乡下成亲的吗？

　　皎然靠在春花楼对面的影壁边脑袋发疼，看着门口车来人往，华衣公子进进出出，姐儿们穿得花枝招展在门口招呼，在楼阁上挥手，有哪个姑娘，生来会是这样的？不都是被又恐吓又挨打调/教出来的？

　　心里愈发牵挂楼里的彩絮儿，不知她为何来到此处，也不知此时此刻在里头有没有遭到非人的待遇，皎然害怕地摇头，她真的不敢去细想楼里教训姐儿的各种手段……

　　可惜这楼里的围墙实在是太高了，看来是为了防人出逃，头顶没有一个竹蜻蜓真的翻不过去，便是狗洞也寻不着。皎然急得像热锅上的蚂蚁，看到影壁前一辆华盖马车上走下一个熟悉的身影，脑子还没开始转动就奔过去抓住他的衣袖，凑近在他耳边道，“薛能公子，带我进去，求求你。”

第17章 第十七回

　　薛能被皎然拉了个措手不及，还以为是哪个姐儿不懂规矩，偏头一看，没想到是许久不见的皎然。

　　那鼻息喷在耳后，像带着绒毛的猫尾巴，撩得人痒痒，还有若有似无的女儿香。薛能有点错愕又有点诧异地看向皎然，女孩的眼睫毛仿佛正在振动的蝴蝶翅膀，小巧挺翘的秀鼻，饱满的樱唇，往下，是同样饱满的……

　　薛能有那么两三息的时间怔住了神。

　　皎然拽着他的袖口微微一扯，收回脖子将脑袋杵在他跟前问道:“薛公子，你不认得我啦？”

　　当然认得了。

　　只是此时灯火朦胧，纵使楼阁下一排珠花吊灯，门口竖着壁灯，石阶上立着垂灯，称得上是灯火如昼，可跟白日还是不能比。眼前的女子就背着光站在灯下，灯火在风中摇曳，那双闪着波光的眼睛，一半映着坚毅，一半带着恳求。

　　薛能有点摸不着头脑，这女儿家求着进青楼，还是头一回见。

　　皎然也是这会被一阵冷风降降温，发热的脑袋重新转起来，才意识到自己在做什么事儿。可凭她自己，是怎么也进不去的。

　　薛能就这样看着皎然若无其事地抽出纱巾往耳后一绑，甩了甩手腕，捞住他的手臂，“走吧。”薛能却盯着她一动不动，皎然忍不住拍拍他:“带我进去，就当我欠你一个人情。”

　　“成交。”薛能粲然一笑，身上的硬汉气质顿时软和了不少。

　　声音只有两人听见，而在皎然决定踏入这门的时候，就已经做好被指指点点的准备了。

　　她仿佛能听到门口姐儿们的对话。

　　阿赤:这两人，是不是酱酱酿酿？

　　阿橙:那个姑娘，肯定酱酱酿酿！

　　阿蓝:不是，想来是薛公子先酱酱，姑娘才酿酿！

　　阿绿:放P，薛公子酿酿，用得着酱酱！？

　　……

　　春花楼占地广阔，毗邻水岸，高墙里是双子塔式的对楼建筑，邻水的一座更伟岸高耸。

　　走过长长的连廊，又七拐八绕，走入屋内时，迎面便瞧见一面足有一层楼高的月亮门，映着朦胧湖泊，湖里摇曳丁点星火。晃眼望去，宛如盘中撒着明珠。