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第二百五十一章

　　西戎国灭亡的消息传回京中, 皇帝拍案大笑，立喊着让广田拿酒过来，要与正在议事的众臣分享。

　　“将来史书之上, 必有姜侯一席之地, 朕力排众议分封女侯, 当真有伯乐之能！”

　　其余众臣见皇帝高兴，而姜侯雷霆一击竟将西戎灭国, 此乃国朝喜事，皆来凑趣：“陛下是明君，才有姜侯这般奇女子，这是大渊之福, 陛下之福！”

　　皇帝心情舒畅, 不用朝臣催便开始提起储君之事：“朕近来思虑良久, 先太子已经去了，朝中一众皇子里挑挑, 也就只有六皇子可堪大任, 朕欲立六皇子为太子, 诸位爱卿以为如何？”

　　此言一出，众臣跪伏在地, 齐齐叩头：“陛下圣明！”

　　还有朝臣道：“六皇子殿下历练有成，宅心仁厚，堪为储君, 臣等敬服。”

　　皇帝心情更好，举杯相邀：“诸位爱卿陪朕共饮一杯”

　　经此一事, 虽然李恪名份未定, 但皇帝欲立他为储君之事不胫而走, 传至东宫。皇太孙业已成年, 近些年埋头读书，常年闭门谢客，他亲自去见先太子妃，跪伏在地道：“母妃，皇祖父既有新太子人选，儿想自请搬出宫去，寻一处山明水秀之地陪着母亲过安生日子。”

　　他自小聪慧，眼睁睁看着亲爹在皇帝面前动辄得咎，最后却还是难逃横死的结局，内心对皇室倾轧，骨肉相残之事十分反感。

　　先太子去之后，他察觉到皇帝有意在他与诸皇子之间挑选太子，故而闭门不出，等于暗暗向皇帝表态，他无意于朝廷之事。

　　先太子妃自太子薨逝之后，精神便彻底的垮了，每日只在深宫养病，听得儿子提起要选一山明水秀之地生活，远离皇宫纷争，眼中不由浮起一丝亮光。

　　她曾经以为，自己这一辈子都要葬在深宫之中，陷在没完没了的争斗与算计之中，谁曾想还有远离深宫的一日，于是挣扎着起身，紧握着儿子的手哽咽道：“辛苦我儿了！”

　　皇太孙前往龙德殿，亲自向皇帝表明态度：“母妃身子一向病弱，孙儿忧心她的病情，想带着母妃寻一处山明水秀之地颐养天年，还请皇祖父恩准！”

　　皇帝一直未曾放皇太孙离开，一方面是有意考验皇太孙，立偖之心未定；另一方面也是担心若是未立皇太孙，将来立个心胸狭隘的皇子为帝，岂能容得下皇太孙。

　　夺嫡之争已经葬送了先太子的性命，若是连皇太孙都保不住，他在九泉之下也无颜再见先太子。

　　不过六皇子性格忠直磊落心胸宽广，从无蝇营狗苟之事，倒比爱做面子功夫笼络人心的四皇子要强上许多。若是他作储君，便是被幽禁的李慎应该也能保得性命。

　　皇帝亲自扶了皇太孙起身，不舍的拉着他的手说了许多话，次日便下旨封皇太孙为淮南王，允他带着先太子妃移出东宫，前往江南的封地。

　　皇太孙迁出东宫的消息传遍宫城，有了先前皇帝酒后说过的话，此事再无异议，众人都知道淮南王是在给李恪腾地方，待得六皇子出征归来，便要入主东宫，一时之间哪怕六皇子还未回来，也有不少朝臣开始暗搓搓向皇帝举荐太子妃的人选了。

　　李恪不知京中之事，他如今远在原西戎王都西京，每日跟姜不语处理西戎战后之事。

　　由于姜侯出兵迅速，杀入西京之后，西戎王室反应不及竟无一人出逃，从西戎王及王子公主满朝重臣皆成为大渊征西军的阶下囚。

　　西戎王宫落入姜侯手中，可算是给她一展所长的机会。

　　姜侯在江南抄家之后落下个不好的习惯，最喜欢掘地三尺，当整个西京成为她砧板上的肉，姜侯先是带兵清理西戎国库及西戎王的私库，紧接着在宫内大肆搜刮，连西戎王王座上的宝石都要抠下来，国库里的砖缝也要清扫三遍，更不肯放过后宫各殿内的珍奇摆件，诸妃私藏，挨个搜罗完毕之后，便开始带兵在西戎王宫搜暗道，把好好一个西戎王宫挖成了筛子。

　　她倒也没白费劲，竟当真挖出了王宫密道，还顺便在密道内搜出王室私藏的金银几十箱，抬至西戎王面前，直气得西戎王差点脑中风，破口大骂大渊人是强盗土匪。

　　李恪亲眼目睹姜侯在西戎王宫所作所为，对西戎王的话甚为赞同，并且对她不能做兼职表示遗憾：“姜侯，你这辈子没去当土匪，真是可惜了！”不过他日户部的邓嵘老大人见到姜侯的劳动成果，恐怕会热泪盈眶，感谢她为国库所做的巨大贡献。

　　“多谢六殿下夸奖！”姜侯脸皮奇厚，作势道：“要不微臣便不回去了，就在西戎找一处山头自立为王，做这无本的买卖？”

　　李恪笑骂：“你可要点脸吧！”

　　姜侯故作伤心道：“微臣还不是为了殿下着想，若是这些事情让六殿下来做，传出去岂非失了身份，让周边小国皆以为大渊皇子穷疯了，竟连西戎的地砖缝都扫？微臣为殿下声名着想，这才辛苦一点，没想到殿下不感谢微臣就算了，竟然还嫌弃微臣没脸没皮！”

　　独孤默被她逗乐，竟还帮她撑腰：“殿下是该感谢姜侯！”

　　李恪痛心疾首：“你俩如今是一个鼻孔出气，姜侯你自己脸皮厚就算了，竟也带坏了阿默！”

　　独孤默一路任劳任怨，粮草军械供应从未落下，凡所过城池安民之事皆交由他负责，竟从未出过乱子，进了西京更是忙的脚不沾地，还带了军中书吏跟着姜不语登记造册她抄来的东西，指挥众人装箱，预备送回大渊京都，虽不能冲锋陷阵，却是位不可多得的贤内助。

　　此刻，贤内助也与姜侯站在同一阵营：“姜侯哪里带得坏我？六殿下多虑了。”

　　李恪对伴读恨铁不成钢：“算我白认识你了！”他操再多心，独孤默也认为姜侯极好，简直不可理喻。

　　姜侯得意大笑：“殿下就是闲的，等回京之后，陛下给你赐十来八位美女，就没功夫为阿默操心了。”

　　李恪想想一堆女人争风吃醋的样子就头疼，挥挥手催促他们：“你俩别偷懒，不是说抄完王宫还有亲贵大臣的府邸吗？”

　　姜侯抄家从不会让邓老大人失望，她带人抄完西戎国库王宫，转头便挨个扫荡了西戎公主大臣的府邸，无数的金银财宝被装车派兵送往大渊京都，沿途有重兵护送，打着姜侯的大旗，竟无人敢动。

　　大渊与西戎之战，不过短短九个月便分胜负，大渊战神定北侯残忍坑杀西戎九万俘虏，并一举将西戎灭国，此事传开之后，震慑了大渊周边许多蠢蠢欲动的小国。

　　这些小国听说西戎之事，无不战战兢兢，再不敢有半点非份之想。

　　倒是与西戎接壤的东女国女王听到此事，对大渊定北侯大加赞赏：“咱们国土与大渊隔着个西戎国，以往并不清楚大渊情形，遥遥听说大渊男子主外，女子主内，没想到皇帝竟能力排众议，分封女侯，本王很想见见这位大渊定北侯。”

　　她既提起，手底下右相便道：“从前咱们与大渊并无交际，不过如今西戎被大渊所灭，西戎的国土自然归于大渊，咱们与大渊也算得上是接壤的邻国了，不如王上派使臣前往西京去见定北侯，两国建立正常邦交，王上意下如何？”

　　西戎以往虽然未曾侵略大渊，但他在周边小国之中也算得国力强盛，时不时便要寻衅滋事与周边小国一战。

　　东女国由于女子主政，西戎王很是瞧不上他们国家的建制，还曾发出豪言壮语，说是要踏平东女国，纳东女国女王为妃。

　　此话传至东女国，国主与朝臣皆十分气愤，每年边境还要受西戎国滋扰，多少年简直苦不堪言，如今恶邻被灭，生怕大渊也有此恶习，连忙派使臣前往西京。

　　使臣到达西京之后，向定北侯递上女王国书，并且邀请定北侯前往东女国王都一游。

　　没想到大渊定北侯听说东女国竟是女子主政，惊讶非常：“那不就是女儿国吗？”

　　使臣笑道：“周边国家也有呼我们东女国做女儿国的，没想到定北侯竟听说过？”她恭敬道：“我们王上听说大渊定北侯是女子，想邀请定北侯去我们王都一游，不知定北侯可有兴致？”

　　姜不语在西京等着皇帝安排人来接管原西戎国土，左右无事，与李恪及独孤默商议一番，他二人也觉得有必要了解邻国，竟痛快答应了东女国国主的邀请。

　　“闲着也是闲着，既然贵国国主盛情邀请，本侯便与我们六皇子一起出使东女国一趟。”姜侯满脑子是钱，竟还问使臣：“不知道贵国缺不缺挖矿干活的奴隶？”

　　使臣大惑不解：“我国倒是缺劳力，不知姜侯此话何意？”

　　姜不语道：“本侯俘虏了许多西戎士兵，都是青壮劳力，养着也太费粮食了，除了一部分送去大渊挖矿，还有一部分想卖给周边各国，既然贵国女王有意与大渊交好，本侯便先问问使臣。”

　　西戎青壮除了战亡坑杀的，其余留一部分运回大渊挖矿，剩余俘虏分售他国做奴隶。

　　她近来深入西戎，才发现西戎王傲慢无礼，一直欺压周边小国，尤其东女国深受其苦，便想出这招。东女国若是买一部分西戎青壮做奴隶，除了为大渊增收之外，那些西戎青壮绝无生还之机，恐怕要劳作到死。

　　西戎青壮因两国之战被一扫而空，只剩老弱妇孺，毫无战力，对于前来接管的大渊地方官员来说治理起来便容易许多，而西戎人想要复国也只能是想想而已。

　　李恪还说她此举太过缺德，不过缺的十分合他心意，君臣当时相顾而视，露出狼狈为奸的笑容，令独孤默无语望天。

　　使臣听说可以从定北侯手中买到便宜的青壮奴隶，当即喜形于色：“既然如此，不如连奴隶一起带回去！我们王上听到西戎奴隶，一定乐意买下来！”

　　姜不语大方道：“只要国主需要，本侯量大从优！”

　　东女国使臣没想到大渊的定北侯如此好说话，当下笑出声来，只觉不虚此行，邀请定北侯与六皇子一起前往东女国。

　　姜不语将西戎之事交于手下诸将，与李恪独孤默带着一队人马押送西戎青壮俘虏跟着使臣前往东女国。

　　国主听说大渊定北侯到访，喜出望外，特意在凤飞殿接见。

　　待见到定北侯其人年轻风流，身姿修长，既有武人的凛冽也有贵族的从容，顿时欢喜不尽，拉着她的手便要结拜，反而冷落了六皇子李恪。

　　不过东女国皇子向来不出来见客，便如同大渊养在深闺的贵女般，故而东女国国主也不当一回事，只客气招呼一声，便热情与姜不语聊天。

　　姜不语还从来没想过自己有生之年能见到女国主，与她相谈甚欢，就东女国的经济文化方方面面问了许多问题，发现东女国朝局稳定，百姓安居乐业，委实不错。

　　她对东女国国主多番赞美，道：“我在西京听说过一则传言，原来的西戎王曾提出要踏平东女国，并且要将国主纳入后宫为妃。身为女子，听到此话很不开心。初次前来，便想着献给国主一份礼物。”

　　她拍拍手，立刻便有手下亲卫牵了一条铁链子进来，满殿都是铁链子拖动的响声，那铁链足有小儿臂粗，链子尽头锁着一个五十多岁的老头，模样狼狈跟狗似的被拖了进来，见到定北侯恨不得扑上来生啖其肉。

　　东女国国主愣住了：“这是——”

　　定北侯懒洋洋道：“这人便是西戎王，他不是说要踏平东女国嘛，我左思右想，不如将他转送给于国主，让他在王宫倒夜香，做最低贱的奴隶，不知国主意下如何？”

　　满殿朝臣听说这是西戎国主，皆忍不住笑起来，更有左相曾出使西戎国，因女子之身被西戎朝臣多番嘲笑轻贱，细细瞧得两眼，笑得痛快：“果真是西戎王！”

　　朝臣纷纷议论：“让西戎王在皇宫倒夜香？会不会太便宜他了？”

　　“还可以让他清理茅厕，涮马桶，总之最脏的活都给他干就对了！”

　　满殿洋溢着欢乐的气息，都对大渊定北侯陡生好感。

　　东女国国主细细打量，见西戎王虽然被铁链锁着，嘴里塞着破布，但神情狰狞眉目之间满是怨毒之色，顿时喜不自胜，只觉一扫前耻，拉着姜不语的手连连道：“好妹妹，还是女人更懂女人的心，真要多谢你送上的这份厚礼！”

　　姜不语豪爽道：“举手之劳而已，国主不必客气。”

　　国主亲昵的握着她的手不肯松开：“本王继位二十载，与恶邻相伴，每夜不得安枕，姜侯灭了西戎，可是替本王扫平了外患，真不知如何感谢你，不如你与本王结为金兰姐妹，如何？”

　　姜不语还未开口，李恪已然赞道：“国主既有此美意，姜侯还不赶紧应下来？”

　　“那我就却之不恭了！”

　　东女国礼部朝臣立时便派人准备祭祀之物，一时燃香备祭，结拜完毕，东女主国主想起收了义妹之礼，总也要送她点什么，问道：“也不知义妹成婚没有？”

　　姜不语笑道：“暂时还未成亲。”她的婚事也是个问题。

　　国主道：“我东女国男儿柔顺俊俏，无论你想要什么样儿的，本王都可以给你挑出十来八个，义妹如此英武出众，不如便多挑几名男子纳入房中，正好本王可以为义妹操办喜事，如何”

　　姜不语道：“国主美意，原不该拒。”堂下陪坐的独孤默蹭站了起来，眼神里已然透着凶光，那模样似乎她要答应收了国主之礼，他便要不顾脸面在东女国闹起来。

　　——好好一个男儿，让她给逼成了什么样子？！

　　李恪怜悯的去瞧独孤默，心道：早说了姜侯在男女之中上靠不住，你就是不肯信！吃大亏了吧？！

　　姜不语注视着独孤默的表情，差点笑出声，连忙向国主澄清：“国主有所不知，我已有未婚夫郎，只是未曾成亲。”她指着堂下的独孤默道：“他与我早有婚约，为着我出征在外，随大军前来，日夜操劳也不容易。我上无父母，下无兄弟，既然国主做了我的姐姐，便劳烦姐姐为我操办亲事，不如便在贵国成亲，娶了我的未婚夫郎，不知姐姐肯不肯帮我这个忙？”

　　李恪：“……”还可以这样？

　　他心道，姜不语迟迟不肯成亲，在大渊国都招赘也不知独孤阁老同不同意，她倒是奸滑，跑到东女国来，借着东女国女儿娶夫的习俗娶了独孤默，就是不知道独孤默肯不肯干。

　　他还想劝一句，只是没想到他那伴读迫不及待想与姜侯成亲，竟然道：“可是当真”

　　姜不语笑道：“自然当真！”又道：“只是我如今身在东女国，聘礼还在大渊，未曾备齐，不知道聘礼回去补上，阿默可同意？”

　　独孤默想要名份数年，没想到一朝出征还有这么好的事儿，当下喜不自胜，哪里还会计较聘礼之事，只管连连点头答应。

　　东女国国主见得独孤默俊美出尘，风姿玉骨，画笔难描，二人两情相悦，虽然未能将本国男子嫁给定北侯当正室，还是要多说几句：“要不……本王作主在东女国男儿里给妹妹挑几名小侍？”

　　独孤默一听小侍便知道是怎么回事，大约如同大渊的通房丫头般的存在，当下脸都沉了下来，不高兴就写在脸上。

　　姜不语暗笑，似很是遗憾：“您可瞧见了，家里有人心胸狭窄，恐怕容不下小侍，还是多谢姐姐一番美意。能得姐姐操持婚礼，我已经心满意足了”

　　国主笑道：“既如此，妹妹只管安心娶夫便是。”

　　又有此次使臣提起西戎青壮俘虏之事，国主一听当即应了下来：“西戎以往傲慢，没想到换个邻居还有这等好事。正好我国有一处铁矿与金矿正需要开发，本国劳力不足，妹妹可算是替本王解决了大麻烦，不如先买三万青壮奴隶，全都折算成黄金，如何？”

　　姜不语大喜：“姐姐是爽快人，我做妹妹的也不能太小气，此次还带了西戎许多将军朝臣还有公主，姐姐若是不嫌弃，便当作买奴隶的添头，送于姐姐处置。”

　　国主顿时更高兴了：“那本王就却之不恭了！”

　　国主与大渊定北侯结为金兰姐妹之事在东女国传开，见面礼便是西戎王及西戎一干文武朝臣，东女国百姓极为高兴。又听说姜侯未曾成亲，但未婚夫郎此次随军，姜侯准备按照东女国的风俗娶夫，民间百姓就更高兴了。