“大郎的身体要紧，我们距离京都也不远了，只要能在年前一家人团聚变好，至于大郎的病，不若现在就向京都写信，让三郎先行帮着寻有名的太医。”

　　“从云州跟过来的大夫显然对大郎的病束手无策，我们总要提早安置。”苍老的声音附和几声，安抚了美貌妇人的急躁。

　　马车竟然也在不知不觉中停了下来。

　　这是进京的最后一个关卡，守城的将领一丝不苟，不管是什么身份，都要下马车接受查验之后才能进入京都。

　　因此楚家几十口人纷纷从马车中走了下来，站在一旁等候进城，就连一直在马车中养病的楚天行也毫无优待。

　　楚天行在马车上已经困了多日，还整日梦魇，现如今只觉得头痛欲裂，被冷风一吹，反而觉得清醒一些，跟在自家娘亲身后等待进城。

　　但一下马车便被城墙晃了眼睛，他还未曾见过这样灰色的城墙。

　　他虽然是个读书人，但在云州多年也并非只读圣贤书，还跟着老师去过许多地方游学。

　　城墙这东西对于楚天行而言是最熟悉的。

　　富裕的城市用青砖搭建城墙，有些容易被攻陷的城池还特意大费周章用糯米水浇筑城墙，使其更加坚固，也有些贫困的城池，连修补城墙都拿不出多少银钱，便用黄土夯实，当作城墙。

　　虽然平日里不觉得有什么，看着也十分坚固，但只要下雨，便会和雨水混在一起变成泥泞一点点流下来，连周围的道路都会变得泥泞不堪。

　　但即便见过多种多样的城墙，面前这样灰色的城墙却是楚天行不曾见过的，仿佛没有缝隙，是完完整整的一体。

　　下人是最明白主子心思的人，因此一下车便开始向周围同样排队的人打听城墙的事情。

　　说起城墙本地人很有谈性，大宴这么多城池，他们可是第一个用上水泥的城镇，比京都还要早呢。

　　因此一直到现在还有许多人不厌其烦在城墙附近看来看去，守城的将领也睁一只眼闭一只眼，不会立即驱逐。

　　片刻后楚天行不仅搞明白了水泥的来历，还被迫听了一堆关于成瑞帝的彩虹屁。

　　楚天行愈发觉得脑子混沌，明明眼前的百姓在兴高采烈歌颂皇帝的功德，他身为一个想要参加科举的举子，自然应该与有荣焉。

　　但此时的他只希望面前的百姓赶快闭嘴，想要呵斥对方退下，甚至浮现出狗皇帝三个字，头也愈发疼痛。

　　楚天行又一次感知到了不对劲。

　　他及时闭嘴，压制住自己无名的火气，让小厮扶着自己快速通过城门，上马车休息。

　　从茶楼出来，慕行徵心情很好是大家的共识，即便是方才刘老爷言谈之中试探的次数较多，慕行徵也没有丝毫的建议。

　　反而为刘老爷提供了另外一条思路。

　　开年之后皇家确实有想要更换皇商的想法，但刘老爷是没有竞争资格的，慕行徵为刘老爷提供了另外一条路。

　　因为水泥这条线日后主要是用来修补城墙和修路的，慕行徵并不想让利给大商人，因此准备各地寻找代理商，让代理商同当地官府合作。

　　刘老爷虽然家业不大，但到底来京都多年，也算有些能力，且言谈中虽然透露功利，但也让人明明白白，不会惹人厌烦，因此慕行徵才准备将此事提前透露给对方。

　　得了慕行徵的消息，刘老爷果然更加激动。

　　常年行商之人自然明白出现某一样新的东西，虽然做法和所有权要握在皇家手中，可是真的想要大力推广，商人在其中的作用还是很明显的。

　　尤其是看到水泥的作用之后，既然能够修补城墙，那用来盖房子定然也是合适的。

　　明眼人都知道若是真的能有商人分得一份利，那也是天大的好处。

　　刘老爷之前从未想过自己有能力竞争这样的差事。

　　但慕行徵身为一个背景比他雄厚之人，既然是特意透出的消息，自然是可信的。

　　沈楠枝一直同刘夫人说话，并未关注刘老爷和慕行徵的动静。

　　从茶楼出来只见刘老爷兴奋得脸都红了，恨不得贴在慕行徵身上同他说话。

　　刘夫人看到自家丈夫这个模样，眼中闪过一丝不好意思。

　　虽说她两人就是为了能够多得一份助力来同黄家夫妻结交的，但她看见自家丈夫那般模样，还是觉得有些太过了。

　　一直到他们二人同刘家人分开，沈楠枝才从慕行徵口中听到原委。

　　这也是沈楠枝第一次得知慕行徵对后续水泥的打算。

　　她原以为既然工部研究出来，这东西便会紧紧攥在慕行徵手中，没想到他竟然会想让官府和商人合作，更快地将水泥推广。

　　“陛下智勇双全，不出一年这水泥便会真正投入到千家万户。”

　　想要富先修路，水泥面世，大宴的路也会变得好走起来。

　　沈楠枝心思一转，悄声询问慕行徵对商人的看法。

　　封建王朝重农抑商，但轻重程度总有不同。

　　虽然大宴如今看起来根基有些不稳，但慕行徵的想法关乎以后的发展大计，若是慕行徵对于行商一事过于厌恶，想要将所有商人抓在自己手中，加重商人赋税，日后大宴的发展便不可预测。

　　“农为本，行商不可太过宽泛，但也不可过度重压。”慕行徵原本还在翻看沈楠枝新拿来的游记，听到沈楠枝的问题，神情逐渐变得严肃。

　　沈楠枝听到这个答案，自觉心中也松懈不少，只要不是过度重压，日后大宴定然会越来越好。

　　两人没有回宫，而是在宫外的宅子住下。

　　临近年关，慕行徵其实有不少事情要做，此番出来是给自己放个假。

　　在皇宫中总觉得压抑，没得在外面来的自在。

　　这段时日或许是瘦了沈楠枝的影响，他也经常翻开大宴的各种风土游记，察觉出不同滋味。

　　最初沈楠枝的话也时不时在脑中想起。

　　他是大宴之主，为何不能将自己的疆土全都巡视一遍。

　　看旁人写出来的游记，跟自己看到的总归是不同，否则同一个地方也不会有多本游记出现了。

　　但慕行徵也知这想法变成事实很难，暂且没有提起。

　　沈楠枝即便出了宫，也还是之前准备过冬的懒散模样，但奈何慕行徵却有新的安排。

　　准备恩科，提前春闱的指令已经下发。

　　时间紧迫，慕行徵使用八百里加急信件的传送方式，下发给各个州府，若是举子们想要参加明年的春闱，在收到消息后动身入京，不管在大宴的哪个角落，都会赶上春闱。

　　若是不愿意，那也不过是多等一年。

　　所以慕行徵在围观茶楼中百姓们的彩虹屁后，准备去往奉行楼。

　　奉行楼是京都中最大的酒楼，奉行楼三楼经常举办举子之间的辩论，题目补丁，是京都举子们最爱聚集的地方。

　　慕行徵此番也想去听一听读书人对他这位皇帝的意见。

　　毕竟这次开恩科的颁布时间着实有些紧张。

　　沈楠枝又再次被慕行徵带着出门，不过好在奉行楼中除了举子们的辩论让人着迷，他家的饭菜也是一绝，沈楠枝心中的不情愿减少了一些。

　　不过为了减少不必要的麻烦，沈楠枝特意让晓春准备一套少年人的衣服。

　　慕行徵上了马车，才发现沈楠枝不知何时换了一套男装，还特意向他展示了一番。

　　慕行徵的视线落在沈楠枝的耳洞上，看沈楠枝在马车上时不时拿出铜镜看看的模样，勾了勾唇，没再言语。

第21章

　　因为恩科的指令是突然颁布的，虽然有很多举子在家中更加勤奋埋头读书。

　　但也有举子想要出来打听一下今年的春闱，虽然还有三个多月，但今年也不是成瑞帝初登基的时候，所以开恩科这件事情在举子们看来是件不可能的事情。

　　读书多年，谁都想官袍加身，开恩科对于他们这些举子是件好事，意味着会减少一部分竞争之人，但消息传出来却像是做梦一般，怕自己听错了消息，想要打听到更多。

　　因此两人到奉行楼三楼的时候，举子们已经聚在一起开始讨论起来。

　　沈楠枝也随意找了张桌子让小二上了杯茶水，认真听举子们的辩论。

　　“这些举子好像分为了两派？”举子们争论不过片刻，沈楠枝暂且没听出什么名头，但从他们的站位和衣着能够清楚分辨他们属于不同阵营。

　　两派人马正在争论有关礼制的东西。

　　说前两个月从一个边陲小镇传来消息，小镇的镇长竟然是个女子，并且即将成为县里的主簿。

　　主簿这等小官并不是京都下放的，寻常来讲只要对方有举人功名便可以应征主簿，若是县里贫困，民风尚未教化，秀才在县里也有一争之力，但大宴开朝之后，从未出过女子为官的先例。

　　现如今举子们就这个问题正式划分为两派，一派认为女子为官破坏礼制，违背礼法，另一派则认为对方虽为女子，但既然能任职主簿，定然有过人之才，况且只因女子之身便剥夺其官职，实在不应该，且那主簿虽为女子，但县城诸百姓都对她很是佩服。

　　虽然大宴尚未出现女子为官的先例，但往前看各朝各代多多少少在官员之中都出现过女子的身影，如今那主簿也并不算出格。

　　两派的争执声音越来越大，后面竟还有人牵扯出了沈楠枝，最近新出现的火炕和水泥多多少少都同当朝贵妃有关，所以他们便用沈楠枝为例开始了另一轮的辩论。

　　沈楠枝听清楚他们争论的内容，忍不住侧目去看慕行徵。

　　却发现慕行徵好似根本没有在听举子们的争论，而是有以下没一下玩着自己手中的折扇。

　　注意到沈楠枝的目光，慕行徵还好心地为其倒了杯茶水，“润润嗓。”

　　沈楠枝才注意到，原来自己在听辩论地时候，不知不觉吃了一大堆果干。

　　“相公觉得他们这些人如何？”沈楠枝也为慕行徵倒了杯茶水，询问慕行徵的意见。

　　她最近隐约发现，有时候观察慕行徵没有走心，懒懒散散的时候，其实内里正好相反。

　　“是我大宴的人才，人才皆可为我大宴所用。”已经亡了两次国的慕行徵，此时此刻对人才的需求到达了顶峰。

　　如今他重用的几位臣子，年纪已经颇大，尤其是老丞相发须皆白，已经到了含饴弄孙的时候，如今却不得不时刻为大宴江山操劳。

　　六部尚书的年纪也渐长，慕行徵尚未发现能够顶替六位尚书的继承人。

　　所以他急需可用的年轻人才，当需要人才渴望到一定地步，他可以不计较人才的性别，资历，来历，只需要有一点——

　　这个人为他所用便可，忠心于他。

　　沈楠枝的眼光一亮，也不在意面前的举子们在争执什么了。

　　慕行徵才是大宴的君主，只要慕行徵同意，哪怕女子为官的道路哪怕艰难一些，也总是有条路可以走出来。

　　世上最不缺的便是心志坚定之人。

　　“那相公觉得这些人中可有可用之材？”

　　两派人马争执的论题又从沈楠枝身上移开，重新回到何为礼制的问题上。

　　“自然是有的。”慕行徵像是来了兴趣。

　　“穿戴昂贵那人，是吏部尚书的嫡长孙葛贤韵，在京都世家弟子中颇有材名，很受拥簇，是春闱的一大竞争者。”

　　“至于方才慷慨激昂为女主簿辩驳，认为女子为官并非礼制崩坏之人是文大师坐下的首席弟子秦文水，他的簇拥者同葛贤韵不相上下，不过你看穿戴也知秦文水的簇拥着多是无权无势的举子，他们大都生活普通，更能理解百姓所受的苦困。”