秦禛道：“衣架和操作台。”

　　“小猫。”房慈从外面钻了进来，“操作台是什么？”

　　“做衣裳的木台子。”秦禛一眼瞧见他手里的本子,“小房子,把纸笔借我一下,我要画个东西。”

　　房慈照办了。

　　秦禛趴在柜台上刷刷地画了几笔,衣架和台子就都有了。

　　房慈说道：“这么简单的吗”

　　“好用就行。”秦禛标上尺寸和个数,对妇人说道,“高的是衣架,要五个,底要稳，不能晃，打磨要光滑；台子要六个，要求同上，不能刮衣裳。刷桐油即可。”

　　王府的木匠刚忙活完店铺装修，眼下正在给女工们做床，没时间搞这些。

　　她顺便弄好它，倒也不必麻烦周管家。

　　妇人笑道：“放心，一定给小哥弄得好好的。承您照顾，定金二两。”

　　秦禛道：“不忙着付钱，我还想跟姐姐打听点儿事情。姐姐知道常开吗？”

　　“常开？”妇人愣了一下，声音也提高了几分，“去年死在河边的常开？”

　　秦禛点点头，视线一转，落到突然停下来的两个木匠身上。

　　这一老一少并没有回避她的目光，目光除了惊讶，还有好奇。

　　妇人有些狐疑，“你们是……”

　　房慈取出捕快腰牌。

　　“原来是官爷。”妇人“啧”了一声，“还以为那孩子就那么死了呢，问吧，知道的我都告诉你们。”

　　秦禛道：“谢谢。常开真的很讨厌吗？”

　　妇人道：“是不大招人稀罕。那小子有用不完的精神头，打架，骂人，抢人吃食，要不是我们家人都壮实，那小子一个月准得来几次。不过，那孩子到底还小，也许长大就好了，真没想到就那么死了。”

　　“除了牛家、刘家、郭家、李家，你觉得还有那些人有嫌疑？”

　　“这……不好说，那孩子要是玩上头了，过路人也一样欺负，春芽胡同的几个铺子都被他祸害遍了。刘家、郭家、李家最烦他，几个嫂子只要凑在一起就要骂那孩子。不过，官府查过了，没他们的事儿。”

　　刘家是豆腐铺，郭家杂货铺，李家是包子铺。

　　“你觉得，他们会因此杀人吗？”

　　“不能吧，大家就痛快痛快嘴巴，杀人偿命，哪个不怕死啊！”

　　“老张，忙着呐。”一个穿着儒衫的男子进了铺子，看他们一眼，径直朝木匠去了。

　　“嗯。”老木匠抬头看他一眼，三四十岁的样子，话不多。

　　小木匠道：“李秀才，椅子就差一道工序了，明儿就给您送去。”

　　李秀才拱了拱手，“多谢，告辞。”他转身走了。

　　秦禛道：“常开会骚扰这样的人吗？”

　　妇人摇摇头，“那哪能呢，人家将来是要做官的，他不敢。”

　　房慈接了一句，“就是个欺软怕硬的货。”

　　妇人连连点头，“谁说不是呢？常家人都那样，尤其他娘。”

　　妇人也是个圆滑的，秦禛虽然花了钱，但也一句有用的没听到，她付了定钱，留下送货地址，准备去别地儿转转。

　　刚出门口，她又折了回来，“姐姐，常开死在哪儿了，您知道吗？”

　　妇人道：“听说就在小树林里，具体的还真不知道。”

　　“小树林里有一棵歪脖树，最粗，你一去就看见了，就在那棵树旁边。”小木匠插了一句，“我当时看热闹来着。”

　　秦禛问：“那时候河边没人吗？”

　　小木匠道：“正是吃饭的时候，天儿也凉了，上那儿干啥去，据我所知，那个时候河边一般都没人。”

　　“多谢。”秦禛从铺子里出来，问小房子，“你去谁家了，有什么发现吗？”

　　小房子道：“我去的刘家。常开的大舅母正在卖豆腐，她被吓够呛，豆腐一下子掉地上，摔个稀碎。小猫，你说会不会就是刘家？”

　　秦禛道：“你都问了什么？”

　　小房子说道：“问他们一家当时都在哪儿，答案和卷宗里记载得差不多，啧，口供没差，是他们的可能性也不大吧。”

　　秦禛摇摇头，这个不好说，凶手只要把谎言背熟练，同样不会出岔子。

　　小房子不知她为何摇头，正要问，就见大赵赶着车过来了。

　　大赵道：“小猫，小房子，周哥说去河边看看。”

　　“好。”秦禛等车过来，拉着横栏翻了上去，动作干净利落。

　　小房子如法炮制。

　　周智问道：“你们有收获吗？”

　　秦禛道：“小房子说，常开的大舅母反应比较大，但口供与之前没差，不好说。牛家作案的可能性不大，不过牛小远不在家，问过他再说吧。你们呢？”

　　周智道：“郭家、李家骂骂咧咧的，但也都说跟他们没关系，郭家还掏了三两银子，我没要。”

　　粱显也道：“李家也拿了二两，我也没要。”

　　大赵头也不回地说道：“给了就接着呗，你们也真是，好歹中午请顿饭吃嘛。”

　　周智和粱显一起看着秦禛。

　　秦禛啼笑皆非，心道，自己还耽误人家财路了。

　　不过，她也没什么不好意思的，月银四两，有马车代步，偶尔还能休个假，这些都是她的功劳。

　　她岔开话题，“如果这几家确实没杀常开，那说明两个问题，一是还有常开得罪了、但咱们不知道的人；二是常开的死另有原因。第一个不好找，也许是路人，第二个需要我们耐心点，把调查深入一下。”

　　“有道理。”周智和粱显一起说道。

　　路况不好，车走快了颠簸，不过一里多路，走了一盏茶的功夫。

　　车停在堤坝上，粱显看车，其他人一起进了林子。

　　冬天，叶子掉光了，树木和灌木的枝干光秃秃的，无遮无拦，从外面一览无余。

　　“歪脖树在那儿。”大赵指着林子里面。

　　直径约半米的老槐树在不到两米高的地方歪了脖子，横着长半尺，再向上。

　　确实一目了然。

　　一行人沿着小路进入，到了老槐树旁。

　　秦禛绕着老槐树走了一圈，道：“一前一后，一左一右都有荆条堆，凶手选在这里是有预谋的，绝不是激情杀人。”

　　房慈拿起小本本，“激情杀人是什么意思？”

　　秦禛道：“激情杀人，就是什么事什么人激怒了凶手，凶手热血上头，情绪失控，杀死了死者。”

　　房慈奋笔疾书，嘴上还没忘记拍马屁，“这个词好，精准。”

　　其余三人也点了点头。

　　秦禛有些汗颜，但也没办法，有些现代词汇就像老鼠，一不注意它就溜达出来了。

　　这可能就是穿越书里，穿越主角总是引来霸道王爷的注目的最大原因吧。

　　想到这里，她忽然想起了景缃之，暗道，不知道她家王爷走到哪儿了，听到她一个人拉下户部一大串人的消息后，他会作何感想呢。

　　此时此刻的景缃之尚未收到京城的消息，正处在通往西齐的官道上。

　　“越岭到了，所有镖师注意，刀剑出鞘。”

　　“是。”

　　一干镖师从腰间拔出长刀，警惕看着左右。

　　景缃之就混在这群镖师中间，俊俏的脸抹黑了，脑袋上带着个翻毛的羊皮帽子，把超高的颜值遮掉了一半。

　　他上衣是件羊皮袄，下面一条老棉裤，脚上蹬着一双沾满了尘土的棉布短靴，混在人群里毫不违和。

　　承影小声道：“真的有山匪吗？”

　　景缃之正要回答，就听后面的老镖师说道：“你可以把‘吗’去了。”

　　承影道：“那怎么办？”

　　景缃之道：“先谈条件，能谈拢就谈，谈不拢就打。”

　　老镖师笑道：“你小子倒是明白。”

　　景缃之熟练地转了转手上的长刀，“不明白怎么混江湖呢？”

　　斜侧方的一个镖师讥笑一声，“说你胖你还喘上了，明白有个卵用啊。我告诉你，刀是用来杀人的，耍得再好看也没用，只要这关过不去，别说钱了，就是小命都得撂这儿，小白脸！”

　　承影怒道：“你……”

　　又一个镖师打断了他的愤怒，“就是！他奶奶的，官府就特么会收税银，屁事不干，越岭的山匪都横行多少年了，死多少人了？官匪一家，这话绝对没错。”

　　“闭嘴！”前面的镖头喊了一嗓子。

　　山道上重新安静下来。

　　这里是上坡，山道两侧的树木茂密，巨大的山石林立，别说藏几十个山匪，便是数百人的军队也一样容纳了。

　　如果山匪从上往下冲，镖师们既要顾着车和货，又要顾着山匪，难度比平道上大多了。

　　景缃之不敢掉以轻心，凝神听着四周的动静。

　　他之所以混在商队里，是因为这是通往西齐的必经之路，单枪匹马通过太过惹眼，只有混在人群中，才能做到神不知鬼不觉。

　　“呱！”

　　一只乌鸦叫了一声，随后，一群鸟从林间飞了起来。

　　“来了！”镖头停了下来，“所有车都停下，后面的镖师到前面来，跟我汇合。”

　　景缃之随着众镖师紧着走了几步。

　　路过一辆载着家眷的马车时，车窗忽然开了，一个老妈妈探出头，四下张望了一眼，又慌慌张张地关上了。

　　景缃之知道，车里面坐着一对始终带着帷帽的母女，她们是交了保护费、跟着商队一起回家奔丧的。