乳猪已经处理好，之前就放了血，烫了皮，去了毛，剖了肚，切了脊。

　　田淑香把乳猪破脊压平，把两条后腿的骨头去掉。

　　与此同时，叶宁调料汁，把红酒、盐、糖、姜蒜茸、红南乳、五香粉搅拌成糊状。

　　破过背脊，去过后腿骨的乳猪，猪皮紧紧贴在桌面上，叶宁让田淑香让开，她拿刀，用刀在上面划花，一刀一刀划下后，接着给乳猪里里外外抹上料。给乳猪均匀地涂抹上了料汁，腌制两个小时。

　　腌乳猪的空档，叶宁继续做其他菜。两个小时过去，乳猪腌制完毕。叶宁把猪皮上的盐味冲洗掉，在乳猪表面涂了一层天然含糖质佐料，用木炭慢慢烘烤。

　　木炭灼热地烘烤着乳猪，猪皮被烤出油，滋啦滋啦的，亮亮的油冒出来，顺带着将肉香给带了出来。被腌制过的肉有着浓浓的料汁香味，又醇又浓，混合着猪肉原本的肉香，使得肉香层次更加丰富，让人闻之口水直流。

　　她不停地翻转着乳猪，让它受热均匀，香味越来越浓时，乳猪的颜色也越来越黄红，时不时地给乳猪擦蜜糖水，提高它的耐火力。

　　乳猪焦红焦红的发亮时，又给它擦花生油，以免皮起泡。

　　不知烤了多久，香味越来越霸道的时候，田淑香问：“还要烤多久？”

　　“还要烤一些时候。”

　　叶宁翻动着焦红油亮的乳猪，阵阵浓烈的香味从她翻转的动作里透出来，佣人围到厨房里，直直地盯着乳猪，似乎动也不会动了。

　　厨房里安安静静，空气里只有滋滋滋的烤肉的声音。

　　佣人咽口水，“真香啊。”

　　“我这辈子都没见过这么香的烤乳猪。”

　　“真想吃一口……”

　　“想什么呢？这是给老爷子他们准备的。”

　　佣人瞧着正在烤乳猪的叶宁，窃窃私语，“你说这小姑娘这厨艺怎么就这么好。”

　　“她要是厨艺不好，先生能请她来做寿宴？”

　　“听说她叫叶宁？以前没听说过她这号人物。”

　　“对，她厨艺这么好，不至于默默无闻吧？但之前确实没听说过有这号人物。”

　　这边厢，常老爷子他们抵达别墅。还没进屋，空气里浓郁的烤肉焦香，便以不容拒绝的姿态冲进口鼻中。

　　常老爷子吸了吸空气里的香气。他是一位嘴挑的老饕，凭食物的香气就能判断出食物的品级，闻到这般浓香，他十分诧异，问常宗，“你这是请了哪位大厨？”

　　常宗一脸神秘：“这是给您的大惊喜，等下您就知道了，她的手艺，保证让您满意。”

　　徐嫣华也道：“爸，保证让您满意。”

　　常政神色异动，用调笑的口吻，“怎么，这位大厨比林厨还厉害？”

　　常宗说：“我说厉不厉害不做数，要等爸尝了，爸说比林厨厉害，就比厉害。”

　　常老爷子嗅着空气里的香味，“走，去厨房看看。”

　　叶宁给乳猪翻身，慢慢烘烤，香喷喷的油缓缓滴落。这时的烤乳猪，色泽红润，油光锃亮，鲜艳而明亮。

　　“老先生，先生，太太……”

　　佣人的声音陡然响起。

　　叶宁侧过身去，只见常宗搀扶着一位精神矍铄的老人走进了厨房。

　　老人目光落在烤乳猪上，眼中闪过讶异，然后看向叶宁，注意到叶宁只是一个看起来十几岁的小姑娘，他眼里的诧异更甚。

　　常老爷子：“这就是你请的大厨？”

　　常宗说：“对，这位厨师是一家饭馆的老板，她的厨艺非常好，所以我特地请来为您做寿宴。”

　　叶宁对常老爷子说：“您好。”

　　常老爷子的目光从她身上滑到烤乳猪上，又从烤乳猪上滑到她身上，“小姑娘，厨艺不错。”

　　“谢谢。”

　　常老爷子打量烤乳猪，“快烤好了？”

　　“差不多了。”

　　“尝尝？”

　　叶宁点头，她拿刀，切开烤乳猪，脆软的声音依次从刀锋下传出来，只听着这悦耳的声音，食欲就能大涨，似乎能从声音里感受到乳猪皮酥肉嫩的美味口感。

　　鲜亮亮，香喷喷的烤乳猪肉落下来。常老爷子喉头微动。

　　把切下来的烤乳猪肉放到盘子里，递给常老爷子。常老爷子夹起一块烤乳猪肉，送进嘴里。

　　焦焦的猪皮微微脆，嚼巴嚼巴时又软软糯糯，很有筋道，很有嚼头，能从里面嚼出十足的胶原蛋白似的。

　　接着，猪皮包裹着的细腻而柔嫩的肉带着浓浓的肉鲜和酱料醇香涌到味蕾上，味蕾瞬间被带到至高的愉悦感受里。

　　肉下面是酥脆的骨头，牙齿咬下去嘎嘣脆，骨头里含着骨头原有的鲜味，而骨头又吸收了肉皮酱料的味道，竟使得它自身的味道胜过了肉和皮的味道。

　　整个烤乳猪，皮脆，肉嫩，骨酥，不油不腻，入口奇香，香得让人浑身发软，香得让人痛快淋漓。

　　常老爷子咀嚼的动作慢下来。

　　常宗忙不迭问：“爸，味道如何？”

　　他虽然是询问的语气，但表情却有一种笃定，笃定烤乳猪肉会很好吃，笃定常老爷子会喜欢。

　　徐嫣华没有问，脸上也是同样的笃定的表情。

　　常政和侯钰盯着常老爷子，等着他的回答。他们心里略微忐忑。这烤乳猪似乎的确是十分好吃，但……这位小姑娘的厨艺应该是比不过林镇山的吧。没有人能比得过林镇山，何况是一位年纪不大的小姑娘。

　　他们在心里如此安慰着自己，然而面前香到让人饥饿不已的烤乳猪，他们心里却越发不确定起来。

　　好半晌，常老爷子才出声，“小姑娘，你今年多大？”

　　叶宁说：“马上十九。”

　　常老爷子说：“我还以为我看错了你的年纪，还真是个小姑娘，你这厨艺……师从何处？”

　　“自学的。”

　　常老爷子低喃：“自学……”忽而畅快大笑起来，“好一个自学！小姑娘，了不得！你可知名厨林镇山？”

　　“林镇山？”叶宁仔细搜索记忆，“略有耳闻。”

　　“你可知，你的厨艺比林镇山还要好？”常老爷子眼含笑意，“我常说无人再比得过林镇山，没想到现在就出了一个比得过他的。”

　　听到这话，常政和侯钰神色僵住。而常宗和徐嫣华笑容灿烂。

　　常老爷子面向常宗，笑着拍了一下他的肩膀，“果真是一个大惊喜，阿宗，不错，不错。”

　　常老爷子很高兴，比之前再一次吃到林镇山的手艺还要高兴。

　　忽然，他仿佛是发现了什么，往前闻了闻，“在炖佛跳墙？”

　　叶宁说：“是的。”

　　常老爷子神情微动，“我看看你做的佛跳墙是否能比得过林镇山的。”

　　佛跳墙此时已经煨了四个多小时，已然可以收尾。

　　叶宁关火，把坛子上封着的荷叶摘掉。摘掉的一瞬间，荷叶掩盖着的浓香哗啦啦地冲进空气里。

　　鱼翅、鲍鱼、鹿筋等十多样食材经过煨煮后，合成的香味鲜而浓，厚而醇，气味十分丰富且多样，浓香在空气里沸腾。

　　常老爷子等人呼吸一窒。

　　这香，能麻痹人心神。

　　常老爷子吟道：“坛启荤香飘四邻，佛闻弃禅跳墙来，这般香味，连佛都能启动凡心跳墙而来。我原以为林镇山做的佛跳墙能够真正凸显出佛跳墙这三个字的含义，如今才知，他做的佛跳墙能引来小佛，你这小姑娘做的佛跳墙，能引来大佛。”他仿佛是已然迫不及待，“快盛出来尝尝。”

　　叶宁把盅子摆好，将佛跳墙里的原料一一盛到盅子里，最后将浓汤浇进盅子里，把盅子递给常老爷子。

　　常老爷子用勺子拨了拨冒着热气的浓汤，晶莹剔透的鱼翅呈透明状，光亮而饱满。盅子里，这么多食材放到一起，有一种海纳百川，有容乃大的丰富多样感，只让人不知道先吃哪一样才好。

　　不知先吃哪一样，于是先喝一口汤，热热的高汤咸度适中，口感丝滑，鲜美至极。热流滑过口腔，咽入肚腹，全身都被这鲜美丝滑的汤汁给淹没了似的，只让人心神都晕乎起来。

　　将将吃喝完一口汤，常老爷子激动到脸都红了起来，“好！

　　他继续吃，貌似不想浪费任何时间。

　　他用勺子舀起鱼翅，吃进嘴里，感受到丰富的胶原蛋白在嘴里化成条状，口感鲜嫩而有韧度，十分柔润腴滑，极其爽口。

　　再去吃那剔透腴滑的鱼翅，去吃那细嫩鲜美的鲍鱼，去吃那松软爽润的鹿筋……一一将十八种食材尝遍。

　　十八种食材，口味层次分明，足足变幻出了九九八十一种口感层次，然而同时又做到了浑然一体的和谐口感。

　　常老爷子越吃，神色越激动。

　　常宗和徐嫣华见状，颊边笑容更加灿烂。而常政和侯钰脸色也越发僵硬。

　　一盅子佛跳墙快要吃完，叶宁及时道：“您现在别吃太多，还有其他菜呢，等会儿一起吃吧。”

　　沉浸在至巅美味里的常老爷子看过去，“你还做了哪些菜？”

　　“一共做了二十六道菜，福寿千层肉，海带长寿汤，佛跳墙，鸿运烤乳猪，泡椒鳝片，蒜香软排……等等菜。”叶宁报菜名。

　　常老爷子目含期待，“那我可要全部好好尝尝。”

　　常老爷子最后再吃了一口佛跳墙，朗声笑了起来，“阿宗，你请了一位了不得的大厨啊。”

　　常宗说：“只要合您心意就行。”

　　“不错，很不错。”

　　没过多久，菜全部做好，寿宴开始。

　　一道道菜端上来，每道菜的卖相十分漂亮，煞是惹眼，道道色香味极佳。而且每一道菜的盘子边沿都衔上了一朵萝卜雕成的菊花，菊花精致漂亮栩栩如生。

　　常老爷子观察桌上琳琅满目的菜，笑得牙不见眼，正要拿筷子吃，忽而想起了什么，“去，把那位小姑娘请过来一起吃。”

　　常宗忽然道：“叶老板的帮厨是她的舅母。”

　　“把她的舅母也请上来。”

　　叶宁原不想去吃，但今天是人寿辰，拒绝会很扫兴，所以她便和舅母一起上了桌。

　　“谢谢老先生。”

　　“是老头子我要谢谢你，谢谢你在我的寿辰做了一桌这么好吃的菜。”他指向盘子里的菊花，“怎么每个盘子里都衔着菊花？”

　　“菊花代表高洁长寿，今天是您的寿辰，我便雕了些菊花放在盘子里，既是看着漂亮，也是求个吉祥之意。”

　　常老爷子：“有心了，多谢你，你这花雕的，同那真花似的，着实好刀功。”