他说的做藕好吃的地方在东城巷巷口的角落里，靠墙的地方摆了个红泥小炉子，底下的火光微弱，上头咕嘟咕嘟冒着香甜气。

　　婆婆做了二十年的桂花焐熟藕，莲藕嫩时洗净，里头塞满糯米，一定要放很多的糖桂花，香得扑鼻，甜腻腻的才成，转小火慢慢熬煮。

　　夹出来的糖藕颜色暗红好看，切开后再淋上锅里的糖汁，馋得姐弟三人赶紧夹了一块，趁热才好吃。

　　藕软却不烂，桂香入味，糯米煮到米粒全黏糊挨在一起，吸足甜味，咬到嘴里才美。焐的藕不能太甜，吃着要腻味。

　　晏桑枝嚼得慢，越嚼嘴里越香，也不急着吃完，一口口慢慢品。

　　到夜里睡觉时，梦里都是藕的甜腻。

　　另一边，浅水镇。

　　谢行安正在看账簿，所收的药材全部列账在册，即日便可回去。

　　他翻看完后，捏着眉心，哪怕最近没再做梦，可也总睡不安稳。

　　门外传来急切的脚步声，他让空青请人进来，谢七进门时手里还拿着封信，匆匆道:“郎君，这是成县上谢家医馆送来的信，急件。”

　　谢行安接过，拆开信件，信上的内容很简短:成县已有百人染风疹，仅四日便有五六人死亡。县令已将城门关闭，然县中缺药，民惶恐，染疾者愈多。

　　风疹，他看着这两个字沉思，抬头问谢七，“我记得青蒿是你去收的，收了多少？”

　　“此药收得不多，只有数十斤。浅水镇要价比江淮高不少，我便没有全拿下来。”

　　谢七如实回道。

　　谢行安手撑在桌子上，挺直脊背，语气略重，“你等会儿将收拣好的全给挑出来，现下去将蔡商请来，只说有事相商，他会来的 。请来后你便去备几艘大船，不回江淮，先去成县，那里突发风疹。”

　　谢七应下，他说:“只怕蔡商坐地起价。”

　　“你先请他来。”

　　谢行安没有再说，摆手让他赶紧去。

　　空青在一边比划，他耳聋，只能模糊听到一点声音。也不会说话，眼睛甚好，能读懂唇语。

　　他原是谢行安在街上捡的孤儿，发热后导致的耳聋，那时已治不好了，谢行安便教他读唇语，认字写字，还给取了空青这个名字。

　　因为空青主治青盲，耳聋。

　　比划了一会儿，空青掏出纸笔写下，郎君，风疹染人，不如让我去成县？

　　谢行安摇头，“行医怕病惜命，那称不上医者，无需再说。”

　　他虽然行事懒散，可在治病上从来不含糊。

　　两人说话的间隙，蔡商挺着个肚子，跨过门槛笑声渐起，声色洪亮，“不知谢贤侄找我何事？”

　　“谢七，给蔡公泡壶茶，要雀舌。”

　　谢行安起身，请蔡商坐到外面的茶室去，面色淡然。

　　“看来贤侄此次请我前来，必为大事。”

　　蔡商顺势坐下，抚着胡子不动声色地说，连雀舌都上了。

　　“倒也不算得大事，”谢行安没理会他的言外之意，捧过谢七递过来的茶盏，轻轻起盖，在浮气茶香中开口，“不知蔡公手里的青蒿今为几价？”

　　蔡商一听这事，坐得稳当，也不急着开口，如今是谢行安有事求他，自然得拿乔，呷一口茶，咂了声，“这青蒿如今风头正盛，今时可不同往日，身价倍增，怎么也少说得翻三番。

　　贤侄可别嫌价贵，正缺着呢。我与你父亲交情不错，你若要，我还得推了别人的。”

　　成县的事到昨日才传出，风疹得需青蒿医，那地不产青蒿，浅水镇的可不就得涨价。

　　“哦，翻三番，”谢行安浅笑，笑得蔡商心里发毛。

　　他的手捏着茶盖，划过茶盏发出清脆的响声，而后将茶盏放到一边，问道:“蔡公纵然不怕赔在手里，难道也不怕木秀于林。”

　　“贤侄可别烹缸于我。”

　　笑话，他做事那么多年，又不是能被个小子恐吓到的。

　　“青蒿价贵于成县之事，浅水镇的药材商手里只有蔡公的青蒿最多，翻三番也有的是人要买。可蔡公你未曾想过，赚的人命钱，犹如走刀尖。”

　　谢行安说话不急不缓，一副为蔡商着想的模样，“你是赚足了钱，名声也赔尽了，到时旁的人家价卖的更高，只要假借你蔡公的名头便能赚得盆满钵满，功成身退。而蔡公你，等成县缓过来后，怕是难以立足。”

　　他又道:“更何况，蔡公你别忘了，浅水镇的药行可是受制于江淮药行的，江淮药行里的行头姓谢。”

　　说到这，他笑了声，敲打着桌子，“可不姓蔡。”

　　“你大可涨到百文或是一两，至于秋后算账，蔡公你可逃不过呢。”

　　明明谢行安也并未动怒，话语轻巧，却说得蔡商后背冷汗涔涔，他昨日被大家捧得太过，倒是全然忘了以后该如何自处。

　　得罪行首谢家，江淮的药商最为见风使舵，根本不会有人再找他买药材，更何况旁的。

　　“空青，拿扇子给蔡公扇扇，”谢行安冷眼瞧着他那惶措的模样。他最厌烦人命观天的事情，搞坐地起价，也不知道有没有命花那个钱。

　　“但若是蔡公把全部青蒿照价卖与我，等成县的事过后，当地的白前，我能保证你分得一杯羹。”

　　行商忌讳把人赶尽杀绝，他习惯打一棒子给个甜枣，好把人吊着往前跑。更何况蔡商的行事还没踩着他的底线，利欲熏心却尚有良知。

　　蔡商惶然点头，用袖子擦汗，连连保证，“我这就去将青蒿全给收好，供郎君你装船。”

　　“搭浆的我可不要。”

　　“定是一等一的好货。”

　　蔡商拍着胸脯保证，出了门整个人扶着墙靠会儿，他是再不敢造次的，不然有他好果子吃。

　　谢行安办成这事后，又请人过来商谈旁的药材，虽说是风疹，万一生了别的病症，再想拿药就没那么简单。

　　还去信到江淮，让谢十五带药材和人去成县，不够便到药行里叫大夫。

　　忙活了半日，全部的事情妥帖安置好后，带着几艘药船驶出浅水镇。

　　浅水镇到成县需得两个时辰，谢行安趁这个时辰补眠，临睡前吩咐谢七，“把皂荚和苍术先找出来，放到一块。”

　　这么多人染疾说明邪气重，浅水镇这段日子多雨，成县难免。在潮雨后生疾，便得先需用这两物烧烟驱邪辟疫。

　　一觉睡醒，船只便抵达成县的码头，城门紧闭，重兵把守，将士面色严肃庄重。

　　四周寂静无声，仿佛能想象县内萧条。

　　谢行安无所畏惧，上前交涉，为首的小吏打量了他一眼，生得模样不像是医者。

　　可这时候敢来成县的，他都心生敬意，更何况还带了几船的药材。不过得先禀告于县令，派的人回来说县令让他们进来，才行礼后喊道:“有大夫来成县救人，开城门！”

　　城门大敞，谢七让人烧烟，烟气缭绕间，谢行安踏进了空荡的县城，衣袂飘飘。

　　巷道无人，偶有兵士转悠，可紧闭的门窗后头，有不少人趴在那里看他们，神情冷漠。等人扛着一箱箱药材走到街上的时候，他们才惊觉，这条命大概有救了，声泪俱下。

　　作者有话说：

　　烹缸:意同拎缸，恐吓之意。

　　搭浆:质量马虎，标准下降。多指办事敷衍了事，搪塞应付。

　　——《扬州传:绿杨明月映珠帘》

　　风疹会传染，严重确实会死，青蒿医治和苍术加皂荚点烟祛除邪气参考《本草纲目》

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第14章 入梦

　　◎找帮手◎

　　谢行安走在成县的街上，如芒在背，透过窗棂能看见的全是人影，屋里的人们沉默地看他们走过去。

　　一路到了县衙，县令面容憔悴不堪，手头上积压的全是医馆报上来染风疹的人数，与日剧增。

　　所以听见有人带了药材过来，他连忙让人放行，见到谢行安时，有些惊讶，太过年轻俊秀。

　　“我是江淮城谢家医馆的，听闻成县有风疹，带了些许药材过来，不知染风疹的人，县令安排在何处，可否带我们一道去帮忙？”

　　谢行安的语气不卑不亢，让县令又瞧了他一眼，最后点头同意，说道:“此次风疹甚烈，本官虽让你们进来，可也不要妄加靠近，还是以自身安危为主。”

　　他说完，带着一行人前往成县的祠堂，染风疹的人全部都被安排在那里。

　　县令边走边叹气，原本他不想把众人关在屋里，是医馆的人说，此次染疾者太多，死伤再多的话，医治不过来。上头也会怪罪，才走了下策，把东西两地隔开。

　　谢行安到了祠堂门口，并未进去，而是让谢七去找谢家医馆的大夫拿医案，并开始燃烟。

　　医案很快被拿了过来，上面所记录在册的病症基本上都是肤发红，脸上有皮疹，一日内全身发遍，偶有几人潮热，三日内死亡。

　　是风疹无疑。

　　不远处的隔间有人熬汤药，他看过医馆开的方，把青蒿煎水搓洗患处，再开别的方治病，并无不妥之处。

　　只消将青蒿和旁的药材给他们熬制便可，他想去里面瞧瞧，没人同意。

　　谢行安正待说些什么，紧闭的祠堂大门被打开一条缝，里头蒙面纱的小吏跪倒在门前，惊惶道:“大人，又有小儿发病了！瞧着怕是不好！”

　　“什么？”

　　县令眉头紧皱，之前是成年壮汉发病到不治而医的地步，连进去的大夫也染上了，如今再想让人去，他的眼睛扫过一众大夫，心里沉重。

　　“我去。”

　　谢行安适时站出来，声音无一丝波澜，好似去的不是疫病之地，而是踏春阳一般。

　　空青在边上急得快手脚并用，谢七立马说道:“郎君，还是让我去为好。”

　　“不必劝说，我去里头瞧瞧，若非碰上了别的病症，风疹没有那么容易死人。”

　　谢家在行医上，从来没有畏缩不前的大夫。

　　屋内的哀嚎声大到从半开的门缝中都能听见。

　　众人只能眼睁睁看着谢行安提着药箱，信步进去，空青和谢七无法阻拦，只好一直守在门外。

　　被小吏带着往前走，妇人凄厉的哭喊刺进每个人的耳朵里，“阿成，我的儿啊！你要去了，娘也不活了——”

　　旁边的屋舍里有人跟着一起哭，谢行安皱眉，大跨步将那间屋子推开。

　　哭到将近昏厥的妇人紧紧抱着孩子，像是感受到希望了，连忙往前爬着过来，跪在地上磕头。一遍又一遍道:“求求郎君救救我儿，把他带出去，救救他。他才不过五岁。”