乔恩有预言者之名，精于计算，但凯斯是他无法预测的对象，因为凯斯的底牌众多，手中的武器和实力不计其数，在不知对方真实底细的情况下，得出任何结论，都是徒劳无功，反而会成为失败之因。

　　乔恩在洗手间洗了把脸，突然胸口传来一阵剧痛，他抱着盥洗池剧烈地呕吐，黑紫色的血水瞬间将洁白的台面弄得脏污不堪。

　　乔恩抬头看了一眼镜子中的自己，嘴角沾满血迹，原本苍白的面孔因为咳嗽过度出现一抹不健康的红润，灰白相间的胡须因为血水凝固在一起，整张脸因为颓靡缩成一团，苍老了十几岁，仿佛生命之火随时会湮灭的垂死之人。

　　乔恩自嘲地笑了笑，镜子的画面变得森然恐怖，他将水龙头彻底打开，用水清洗自己的面部，用干净的毛巾擦拭完毕，又打开一个化妆盒，从里面取出整套的化妆品，他现在已经习惯出现正式场合时，都用化妆品将自己的形象修饰一番。

　　乔恩现在所处的位置很高，掌握了无数的力量，同时高处不胜寒，很多人对他的位置虎视眈眈，只要自己出现颓势，便会毫不犹豫地扑上来，狠狠地撕咬他的精肉。

　　乔恩知道自己的病情，已经被泄露出去，很多人都知道自己生病了，正因为如此，他需要掩饰自己的病情，告诉众人他现在的状况很好。

　　乔恩在十多年前便从世界各地物色了五个与自己长相相似的替身，经过这么多年的锻炼，他们不仅言行举止跟自己基本无异，而且声音、谈吐风格也跟自己无差别。

　　但这些替身在半年之内，几乎没有代表自己出现过任何场合，因为在大家都怀疑自己有问题的时候，替身如果出现一点破绽，都会被人揭穿，随即会引起不良的后果。

　　乔恩终于将自己的妆容化好，量身设计的护肤品，使得他看上去精神奕奕，穿上一件合身的西装，乔恩迅速变成五十岁左右的成功人士。

　　他吞服了一颗白色的药丸，拿起一把精致的烟斗，叼在嘴里，他朝会议室的方向，稳步走去。

　　会议室的门被打开，乔恩主动走上前，跟对方握手，对方摘掉了帽子，嘴角露出一丝笑意，“老朋友，我们好久不见了。”

　　乔恩眼中闪过错愕之色，“凯斯！没想到你会亲自过来？”

　　对方不是凯斯的使者，而是凯斯本人。

　　他看上去只有四十五岁，但实际年龄比乔恩还要大四五岁。凯斯突然出现，让乔恩感觉诧异，因为凯斯这几年很少出现在公开场合，他手中的事业也交给下面的九个悍将负责，外面都传言，凯斯已经金盆洗手，退隐江湖。

　　凯斯笑了笑，声音充满磁性魅力，“出人意外的巧遇，才让人振奋和激动。如果你知道我来找你，肯定会大张旗鼓，多了很多复杂的接待流程，不仅浪费精力还浪费人力。而且，外界如果知道我跟你见面，恐怕要引起无数猜疑了。”

　　乔恩回忆道：“我们已经有至少十年没有见面了吧？你现在找到我，绝对不是心血来潮吧？”

　　凯斯手指在桌面上敲了敲，眼睛闪烁出一道精光，“教父已经开始布局，你应该已经嗅到暗面世界即将面临诸多变化。我约你见面，其实早在意料之中吧？”

　　乔恩自嘲地笑了笑，“你安排使者来见我，我猜到这是你和我见面前的过渡，但没想到你以使者的身份出现，的确让我有些意外和措手不及。”

　　凯斯耸肩道：“我们还是将话题尽快进入正轨吧。林毅夫已经开始动用力量，消灭了至少三个巨头，他的力量在急速壮大，按照现在的速度发展下去，很快就会改变原有的格局。而且，他的下个目标很明确，极有可能是针对你。”

　　“谢谢你的提醒，但不用你太担心。我自保的能力还是有的。”乔恩平静地说道，“你的意思我也清楚，是希望我跟你站在同一阵营，将林毅夫及其势力压制下去吧？林毅夫不愧是暗面教父，竟让皇帝凯斯如此大张旗鼓，主动寻求与我合作，他也是够厉害的。怎么，你害怕了？觉得自己第一的位置不保？”

　　凯斯听出乔恩的笑谑之意，也并不恼怒，他凑到乔恩的身边，低声提醒道：“你如果是健康的状态，我当然不会担心你会被林毅夫的诡计所陷害。但你的身体状况，外面都知道，虽然那名最早检查出你病情的医生，已经被你灭口，后期给你治疗的医生，也都被你限制自由，但纸是包不住火的。”

　　乔恩轻松一笑，“那就让林毅夫试试看，我究竟会不会因病突然暴死！”

　　凯斯叹了口气，“既然如此，多说无益。”言毕，他起身准备离开。

　　乔恩叹气道：“难得见一面，急着走做什么？至少在这边住几天，好好休息，我尽一下地主之宜。”

　　凯斯没有任何情绪地看着乔恩，规劝道：“既然我敢来到这里，自然有把握全身而退，我希望你还是将更多地注意力放在林毅夫那边，如果与我开战，只会让你两面受敌。”

　　乔恩若有所思，目光落在凯斯身边的精瘦男人身上，他感觉到自己被锁死一般。

　　都说凯斯身边有一个战斗力超强的保镖代号魔神，恐怕就是这个男人了。如果自己真要强行留下凯斯，魔神会突然暴起，将自己控制住。

　　现场的乔恩可不是替身，如果被控制住，只能任由凯斯摆布。

　　而且，凯斯的自信在于，他肯定已经安排好人手，针对乔恩的破绽设置好相应的应对策略，倘若乔恩敢妄动，凯斯的那些后手会突然启动，乔恩脑海里迅速计算，得出结论，将凯斯强行留下来做客，实在是个不明智的行为。

　　正如凯斯所言，自己的对手是林毅夫！如果现在产生消耗，只会让林毅夫坐收渔翁之利。

　　“你说笑了。我是诚心想邀请你留下做客，既然你不愿意，那么就不多留客了。”乔恩轻松地一笑，化解场面上的硝烟味。

　　凯斯豁然起身，朝乔恩淡淡地扫视一眼，走到门口的时候，突然停顿脚步，“给你一个忠告，不要对苏韬下毒手。”

　　乔恩微微一怔，眉头轻轻皱起，他突然有种感觉，凯斯亲自到来，表面看是劝说自己和他形成同盟，但实质上，最后一句才是真正目的。

　　以乔恩的性格，尽管大家都知道自己现在的病情严重，但如果真让苏韬给自己治病，无论是否会被治好，苏韬都面临一个下场，跟其他医生一样，会被无情地灭口或者永远拘禁。

　　乔恩是不相信任何人，尽管他表面上对所有下属都很体贴，给他们支付丰厚的薪水，积极帮他们解决后顾之忧，但乔恩骨子里没有人性，他的弟子朱尔斯的下场，便代表了他性格深处的黑暗。

　　乔恩叹了口气，他突然想起自己在天堂的妻子和儿女，如果不是他们当初被奸人所害，自己也不会走上这么一条不归之路，至今还是大学的一名教书匠，向学生传授关于数学的艺术。

　　当失去了家人，乔恩的世界唯有自己。

　　他要为家人活下去，宁可牺牲其他。

　　凯斯坐在轿车内，司机发动车子，尽管周围都是乔恩的手下，他们手中有枪，但没有任何人出手。

　　副驾驶上的魔神夏利特沉声道：“先生，这次赌约，你又赢了。乔恩果然没有胆魄留下你。”

　　凯斯面色凝重地说道：“希望乔恩能听懂我的话，不要对苏韬下手。”

　　“你觉得苏韬能治好她的病吗？”夏利特不仅是凯斯的保镖，而且还是他无话不谈的朋友。

　　凯斯眼神深邃，“苏韬是他精心培养出来的，既然苏韬成功地进入我的视野，展现出了强大的医术，那么说明他的计划正在一步步地实施。他不愧是我的对手，认可他的实力，也是认可我自己。”

　　夏利特没有再说什么，他很少见到暗面皇帝，会如此情绪复杂且多愁善感。

第2320章 书山书城书斋

　　书山，书城，书斋。

　　斋主站在窗口，将一本古籍轻轻地丢在桌面上，外面两只青鸟在枝头嬉闹，引起了他的注意。

　　一雌一雄，你来我往，叽叽喳喳，扑腾翻飞，或如胶似漆，或脆鸣翩舞。

　　一对青鸟的互动，让他想起多年前的往事。

　　他眼神流露出黯淡之色。

　　尽管躲在一隅，静心多年，但往事还是没有忘却。

　　曾经风华正茂，不可一世，笑傲群雄，如今沧海为水，却成了一名修身养性的隐士，只因当初输得太彻底。

　　雌鸟的嘴尖轻轻地梳理着雄鸟的羽毛，雄鸟将头地下，轻轻地靠着雌鸟的胸口，仿佛很享受，突然一粒石块从下方冲天而起，正中那雌鸟的头部，雌鸟啾啾悲惨地叫了两声，从树梢坠落，躺在地上不见动静，雄鸟盘桓在雌鸟身边，叫个不停，仿佛想要唤醒它，又似乎在威慑周围的强敌，不要接近雌鸟。

　　斋主朝远处树林尽头的小径望去，刚才抛掷石块的罪魁祸首乔木，从远处逼近。

　　他手里把玩着一把精钢造的弹弓，“嗖”的一声，又飞出一块碎石。

　　锋利的石头，擦着雄鸟的羽翼边缘掠过，惊得雄鸟再次跃上枝头，忌惮、恐惧、纠结地盯着乔木。

　　乔木见这鸟不跑，顿时乐了，正准备再打一记。

　　阁楼上传来斋主的声音，“放了那两只畜生吧。”

　　坠地的雌鸟，休息了片刻，从地上腾飞，掠至雄鸟的身边。

　　乔木暗叹了口气，摇头苦笑，将弹弓塞入腰间的包内。

　　上了楼，乔木坐在黄花梨的椅子上，端起茶杯，牛饮一口，笑道：“年纪越大，越心软了吗？”

　　斋主摇头笑道：“是啊，遇到一件微不足道的小事，便会回忆，便会联想。所以你和老杜劝我重新出山，我都进行拒绝。现在的我，早已锋芒尽失，当初他让我退隐，目的便是如此。人一旦隐居久了之后，就会慢慢习惯太阳每日定时起落，风雪四季轮转，会觉得命运的车轮太过强大，人力是何等微不足道及渺小。”

　　乔木也是自嘲笑道：“我也习惯了现在的生活，无欲无求，每天都很放松。不出意外，我应该能够活到一百二十岁。”

　　斋主嘴角浮出浅笑，“你在说气话。”

　　“是啊，苏韬现在已经进入M国，走上林毅夫的棋盘，暗面世界的巨头们都已经锁定他，其中不乏我们的老朋友，难道你就这么坐视不理？”乔木的表情突变，看上去很是不甘心，“尽管这么多年，我们隐居在书山，但还是有不少暗中的力量，除了老杜之外，至少还可以动用十股力量，他们都可以改变暗面世界的格局。”

　　斋主面色沉重，“正面相抗，硬碰硬，非聪明行为。林毅夫、乔恩他们并不是傻子，他们既然知道苏韬是我的儿子，肯定会将我的力量算在其中。如果我们展现出那些底牌，不仅会让多年来的筹划前功尽弃，而且还会让苏韬陷入更危险的境地。”

　　乔木性格如火，他一生风流，但没有结婚，更没有子嗣，将苏韬当成自己的亲儿子一样看待。

　　“你看到两只青鸟遇到危险，还出手介入，帮它们求情。苏韬可是你的儿子，你怎么能做到如此冷血？”乔木拍着桌子，茶碟腾起，发出叮叮的声音。

　　“他是我的儿子，我知道他的潜力。”斋主眼中露出一丝镇定，“我能理解你的心情，但我们在暗处，会比在明处更好。”

　　乔木愤然说道：“既然你不肯出手，那么我就自己去帮他了。我不能看着他一步步地走入别人设计的陷阱，而什么事情都不做。”

　　“所以你是来告别的？”斋主苦笑。

　　“没错，我等下就下山，前往NY。”乔木的声音低下去，“你有没有什么话帮我带给他？”

　　斋主想了想，轻声道：“他永远是我的骄傲。”

　　斋主在所有老伙计的心中，都是不卑不亢，深谋远虑，有大智慧的人。他从来不会刻意地夸奖一个人，更不会在别人面前对自己的儿子说出这样的评语。

　　乔木的表情松动，感慨道：“你还真是肉麻啊。他长这么大，从来都只会打击他，他若是听到这句话，应该会很开心。他所有的努力，都是为了得到你的认可。”

　　乔木知道斋主和苏韬的关系，两个人从小到大，不像是父子，更像是敌人。

　　当然，敌人的关系中又透着一股师徒。

　　斋主虽然不懂家传中医，但他用自己的办法，严师出高徒，培养出了苏韬这么一个中医怪才。

　　从另外一个角度来看，若是苏韬从小是由中医大师引导教授，或许能成就一个中医大师，但绝对无法造就苏韬现在所取得的成绩。

　　斋主摇头：“以前或许是，但现在我已经不再是他的全部。我的认可已经不重要。他身上被太多人寄予希望，而我的希望也就显得太渺小了。”

　　乔木苦笑道：“如果他知道为什么你疯狂逼迫他学习中医的理由，会对这么多年的痛苦感到释然。其实你只是希望他能救一个人，对你和对他都特别重要的人……”

　　斋主轻轻地挥手，叹气道：“该来的迟早会来，他现在已经拥有知道当年故事的资格，相信他深入M国，不会不知道其中的风险。而且，他肯定也有解决一切恩怨和危险的计划。”

　　“那我走了。”乔木情绪复杂，“老杜在这个时间留在你身边，会比我更加合适。他比我稳重，如果真有人来捣乱，也会比我更加地可靠。”

　　乔木适合开疆辟土，杜山适合稳固后方。

　　选择将杜山放在外面充当自己的眼线，也是因为他的性格，更加适合隐藏在社会百态当中。

　　如今杜山假死返回书山，书山作为大本营，固若金汤。

　　如今外界却硝烟四起，危机起伏，适合乔木远行踏平。

　　“若是真遇到危险，请你像当初保护我一样，将他带回书山。”斋主背对着身体，面向另一侧。

　　乔木感慨良多地望着斋主，忍不住叹了口气，以斋主的智慧，当年差点扫平天下，最终输在了感情用事。

　　但他们这帮老兄弟不离不舍，何尝不是看中他心底的那份仗义。

　　乔木走下小径，周围的风光突然有些陌生，多年来他在这里居住久了，总觉得一切都是习惯，但真要临别，却觉得有些依恋。

　　他当然不相信斋主会意兴阑珊，再无大志，他就像是蛰伏的玄龟，积攒能量，运筹帷幄，只等关键时机对敌人一剑封喉。

　　还有一种可能，斋主愿意退出幕后，因为雏鹰已经羽成。

　　苏韬的成长速度极为可怖，从接受三味堂至今不过数年而已，他如今掌握的资源不仅是财富，还有各种各样的人脉资源。

　　燕京四大家族，琼金水家，津州夏家，还有淮南汉州作为基地，触手可遍及全球各个角落，无论是势头还是潜力，都大有可期。

　　斋主等得了，但乔木性格火爆，却已经等不了。

　　乔木若有所思，迎面与杜山擦肩。