沈令蓁趴着凑过来，小心翼翼地撅起嘴：“好吧，那郎君今天轻点，不要再把我弄肿了。”

　　作者有话要说：　　我怀疑自己在开车，可是我没有证据。

第60章

　　翌日, 汴京传出了当朝二皇子身染恶疾，救治七日最终不幸亡故的消息。

　　因太医判定此疾具传染特性，说二皇子的家眷也陆续出现了相似病症, 皇帝忍痛下令，命整个皇子府上至皇子妃与小皇孙，下至仆役小厮, 集体迁出人口密集的汴京城，接受隔离医治。

　　大街小巷, 人们议论纷纷, 说难怪二皇子从七日前起便不知所踪，皇子府近来也像空宅一座无人出入, 又说二皇子正当壮年, 飞来横祸, 真是可惜可叹。

　　为免引起恐慌，皇帝下派太医在朝中乃至全城范围内开始防疫。几天过去, 确认疫情并未爆发才撤除了警戒。

　　百姓们松一口气的时候，知晓内情的人却在感慨，皇帝为维护皇家的颜面, 这场戏做得, 也算是煞费苦心了。

　　所谓家丑不可外扬，皇家养了个通敌叛国的儿子, 这件事若是传了出去，整个大齐都将沦为天下人的笑柄，所以打从一开始, 皇帝就没打算公开治赵瑞的罪。

　　满门抄斩未必要上法场，也可以用这样隐晦的手段施行。

　　但纸终归包不住火，这事瞒过了天下，却瞒不过朝堂。

　　朝廷中上层的官吏本就大多政治嗅觉敏锐，又有丰富的消息渠道，很快便都清楚了通敌案的首末，也因此得知了太子不惜己身，为朝臣直言死谏的事迹。

　　涉案的官吏虽面上不敢张扬，心底却都暗暗记下了这笔恩情，听闻太子自死谏呕血当场后便一直卧病在榻，无力理政，又见四皇子趁势在朝议时大展锋芒，便一个个暗中给他使绊子，自发往太子|党那边靠。

　　赵珣好不容易扳倒了赵瑞，本预期朝中风头将偏向于他，却不料一点好处没捞着，反给太子做了嫁裳。

　　甚至就连原本不参与结党的薛家，也时而迎合起了太子|党的政见。

　　稳定多年的三角局面因缺了二皇子这一角，成了一块两头忽高忽低，摆晃不定的跷跷板。

　　汴京朝堂的争储形势由此愈渐风云变幻起来。

　　*

　　赵瑞通敌案尘埃落定几天后，皇帝召请代父押送奸细进京的霍舒仪入宫。

　　霍舒仪此前一直奉圣命秘密待命于城外，刚一进城，又要独自往宫里去，沈令蓁不免为她捏了把汗，担心皇帝会从她嘴里试探霍家的情况。

　　倒是霍留行宽慰了沈令蓁，说出不了岔子，霍舒仪过去一年一直跟着霍起在军中历练，如今成熟稳重不少，否则霍起也不会把这一趟重要的差事交给她了。

　　霍留行养了几日，身子稍稍利索了些，偶尔已经能够下地行动，但为加快复原，多数时候依旧老老实实卧床养伤。

　　霍舒仪从宫里出来时，他刚喝下安神止痛的汤药不久，正在午睡。

　　左右霍舒仪此番要逗留京中一段时间，也不急这一时半刻，沈令蓁便没有叫醒霍留行，自己到了府门外迎她。

　　霍舒仪为免给霍家惹来不必要的麻烦，此前一阵子丝毫不曾跟霍留行通信联络，暂时还不晓得他受伤的消息，从那高头大马上下来后，一看府门前只有沈令蓁，眼底微微一黯，冲她勉强挤出个笑来，叫道：“二嫂。”

　　两人一年多不见，上回分别时还在计划一道上街施粥，此刻都有些恍如隔世的陌生。

　　但沈令蓁一心牵挂宫里的情况，一时也没顾得上忸怩，立刻上前去，压低声问：“圣上没为难你吧？有没有跟你打听什么？”

　　霍舒仪摇头：“只是给了我一些赏赐，要问我话的时候，东宫那边来了人，我就被放回来了。”

　　沈令蓁放下心来，与她寒暄道：“你这一趟辛苦，先进屋喝口茶歇歇。你和妙灵的院子一早就辟出来了，只是与庆阳的格局难免有些不同，你若觉得有什么不妥帖的地方，尽管差使下人去改动。”

　　霍舒仪心不在焉地点点头，跟她入里后，左看看，右看看，终于还是忍不住问：“……二哥呢？”

　　“他在午睡。”

　　霍舒仪狐疑道：“二哥从前不是没有午睡的习惯吗？”

　　沈令蓁给她使了个眼色示意暂时不方便解释，一直领她到内院一间空屋子，避开了闲杂人，才将霍留行受伤的前因后果讲给她听。

　　霍舒仪惊诧了好一会儿才回过神，拔腿就要去找霍留行，一抬脚记起这里不是庆阳霍府，又停了下来，回过头问沈令蓁：“二哥现在怎么样了？他的院子在哪？我能去看看他吗？”

　　“你放心，医士说他恢复得不错，只要养踏实了，不会落下什么严重的病根。”沈令蓁犹豫了下，“我一会儿就带你去看他，只是现在，我有些私话想与你说……”

　　她说着挥退了婢女，将房门掩了起来。

　　霍舒仪奇怪地看着她，还没理清楚情况，忽然看见她面朝自己跪了下来。

　　霍舒仪大惊失色之下也忘了阻止她：“你……你跪我做什么……”

　　“这一跪，是为我二叔当年一句谗言，害舒将军命丧西羌，害你们家破人亡的罪孽。”沈令蓁低着头道，“舒仪，对不起，过去在庆阳我不知情，连声歉都没和你跟妙灵，还有婆母道……”

　　“你……”霍舒仪不知所措地看着她，有心拉她起来，伸出手，到半道又收回，张嘴要说什么，空张了半天，一个字也没吐出来。

　　沈令蓁笔挺挺跪着，继续说：“我知道这一跪值不了什么，也不求你们从此谅解我，接受我，但在霍家的事上，我可以与你承诺，我分得清是非善恶，也早已决心与郎君共进退，我的亲人过去犯下的罪孽，我绝不会偏帮。”

　　霍舒仪张口结舌半晌，终于将她一把拉起：“你起来……”说着恨恨一拍大腿，“你这要是跪坏了，被二哥知道，倒霉的还是我！”

　　沈令蓁一愣，以为她误会自己这是在使计害她，忙摆手解释：“我不是这个意思，这是你我二人之间的私事，我没打算让郎君知道。万一他晓得了，我肯定也会跟他说清楚的。”

　　沈令蓁诚恳地看着她，霍舒仪却像是直视不了这种眼神，眉头紧蹙地死死盯着房门，靴尖碾蹭着地：“真烦人……”

　　沈令蓁不说话了，垂下眼去。

　　霍舒仪余光瞥见她这动作，偏头一看她眼圈红了，一惊：“哎，你别哭啊！我不是说你烦人，我是说……我是说你这又是跟我下跪，又是跟我道歉的，我烦得不知道怎么办了！”

　　霍舒仪本身性子强硬，不怕跟人硬碰硬，可遇上了这种软的，却真是束手无策。对沈家人要说释怀吧，实在不能，但要是还敌视沈令蓁，也觉得过意不去。

　　沈令蓁摇摇头示意自己没有要哭，重新抬起头来：“那我不烦你了，我带你去看郎君吧，郎君和你分别这么久，一定也想你了。”

　　霍舒仪方才急着去看霍留行，这下却又犹豫了。

　　沈令蓁不知道她对霍留行超越兄妹之情以外的心思，从头到尾都不知道，现在这么真诚地要带她去看霍留行，一时让霍舒仪觉得自己很不光明磊落。

　　她摇头说：“算了，二哥人没事就好，我就不打扰他午睡了，先去沐浴歇息吧。”

　　沈令蓁忙又点头：“好，那我让下人给你备水。”说着移开门就要出去。

　　“等等，”霍舒仪拦住她，没头没尾地说了一句，“我也分得清是非善恶。”

　　沈令蓁疑惑回头。

　　霍舒仪皱着眉头，迟疑了一会儿，咬咬牙说：“我的意思是，冤有头债有主，从前是我眼界太狭隘，今后不会再迁怒于你。你在霍家，只需要得到我二哥的承认，不需要我的接受，没必要因为我们舒家的这些事跟二哥闹不愉快。我……”她垂了垂眼，“我现在叫你一声二嫂，虽然我不代表我喜欢你，但代表我……”

　　代表她会收敛起对霍留行的心思，不再妄图什么了。

　　沈令蓁看着她，等她继续往下说。

　　霍舒仪却摇了摇头，示意没什么。那些让自己难堪，也让别人难堪的话，还是烂在肚子里吧。

　　她说：“总之我这次来汴京是为帮助二哥，不是来给你们添堵的，如今朝堂局势动荡，随时可能闹起腥风血雨，我晓得要以大局为重。”

　　沈令蓁点点头，正要与她道谢，忽然听见“咣”一声钟鸣的清响从很远的地方遥遥传来。

　　紧接着，又是第二声，第三声……

　　两人齐齐一惊，对视了一眼。

　　“那是……”霍舒仪愣了愣，“那是宫里的丧钟吗？”

　　沈令蓁点点头，心里还在默数着钟鸣次数，忽然想起什么：“你方才说，圣上问你话的时候，东宫来了什么人？”

　　“就是一名宦侍，说了什么我没听清，反正看起来挺着急的。”

　　皇帝既然单独召了霍舒仪入宫，不可能不趁机试探打听些什么，如此轻易地放了她回来，一定是碰巧遇上了东宫出事。

　　霍舒仪反应过来：“难道是太子薨了？”

　　沈令蓁眼睫一颤，抬头望向层云翻滚的天际。

　　汴京的天，怕是真的要变了。

第61章

　　宫里传来的消息很快印证了沈令蓁的猜测。

　　太子自当日在垂拱殿呕血以来，病情急转直下, 数日间始终卧床不起, 意识混沌。

　　但皇帝并未太当回事, 从头到尾就没去东宫瞧过一眼。一则因这种情况, 从前便在太子身上发生过不少次，结果都是化险为夷, 二则太子以死谏的方式忤逆了他，他这天子的台被拆了, 人还在气头上, 打算好了冷待太子，只等太子主动来求饶, 自然不肯屈尊下驾。

　　只是皇帝也没料到, 这一置气，到了今日中午，却得到了太子病危的消息。东宫的宦侍说，太子怕是不行了，正强撑着一口气, 期盼能够见父皇一面。

　　皇帝匆匆过去, 却还是晚了一些。

　　东宫的宫人跪了一片，太子在床榻上咽了气，垂在身侧的手掌心里，躺着一把破旧发黑的长命锁。

　　这是太子刚出生的那年，皇帝请匠人给他打制的。

　　那年的皇帝还不是皇帝，只是前朝的大将军, 这长命锁当然也没资格使用金制，而是粗糙的银制，保存到现在早已腐朽不堪。

　　可就是那么一把看起来普普通通，破破烂烂的长命锁，却让皇帝蓦然止步于太子榻前，不敢再近一步。

　　那些埋藏于记忆深处，许多年不曾回想起的岁月，在皇帝的心底翻江倒海似的涌现出来。

　　曾经的将军府并不富裕，没有那么多金银财宝，珠玉美人。

　　曾经的赵家人丁也很简单，没有那么多儿孙同堂。

　　曾经的他不像如今这样坐拥万里江山，而在替别人搏命打天下，鼓角声一响，即便夜色正浓，也要滚下睡榻，穿起盔甲，提上刀枪。

　　这么多年过去了，他以为这些记忆，会让他感到厌弃、鄙夷、不堪。

　　可在看见这把长命锁的一瞬间，他的眼前却浮现出了当年将军府长得最茂盛的一棵梨树，那时的发妻抱着儿子坐在秋千架上，他在后边推着秋千，看白梨花落了他们满头。

　　皇帝定定地望着这把长命锁，忽然问：“府上那棵梨树还在吗？”

　　四面宫人黑压压跪了一片，谁也不知道他在说什么。

　　皇帝恍然明白过来，这世上最后一个能够听懂他这句话的人，今天也走了。

　　“只有朕了……只有朕了……”他自顾自重复着这句话，在人群中瞧见嫡孙的身影，问道，“太子有没有留话给朕？”

　　赵羲红着眼睛跪在床边，膝行上前道：“回皇祖父的话，父亲说，若是他等不到您，便让孙儿替他给您磕三个头，感念与您父子一场。”

　　赵羲说着，认认真真大拜下去，叩了三个响头。

　　皇帝愣了愣：“只有这样？”

　　“只有这样。”

　　没有劝谏，也没有一字一句涉及利益的遗愿与交托。他的儿子，在生命的最后一刻，只是在感谢他的生养。

　　这临终一言，不经政治色彩的雕饰，简单得正如最初牵绊起他们父子的这把长命锁一样。