乾方接过话头，“包袱何在。”

　　店小二挠了挠头，“我们瞧着包袱里头的银票都是盖了官印的，想着大有来头，自然都是不敢动，只如今包袱在我们掌柜那头呢，我们掌柜早歇下啦，不若明日——”

　　李云辞倏地沉眉，冷声打断道，“让他现下就起。”

　　他气魄原就逼人，何况眼下面色已然不暮，那店小二又是惯会鉴貌辨色之人，思忖那包袱里头银票上的官印，想来面前之人大有来头，故而不敢再耽搁，只道一句二位爷稍待，便转身入内堂去了。

　　不多会儿，便见那大腹便便的掌柜手捧着包袱出来了，面上赔着笑，“二位爷，包袱就在这儿。”

　　乾方随即接过，于柜台上头将包袱打开，略一翻看，便问，“都在这里了？不曾留下旁的物件？”

　　那掌柜慌忙摆手，“没有了没有了，若有的便都在这处了。”

　　李云辞上前一步探身一瞧，便见银票、碎银、文书、户籍皆在里头，眉头紧蹙。

　　她要皂角桃胶那些，想来是用来做易容的面皮，怕是知晓了乾方一路的安排，才不曾退房便走了的。

　　她连户籍文书都不曾带走，分明是再不想让他找见了。

　　只不知，她究竟能去往何处。

　　一颗心不住地往下沉，半晌，跨步出了客栈，翻身上马，扬鞭向西去了。

　　乾方见状，拿起包袱，赶忙跟上。

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　　李云辞一路狂奔，待入了雍州城，却不曾回王府，只往城中去。

　　乾方不明所以，却也只得策马跟着。

　　待至一家叫百绣阁的绣坊跟前才吁停了马。

　　现下天才刚擦了白，大街上空无一人，哪家绣坊能开门，乾方不明所以，却仍旧下马去拍门。

　　却无人来应，随即满面愁容地望向李云辞。

　　李云辞亦翻身下了马，只朝乾方睥了一眼，他便再不敢多瞧，只不住地“啪啪”拍着门。

　　横竖无人开门前便不得停。

　　想来绣坊的伙计皆是宿在后院里的，良久，才姗姗来迟，却不开门，只在门内毕恭毕敬道。

　　“时辰尚早，若是要买物件还请早上再来罢。”

　　闻言，李云辞上前，沉声道，“苏凤卿可在。”

　　百绣阁平日接待的也算是皆有些头面之人，如今听外头那人说话这般不客气，伙计心下踱起了边鼓，又不敢得罪，却也不敢轻易开门。

　　只得道一句“您稍后。”

　　随后入内院将旁的伙计皆叫了起来，这才敢将门打开。

　　李云辞与乾方随即入内，这原是李云辞头回来，四下环视着。

　　那伙计低眉道，“我家掌柜还不曾来铺子里，二位爷可是要挑选什么物件？”

　　李云辞回转过身，“近日你们绣坊可有来过新的绣娘。”

　　伙计迫于李云辞的气势，倒是不敢有所隐瞒，“不知二位爷是要寻哪一位绣娘，只咱们百绣坊在两月前曾新招过几位绣娘，近两日倒真的不曾有。”

　　听罢，李云辞眉眼一挑，面上只不动声色道。

　　“你家苏掌柜何时来铺子。”

　　“至快，也得一个时辰左右呢，这位爷，不若先去旁的地方用些早饭？”

　　李云辞自寻了座儿坐下，一腿置于另一条腿上，衣摆一正一盖，只道无妨。

　　伙计见状，因着瞧不明白李云辞的来意，也不敢轻易赶客，只得吩咐另一个伙计去叫苏掌柜。

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　　约莫半个时辰，外头天渐亮，大街上的铺子亦渐渐开了门，绣坊后院也渐热闹起来，想来是绣娘皆起了。

　　这时，那苏凤卿亦匆匆赶来，跨步入内一瞧，面上一怔，“竟是李家阿兄，何样的风竟将你吹来了。”

　　言讫，不动声色地抬眼打量着李云辞，见他衣着华贵周身气魄逼人，竟不似先头在陈家院儿里头那般，心下不明所以。

　　李云辞眼帘微掀，“苏掌柜，我想见一见你后院的绣娘，不知可否行个方便。”

　　苏凤卿并不喜欢面前这个人，不全是因为那日在陈家那头落了他的脸子，诚如他眼下，言辞分明很是客气，不似那日在陈家那般咄咄逼人，身旁也不过只跟了一个仆从，可教苏凤卿听来，只觉他的气场委实是压迫人。

　　苏凤卿虚作一揖，“眼下绣娘们怕是刚起，想来多有不便。”

　　“无妨，我在这处候着便是，想来苏掌柜，会成全李某的。”李云辞说罢，朝乾方微微抬了下巴示意，乾方随即从内襟掏出一张银票，置于柜台前。

　　苏掌柜的生意原做得还算得脸，见他掏银票心下原是不齿，却在余光睥了眼时，心下一沉。

　　上头赫然写着五万两，当真是让他想拒都不知该如何拒。

　　苏凤卿默了默，遂朝身后的伙计耳语吩咐了两声。

　　不多会儿，便见绣娘们成群结队得下了楼，随即在堂内一字排开。

　　李云辞上前，“叨扰各位，只需露出双手，再瞧着我眼睛便可。”

　　绣娘们有些是上了年纪的，可还有些却是正当妙龄，见是个英姿勃发的男子将她们唤了下来，皆是羞红了脸面。

　　绣娘们十指纤纤，葱根一般交叠着置于身前，只是还要让她们一个个与他对视，却一个个不过瞧了一眼便含羞带笑得垂了眼眸。

　　但一眼已然足够李云辞去瞧，待一一瞧下来，竟真的没有他要寻的那个人。

　　正这时，内院后头竟发出“咯噔”一声轻而又轻的声音。

　　李云辞面色渐沉，当即提了衣摆往内院去了。

　　苏凤卿见状一时怔楞，正要慌忙追上前去，却被乾方一人拦住，苏凤卿身旁的伙计见状，皆要上前理论，哪知冲在前头的三两个人竟被乾方一人一手扭至身后，半点动弹不得。

　　“苏掌柜，莫急，我家主人不过是想寻人。”

　　苏凤卿闻言，当真是敢怒不敢再言。

　　李云辞进了内院径直便往楼上去，桃木的楼梯被他踩得“踏踏”作响。

　　至二楼，便一间一间屋子推开门去瞧，可皆是空空如也。

　　待推开了最后一扇屋门，却仍旧不曾见到贺瑶清，不过是回栏上头爬了一只猫儿正伸着爪子舔舐着足尖的肉墩。

　　李云辞心下一默，那最后一点希翼都被掐灭了。

　　他真的将她弄丢了，他想。

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　　李云辞与乾方回去的路上，乾方问李云辞，前日还在客栈，眼下怕是走不远，可要封城门一处处细细搜寻。

　　李云辞缓缓摇了摇头，只道“不用。”

　　她原孤身一人已是不易，莫要大张旗鼓怕是教她日子更是难过。

　　何况她还会易容，若有心躲，怕是谁人都寻不到。

　　清晨的风混着昨日暴雨过后尘土间泥泞的腥气，微风穿过长街轻叩在街面上铺着的青石板上头发出低沉的“笃笃”之声，远远听着，倒似是谁人心下的一声喟叹……

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　　时光荏苒，两个月后的雍州城，已正经入了夏。

　　宽阔街道两旁的杨柳早教夏风抚颤了腰肢，树上落着的几只蝉更是鸣叫不断，那声音此起彼伏，当真教人听来只觉燥意茸茸。

　　可这原还不是最热之处，如今雍州城里头，最是人群聚集之地便是两月前新开的一家“寻雁堂”。

　　寻雁堂听着似学堂，内里却是绣坊，这门口排着一陇长的队伍，教那毒日头晒着，众人却是半句怨言都不曾有。

　　寻雁堂的绣品从不接急要的单，每月初便只售那么定量的几单，价格上头自然是不菲，如今门口排队的这些人，原都是富贵人家的小厮女使在替自家主子排，当中却有一人身穿火红色衣衫，皱着一张小脸，饶身后之人替她撑着伞也挡不住她额上豆大的汗滚落。

　　那撑伞之人单手提着油纸伞，手腕沉而有力，那样大的伞落在手上，竟一丝晃动也没有，再向上瞧了脸，五官深邃清俊非常，正是梁王府的阿大。

　　阿大瞧着面前的东珠蹙着眉头不住地擦着汗，“属下来排便是，表小姐去前头树底下乘荫去罢。”

　　东珠闻言，头都不曾回，“我若去了，你一人排着连个说话的人都无，不是更无趣？”

　　听罢，阿大默了默，再不曾作声。

　　“等咱们定好了寿礼，便去街那头买一串糖葫芦。”东珠说罢，抬手朝街对面一指，遂回过头来朝阿大粲然一下。

　　阿大当即垂了眸，只低声嗯了一声。

　　只东珠却不依不饶，“先头我回了府阿兄便不许我再去衙署，我便瞧不得你，只我托人给你带去的糖葫芦，你可有吃么？”

　　言讫，阿大却还是不曾作声，东珠倏地敛了眉，“原是怕你吃药苦，特意给你送去的，你竟不曾吃么？”

　　阿大却好似不敢直言一般，随即转了话头，“何以这铺子前有这样多人排队，先头好似都不曾听说过。”

　　阿大说这话，却也不是空穴来风，这铺子位置不是顶好的，门面亦算不得大，从外头瞧，委实瞧不见什么特别之处。

　　东珠果然是小孩心性，当即便被扯开思绪，正要说来，便听得队伍中人另一人笑道。

　　“这位兄台，你有所不知，这寻雁堂初开头几天，只在店内挂了一件衣衫，那衣衫竟如天上仙女所织一般竟是一条缝隙都无。”

　　“上头的刺绣更是一绝，都是先头不曾见过的针法。”

　　“一来二去人瞧见了，如何开价掌柜却都不肯卖，最后你猜如何。”

　　那人俨然卖起了关子不再往下说，正这时有另一人接了话头，“最后被城中一葛员外家中的夫人以三万两买走了，那夜便穿去吃了席，如此竟是一炮而响，只可惜掌柜一个月统共便只接那么几单。”

　　这人话音刚落，先头那人立马驳道，“想来是你记错了，不是三万两，是五万两才是。”

　　“哪里是五万两，我听得真真的，八万两！”

　　众人你一言我一语，这便打开了话匣，东珠听了一阵，才知这寻雁堂的掌柜竟是个女掌柜，不过双十年华，却死了丈夫守了新寡，这才来此处开的绣坊，心下敬佩之意更重。

　　半晌，寻雁堂那头有女使端了拿冰镇过的酸梅汤出来，笑道，“劳众位久等，这是我家掌柜的做下的酸梅汤，原是用杨梅加了冰糖煮了，又将内里的壳儿都剔了拿冰镇了，众位放心喝，最是解暑。”

　　众人闻言，当即道谢。

　　酸梅汤一人一碗，东珠轻饮了一口，果真是冰凉酸甜可口，下意识回转过身来，见着阿大那碗还拿在手中不曾动，便推搡着将他那碗置于他的唇边，“阿大你快些尝尝，当真是好喝！”

　　阿大一时怔楞，随即唇口微张，浅浅抿了一口。

　　东珠头一歪，“如何？”

　　“嗯，是好喝的。”

　　东珠这才言笑晏晏地转过头去。