郭素沉默。

　　管家之前也悄悄问过他，是否要开始着手为阿瑜挑选亲事了。阿瑜已经十七岁了，就算他愿意留她在府上住一辈子，祖父也不会同意的。

　　家中长辈尚在，此事是要祖父来操心。不过这里不是通州，为了阿瑜的未来，他也一定要插手的，至少要一一查清楚适龄郎君的身世底细，好从中择优。

　　打从一开始他就将自己放在了“兄长”的位子上。做哥哥的替妹妹考虑将来，插手也算合情合理。

　　他静静想着。

　　魏玉林没能立刻得到他的回应，想了想，从怀中掏出了一张请帖，拿出来后才发现外封有些皱了，急忙在桌上压平整，平抬起手递给郭素，憨笑道：“大人万要赏脸，过些日子是我小女儿满月酒，还请大人携妹妹登门吃酒。”

　　郭素将帖收下了，片刻后，才道：“感谢将军相邀，届时必会如约而至。”

　　魏玉林见他收下了帖，又打量他的神色。

　　确定他是在认真考虑，心中喜悦。

　　可算是能回家交差了。

　　其实他心中对长子的表现还是有些嫌弃。若以他年轻时的脾气，遇上喜欢的小娘子必然会不顾脸皮，围追堵截。他夫人便是如此被他追求来的。

　　可儿子魏延凡事都要讲个“礼数”，不敢刻意偶遇，甚至不愿去主动打听心仪之人的消息，视此为孟浪行径。

　　憋在家里画画写词有个屁用，日思夜想容易坐了心病。魏玉林心道：关键时刻，还得爷老子出马。

第78章 挑选 “您英武非凡，可也不能照着您自……

　　魏玉林酒足饭饱, 向郭素拜别。他再三请郭素先上了车，驻足望着马车离去的方向，在原地站了许久。

　　亲近的仆人上前来小声问郭大人是何意思。

　　郭素喜怒难辨, 魏玉林自己也有些拿不准, 一捶手心道：“咱们去给魏延那小子多买些衣裳发冠, 都说人靠衣装马靠鞍, 待好好拾掇一番，说不准就叫郭大人的妹妹一见钟情了！”

　　他对自己儿子的长相还是很有信心的, 仆人对自家家主的眼光却没什么信心。果真最后买回去一堆过于鲜丽的颜色, 连魏夫人都嫌弃他这是要把儿子打扮成花孔雀不成？

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　　郭素回府后将魏玉林的话转达给了秦风海。

　　没等秦风海说什么，又补充道郡中适龄儿郎不止魏家有, 若阿瑜不抵触, 他愿意帮她先把一把关。

　　“这样的大事, 最后还要阿瑜自己拿主意。”郭素道。

　　秦风海看了看他, 叹了口气：“珠珠母亲去得早，你也还未娶妻，不然长嫂如母，也好帮着相看相看。如今家里就两个男人, 可当真是愁人了……”

　　两个大男人相对无言半晌。

　　“你还没有打算么？”秦风海顺口问了一句。

　　“什么打算？”郭素一愣。

　　“娶妻成家啊。”

　　郭素回道：“暂无打算。”

　　“你是珠珠的哥哥, 比她还虚长几岁呢，也该在这上面放些心思了。”

　　秦风海不比刚来时那样, 如今对郭素多了两分真心, 居然也替他着急起来。

　　郭素却只说不急，沉默了一会儿, 又说：“如果阿瑜还不想过早成亲，也无妨碍，大可在家中多留几年, 慢慢挑选。”

　　秦风海笑了：“珠珠已经十七岁上了，再不挑选，好儿郎都被别人家给挑走喽！”

　　他也不情愿孙女出嫁，心里还有个存了多年的念头。既然话已经说到这儿了，他厚实的手掌在椅子扶手上摩挲了两下，对郭素说：“其实也无须执着于找个门第多么高的人家，高门大户里规矩多，我知道你位高权重，但孩子嫁去了别人家，那就别人家的媳妇，还能时时刻刻搁在眼皮子底下盯着不成？我是见不得珠珠受委屈的。”

　　越说越觉得心中难受，他在扶手上一拍，豪声道：“只要为人正直，身体康健，样貌也不差，入赘又有何妨！”

　　郭素没有接话，也在沉思。

　　秦风海过去在通州时就想为孙女招婿，当时家大业大，亲人唯她一个，待自己百年后肯定是要将全部家产留给她的，就算招来的孙女婿没什么大本事，还有卓伯从旁照顾着，可以代为打理。

　　如今老宅、田铺和各处庄子都变卖了，手上这一大笔几辈子都享用不尽的钱财可做孙女未来的嫁妆，但他心里还是有一点奢望，依旧想招一闲婿入门，不把捧在手心养大的孙女送去别人家里。

　　郭素让管家将佰娘请来了，借她的口去问阿瑜的意思。

　　女子出嫁本就是寻常事，窦瑜听佰娘提起这件事也没生出太多羞涩的心思来。让祖父和表哥把关，至少人品上不必担心，到时再让她看一看，能合眼缘，不要盲婚哑嫁便好。

　　得她点头，郭素便着手让管家去搜罗适宜的人选了。管家办事速度极快，没两日就托着一摞纸呈给郭素看。

　　郭素以极其挑剔的眼光一张张看过去。

　　能放上郭素案头的都已经过了一道筛选，诸如眼歪嘴斜、家宅不宁、好色好赌之流自然不敢拿来给他看。

　　纸上画的是适龄且未定亲郎君的小像，上面还密密麻麻写着生辰年月、属相、身体情况、简单的经历及喜好。

　　“萧云。”郭素一边看，一边轻念着名字。

　　管家对纸上所列十数人的生平已经倒背如流了，恭敬接话道：“萧云的祖母白夫人是河州有名的才女，学生众多。他父母俱在，但由祖母抚养长大，写得一手好字好词，前年一首《登鹿山阁》被郡中文人争相传阅，还有人愿以百金相求。”

　　“好饮酒？”

　　郭素视线一凝，心中不满意，于是将这张纸放在一边，另拿起了一张。

　　“李关……”

　　“李备灵李刺史的嫡次子，长兄曾连中三元，光耀门楣。他也有算术之才，外祖家是河州远近闻名的富商，且十三岁便考中了秀才，今年还有秋闱，想必结果不会差。生得也好，比之他长兄更为……”

　　郭素打断他，道：“十三岁是秀才，今年已十七，也不是头一回参加秋闱了。”这是嫌他不如他兄长的本事了。不过科考本也不是容易事，考到七老八十还未中举的人也有许多，毕竟还这样年轻，所以管家并没有觉得这是多么大的瑕疵。

　　眼瞧着郭素又择出来放在了一边，再拿起一张。

　　“张台——年纪稍大了两岁，还曾定过亲？”

　　“女方生了重病，拖了两年还是亡故了。此后张家也没急着议亲，又足足等了一年余。张台此人家世不显，然幼时贫而勤学，十五六岁便可在课业之余，授徒换取束侑以自给。大人您之前说过，择人不必只看中门第，也要重才学。”

　　郭素还是将纸放下了。

　　管家抹了一把头上的汗，被这样挑拣了几回，生怕主子怪罪他办事不力。

　　郭素又拿起了一个名“齐铎”的人，这人比张台还大了两岁，管家迅速答说：“此人文武兼备，家财万贯，祖父曾做过河州卫的副指挥。他乃永和二十五年殿试第一，后在朝中为官，时日虽短也颇有几分政绩，听说在朝时刚正不阿。一年后父亲病逝，回乡丁忧，如今守孝期满。”

　　除了年纪大点，几乎没缺点。管家一口气说完，长舒一口气。

　　郭素沉默后忽然说：“怎么左脸长了这么大一颗痣。”

　　管家一顿，斗胆凑近一瞧，心想那痣也不算大啊，长在眼下，并不难看。试探着道：“倒……倒也无损样貌，瞧着还是很英气的。”

　　等一路说了十几人，管家已经被挑刺挑得习惯了。

　　他深吸一口气，对郭素介绍起最后一位来：“魏延，魏玉林魏将军的长子，博学多才，在郡中的名声甚好，为人又正直守礼。”

　　郭素刚要说话，管家主动挑刺道：“就是文弱一些。”

　　郭素扫了他一眼，将纸也一并放在了“弃选”的位置上。抬头发现管家欲言又止，道：“想说什么便说吧，我又不会罚你。”

　　管家嘿嘿一笑，说着：“大人，您也太挑剔了，且也没个确定的标准。”

　　“这也算挑剔么？”郭素淡淡反问。

　　“您英武非凡，可也不能照着您自己这般标准去挑剔啊，那还找得到合适的人选吗？”

　　郭素不受他恭维，站起身将那一摞纸按在他怀中，道：“我没那么好，不过这并不影响我要给阿瑜挑一门最好的亲事。”

　　管家大着胆子将他择出去的魏延又抽了出来，放在案上，搁在他眼皮子底下。

　　“只有这位郎君您看的时间比较久。听说过几日您与娘子要去魏家赴宴，那日可以亲自检阅一番。”

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　　家中人还在为她的亲事劳心劳力，窦瑜不必为此烦恼，与卫琴约着出了门。不过她也不是为了闲逛，今日是陪卫琴去医馆看大夫。

　　“怎么不去找吕公？”窦瑜觉得奇怪。卫琴特地乘马车来接她，等坐进车里她才低声问卫琴。

　　“府中事不论大小总也逃不过院中耳目，不想叫太多人知道。”卫琴说得含糊，“你也知道我身子差……”

　　身边亲近的朋友唯她一人，今日出门还是借口与她相约，可有些话卫琴依旧藏在心里，搪塞说：“我嫁给怀安两年有余了，一直不曾有孕，便想来仁安堂问问。”怀安是陆双羊的表字。

　　其实卫琴是觉得自己命不久矣了，但陆双羊恐她忧思过重一直瞒着她，吕公每一回为她诊脉后说的话也有所保留。卫琴觉得头上仿佛悬了一把随时会落下的宝剑，她已经认命了，想找大夫印证自己的猜测。若是真的，往后也不必整日喝那样苦的药反复受折磨了。

　　窦瑜坐在外堂等候，卫琴则带着婢女去往内堂问诊。仁安堂的管事认得窦瑜，喊出了她的身份后殷勤地请她入座，又命伙计看茶。

　　坐了小半刻，佰娘一直警惕地望着门边不停向内窥探的老人家。云宁的视线也一瞬不移地落在这人的身上。

　　老人家看起来上了年纪，穿着粗布麻衣，佝偻腰背，面色发暗发灰。他方才已付过了钱，拿上包好的药准备出门离开了，谁知这会儿又不肯走，站在那里张望了半天。

　　迎上佰娘锐利的视线，老人家没有心虚避让，反而再次进门来，朝这边越走越近。佰娘刚要喝止他，他却“噗通”一声跪了下来，吓得窦瑜手里的茶盏都差点没拿稳。

　　“您可是郭大人的妹子？”老人家布满皱纹的脸上顿时泪痕交错，朝窦瑜磕了两个响头，“求您行行好，让郭大人饶我儿一命吧！”

　　窦瑜让云宁去将他扶起来，好言劝道：“我家兄长在郡中为官，处置任何人应都有他的道理。即便有隐情，你觉得冤屈，来找我我也是帮不上什么忙的。”

　　云宁想将老人家扶起来，可因他不配合，虽然年迈也是骨架不小的男人，所以扶得格外吃力，更像是两人在拉扯。

　　老人家依然不停哭闹着，很快街上的行人闻声围到了医馆门前，医馆内的伙计也忍不出竖起耳朵细听。

　　窦瑜怕这事传出去几经人口被矫改，反而让人误会了表哥真的做过什么冤枉别人的恶事，于是让老人家先冷静下来，大可以说说到底是何冤屈。

　　她语气温和诚恳，老人家却还是不肯说，只反复讲着他儿子屡立战功，为河州安稳立下汗马功劳云云，如今却在大牢里等死。人群里有人认出了他，喊道：“那是伯西他爹吧！”

　　人群中议论声渐响：“早听说伯西从军去了。”

　　“那伯老说的应当是真的吧，他儿子从小壮实得很，在战场上不会差的！”

　　“郭大人那般人物怎会冤枉一介小卒？”

　　“伯西十二三岁的时候还打过他爹嘞，我看长大了也不是啥好人！”

　　这时人群中忽然挤进来一个瘦削的男子，一边挤一边还在不停说着“抱歉”。他身上本穿着易脏的白袍，一路与提着野菜篮子的妇人、挑着鸡笼的男人擦身而过，蹭了一袖口土灰和鸡毛。

　　终于挤到门前，他急喘了两口气对门内还在哭闹撒泼的老人家说：“我知道你儿子。”

　　窦瑜抬眼看向这个人，总觉得有些眼熟。这个人接触到她的目光后却迅速瞥开视线，望着伯老冷冷说：“你儿子仗着有军功，目无法纪，欲奸□□女未遂，之前犯过一次错便从军中除籍了，此后恶行更甚！”

　　伯老看向他，一时还没能反应过来，待反应过来以后冲过去揪着他的衣袖大喊：“你胡言乱语！”因激动口沫横飞，喷了白衣男子一脸。

　　白衣男子喜洁，拂开他的手，皱眉隐忍道：“我若有一句假话，天雷可惩。”

　　他来时挤得太急，周围的人都没来得及看清他的样貌。这时站得最近的人认出了他，高喊：“是魏郎君啊！”

　　“那定是没有假了，魏郎君从不说假话！”

　　伯老被街坊四邻及过路来看热闹的众人指指点点，也觉得面臊，掩面冲开人墙跌跌撞撞跑了出去，不小心遗落的药也顾不上了。