面上看不出喜怒。仿佛一切都与她无关，只是再讨论另外一个，恰好也叫“乔娇”的人一般。

　　桂枝呼吸不由地放轻缓，在佩服之于多了几分疑惑。

　　——小姐真的不在乎吗？

　　“桂枝？”乔娇见桂枝迟迟没有回答，疑惑道。

　　桂枝回神，接过乔娇手中的簪子，应和：“小姐的眼光，自然是好的。”

　　乔娇打扮好后，就携着桂枝出门。

　　主仆二人坐上王府的马车，桂枝殷勤地布置好一切，接下来便是她习课的时间。

　　去乔娇的绣庄，习课。

　　说起来，桂枝能被乔娇瞧上眼，和这绣庄还脱不了干系，是以，她也是难得知道乔娇过去的人。

　　她们要去的绣庄，乃乔家绣庄。

　　乔娇本来是富裕商贾的独女，家中经营的是刺绣，本来小日子是过得和和美美的，哪知道乔老爷在商场上得罪了一小人，偏偏这小人心眼小，可背后的靠山可不小，竟然是正四品官员，而乔家，只是一介商贾。

　　在小人记恨下，乔家夫妇出门谈生意时遇上了马贼，夫妻二人双双归西，同时绣庄走水，一大批预定的货物被烧毁，众多债主上门催债，于是就在一夜之间，乔家的产业分崩离析，同时由于小人记恨，还把乔娇卖到了风月楼。由于忌惮小人背后的靠山，即便日后乔娇存够了银两为自己赎身，老鸨也不敢放她离开，而来寻欢的客人，自然也不会为了一个小玩意儿得罪一个四品官员。

　　这几乎堵死了乔娇所有的路，让她烂在这里一辈子。

　　这种处境，任谁都会绝望。可乔娇偏不，就算改变不了做妓子的命运，她也要做祸国殃民的那个名妓，几年后，就勾得恩客为她报了乔家的仇，而自己也用攒下的钱买回了乔家的绣庄，又花了不知道多少心血，找回被遣散的老人，重新把乔家绣庄开了起来。

　　而桂枝，是乔娇无意中在风月楼里发现的，刺绣的好苗子，平日里带在身边侍候，但大多时间，是让她练习乔家的刺绣手艺。

　　趁着乔娇合眼假寐时，桂枝检查了一边今日带上的绣品，叹了一口气……其实，她并不是很想去——

　　“小姐！”桂枝像是突然发现了什么，尖叫出声。

　　乔娇睁开眼，小腹传来隐隐的涨疼，很轻，但足够让人闹心，口气中不由带上几分疲倦：“又怎么了？”

　　桂枝掀开床边的帘子，表情焦急：“这不是平日去绣庄的路！”

　　就在这句话落下的时候，赶车的速度突然加快！

　　乔娇当机立断掀开帘子，马夫背对着二人，驾着枣红色的骏马飞奔。

　　乔娇冷喝：“赶紧停下来，我们可是王府的人，若不想掉了脑袋，现在收手还来得及！”

　　马夫充耳不闻，反倒用足了力气扬鞭，骏马吃痛，猛地加速！

　　乔娇被晃得向后倒去，幸好扳着车厢才没有跌倒，桂枝力气大，一只手抓上车夫的衣裳，准备让马车停下来。

　　绝对不能让车夫把她们都带走，鬼才知道在终点等待她们二人的会是什么！

　　车夫察觉到了桂枝的动作，马鞭在空中转了一个弯，狠狠地朝桂枝甩去！

　　乔娇连忙把桂枝拉到扑向后方，可鞭尾却扫到了她的发髻，头皮一阵剧痛，各色发簪响亮地掉了一地。

　　乔娇咬牙，捡起身边的一根玛瑙簪子，狠狠地朝马屁股刺去！

　　桂枝还没反应过来发生了什么，骏马吃痛发出嘶鸣扬起前蹄，车夫被打了个猝不及防向后摔倒！乔娇拉着桂枝当机立断弃车跳下，护着头身体滚落到草堆里缓冲掉了一部分冲击，可左手臂还是传来剧痛，几乎已经使不上力气。

　　“小姐，我腿伤了，你先跑吧。”桂枝推开乔娇伸过来的右手。

　　失控的骏马带着车夫一路狂奔，车夫被马绳牵绊住拖在地上狂奔，生死未卜。

　　“别说傻话了，不知道这里离他的同伙还有多远，我们赶紧离开，只要进城就安全了！”

　　乔娇紧紧地咬着唇，鲜血染上瓷白的牙齿，宛若从地府里爬出的恶鬼，可眼神却是摄人的清明和坚定。

　　桂枝抹干眼泪，跌跌撞撞地扶住乔娇的手，忍着痛往回路赶。

　　乔娇抓着桂枝的手，汗水从散乱的发髻下流下，脏污的面容上，一双眸子发着坚定的光。

　　“再快一点，再快一点……”乔娇心里祈祷，可惜她一向不是被老天爷宠爱的人，隐隐的马蹄声从后方传来，伴随着模糊的人声，乔娇心里一寒，一路冷到了那只剧痛的手臂。

　　几年前的声音似乎再次出现在耳边。

　　她家破人亡的那日，就是从老管家的哭泣中开启的。

　　——“小姐！老爷夫人在回来的路上，遇到马贼——双双陨命！”

　　“小！小！小姐！”桂枝兴奋的声音唤回了她的神智，“前面有人来了！我们有救了！”

　　乔娇呆滞地抬起眸子辨认，十几个身着盔甲，骑着高头大马的侍卫环绕着正中的马车，呈现出守护的姿态，缓缓走来。

　　乔娇盯住为首之人的盔甲，认出了样式。

　　是皇宫里头的人。

第4章

　　“来者何人？”

　　领头的侍卫打了个手势，让身后的队伍停下来。

　　桂枝上前拦路：“大人，奴婢和我家小姐遭马贼追赶，求您救我们主仆二人一命！”

　　将领一边听着桂枝的解释，同时也远远看见了飞扬的尘土。他眯了眯眼睛，做下决定，分出六人骑兵：“你们过去打探一下，若真是马贼，杀了便是。”

　　六人领命，策马向前。

　　接着，将领又看向乔娇，面容冷肃：“我等有要事在身，若姑娘无碍，则速速离去。”

　　“可是……”桂枝心有戚戚，若那些马贼还有落网之鱼。

　　将领面容不变，显然没有考虑到这个问题，又或者说是，他根本没把这主仆二人放在眼中，生与死，与他何干？

　　乔娇观察将领的神色，知道没有讨价还价的余地了，深吸一口气提出请求，“小女有不情之请，可否劳烦军爷允许我们主仆二人跟在队伍后面。”

　　“我等也是准备进京。”

　　将领皱了皱眉，似乎在思索。

　　就在这时，被护在中央的车厢动了。

　　一名丫鬟掀开帘子，询问外面的人：“怎么回事，马车怎么停了那么久？”

　　将领下马，亲自步行至那丫鬟身前，两人和乔娇隔着一段距离，乔娇听不清他们到底商议了什么。

　　只是不久后，将领回来了，脸上终于有了表情。乔娇轻而易举地辨别出来，那是审视、嫌恶、和威胁。

　　乔娇揽紧了身旁的桂枝，低下头，一派畏畏缩缩的怯懦模样。

　　她知道，如何才能让这种官爷放下戒备心。

　　终于，将领似乎确认了她们的无害，开了口：“我家小姐心善，邀你们上车。”

　　桂枝眼睛发出光，欣喜若狂地抓紧了乔娇，乔娇点了点头，“谢官爷心善。”

　　“不必，”将领纵身上马，“要谢就谢我家小姐。”

　　“但是……”将领语气充满警告，“我家小姐心善，但我等却并非善辈，还请姑娘行事小心谨慎，莫要冲撞了贵人。”

　　一番警告过后，乔娇二人被请上马车，车队又重新启程。

　　乔娇没想到将领口中的小姐如此年轻美貌。

　　面前的人手持一本医书，身着雪色纱锦头簪玉兰，身姿如墨色翠竹，如雪中神女之姿，亭亭玉立一颦一笑皆是高贵不可攀。

　　这是真正的名门贵女。

　　乔娇头一回有了自形惭秽的心思，尤其是她与桂枝劫后逃生，发髻和衣裳都沾满了黄土枯草，生怕自己玷污了这里面的布设。

　　小丫鬟皱着眉，一脸不悦地看着她们，显然她也不待见这主仆二人。

　　小丫鬟眼底是毫不掩饰的嫌弃，这两人可是从马贼手下逃出来，但谁知道被马贼抓走之后发生了什么呢？这种不干净的女子，怎么能够玷污她们将军府的马车，光是想到自家小姐看见乔娇二人，她都觉得小姐被污了眼睛。

　　“你的手好像脱臼了。”

　　乔娇抬头，这是从上车以来，第一次直面这马车的主人。

　　小丫鬟不敢相信自己的耳朵。

　　她家小姐，怎么总是如此心善！

　　沈思雪朝乔娇伸出了手：“小女略通医术，若姑娘不嫌弃，可否让小女试试？”

　　沈思雪气质温和，言语中自带一种令人信服的气质。

　　乔娇脑中快速做着权衡，既然人情已经欠下了，债多不愁，她干脆地搭上沈思雪的手，“劳烦姑娘了。”

　　粘着黑泥的手搭上雪白的柔荑，沈思雪眼底划过一丝嫌恶，但很快便消失地无影无踪。

　　她扳上乔娇的肩膀，伴随“咔嚓”一声，脱臼的手臂复原了，乔娇也觉得一直忍耐的疼痛减轻了不少。

　　等沈思雪做完这一切，小丫鬟连忙递上沾水的帕子，沈思雪接过擦手，见乔娇看着她，不由一愣，接着道歉，“我并非嫌弃你等，只是……习惯了。”

　　这般落落大方的模样，为她的话增添了不少可信度。

　　但乔娇在意的并不是这个，骂她脏的人，能从风月楼排到城门口，她才懒得计较。

　　她想做的，是让沈思雪为桂枝的脚看看，方才逃命的路上，她听见好几次桂枝忍疼的抽气声。

　　沈思雪好似看穿了她的想法，先一步道：“我只是暂且为你接上的胳膊，但此次出行没有带上多少伤药，具体的伤势，恐怕得去城中的医馆看看。”

　　乔娇还没出口的话吞了回去。

　　沈思雪善解人意：“若是姑娘身上缺少银两，我可以……”

　　乔娇摇摇头，“谢姑娘好意。”

　　沈思雪闻言，也不再强求。

　　之后，马车内陷入一片寂静之中。

　　沈思雪拿着医书，继续翻阅，忽然，乔娇出声打破了这片宁静。

　　乔娇皱着眉，斟酌着用词，“不知小姐进城有何事。”

　　沈思雪：“姑娘有什么请求直说便是，若是本小姐能办到，并不会推脱。”

　　乔娇松了一口气，把自己的目的托出：“我等是五王府的人，不知姑娘可否把我等送到府中，必将感激不尽。”

　　话音刚落，“咣当”一声，药筒掉到了地上，小丫鬟连忙拾起，沈思雪看了一眼，无奈地对乔娇道：“我这丫鬟，做事一向马虎。”

　　乔娇提着的心没有放下，心不在焉地应和着点了点头，等待沈思雪的答复。