晏殊点头应承。

　　包拯：“而今难办的还是这桩案子，已然打草惊蛇，这边的证人又不肯改口。”

　　“圣上既然知晓，便不会对此半点不疑。不过这曲尚书家也并非铜墙铁壁，除了这两名嘴硬的证人之外，包大人何不尝试看看是否能从曲家内部着手。”晏殊提议道。

　　包拯觉得在理，这几日他们全身心都把注意力围绕在张大姑娘和吕二姑娘查找证据，却忽视了其它地方可能。他们可谓是身在其中迷茫而不自知。

　　包拯多谢晏殊的提醒，回头他们便好好琢磨怎么从曲荣发的身边人入手。

　　“但这次参本已经打草惊蛇，你们更要谨慎处置，不能再被拿到把柄。”晏殊嘱咐道，随后他沉吟片刻，再对包拯等人道，“我之前倒听说些有关于曲家的传闻，还是宋尚书偶然提及，或许你们案子帮助，若没有你们就当我说废话就是。”

　　“晏大人快别卖关子了，不管是能不能帮上忙的消息，只要是消息我们都要。”赵寒烟催他道。

　　“好，”晏殊笑一下，紧接着对大家道，“就是曲荣发的儿子曲长乐，你们可试着从他身上探一探，看看是否能突破。”

　　“曲长乐？”展昭想确认一遍自己没听错，曲长乐可是曲荣发的儿子。再怎么样，亲子儿子还能告发父亲不成？

　　不光展昭，包拯等人也有此想法，询问晏殊这是何故。

　　晏殊就把自己所知一一道出。

　　曲荣发的出身其实并不算好，家里务农，好容易供他读书出息了些，这曲家才算出头。

　　曲荣发十八岁的时候还未科举高中，家中父母又去了，兄弟分家，他并非长子，到他这里就没分多少。加之他读书费钱，原本的日子就更穷苦了些。后来宗亲里有个体面点的人家因为无子，想求过继，就看中了曲荣发家的小儿子，也便是曲长乐。

　　当时曲荣发一共有四名儿子，这过继小儿子，不仅会省下一口人的花费，还能换来几十两银子，可用作日后科考之资，曲荣发便就答应了下来。

　　后来的情况就如大家所知，曲荣发二十三高中探花，后有庞太师帮助，日渐高升，平步青云。只是却不知他为官犯了什么煞，三个嫡子陆续都死了，一个生痘，一个意外，还有一个睡个觉就再没醒过来。曲荣发之妻年岁也大了，再要孩子不仅难还很冒险。曲荣发因此就想办法把过继在外的曲长乐讨回。

　　“但他们的父子关系一直不是很好，曲长乐被要回来的时候已经十三，早已经懂事。该是觉得父亲早年把他送人便算弃了他，对曲尚书很抵触。后来曲尚书气急之下还当众打过他，曲长乐似乎因此更不喜他父亲了，整日便和朋友们混在一起，不愿回家，所以他们父子的情分很薄。”晏殊道。

　　“原来如此，这倒说得通了。”包拯多谢晏殊提醒，当即命人调查曲长乐的情况。

　　晏殊把该说完的都说完了，就告辞离开。不过走之前，他不忘私下里叫上赵寒烟，问她有没有做什么好吃的可让他拿。

　　“晏大人识货，倒也不客气啊！”刚刚说案子大家都很紧张，公孙策就忍不住笑叹一声，大家都后也都跟着笑了，气氛缓和不少。

　　“客气什么，不然岂不亏了我这张嘴。上次你送的面线虾倒好吃，真比普通的炸虾吃起来不同，我后来让我府里的厨子也学样跟着做了，虽然在味道上欠缺了点，可也不错。”晏殊坦率道。

　　“最近查案，大家忙得都没工夫吃口热乎饭，我做的都是些能凉吃携带的，就是垫肚子的东西罢了，并没多好吃。”赵寒烟说罢，见晏殊说自己谦虚，对晏殊道，“不过有一样，大人可能没吃过，厨房里还剩些，随我去尝尝看？”

　　晏殊应承，很不客气地跟着赵寒烟去了厨房。

　　赵寒烟让春来把梁上悬挂那竹筐取下来。竹筐里放了很多用四四方方纸包的东西，绳子交叉包扎。

　　赵寒烟解开一个绳子，把纸包打开，露出外皮焦红的鹅肉块，但肉质看起来已经发干。赵寒烟递筷子给晏殊，让他尝尝看。

　　“主料用酱油配着几样简单地去腥辅料腌制的大鹅肉块，然后烘干，可以放很久。”赵寒烟解释道。

　　晏殊搓下巴略自我怀疑道：“我可不怎么爱吃鹅肉，小时候第一次吃，只尝了一口觉得腥，而且满满都是汤的炖肉，我嚼起来却还是觉肉丝粗，有种干柴的感觉，跟嚼木头似得。总归比起鸡肉，鹅肉的味道对我来说绝不算好。而今你这个连点汤都没有，还烘干了，哪能好吃，只怕更干柴。”

　　“吃的就是这个干柴的劲儿。”赵寒烟问晏殊要不要吃，不吃她可收起来了，“这点东西在开封府都还不够分呢！”

　　晏殊忙下决心尝，就只夹了一块最小的送进嘴里。口感确实如赵寒烟所言，干柴，但这个干柴和他吃的那种干柴完全不一样，这个更像是牛肉干的那种干柴，虽然肉干一丝一丝的，但肉味特别浓厚十足，而且酱香味好像渗透到了每一处肉丝里，越嚼越有滋味，越嚼越觉得香鲜。

　　为何会觉得鲜？这让晏殊很奇怪，询问赵寒烟这是何故。

　　“自酿的酱，上浮的一层酱油，味道极鲜，而今天凉了，鹅肉浸在这酱油里三天三夜都不会坏，等滋味渗透得足了，再放进炉子里烤。”赵寒烟接着对晏殊道，“你继续吃。”

　　晏殊就把剩下面的肉也塞进嘴里，嚼着出了果香，很惊喜地看赵寒烟。

　　“可惜烤的时候你不在，我把苹果切块塞在鹅肚子里烤了一阵，现烤出来的苹果软烂带着肉香很好吃，鹅肉也有果味，这味儿也有提鲜去腥的效用。”赵寒烟解释完，就拿出三包出来，让晏殊带回去吃，平常配着一盘花生米做下酒菜很好。

　　晏殊让随从拿走三包后，有点祈求地看赵寒烟：“能再给一包么？”

第100章

　　赵寒烟高兴点头, 再拿一包递给晏殊。

　　晏殊心满意足道谢后方离去。

　　晌午前，马汉来小厨房拿东西吃, 要了王朝和张龙的份儿，分别选了三份米糕、脱骨鸡爪和干鹅脯。

　　赵寒烟问他薛掌柜那头可查到眉目没有。

　　“他是生意人, 到处跟人称朋友，可这出事了，个个都说不过是面上来往，没和薛掌柜有多深的交情。店里头伙计们则说他这个人出去的时候一向独来独往, 在店里的时候来往的人则太多了, 根本数不清。”马汉说罢, 感慨薛掌柜的‘同伙’不好找, “保不齐发现他出事了，早就脚底抹油溜了。”

　　“也未必, 或许还等着伺机救他呢。”

　　赵寒烟上次问薛掌柜为何会做暴露自己蠢事, 薛掌柜却忽然回答说下辈子他们或许可以做朋友。赵寒烟仔细琢磨过上次薛掌柜说的这番话，她觉得薛掌柜很可能就是为了朋友, 才选择暴露自己。

　　薛掌柜这里一定还有秘密，为何要办假的忘忧阁, 为何一定要冒险送毒药给张大姑娘和吕二姑娘，这里面全都是事儿。

　　赵寒烟让马汉一定要嘱咐大牢那边的人看好薛掌柜，千万别出什么意外。

　　送走马汉后不久，开封府后门的看门小吏就来找赵寒烟，说有俩妇人来找，是兰儿的姑母和祖母。

　　赵虎后来派人再去陈州查钱石的时候, 说过钱石的母亲去了女儿家住。

　　赵寒烟立刻见了二位，年长的五十多岁，慈眉善目，年少些的妇人三十出头，说话爽快。

　　赵寒烟听她们二人说明身份后，就请她们坐，给她们上了茶。

　　两厢寒暄之后，钱氏就跟赵寒烟直说，她们此来是想把兰儿领回去。

　　兰儿的祖母章氏一听钱氏提兰儿，就忍不住红了眼落泪起来。

　　“可怜的孩子，如此命苦！怪我没护好他！她父亲丧良心，叔父也是个混账狗东西，俩孩子养成这样，是我的错呀。”章氏哭着就要给赵寒烟跪下道歉，更要致谢，被赵寒烟拦下了。

　　“您一把年纪坐车前来，已经够折腾了，可切莫再伤神伤身。”赵寒烟让她们二人暂且缓一缓喝口茶，召秀珠去唤兰儿来。赵寒烟特意给秀珠打了个眼色。秀珠明白自家郡主是要她慢点领孩子来的意思，会意点头，这就去了。

　　钱氏搀扶章氏起身后，谢过赵寒烟。提起自家的两位大哥，钱氏脸色极不好，“真不知该怎么说，丢人至极，幸亏我婆家没什么人，不然我怕是后半辈子都抬不起头了。”

　　“女婿面上不讲，背地里不定怎么想我们娘俩呢！”章氏叹道，“可我孙女儿我一定要领回来，大不了我回去领着那疯儿媳凑合着过，孩子们无辜。”

　　“娘，我岂能弃您不顾，我早不怕了，大不了让他休了我，咱娘俩相依为命，一起养孩子。”钱氏拉住章氏的手。

　　章氏摇头，万不想因为这件事耽误女儿的一生。

　　赵寒烟知道这会儿说什么话却安慰她们两人，都没有什么实际作用。就问她们有没有吃午饭，她这有刚做好的五香糕，正热乎着。

　　“这怎好意思。”章氏忙推辞。

　　“都晌午了，你们没吃，正好做好了不知味道如何，请你们帮忙尝尝。”赵寒烟把新出锅五香糕切片，端给她们。

　　俩人盛情难却，一人拿了一片放在嘴里品尝。

　　赵寒烟如上次询问钱石一样，问了俩人几个问题，倒都是家长里短的实在话，心里头也没什么猫腻。赵寒烟这才放心了，叫人春来去催秀珠快些。

　　不多时，秀珠就牵着兰儿的手来，兰儿刚走来就闻到香香的糕点的味道，还以为秀珠姐姐领她来吃东西，开心跑到赵寒烟身边，等着她给自己拿吃的。婴儿肥的脸颊上，是一双黑漆明亮的眼珠，特别讨人喜欢。

　　章氏看到自己可爱的孙女，激动地站起身，边落泪起来，边轻轻唤了一声“兰儿”，声音有些发抖。

　　兰儿扭头看向章氏和钱氏，愣了。

　　“好孩子，我是你祖母啊，你不认得我了？”章氏笑了一下，又继续哭。

　　兰儿认出来了，眼睛红了，猛地扑倒章氏怀里，跟着哇哇大哭。钱氏见状也跟着落泪，去抓着兰儿的肩膀，一面问她好不好，一面从头到脚打量她。

　　兰儿边流泪边靠在章氏的怀里，点了点头，比划着，告诉她们这里的人都对她很好。

　　章氏和钱氏好一顿跟兰儿说话，才渐渐好些。章氏见兰儿真的不能说话，心里更难受。打发钱氏先带着兰儿去那边玩，方问赵寒烟兰儿不能言这件事。

　　“亲眼目睹了自己父母兄长们的死，受惊太甚，别说她年岁如此小，就是大人看到这种事，都会留下一辈子的恐惧。慢慢地或许会好，你们肯对她用心，这个可能性就会大一些。”赵寒烟解释道。

　　章氏点点头，请赵寒烟放心，她一定会对兰儿好，兰儿可是她亲孙女。

　　“但她也有可能一辈子都无法说话。”赵寒烟把最坏的结果告诉章氏，问章氏作何打算。

　　“自家孩子，别的不敢保证，但只要有一口饭吃就先给她。”章氏告知赵寒烟，她还有些嫁妆，打算都留给兰儿，回头给她找个老实本分男人做依靠。如果赵寒烟愿意把关人选，章氏更觉得荣幸，是她家兰儿的福气。

　　赵寒烟听章氏回答得实在，更加放心了。章氏、钱氏随后和赵寒烟商议，她们明日就带兰儿回去。

　　“我们娘俩特意雇的马车来，不会让兰儿在路上吃苦。”钱氏道。

　　赵寒烟见兰儿见到了自己的亲祖母和姑母，比任何时候都开心，也替她高兴。不管何时，孩子都是在自己至亲的人身边教养最好，即便日子苦，那也要比寄人篱下来得好。

　　赵寒烟真有点舍不得兰儿，可也要舍下。最后跟她亲昵一会儿，把一张一百两银票悄悄塞进她的手里。

　　兰儿早已经是懂事的年纪，自然之道这钱的好处。

　　“自己留着，谁也别说，以后真有什么好歹，你有钱傍身，至少不会太吃苦头，实在不行就雇车来找我。这开封府是谁都知道的地方，你花钱雇个车，就很好找过来。”

　　兰儿含泪点点头，抓着赵寒烟的手不肯放。

　　“你聪明机灵，只要坚强，日子定会越来越好。或许在某些眼里你会被看作不同，却不必管那些。过去的伤在你心里也不可能抹掉，但你可以尽量不去想它们，把你这双漂亮的眼睛转向别处，亲人、花草、天空……一切可以让你平静开心的事都可以。让你的心变辽阔，那些受伤的过去就会相对变小。就跟做菜一样，真正决定菜味道的人是你自己。”赵寒烟轻轻拍了拍兰儿的脸蛋，让她一定要坚强起来。

　　兰儿挂着两行泪地对赵寒烟点头，默了会儿 ，红着脸蛋比划。

　　赵寒烟没动她的意思，皱眉看她。兰儿急得继续比划，赵寒烟还是没懂。刚巧这时候苏越蓉回来了，看见急红了脸的兰儿对着赵寒烟焦急地各种挥舞手臂，苏越蓉终于看不下去了。

　　“她叫你等着她，她想长大了嫁给你。”苏越蓉拿看情敌的眼神瞥向兰儿，问她是不是这个意思。

　　兰儿忙点头，然后悄咪咪瞄一眼赵寒烟，转身飞快地跑了，像个小蝴蝶。

　　苏越蓉笑看赵寒烟，“怎么样，你是不是喜欢这样年轻的小姑娘？所以才拒绝我？”

　　赵寒烟：“别瞎开玩笑。”

　　“这可不是我的事儿，人家小丫头自己说的。再有就是你的错了，谁叫你人这么好，招风。”苏越蓉感慨赵寒烟最近一定是在走桃花运。

　　赵寒烟忽然想起那瞎眼道士曾说过自己犯桃花，竟真这么诡异被说准了？

　　苏越蓉发现五香糕出锅了，赶紧拿一块塞进嘴里，松软香糯，中间还夹着红豆葡萄干，嚼在嘴里都是惊喜。苏月蓉当然要询问做法。

　　“除了糯米二份，粳米八份，再加一份芡实、白术、茯芩、砂仁，补气除湿，适合经常劳累熬夜的人吃。”赵寒烟告诉苏越蓉东西食补，可以多吃。

　　苏越蓉本来就不是客气的人，听赵寒烟这么一讲，吃得更不客气了。“那我得把我晚上给还有明天早上的留出来，不然肯定就没了。”

　　苏越蓉说着就拿了个盆，捡出几块来，罩上布，然后放在篮子里，挂在梁上。

　　放的时候，苏越蓉还警惕地往四周看看有没有别人，确定安全了才算放心。

　　……

　　状元楼，四号雅间。

　　蒋平正夹着一块糖醋鱼要送进嘴里，门突然开了。来人带着一阵风，蒋平闻这风的味道带着梅香，自然知道是谁，眼皮都不抬一下，继续吃鱼。

　　白玉堂在蒋平身边坐下来，看他。

　　蒋平挑眉看白玉堂，“你可别惹我，否则我不告诉你我查到了什么，等我吃饱了再说。”