容家媳妇今天对闺女特别好，福姐儿走不动时，她就背她，遇上卖烤红薯的，她竟也给女儿买了一个。

　　红薯刚从炉子里拿出来，热得烫手，福姐儿舍不得吃，把它放在心窝，汲取那一点暖气。

　　福姐儿她爹的坟边有一棵树，光秃秃的，叶子全掉光了，福姐儿就看着棵秃子树发呆。

　　秃子，这个词她是晓得的，以前她娘带她逛庙会时，有和尚念经，她就听人家说，这是秃驴，没有头发的，就是秃驴。

　　容家媳妇烧着纸，想着寡母带着孤女的苦楚，呜呜的哭起来，越哭越大声，一面哭，一面还不忘往火里扔进一张薄薄的纸钱，嘴里念叨着“孩她爹，你泉下有知，可得保佑这一家子啊。”

　　她全然忘了自己男人的一切坏处，人一死，过往种种就如浮云，只觉得他有多强大的无边法力，能救苦救难，简直就是南海观世音的化身。

　　可一个大烟鬼，就是死了，也不应当有多大能力，他便不入十八层地狱，阎王爷也当叫他来世投胎做个畜生。

　　她絮絮的祷告着，悲痛难以自抑，哭得抽搐起来，福姐儿抱着她娘，替她擦了擦眼泪：“娘，不哭。”

　　熟料说了这么一句，容家媳妇哭得更狠了，仿佛要将心肝脾肺肾也一并哭出来。

　　福姐儿也哭起来，她虽然有一点点想她爹，可也不至于为他哭，可她娘哭得太厉害了，那厚厚的，压得人喘不过气儿的悲凉感染了她，她为她娘的眼泪而哭起来了。

　　一只老鸦落在枯树上，“哇——哇——”叫两声，缩着脖子歪着头，漠然打量着坟头的寡母孤女。

　　直到天色擦黑，容家媳妇才带着女儿往城里去，福姐儿走不动，她就说：“来，到娘背上来。”

　　福姐儿摇摇头：“娘累。”

　　一个瘦瘦小小的小脚妇人，便只是自己走，也是件颇艰辛的事儿，何况背着孩子呢？

　　容家媳妇鼻子一酸：“娘不累。”

　　粗粝的手拖住了福姐儿的屁股，一个孩子的分量不轻，压得容家媳妇手上的伤口疼。

　　福姐儿埋在她娘的脖子里，闻着娘身上的臭味。成天在一堆臭衣裳，臭袜子里讨生活，容家媳妇身上的味儿，便久久不散，莫说是她，福姐儿身上也有味呢。

　　胸前鼓鼓的一团，福姐儿伸出鸡爪似的小手，把冷透的烤红薯掏出来：“娘，吃。”

　　人在吃尽了苦汁子时，哪怕尝到一丁点甜头，也会忍不住落泪的，容家媳妇眼眶红了，她勾着头，没人看见她的泪光：“娘不饿。”

　　怎么会不饿呢？都一天没吃东西了。

　　“娘，吃。”福姐儿伸着手。

　　容家媳妇小心翼翼的咬了一小口，大口大口的嚼着，仿佛嘴里塞满了东西，她嚼了很久才咽下去，空荡荡的胃后知后觉的叫嚣起来，饥火在燎烧，她有点后悔，不该吃那一口的，不吃，也许还不觉着饿，吃了，把馋劲儿勾上来，那才叫一个难受。

　　她强忍着饿：“福姐儿，我吃饱了，剩下的你都吃了罢。”

　　福姐儿就高高兴兴的把剩下的冷红薯，连着皮儿，全吞到肚子里去，虽然冷透了，可细细咂摸，还有丝甜味呢。

　　天上现出几点很淡的星子，没看到月亮，路上的行人很少了，寡妇背着女儿，在昏昏暗暗的光亮里行走，寒风瑟瑟，容家媳妇耳鬓新出现的几根白发，就在风中飘来飘去。

　　福姐儿的目光被那几根调皮的白发吸引了，目不转睛的盯着瞧。

　　容家媳妇年纪很轻的时候就做了容家的媳妇，十几岁就生下了福姐儿，如今不过二十出头。

　　虽然生活的苦难把她磨得一脸苦相，脸是蜡黄的，唇是干焦的，眼里布满血丝，可直到福姐儿她爹过世，生前买药，死后治丧，花光了家里每一分钱，她的白发才真正长了出来。

　　说她是三四十的妇人也不是没人信的，只是天生的底子在那儿，五官端正，眉目清秀，才让她并不算难看。

　　她这样的样貌，不该生在小门小户里，若是投胎成个大家闺秀，在深宅大院里，仆婢成群，吟风弄月，才不算辜负

　　可惜了，她没这般好命。

　　穷人的命是定下来的，生时穷，死时穷，穷一生，苦一生，在泥里打转的人，连脱了那烂泥坑，找个干净地方下脚都不敢想。

　　她晓得这世上还有干净地儿，但以她的眼界和见识，是万没有想过那干净地儿也有自己的位置的。

　　她看着富人家坐着呜呜响的大汽车，穿着体面的衣衫，进出摩登的剧院，她羡慕，可羡慕归羡慕，她可没想过自个儿也能那样。

　　不对，或许在某一刻，她的脑子里闪过这么个念头，可这简直就是天方夜谭，荒谬得连她自己也不肯信。

　　哼，只听过富人变穷了的，可没听过哪个穷人变富了的。

　　她在苦日子里熬着，要把女儿养大，可养大了又能怎么呢？她没想过，她眼里只有眼前这一亩三分地儿，只顾得上这三两天的吃食。

　　再多不过，等福姐儿长大了，能凭着好样貌嫁个有钱男人，这在她看来，就是顶有出息的了。

　　至于那有钱的女婿肯不肯养她这个丈母娘，她没想过。

　　容家媳妇背着女儿，一步一步往家走，嘴里哼着曲儿，福姐儿趴在她背上，在很有节奏的一颠一颠中，睡着了。

　　她眼眶了打转了许久的泪水，又落了下来，她也不知道自己为什么落泪，冷冰冰的水珠砸在地上，浸入泥里，消失不见。

　　寒星高悬，寡妇归家。

第3章

　　平京的冬天特别冷，容家媳妇洗衣裳挣的钱将将够糊口的，自然没有多余的铜子儿买煤球，这时候福姐儿人虽小，却能起到作用了。

　　俗话说穷人的孩子早当家，早不早当家倒不一定，但早干活却是必定的。

　　容家媳妇叫福姐儿提个小篮子，同街坊邻居的孩子们去捡煤核。

　　母女俩寅时便起了，各自喝了碗照得清人影的稀粥，容家媳妇把福姐儿送出门，坐下来继续洗衣裳。

　　脏衣裳堆得比山还高，种种臭味儿混杂在一起，就如阴沟里腐烂了好几天的耗子，她日夜不停的洗，却总也洗不完。

　　臭衣裳有不同的臭法，那卖鱼的，是鱼腥味，杀猪的，是血腥味，猪屎味，做工人的，是汗臭味，汗臭也不同呐，各人的体味不一样，汗和泥酿造的臭也不一样。

　　虎子，大壮，妞子，和福姐儿，时常提着破筐，拿着小耙子，结伴去车站，车站的煤渣卯时便倒了，若去迟了，煤核被人捡完，这一天都要受冻。

　　这几个小伙伴们，无论谁先起来，都肩负叫醒其他人的责任，今天是福姐儿起得最早，她四处张望了一下，没看到其他人的影子，反倒是一阵寒风吹得她缩了缩头。

　　她手里提着筐，不能把鸡爪子往兜里揣，只能尽量把袖子往下拉扯，好教冻得木木发疼的手指能多汲取些微温暖。

　　此时胡同里已有了来往的人，卖水的挑粪的，叫豆汁儿硬饽饽的，都起早做事儿了，福姐儿沿着胡同往里走，熟门熟路的找到妞子家。

　　妞子家的门很破，布满了歪歪斜斜的缝隙，摇摇欲坠的模样似乎下一刻就要倒塌，谁也不知道它还能坚持多久。

　　福姐儿从门缝往里瞅了一眼，黑黑的，莫非妞子还没起来？

　　她轻轻地喊：“妞子，妞子。”

　　里面传来不堪入耳的骂声，全是些福姐儿听不懂的荤话。

　　骂人的是酒鬼张，性子暴躁，爱喝酒，醉了就打人，妞子娘就是被他打死的，刚打死人的时候他还慌张了一瞬，后来发现民不举官不究，索性一卷草席裹了，扔到了乱葬岗。

　　陈三，也就是虎子他爹多问了一句，酒鬼张就瞪着眼：“老子的家务事，关你屁事！”

　　陈三无可奈何的闭了嘴，他本是好心，可不想惹上一身骚。

　　熟料就是这样，酒鬼张也顺势缠上他了。

　　酒鬼张不依不饶：“你关心老子老婆干什么？莫不是同那死婆娘有一腿？好啊，你敢玩我老婆！”他上前一步，揪住陈三领子不撒手，要同他厮打。

　　陈三媳妇听到动静，提着把菜刀赶来，一副杀气腾腾的模样，指着酒鬼张鼻子破口大骂：“背时砍脑壳的遭瘟货，烂心烂肺的酒坛蛆，撒泼放赖到老娘男人身上来了，你那婆娘又不是什么天仙下凡，我呸！给人带绿帽子的不少有，争着往头上戴绿帽子的老娘还是 头一回见，嘿，真个稀奇。”

　　酒鬼张松开陈三的领子，斜着眼，目光淫邪的陈三媳妇胸前打转，“没弄老子婆娘？没弄他操他奶奶的哪门子闲心？”

　　他猥琐的秃噜些粗鄙下流话：“上白房子里的老妓都得给钱，陈三凭啥白弄老子婆娘？咄，给钱！”

　　三言两句间，竟把陈三勾搭他婆娘的事给坐实了，可怜他老婆被他活活打死，不但连块三尺坟地也没落着，便是死了，也得不着个干净。

　　“滚，一个子儿也没有。”陈三媳妇泼辣得厉害，素来是个骂遍胡同无敌手的，一般人哪敢与她夹缠？可惜她再泼辣，也对横破天的泼皮无法。

　　“不给？成啊，你陪老子睡一觉，这事儿就揭过了，不然，老子跟你们没完！”

　　“我呸！”陈三媳妇啐他一脸，“再不滚，老娘一刀砍死你个鳖孙。”

　　酒鬼张猥鄙的舔了舔脸上的唾沫，仿佛那是什么极美味的珍馐，吊儿郎当道：“来，来，刀对准脖子，老子要是略缩一缩，就是你儿子。”

　　陈三媳妇看得作呕，偏过头骂道：“你个种地不出苗的坏种，铁匠铺挨捶的烂胚，老娘要能生出你这么个玩意儿，两刀剁碎了喂狗！你亲娘生了你，在地下也臊得慌。”

　　她男人忍无可忍，涨红着脸，额上青筋爆出，大跨步上前，两耳刮子把那酒鬼张抽翻，一脚踢在他腰腹，把他打得盘作个虾米。

　　酒鬼张疼得脸都白了，依旧不忘嚷嚷：“嘿，这世道，孙子都能打爷爷了，大伙来瞧啊，孙子打爷爷了。”

　　旁边渐渐聚集些看热闹的人，平日里生活既然那样乏味，自然要从这些烂事里找点乐子，这么一桩人家的糟心事，足够他们津津有味论个好几日呢。

　　陈三媳妇啪的把门关上，隔着门大骂：“缺德冒烟儿的货色，飞耗儿粘上鸡毛就当自个儿算个鸟，滚！爬！生了儿子的亲媳妇都不葬的黑心蛆，赶明儿回去看看你家祖坟，老娘怕你祖宗气得炸坟！

　　她又一把拧住自家男人的耳朵：“你个背时货，管那么多闲事干嘛？惹得一身骚，连自家老婆都被外头的烂心蛆惦记。”

　　陈三无可奈何的连连讨饶，赌咒发誓再不发善心。

　　虎子奶奶打里间出来，叹着气念句佛。

　　酒鬼张在外头骂几句，见无人理睬，悻悻离去，一路径直往酒馆打酒去了，看样子不喝得醉醺醺的不会回家。

　　妞子才八岁，下头还有个三岁的弟弟，酒鬼张基本不管家里，姐弟俩在他手下讨生活讨得很难。

　　纵然打死了媳妇，可酒鬼张喝酒打人的毛病半点没改，媳妇打死了，就打女儿，打得她一佛出世，二佛生天，好悬没给活活打死。

　　至于儿子，也就是妞子的弟弟小毛儿，他打得倒少些，毕竟是他老张家的苗，要传香火的，酒鬼张还指望他死后，小毛儿能逢年过节给他上坟，浇两碗好酒在坟头。

　　昨夜酒鬼张喝得醉醺醺归家，妞子一听到他踹门的声音，就怕的浑身发抖，三岁的弟弟眼里同样充满惊惧，一个劲儿往姐姐后头缩。

　　姐姐，姐姐也怕呀，可姐姐不能缩在弟弟后头。

　　拦在弟弟前头的妞子被踢了个倒栽葱，酒鬼张骂她“赔钱货，死丫头，天生的贱胚子”，因为他晚上回来冷锅冷灶没饭吃。

　　可米缸空空能跑耗子，锅里比寡妇的脸还干净，妞子搜遍家里的边边角角，一粒米一棵菜也没找着，或许什么时候发现个耗子洞，里面的存粮都比家里多。

　　妞子和弟弟也两顿没吃了，饿得浑身无力，头晕眼花，还得应付酒鬼爹。

　　妞子抱着头，拼命往墙角钻，酒鬼张就把她按在墙角狠揍了一顿。

　　妞子疼，可妞子不敢哭，不敢叫，总要让爹打得尽兴了，今儿才算完，若敢反抗，说不定就像娘那样被打死了，死了，也是白死呢。

　　后脖子被掐了几下，胳膊上挨了两拳，膝盖被踢了几脚，酒鬼张一把抓住妞子的头发，往后一拉——他都打熟了，露出妞子苍白的小脸，左右开弓给了几耳光。

　　本来到这儿几乎就完了，可大概是打得太狠，连墙皮都被踹下一块来，酒鬼张醉得神志不清了，还不忘发脾气。

　　他掐着妞子脖子，大骂：“赔钱货，谁叫你往墙角躲的？弄坏了老子的墙，看老子怎么收拾你。”

　　他踹坏的墙，反倒怪到无辜的妞子身上。

　　妞子被他打出了鼻血，口里也满是血腥味儿，她实在受不住了，于生死之际发出哀嚎来。

　　妞子的弟弟，小毛儿，才三岁，扑上来咬住他爹的手，狠狠的一口。

　　酒鬼张吃痛，惊怒之下一把将他甩飞，小毛儿头撞在墙上，“砰”的一声闷响。

　　这下子酒鬼张的酒稍稍醒了点，没有再揍两个可怜猴儿，骂咧着“赔钱货”和“白眼狼”，回铺上闷头睡了。