元墨点点头：“查出什么了吗？”

　　赵力摇头：“没呢。斗爷说难，能在西山建别院的都不是凡人，神仙们往往不愿意让别人见着真面目，因此能查出来的主人很可能只是摆在台面上的下人。”

　　有这么多条年轻的汉子帮忙，不一时便搬好了，元墨让元宝带兄弟们去厅上喝茶，请姐妹们陪着坐坐。

　　以赵力为首的捕快们嘴上说着“那怎么好意思呢太麻烦了”，腿脚已经不由自主往前头去——这就是为什么红馆的差事在捕快们心中是第一优差的原因啊！

　　后院忙碌，美人坐在方才云姨作画的石桌旁，石桌已经收拾一新，放着几碟子细点，又精心另泡了一壶茶。

　　之前元墨已经注意到美人在厅上喝茶只喝了一口，想是嫌茶叶不好，于是特意问齐云想了云姨常喝的好茶叶，结果杯中的茶也只是去了浅浅一口而已。

　　元墨不由纳闷：“姐姐，这是上好的碧螺春，不合你的口味？”

　　美人道：“茶叶倒罢了，水则太次。”

　　“这可是现打上来的井水啊，新鲜着呢。”元墨拿起来一杯就喝了，咂咂嘴品味，不过她约等于白品，因为茶对她来说就是“苦滋滋的水”，从来没尝出过什么差别。

　　“水为茶之母。精茗蕴香，借水而发，无水不可论茶。泡茶的水要清、甘、活、轻，缺一不可，此地近江河，井水也为浊水所污，水质粗劣。”

　　元墨心说北里的人都喝这里的井水，谁也没觉得粗劣啊。

　　美人也没和她多说，见已搬好了，便起身往里去。

　　元墨又倒了一杯，咂咂喝了，清、甘、活、轻？啥玩意儿？

　　抬眼见美人站在厅上等她，忙放下杯子过去。走近才发现美人不是等她，而是倾听边上房子里传出来的琴音。

　　琴声淙淙，时断时续，是云画情和齐云在商量填词作曲，一边谈，一边挥弦。

　　赵力等人进进出出，难保云画情又犯病，元墨便和齐云商量让云画情待在屋里。

　　齐云是这世上最了解云画情的人，果然一谈到词曲，云画情便全身心投入，对外界发生的事情一概不闻不问。

　　“这齐云是什么人？”美人忽然问。

　　元墨来到红馆之前，齐云就已经在了。据说云画情昔年对他有恩，他便留在云画情身边照顾。在云画情病情最严重的那两年，是见人伤人，谁也近不了身，只有齐云留了下来，悉心照顾。

　　如今云画情较之当时已经平和许多，这里面十成里至少有八成是齐云的功劳。

　　但要问齐云是什么人，元墨一时还真答不上来。在红馆，齐云好像并不是齐云本人，而是云画情身边的影子。

　　云画情就是他的天与地，他的温和与关怀全数只奉给她一个人，除了元墨，他和楼内的人平时连话也很少说。

　　“听说以前是个读书人，云姨帮过他，他知恩图报，便照顾云姨。”元墨只能这般简略概括。

　　美人道：“如此学识，不像是普通读书人。”

　　元墨眼睛一亮，难道美人心仪才子们？

　　屋内布置一新，元墨讨好地问美人如何。美人淡淡道：“勉强能住得。”

　　元墨对美人大约有了几分了解，觉得这个评价已经算高了。

　　美人也是受了一日折腾，衣摆还被树枝划破了一道，可家里没有人有美人这般高的身量，连身换洗的衣裳都难找。

　　元墨当即便决定出去给美人买衣裳，问美人喜欢什么样的，美人道：“身上这种就行。”

　　好像是很将就的意思，元墨却忍不住热泪盈眶。

　　美人看懂了：“买不起？”

　　“呃，倒也不是，就是那个……嗯……这个……”元墨支吾半天，美人一双冰雪似的眼睛看着她，那意思是“我看你怎么编”。

　　元墨最终放弃了，老实道：“这种料子太贵了，而且有价无市，就算我有山一样的银子，也不知道去哪儿买。”

　　“外衣随便，里衣照这样式买就是了。”

　　美人身上的里衣纽子一直扣到颔下，包得密密实实，显得颈部线条修长，别具一番美感。

　　料子细密轻薄，显然也不是什么便宜货色，但这回元墨没有再多嘴了，怕价钱吓到自己，赶紧应了一声就打算走。

　　“等等。”美人交代，“你出去的时候留意一下，看看京中有没有什么大新闻。”

　　“好勒！”元墨答应着，心想这位姐姐还颇为关心时事嘛。

　　忽地，她想到了一件事。

　　一件很重要的事。

　　她再一次回过身来，只见美人站在檐下，阳光透过枣树的树叶，斑斑驳驳地照在美人脸上，美人的脸仿佛玉一样通光透漏。

　　“姐姐，你既然记不得原来的名字，我替你新取一个如何？”

　　美人似乎没想到这点，颇有一丝意外，然后无可无不可地点了点头。

　　“我最会取名字了，家里姑娘们的名字都是我取的！”

　　元墨顿时兴致勃勃，摩拳擦掌，“家里的姑娘们都是以花为名，有樱花雨荷腊梅粉桃，还有樱桃蔷薇茉莉芙蓉，姐姐你花容月貌、美貌绝伦、国色天香、貌若天仙，不如就叫……就叫……嗯……”

　　她搜肠刮肚，抓耳挠腮，仰头望天，看到要头顶枣树，忽地，有了灵感。

　　“就叫‘枣花’如何？”

　　“咳——”美人像是被自己的口水呛着了。

　　“不喜欢？”元墨连忙改口，“呃，那，‘牡丹’如何？花中之王，堪配姐姐你的身份。”

　　美人的嘴角抽了抽。

　　“那……梨花？”

　　“桂花？”

　　元墨绞尽脑汁，终于想出个带“花”字又不是寻常花朵的，喜孜孜道：“那，珠花？”

　　美人叹了口气，“今日初九，就叫阿九吧。”

　　呃……会不会太随意了一点？

　　“不如，叫九娘？”

　　“不，阿九。”

　　“九妹也成……”

　　美人盯着元墨的眼睛：“阿、九。”

　　“好吧，阿九姐姐——”

　　“阿九，只是‘阿九’。”美人，不，阿九一字一顿，不耐之气化为无形刀刃。

　　元墨后退一步，“好，好，阿九，我去去就来！”

第十一章

　　元墨去了一趟成衣铺，咋着胆子向老板打听阿九里衣那种料子，好在老板居然也不知道，拿出一匹匹丝绸，不是厚了就是粗了，实在找不到那般轻薄绵密的。

　　“那样的只怕是官用的料子呢，我们可不敢卖呀。”最后老板说。

　　元墨连声附和。

　　所以，不是她不买，是实在买不到啊。

　　但美人居然穿官用的料子，来历只怕不低，很可能是大户人家的家伎。

　　要配得上美人，自然也不能买太便宜的货色，元墨咬牙买了上好丝绸，又去了一趟裁缝铺，最后出来时钱袋瘪得一个铜子儿都挤不出来了。

　　元墨拎着钱袋，寻思一回，往宣德坊去。

　　平京城东富西贵，宣德坊就在皇城西边，是贵中之贵，姜家就在这里。

　　元墨不是第一次上姜家。当然，不是走正门，而是绕到侧门上，告诉门上的人，她来找十七公子。

　　门上的人去了片刻，请她入内。

　　虽然来得次数不是很多，但元墨还是感觉到了今天姜家的与众不同之处。姜家有自己的府兵，披甲执枪往来巡逻，但往常半天才能看到一队，今天她还没走到姜其昀的屋子，就已经看见两三拔了。

　　那门上的人本也认得她，并不像往常一样笑嘻嘻唤“二爷”，而是一脸肃容叫“元公子”，往日是直接把她带到姜其昀书房的，这次却将她带到了花厅上。

　　姜其昀已经在花厅上等着了。

　　姜其昀生就一双桃花眼，眼角眉梢，俱是风流，最会甜言蜜语哄姑娘开心，就算没有姜家少爷的身份，他也是北里最受欢迎的客人之一。

　　只是这会儿姜其昀正襟危坐，和那门人一样严肃，见了元墨，起身行礼：“元兄，别来无恙？自从那日和元兄秉烛赋诗，不觉已经过了大半年了。”

　　元墨心说我大字不识几个，你也只会些淫词艳曲，咱们在一起从来只有秉烛喝花酒，外加赌骰子，赋个鬼诗。

　　然而面上已经飞速反应过来，有模有样深施一礼：“可不是？姜兄高才，在下一直念念不忘。刚巧新近得了一坛好酒，欲与姜兄共饮，以助诗兴，所以特来相邀。”

　　听到“好酒”两个字，姜其昀眼睛一亮，飞快地望了身后一眼。

　　他的身边，立着一名老人，两鬓已经斑白，低眉顺眼，慈眉善目的，一声不出。

　　老人穿着蓝袍，元墨来姜家多了，知道这是四品内侍的服色。

　　四品确实地位不低，但也只是个听差的，不知为何姜其昀看向他的眼神竟有些惧怕。

　　“这个……”姜其昀收回视线，“元兄的好意，在下心领了，最近四伯要在下闭门读书，实在不能出门，且时时要考较功课，实在没什么闲暇，元兄，恕我失赔了。”

　　元墨急道：“那可是那位酿酒名师亲酿的好酒啊，在下费尽心思才得来，姜兄真的不来吗？”

　　“我……唉……”姜其昀一咬牙，“来不了！”

　　元墨道：“姜兄也该知道这酒难得，若是不来，下回可没有了。”

　　姜其昀的表情看上去像是快要哭出来。

　　姜其昀身后的老人开口了，“既然是这等好酒，十七公子为何不去？”

　　他的声音十分温柔，轻言细语的，只隐约有一丝尖细。

　　姜其昀的脸色顿时变了：“平公公说笑了，我要在家读书，绝不会擅离半步。”一面猛给元墨使眼色。

　　元墨客套几句，赶紧告辞。

　　平公公送元墨出门，姜其昀在老内监身后杀鸡抹脖子使眼色，要元墨封上嘴，什么也别提。

　　所谓酿酒名师，是指红姑。

　　红姑亲手做的桃花醉，不知道醉倒了多少人。而且红姑酿酒，全看心情，一年只得几坛。姜其昀倒不是有多好酒，他是红姑的头号倾慕者，为了买酒，出到了十两黄金。

　　但红姑的酒从不给外人喝，元墨一直没这个胆子打酒的主意，现在家里迎来了天仙般的美人，不置办点行头怎么行？非但要置办，还不能置办得一般。花榜上全是一双双富贵眼睛，所谓评选花魁，拼得不单是美人的姿色才艺，更是乐坊的财力与人脉。