可现在姜其昀显然是遇上了什么事，这条财路不通了。

　　平公公一路细细问元墨多大，哪里人，做什么，和姜其昀怎么认得的。元墨信口胡扯，编造了一段“以文会友一见如故”的故事。

　　到了门口，平公公站住脚，笑眯眯问道：“元公子方才说的好酒，不知道是哪个酒？”

　　“哪个酒？”元墨一时不明白这种问法。

　　老内监脸上好像永远都带着一丝祥和的笑容，“‘酒水’之‘酒’，还是‘九九’之‘九’？”

　　元墨益发不明白了：“酒便是酒，酒酒是什么？”

　　“没什么。”老内监笑容不改，“既然公子不明白，就请公子一路走好。”

　　天一黑，整个北里便活过来。

　　灯红酒绿，处处笙歌，车马盈道，语笑晏晏，满楼红袖招。

　　空气中到处浮动着酒的香气，脂粉的香气，人的香气。

　　元墨深吸一口。

　　这是她最喜欢的味道。

　　红馆的生意还是一如往常的清淡，只得两位老客，都是外来的大商人，来这里与其说是消谴，不如说是借消谴之机谈生意，冷清的红馆没什么人打扰，正好方便他们谈正事。

　　姑娘们抱着琵琶，只是助兴作陪而已。

　　“……外面的事情大概就这么多了。”

　　元墨和阿九坐在二楼雅间，所谓雅间，是用一扇扇雕花屏风隔开，屏风上雕着细密的格子，一楼望不见雅间情形，雅间却可以一楼大厅情形尽收眼底。

　　元墨把自己在街上听到的消息一一道来，不外乎是张大人的儿子纳了一房小妾，赵老板亏了一大笔钱，王家娘子和李家娘子大吵一架之类。

　　然后提起酒壶，给阿九斟了一杯。瓷杯淡白，酒色却是浓重的深红色，宛如琥珀，这是她学红姑酿的杨梅酒，酒香四溢，虽然比不上红姑的桃花醉，也很不错了，毕竟以阿九之挑嘴，也没有嫌弃它。

　　“就这些？”阿九似乎有些不满意。

　　元墨给姑娘们置衣颇有经验，千人千面，每一个人都可以穿出自己独特的美。她给阿九买的衣裳既没有花纹也没有刺绣，更没有轻纱滚边与披帛，比如此时阿九身上这件通体纯色，色作淡青，衬着雪白的里衣，把阿九整个人衬得清新淡雅，像一株才出水的清荷。

　　其实元墨觉得，阿九根本不需要穿花哨的衣裳，老天爷给了她这样的一张脸，所有人看着她，视线都会被这张脸吸引，衣裳什么的，根本就不重要。

　　元墨道：“不然还有什么？西凉人又没造反，姜家也没打算跟皇帝争天下，能有什么大事？”

　　话音才落，一楼传来一阵喧哗，元宝引着几个人走了进来。

　　“噗！”元墨一口酒水喷出来。

　　新、新客人？

　　这几个都很年轻，看衣着样式，似乎都是书生。想来是春闱刚刚结束，十年苦读告一段落，大家想出来放松放松。

　　阿九顺着她的视线望下去，只见女伎们含笑迎上，其中一位女伎生得杏眼瑶鼻，妩媚鲜妍，更有一股熟蜜桃般的甜馥之气，十分出众。

　　“那是谁？”阿九问。

　　元墨嘻嘻一笑：“上了妆你就不认得了？欢姐啊！”

　　阿九大惊一吃。再三细看那女伎，怎么也没办法同白天那个眉目黯淡的黄脸婆联系起来，这哪里是上妆，分明是易容。

　　不管是上妆还是易容，欢姐都是楼里姿容最出色的女伎，毕竟曾是花魁，年岁虽长，但风姿不减。

　　新来的客人逛乐坊，自有一套规矩，欢姐亲自奉上一杯茶。

　　这便是新客的点花茶。别看小小一杯茶，客人需付三千文茶资。然后登楼入座，再奉酒，酒名为“支酒”，又是三千文。

　　一行总共五人，一人六千文，这一茶一酒一喝，三十贯钱便进了元墨的钱袋。

　　当先一名书生衣饰华丽，出手宽绰，同伴都称他“卫公子”。看来这场花酒便是他请客，众人都小星拱月般将他送到主位，然后将菜式、点心、酒水流水般送上。

　　新客登门，往往是花销最大，这是新客在乐坊确立地位彰显身份的机会，也是乐坊了解新客的方式。这一次的花销，会决定他将来在这家乐坊受到哪一种待遇。

　　因为某些不便透露的原因，红馆已经很久没有新客上门了，尤其还是这种有钱有闲的年轻新客，只要姑娘们略施手段，就可以将他们悉数拿下，从此成为她们的不二之臣，天天来送银子。

　　元墨笑得眉眼弯弯，整张脸都闪闪发光。

　　然而没等她笑完，不知那卫公子说了什么，姑娘们的笑声为之一滞，欢姐朝楼上看来，脸上显出了焦急的神色。

　　很快元墨就知道了原因，卫公子在同伴们的起哄下起身，走向厅堂的墙壁。

　　“糟了！”元墨顿时笑不出来了。

　　他想要青壁赋诗。

　　时下乐坊中，最受追捧的不是美貌，不是身段，不是风情，而是才华。一个粗通文墨的女伎，比一个精通歌舞的女伎身价要高出三五倍。

　　原因无它，客人们来乐坊寻求的不单纯是男欢女爱，而是心灵上的知音，精神上的伴侣，要引发他们的爱恋，绝不能单靠一副皮囊。

　　所以在较为高等的乐坊里，点花茶与支酒之后便是青壁赋诗。

　　青壁，是指乐坊厅堂正中一面墙壁，上面悬着淡青色绢轴，旁边有放着笔墨，客人将诗词题在绢轴上，女伎便在其后赋诗唱和，以文相交，各见其才、其心，又风雅又美好，远胜家中女子的柴米油盐，这正是乐坊吸引着士人前仆后继络绎不绝的精髓所在。

　　可问题是，红馆，早已经不是“高等乐坊”了。

　　青壁虽然还在，却早已经没有了能够与客人唱和的女伎。以往的客人大多都知道，绢轴与笔墨只不过是一种摆设，算是双璧坊变成红馆之后最后的一点风雅遗存。

第十二章

　　卫公子来时显然已经有了腹稿，提起笔来一挥而就，绢上酣畅淋漓，写道：“柳暗花明春事深，小阑红芍药，已抽簪。雨余风软碎鸣禽。迟迟日，犹带一分阴。”

　　“好！”他的同伴们纷纷击掌赞叹。

　　卫公子把笔递给欢姐。

　　红融融的灯光下，欢姐的脸庞娇艳欲滴，卫公子显然对她最是心仪。

　　欢姐嫣然一笑，接过笔，随手搁在桌上，拉卫公子入席：“大好春光的，写什么诗？来，坐下喝酒，姐姐敬你！”

　　卫公子愣住了，表情有些不自然：“怎么？美人看不上我的词，不肯唱和？”

　　同伴中有人道：“怎么可能？卫兄的诗词可是扬州玉翁都赞过的，来日放榜，定是状元之名，小小乐坊，敢看卫兄不起？”

　　二楼雅间，听到“扬州玉翁”四个字，阿九神情一动。

　　“是是是，公子多心了，奴家哪里敢瞧不起公子？实在是才疏学浅，对不上这些个诗啊词的。”欢姐擎杯赔笑，“奴家自罚三杯，算是罚我个不学无术之罪。”说着，连饮三杯，亮出杯底，涓滴不剩。

　　卫公子看她的眼神，已由欣赏变为惋惜：“可惜了姑娘这般花容月貌，竟是个庸脂俗粉。”

　　然后环顾场中，扬声道，“昔年双璧坊名驰天下，现在竟找不出一个可以唱和之人吗？这方青壁悬在这里，岂不是欺世盗名？”

　　欢姐脸上仍带着笑，去拉卫公子：“公子，男人来乐坊都是找乐子的，我们姐妹虽然不会这些个诗词，吹拉弹唱却是样样都精，不如我给公子舞一曲如何？”

　　卫公子甩开欢姐的手：“休要把本公子当成那种寻欢逐色的酒色之徒，本公子来乐坊是寻找知音的！”

　　这一甩力道不大，欢姐趁势跌在地上，指望他们生出些怜香惜玉之心，哪知道这些人纷纷离席，口里道：“玉翁还说让我们莫错过双璧坊，难道这就是双璧坊？”

　　“我打听得真真的，这就是，只不过改了名字而已。”

　　“哼，什么破地方，竟挂着双璧坊的名号招摇撞骗！”

　　“竟敢哄骗我们，不砸了这地方难消我心头之恨！”

　　一时乱哄哄，一边的商客都忍不住站了起来，似乎打算离开这是非之地。

　　姑娘们气不过，扶起欢姐，欢姐怒道：“你们都是读书人，难道书都白读了？认不得门额上的字？这里是红馆，不是双璧坊！要寻双璧坊，回二十年前去寻吧！”

　　“本公子跟你们多说一句，都是有辱斯文！”卫公子一脸不悦，愤然转身，“我们走！”

　　就在此时，楼上传来一个声音：“慢着！”

　　“喀拉”一声，四折的屏风被推开，一名秀丽少年郎现身，手一扬，一样东西飘然自二楼坠下，轻盈，如梦一般飘向卫公子。

　　卫公子不由自主伸手接住，展开先闻得一股郁郁酒香，只见是一幅淡青色丝缎，上面字迹宛然，呈淡红色。

　　——往事莫沉吟。身闲时好，且登临。旧游无处不堪寻。无寻处、唯有少年心。

　　同伴们围过去细看，忍不住赞道：“好词！接得绝妙，和卫兄的词浑然一体啊！”

　　卫公子怔怔道：“不，此人笔力，远在我之上。”仰头望向二楼的元墨，“这是兄台写的？”

　　这当然不是元墨写的。

　　这是阿九写的。

　　就在欢姐跌倒的那一刻，元墨满面怒容，腾地起身，撸起袖子要下去收拾这帮家伙，阿九却问道：“他写了什么？”

　　元墨怒：“我管他写了什么！”

　　“念。”

　　元墨一句“念个屁”已经到了喉咙口，忽然有灵光一闪，蓦地意识到某种可能，但这种可能太过微茫，太过惊喜，她的心跳不由加速，探出头去看那片青壁上的题词，念道：“柳什么花明春事什么，小什么红芍药，已抽什么。雨余风软碎鸣什么。迟迟日，犹什么一分什么。”

　　阿九瞪着她：“你知道你自己说了些什么吗？”

　　“反正就差几个字嘛，意思差不多行了！”元墨一脸期待，“你会写词啊？”

　　“诗余戏笔，何足道哉？”

　　元墨的眼睛“铮”地一声，闪闪发亮，连忙道：“我去取纸笔！”

　　“不必。”阿九侧头看了一眼壁上题词，撕下半幅衣袖，以指为笔，以酒为墨，转即书成，扔给元墨：“让他知道什么叫人外有人，天外有天。”

　　阿九说话，惯常有一股高高在上的睥睨之气，元墨本来觉得这点目中无人很是妨碍她成为一个名伎，但现在却忍不住想拜倒在她的裙下。

　　此时看这帮人的反应，这词大约是很不错的。所以，阿九不单人美，还有才华！

　　有这样的人物在，红馆不红，天理难容！

　　元墨的心情实在是太好了，以至于骂人的情绪都被冲淡了，只是居高临下道：“公子求的是美人的词作，在下代笔，像什么话？”

　　卫公子脸上掠过一丝惊喜：“既有佳人在此，何不出来相见？”

　　“罢了。”元墨淡淡道，“公子深嫌庸脂俗粉，我们家姑娘也深嫌恶客。你既为求词而来，现已得词，不必多言了。姑娘们，送客！”

　　最后两个字说得干脆利落，欢姐等人早看这帮人不顺眼了，顿时摆出了送客的架势：“各位，请吧！”

　　卫公子和他的同伴人脸上都有几分尴尬。

　　春闱刚过去不久，隐隐有些内幕消息透露出来，这位卫公子名列三甲之内。

　　于是众人已先在酒楼庆祝过一番，都起哄说春风得意马蹄疾，一日看遍长安花，现在卫公子是春风得意，长安花却还没看，一番怂恿，卫公子便欣然答应请众人上乐坊。

　　卫公子祖上是盐商，世代豪富，到他这一辈才出了一个读书种子，自然是千般宠爱，还从来没受过什么冷眼，此时脸上便有些下不来。