艾栗含泪更加扬起下巴，感觉到下颌破损的那块肌肤被青年低头舔舐起来，比起赤业，宿刃对她的情绪和逃跑的理由似乎并不那么关心。
周围熊熊的大火将他们包围，艾栗以为自己刚刚够孤注一掷了，就算这样，她刚刚也没想一直留在这里，而是跑到安全的地方。
没想到这两个疯子真的能做到这种地步，他们不动，也将她牢牢禁锢在这里，艾栗记得他们不懂如何调出人物面板，也没有像她一样调节游戏痛觉，是想体验活活烧死在这里的感觉吗？！
“去死吧……”她抽了抽鼻尖，哽咽骂他们，“疯狗们。”
赤业更加大笑起来，似是因她的辱骂与抵抗，浑身肌肉激动勃发，他勾爪拢着她的头顶，俯下身，气息粗重地吞没了她剩余的话音。
小小的唇珠被粗鲁碾磨，施虐。
烈火与血腥气吞噬了这个吻中暧昧的味道，艾栗的神志一片模糊。
无论被野兽怎么欺负，这都是他们第一次吻她，艾栗在他们的进攻中颤抖着，脚尖被迫踮起，纤白的指尖痉挛向上，隐约触碰到从四周席卷而来的焰苗。
艾栗记得她最后的视野一片火红。
漫天的火星淹没了她，也吞噬了那两个直到最后一刻还抱着她在火焰中纠缠的疯子，她到最后意识几近消散，也没能听清耳边究竟有没有响起任务完成的提示音。
“你赢了，”她只迷糊着听见，最后不知道是谁在她耳边哑声道，
“出去后，我会再次抓住你的，小家伙。”
……
游戏结束，艾栗戴着全息头盔，惊恐从座位上弹跳起来。
身边另一位Alpha被她吓了一跳，神色奇怪打量她一眼，艾栗呼着气，拍拍胸口看清自己并不在[道德者的房间]内，之后她不好意思地向旁边的Alpha询问，得到在游戏中的胜者会被安全屋内的机关转移，来到最后一关——武斗场准备室的情报。
她现在就在这个准备室中，看样子她是成功晋级了，等十二间安全屋都决出晋级者后，这里便会开启下一关的挑战。
感谢源家神奇的机关术，幸好幸好！
听闻这个消息后，艾栗不免松一口气，要是她醒来后还在原来房间的话，谁知道她还能不能见到明天的太阳啊！
通过源氏试炼第二关，她最开始的目的已经达到了。而且艾栗真的已经身心俱疲，最后一场拳拳到肉的大乱斗肯定是参加不了了，于是在安全屋决出所有胜者，看见少年们都在晋级者的队伍里，她果断选择弃赛。
武斗挑战关要持续进行两天的时间，源晴信听闻她弃赛的消息后稍有意外，确定过她的意愿之后，这位有礼温雅的源氏少年便将她安排进了月萤神社的客房之中。
——按源晴信的原话，姬君虽然弃赛，却原是冠军有力的候补者之一，他们应当以礼数相待。
艾栗：有免费的房间住，好吃好喝在这里等莲华他们也不错啦！
……而且月萤神社是源家的地盘，艾栗不由自主想到这个，守卫应该挺森严的，不至于让她半夜被宿刃和赤业掳走。
一想到她退出游戏时听到的那句话，艾栗便心有余悸。
于是艾栗欣然同意了源小哥的邀请，之后她才发现对方的关照实则还有更为友好的意味——这几天除了颁发任务，或是出席有关于源氏试炼的宣传活动，这两天大半时间源晴信都待在她这里，像是闷久的贵公子终于找到同龄的少年人般与她交心。
少年将乌帽褪下，与她同坐在廊下，放松着和她聊天。
今天是武斗试炼关卡的最后一天，艾栗试穿了一下日轮岛风格的和服，抱了只神社的奶牛猫，慵懒地掐它的耳朵尖尖。
猫咪发出呼噜噜的声音，用脑袋蹭她，被猫亲昵的艾栗忍不住眯眼露出幸福的笑容，也低下头蹭了蹭小猫。
源晴信修长的手指搭在膝盖上，略带着笑意望向眼前这幅大猫贴小猫的景象。
艾栗跟猫猫贴了会儿，突然想起来什么，问道：“对了，源小哥，我进入的那个赛博主题的全息游戏有没有背景设定可以看呀，为什么最后人工智能反而是正面势力呢？”
源晴信：“嗯？你好奇吗，我可以帮你问问制作组那边。”
艾栗耐不住好奇，点头再点头。
十分钟后，艾栗看到源晴信发送到光脑上的背景介绍，看完后变成了颗呆滞猫猫头。
这个赛博世界的设定果然反套路，在畸形的分阶层世界中，无论是上层和下层都被金钱与阶级理念腐化，穷人麻木地承受来自上层世界的一切压榨，用血肉筑起富人金子般的高楼。
一切都烂透了，而当赛博世界最先进的人工智能[诺厄]产生了自主意识后，便遵循起制作者底层给他设置的底层指令：[喜爱人类，为人类的未来和幸福开辟道路]，以此为信念，暗地中做出改革行动。
利用父亲职务之便犯下拐卖人口罪行的贺轩，就是[诺厄]在计划中要除去的上层的一颗棋子，
人们认知中的正面势力背后藏着难以细数的脏污，而人造物却反过来拯救人类。
“这游戏立意还挺讽刺的。”艾栗看完后沉默许久，对源晴信悄悄吐槽。
源晴信笑笑，不置可否。
阳光温煦，艾栗晃晃双腿，踢着脚上的木屐，而源晴信靠在柱边，轻声问道：“下午武斗局便会决出冠军，等到和您的同伴会和，便要离开此处了吧，姬君。”
“嗯！午休后您带我一起去会场吧，这几日多谢您的关照。”
“不必言谢，这几天与您的相处十分愉快，”源晴信看着她，笑了一下，“我有预感，再次见到您必定是在联赛上荣耀加冕，光辉万丈的时刻。”
艾栗不好意思挠挠头：“……不确定呢，联赛那么多学校，还有我没什么了解的教廷军。”
说到这里，艾栗顿了一下，神色奇异望向源晴信：“源小哥，我记得我没有和你说过，我要去参加联赛吧？”
源晴信：“是的。”
“那你是怎么知道的？”艾栗狐疑地盯着他看。
源晴信笑而不语，过了一会儿，墨发少年将乌帽扶到头顶，站起身：“准备出发了，艾栗姬君，前往会场尚且需要一些时间。”
艾栗感觉身上凉飕飕的，她盯着源晴信俊秀的侧脸看，又想起之前他一捏指尖，森林便笼罩起大雾的情景，连忙将猫咪小心放在地上，小跑两步跟上他。
“您不会真有灵力吧？”艾栗好奇兮兮地凑近问他，睁大眼睛问，源晴信笑着低眸看她一眼，双手悠闲地揣进袖口中：“是啊。”
“……总感觉您在骗我哦。”艾栗纠结道。
“是或不是，一个月后便见分晓，到时候姬君再来质疑我也未尝不可。”
艾栗：“……”
艾栗看他放松露出笑意的模样，莫名觉得源晴信是不是平日责任在身，矜持端方的模样维持久了？
导致他私下和同龄人熟悉起来，就会变得有些坏心眼呢？
“平日有诸多事务在身，望姬君谅解我不能到现场为友人助威之憾。”
进入会场前，源晴信停下脚步，对她道，“不过我会通过网络收看您的比赛，希望姬君能有令自己满意的发挥。”
艾栗捂脸：“不用了！心意到了就好，万一输了被看到就太丢人了。”
武斗会场门口逐渐有喧嚣声传出，看到最前方的金发身影，艾栗眼前一亮，像找到监护狮子的小猫一样本能就想凑过去，但突然想起来什么，她克制着停下脚步，扭头看向源晴信。
“源小哥，您说我们是友人了对吧？”
“嗯，当然。”
艾栗认真说：“那您身上究竟有没有灵力，这个秘密，可以悄悄告诉我吗？”
源晴信一怔，随后看着她笑，正当艾栗觉得有些不自在，红着脸想收回自己的蠢话时，源晴信拂起衣袖，微凉的指尖轻轻抵上她的额头。
“嗯，有的。”他半真半假，带着清雅的笑意看向她，“我的灵力已经变成祝福赐予您了。”
“现在，我可以肯定您会在这次联赛上获得荣耀了，姬君。”
……
一小时后，冠军颁奖结束，源氏宝库对他们开放，如艾栗所料，没有赤业与宿刃的存在，少年们直接包揽了前几名！
经大家一致商量过后，列奥他们并没有从宝库中拿太多东西，除了那块可以乘坐游轮的令牌以外，就只拿了一些够路上所用的钱财。
不知是不是因为源晴信的嘱咐，他们没有收到来自源家的家族邀请函，庆祝晚宴也不必参加，队伍得以节省很多时间。
艾栗和臭A们没有耽搁，从宝库中出来后，便迎着下午四点的夕阳向八幡城外出发。
打完源氏挑战，离联赛开幕就剩下半个月——到达赛场后还要预留出一星期休息调整的时间，于是他们能花在路上的时间只剩下五六天，时间很赶。
不过好消息是，他们第三场，也就是最后一场试炼，是在前往格兰特岛的游轮上完成！不需要再额外耽误赶路的时间。
艾栗被雷托在肩上，直到夜深才被少年们放下来，原地扎营修整。
“栗子。”
散着长发的莲华走过来，笑眯眯用指尖戳了艾栗软软的脸颊一下，艾栗有点困了，呆呆看他一眼，还没发现有什么不对，
直到莲华无奈道：“头绳。”
艾栗：“噢噢！”
艾栗打了个哈欠，将头绳从手腕取下，递给莲华，莲华垂下眼眸，透过森林影影绰绰的幽光，他视线捕捉到少女细嫩的腕侧有一个浅浅的牙印。
不知是被谁留下的标记，像是潜伏在何处的狼兽，之后便会循着印记的气味将她猎走。
“对了，一下午都太急，还没来得问你。”
莲华揉了揉她的短发，单膝蹲到她身前，“第二关，你是不是和那两个疯子在同一个考场，他们没有晋级，你清楚这件事吗？”
“他们怎么了？没有为难你吧，栗子。”
第79章
艾栗：……何止是为难, 如果不是源家的机关术救了她，她都担心自己见不到第二天的太阳了！
艾栗不敢想，如果第二轮结束的时候她没有被机关传送走, 之后源小哥也没邀请她往月萤神社居住的话, 她会不会真的被宿刃和赤业捕获……然后成为他们的口粮。
其实现在, 艾栗心里还有点七上八下的，总觉得背后像有什么东西盯着她一样。
但面对莲华, 艾栗羞耻咬唇，难以将他师兄所做的好事说出来……！
于是她想了想, 避开他的视线，模棱两可地说：“在打游戏主线的时候和他们起了些冲突，就……彼此竞争了一下。”
“厉害, 最后是你赢了吧, 栗子。”
莲华笑眯眯勾了一下她的手心，指腹不经意摩挲过她腕侧的咬痕，少年叼起发绳，将马尾重新扎起来。
“莲华。”
“在呢。”栗子的声音打断了他微微的沉思。
“你的师门到底是个什么样的存在啊。”艾栗双手抱膝，没忍住痛苦面具地问, 比划道, “怎么就出了那两个——”
莲华：“被吓到了吗？栗子。”
莲华蹲在她面前，笑了笑, 把她的手拉到缠着绷带的劲瘦大腿上，轻轻捏了一把：“没想到你会和他们在一个考场，如果提前知道, 说什么我也会在失散之后想尽办法找到你的。”
艾栗纠结分析：“那时候还是比赛比较重要, 安全屋名额有限，晚一步就抢不到位置了。”
莲华看她：“栗子, 你觉得在我们心里，能不能晋级这件事，比你的安全更重要吗？”
艾栗一怔。