心里到底有些失望和难受，晚间对着林叶儿自然温柔不起来。蒋玉昆不好对着妻子冷脸，又听闻岳父一家子都外调出去了，根本接近不了，便寻着机会往外去，又和从前一样流连纨绔子弟的圈子，做起帮闲来。

　　纨绔圈子倒是听说了蒋玉昆的笑话，他们说笑归说笑，面上闹得开心，心里还是瞧不起这副做派的，“你这妻子也是不会做人，怎么弄出给大伯母的节礼比亲爹娘还要厚的事情了？听说原本在林府就是不受宠爱的，故意借着三朝回门去教训嫡母一顿吧？！”

　　“怎么着也是林妃娘娘的亲妹子，想来生得肯定不俗。我看玉昆是冲冠一怒为红颜了。”

　　“是了是了，也不知道林府的其他姐妹是不是都生得如此绝色，听说林家大房和陆翰林定亲了，到时候咱们一块去凑凑热闹。”

　　“那咱们玉昆和陆翰林也是亲戚了嘛，以后读书可要用心。”

　　蒋玉昆连连拱手，忙道不敢，“哪里敢这样攀亲戚。”他心里也苦，如今妻子的名声在京都越传越不好，可要是他真的解释礼单分了轻重是因着想要攀附大房，那在京都他就不要混了，林府大老爷第一个就要掐死他。

　　如今承恩侯府的手脚利落，派人去蒋府训斥了一通，大家都当作是林家的四姑娘不满嫡母借机发作，故意踩二房的脸子，倒是让他松了口气。只是他心里也有几分盘算，难不成自家的岳父还是个有手腕的，只是平日里不显山不露水？

　　江文秀的作风大家也知道，不是个周全人，平日里对庶女就是不闻不问的，但是婚事能交给大房来决定，嫁妆能凑到十六抬，哪一桩都不像是私下怨怼的模样。京中还有的夫人拿着林叶儿做案例，说就是说江文秀待庶女太宽和才惹了坊间笑谈罢了，“就是嫁给了贩夫走卒又如何，就这样安排了，庶女难不成还能有意见？！侯夫人还是手太松了，让个庶女蹦跶出这样的丑事来。”

　　大夫人心里其实更生气，原本她也没想到二房竟然会闹起来了，不仅险些坏了事，还让林家姑娘的名声有了些碎嘴。结亲不成反成仇，真是一桩祸事。

　　大夫人担心影响了自家女儿的名声，心里恨得紧，“作死的林叶儿，和臭狗屎一样损人不利己，早知道还不如打发去庙里头呢！”

　　但是林湘颂不以为然，“陆猗不是在意这些的人。”

　　“他亲娘保不准就看轻你一分，再说，以后妯娌来往说你家四姐姐不知礼数怎么办？”大夫人恨铁不成钢，“翰林家的最重名声，你可紧醒些，别同那没脸没皮的一样。”

　　“那您当初就别收礼嘛。反正做都做了，再解释也没什么用，倒不如等着风声过去。反正以后我也不会和四姐姐有什么交集。”林湘颂想得开，她和陆猗有一辈子呢，这些事情纵然让她难受，但也没有别的办法。

　　大夫人张了张嘴，气得话都说不出来。一个两个的都这么说，丈夫说坏了兄弟情，女儿说自己不规矩，坏人都让她做了，“算了算了，不和你说了！”

　　好在江文秀跟着林蔚之去了并州，不然外头议论，大夫人恼怒，她应对起来脑袋都要疼起来了。

　　林蔚之管的兵部库房，一般情况是收各地送来的铁器盔甲，这些收上来的时候都是要同意查验，并不需要去当地逐一去查看的。但是库房里有一般兵士用不到的长刀和锁子甲，这些是定期要去抽查，看看技艺和水平是否正常，能不能增产。

　　锁子甲工艺复杂，做一件需要耗费百多步骤，一年满打满算不到两万件，普通士兵是没资格穿的。并刀则是刀面如雪，破风有声，在富贵子弟中享有盛名，战场上因着拼杀冲撞用的不多，所以多数是供给贵人佩戴。

　　林蔚之挑的并州，正好就能同时查看长刀和锁子甲，他本来就是个闲职，和上司报备后，就领了今年去查勘的任务，连夜上路了。

　　林质慎第一次跟着父亲出去做事，心里很是激动，一路上出谋划策，还频频举例，弄得像是包龙图端砚破案一样。

　　林蔚之对查勘的任务并不是很上心，真的出了什么事情，也不是他一个小小的本库能管得着的。如果面子上能抹平的，他反而要表现去挑破了，那才是惹祸。

　　林蔚之有自己的想法，很认真地对着儿子解释：“每年并州多少人产刀，产量何止这样少？最好的刀，往往都送不到兵部，并州知州自己还恨不得上供呢。上行下效，总有那么多漏洞的，你爹我就是个浊吏，管不了这么大的事情。”

　　林质慎愣在当处，“可是，可是，您的职责不是”

　　“我的职责是巡检，去看看工坊是不是照常，工艺是不是如旧。其他的事情，我不能管。”

　　林质慎眉头一皱，显然没想到亲爹是这样做事情的，“我觉得爹你这样不对。要是人人都是你这样想”

　　“要是人人都是爹这样的官，说不得还好，”李平儿哼了一声，“胥吏横行乡里，鱼肉百姓，高官不计民生，只为争权，爹爹不为权不为利，实在做好本分事情，我看就挺好的。要是人人都是这样，早就河清海晏了。”

　　江文秀不懂这些，看了看李平儿，又看了看林质慎，“你们兄妹一人一个说法，那你爹这样到底是好还是不好呀？”

　　林质慎想了想李平儿的话，“我觉得不够好。”

　　“身居要职的人，这样不好，因为不作为就是误国。但是手里握着小权的，这样好，老老实实做好本分事情，不要越职，才能让官场的规矩顺顺利利跑起来。”李平儿细细和江文秀解释，“话不是那么说吗，如果不能治国平天下，那么就要把自己家里头弄干净。”

　　林质慎哼了一声，“是一屋不扫何以扫天下。”

　　“差不多意思。”李平儿脸色微红，她最近才读书，很多经义背得磕磕绊绊的。

　　林蔚之叹了口气，耐下性子和长子解释，“我要是有本事，自然也想要处处管一管，见到不平事就要出声。可是我没这个本事，要是还大包大揽，就是自寻死路了。”

　　李平儿这些日子来已经和林蔚之很要好了，自然看不得亲爹自怨自艾的样子，“爹这样就已经很好了。”

　　林蔚之心里也暖和，他孩子虽多，却没几个像是李平儿这样处处都维护自己的。他甚至想，在清河县的那家人真会教女儿，孩子不仅心思正，而且还贴心。但是他又看着李平儿和长女相似的脸，心里生出了许多骄傲，到底是自己的孩子，都是这样聪明。

　　江文秀心里觉得林质慎还是个愣头青一样的小伙子，想事情还不如小姑娘精明，恨得戳了戳他的脑袋，“一天到晚给你爹找麻烦。”

第31章

　　林质慎想要解决并州的不平事，难免让李平儿想起了那日街头撞车的李梅香。

　　后来京兆府尹上门来承恩侯府解释过，林蔚之也没有瞒着女儿。事情的确是真事，李梅香父亲的宝刀被夺，还损失了一大笔金帛。

　　只是李梅香的父亲是并州出名的大户，当时少监王良当时奉命监军，途径并州，得了当地胥吏的盛情邀请。

　　李梅香的父亲见此贵人，希望献上宝刀，另备了一大笔银子和布帛，借王良谋一个好的官身。王良本也是熟门熟路做这些事情，可偏偏李梅香的父亲只是乡绅，不能直接献刀，便找了中人，借着当地胥吏的势去送礼。

　　原本万无一失的，偏得胥吏瞧见金帛心动，又正逢历年来并州没有好刀献上去。胥吏心中一动，便将金帛和宝刀一块昧下了，使人将宝刀送给了上司。并州常年没有这样的好刀了，难得能找到一把，如果献上去给贵人，就算是整个并州的功绩。

　　于是这把宝刀，就不算属于李家了。

　　宝刀没了，大半身家也没了，李梅香的父亲定然不肯善罢甘休。为了止住李家的口，胥吏强行给李梅香说婚事，又处处给李梅香的父亲添堵，甚至让他去做城门巡，不许赎金。城门巡类似徭役一般，只是换了个好听的名字，也不必徭役要背井离乡。

　　这个差事原本是那些不想去徭役的人求着挂名的，并不是当真要日日巡查。可胥吏下了死手，不仅压着李梅香的父亲日日巡走，还不许他用金银相赎。

　　李梅香的父亲眼见情况不对，又受不得城门巡的差事太辛苦，于是悄悄从亲戚那里打听，知道了事情的来龙去脉，也打听到了宝刀的去向。他早早防备有着这日，于是私下准备了路引，为了免于一死，悄悄带着女儿上京都，想要求个明白。

　　到底这些日子的变故和风波太甚，惹得李梅香的父亲生了病，临近京城就去了。李梅香不甘心，回到并州就是家财散尽被迫嫁人，到京中勉强还能一搏。只是这件事情报给官府或者其他贵人，都不一定能上心，李梅香便在家仆的帮助下，选定了年纪小名声又不错的平远侯世子，想要演一出戏来博得他的关注。

　　可惜半路上出了一个杨大公子，李梅香又发狠撞了承恩侯府的车。

　　这件事情最后也没个章程。宝刀去了哪里，谁又敢说出来？连并州府衙都想要夺走的宝刀，怕不是极好的。

　　李梅香又是故意碰瓷，虽然是求公道的心，可倘若京中人人都如此，贵人岂不是人人自危？

　　这件事情说起来也难，按照京兆府的惯例，就是谁弱打压谁的气焰，将事情压下来。可李梅香不知道受了谁的点拨，之后口口声声说本来打算借着少监的手送给天子的，如今却被浊吏硕鼠夺走了，那情况可就大不一样。

　　李梅香的父亲原本只是献刀给王良，此刻却画锋一转，说是要献刀给天子，又称自家的宝刀乃是并州第一刀，那情况可就不同了。堪配天子的宝刀，如今被官员所欺瞒，那朝中又有多少事情，是天子不知道的？！

　　一来二去之下，甚至引起了御史的疯狂撕咬，闹得并州司州都被洗牌了。最后宝刀的去向是上供天子，信差为盗匪所杀，不知所踪。

　　到底都是上呈天子，事情倒也压了下来。虽然填进去十数条人命，却将事情压在了并州内，并没有牵涉京中。

　　天子到底是心有不满，着使者问罪并州司州。并州司州一换，自然从中生事的胥吏也跑不了。如今的并州司州是新官上任，其他留下来的胥吏再蛮横，也暂时敛旗息鼓，不敢乱动。

　　一件小小的碰瓷案子，竟然险些牵扯了朝堂风云。

　　李平儿想了又想，总觉得其中有蹊跷。

　　这件事情，到底有没有人主导呢？并州民风彪悍，李梅香父亲不过是乡绅人家，带着女儿离开并州，倘若没有人护送，怎么能如此顺利入京。

　　京中的水太深了，牵一发而动全身，这让李平儿也不自觉打了个寒战。承恩侯府不过是架子光鲜，真遇上了这种事情，自然是越远越好才是。

　　但是李平儿想不到更深的事情了，只是如果并州真要有不平事，也不会在此时此刻，更不会找上父亲这样的小官才是。

　　不过也由此可见，并州的刀是真的好刀。

　　林蔚之对冶炼倒是略知一二，他因着林妃的恩泽到了兵部，并不敢和同僚太亲近，因此闲暇时候也学了不少东西，对李平儿说起并州的刀谱来头头是道。

　　并州刀虽然名声在外，但也不是每个人都能炼出好刀。有的人擅长火候，有的人擅长寻钢材，有的人千锤百炼，有的人别具匠心……纵然同饮并州水，同用并州铁矿，可并州刀在不同工匠手里，做出来的模样和成品都是稍有差别的。

　　从前有干将莫邪为了炼剑跳入火中，也有大师为了炒作自家不世出的宝刀说师承嵇康，佩之有林下风气，或者说染血沙场，斩敌军千人。

　　但并州刀光如白昼，舞动如水，隐隐有寒光，可谓每一把都是好刀。能从并州刀中被称作一句宝刀的，不止是装饰好看，想来是吹毛断发，其利惊人。

　　一家人听罢林蔚之的描述，对并州都充满了向往。

　　但是林蔚之画风一转，反倒是十分叹息，“然而并州刀如今却不多了。”

　　并州的刀是好刀，水是好水，因以往靠近凉州，打战常用并州刀，历经多代，技艺已经十分成熟。可随着盔甲越来越精良，并州刀再锋利，也不如铁锤铜球来的厉害，甚至□□都比并州到更实在，慢慢产量也变少了。

　　偶尔也有铁匠炼出了极好的并州刀，都是要上献出去，自己不敢留下的。

　　林质慎本是不信，堂堂并州的工匠，怎么可能不做长刀改卖剪刀了呢？

　　可等到林蔚之带着儿女在并州街道上穿行，所见的却不是盛传的尚武风气，而是一个个卖剪子的摊位。

　　一个个小摊贩叫嚷着自家的剪子，或者是黄家出的流光剪，新嫁娘必备，又或者是李家做的兰花剪，上面还有兰花的纹路呢，看着就高级。

　　另外还有不一色的小刀、菜刀挤挤攘攘，摆了一桌面，可到底没有剪刀来的好看。

　　一个小摊贩笑眯眯地拉着一个走街郎问：“小哥，准备出去卖剪子呀？”

　　“是哩，外头的人都喜欢咱们的剪刀，连那些大户人家也在用。”

　　“生意这样好啊？”小摊贩有些眼红，“上个月才见你回来，这个月就要出去啦。”

　　“不瞒老哥，外头卖的好着呢，一把并州的剪刀能用十来年，小娘子都挣着买。要不是路远，我恨不得天天都出去哩！”

　　小摊贩啧啧了两声，但到底有些害怕背井离乡，又开始大声叫卖起来。

　　林蔚之看了看街道上的场景，心里很是明白，“并州的剪刀极其出名的，有‘并州一把刀，剪断黄河水’的说法，说的是它锋利又耐用。如今并州刀产量少，又不好卖，铁匠人家索性做剪刀了，卖得好，需求也大，家家户户谁没把剪刀呀。”

　　瞧见街道挤挤攘攘热闹非凡，应当是生意好，百姓日子过得高兴，林蔚之赞道：“并州能有这样繁华，难以想象。”

　　“本来还以为十分贫困呢，这样看来倒和京中能比上几分了。”江文秀随即夫唱妇随。

　　林质慎撇撇嘴，“这哪能和京都比，走了大半条街，连个书铺子都瞧不见，就连那些绸缎都是大红大绿的，一点都不好看。”

　　江文秀被忽然叛逆的儿子触了一下，一时找不到话去训他。

　　林蔚之倒是不以为意，“这些摊贩是和工坊绑在一起的，工坊不允许私自出售铁器，后来虽然剪刀放开了，但也只能找相熟的摊贩来出售，所以街道上摊贩多。之前那些走街的货郎，就是从这些摊贩里收货去卖。书本铺子是高雅的事情，不会放在这些走街郎来往的地方。”

　　林质慎点点头，“那我们去看看本地的士子？”

　　“先吃饭，你妹妹第一次出门，别累着了。”江文秀拍了拍他的脑袋。

　　李平儿和江文秀很少出门，难得来一次并州，便想要吃些并州本地菜式。小厮去打听了，这条街最热闹，不少富商来往也是在这里，出手阔绰，酒楼的生意也好。

　　一家人瞧着酒楼的生意热闹，心里不自觉轻松了许多，索性也不带仆从，找到了小厮打听的临街的铺子，点了六七个招牌菜坐着吃吃喝喝。

　　江文秀看着菜单先是惊了一下，“饭菜价格倒是和京中差不多呢。”

　　林蔚之不以为然，“毕竟是离着京都太远，这里也不怎么产粮食呢。”

　　可等菜送上来，江文秀才知道，这些价格倒也实在。

　　因着并州的饭菜都是大盆大碗大碟子呈上来，就是一盘酱肉，都比京都的多了两倍有余。

　　李平儿瞧了一眼周围，就算是士子，身量也比江南人高壮，吃的自然多些。

　　“走摊应当便宜许多。”李平儿朝着楼下招招手，扔了钱下去，下面的走摊老板灵活地绑了四份果子和热汤，随着找地零钱一块用篮子又吊了上来，分量普通，但价格的确便宜了许多。

第32章

　　酒足饭饱，几人吃着果子说闲话，林质慎瞧见母亲和妹妹喜欢聊方才的剪子，又特意去楼下买了两把兰花模样的剪刀，哄得两人眉开眼笑。

　　“这剪刀真的好看，看来只要有门手艺，做什么都能养活自己，”李平儿对自己学做糕点手艺的目光很是赞赏，因此见了工匠转做剪刀，心里也很佩服，“并州的炼铁术好，想来用在哪里都合适。”