“不瞒大人，本宫同驸马已是二婚，可膝下没有嫡亲的子女，驸马为了我也不肯纳色。我感念他的恩情，叔问虽是侄子，却同我儿子一般。”大长公主眼泪落了下来，“我不去后院寻夫人，正是因着这非是女儿家的事情。大人您也是两朝元老了，晓得我得意思。叔问配您大孙女是高攀了，可现下朝堂风云，战事不断，您瞧这热闹，底下都是浮萍。官当得再大有何用？范家是世家，我更是皇族，不论哪边您都占着。”

　　赖致余沉沉叹了口气，“大长公主只怕是早就想好了啊，不然你怎么不去旁的地方，偏偏来了枢密院呢。”

　　大长公主哪里敢接这个话，“都是皇恩浩荡，可见是天定的缘分。”

　　等大长公主出来的时候，这件事就定了下来。

　　范叔问满心欢喜等着，结果就听的了范家骗亲，赖家下嫁的事情。

　　“这……”范叔问拿着诗册，久久不曾回旋过来。

　　反倒是大长公主叹了口气，“叔问，你可是怨我？”

　　范叔问哪里敢当，连忙跪在地上，“我晓得大长公主您为了我操碎了心，是我不成器，还连累了您受气……我只是……我只是不信，她能写这样的诗，就绝不会是这样的人……”

　　“你啊。”大长公主却不以为忤，反而命侍女扶他起来，“我知道薛蓉是好的，可她薛家的心思太多了。你若过去，迟早受掣肘之苦。”

　　范叔问如何不明白，他沉沉叹了口气，低下头，不知道在想什么。

　　“赖宛蕴是个好姑娘，过了今日，你就要好好对她了，你可明白？”

　　范叔问点点头，他恍惚间拿起了诗册，又慢慢放了下去，“我懂的。”

　　那头，薛蓉同母亲已经泣不成声。

　　“明明是大伯的女儿闹出了二女争夫的丑闻，为什么要拉我们薛蓉赔进去……”

　　大伯母倒是带了薛九君来请罪，“是我猪油蒙了心，听手下婆子出了这个坏主意……我们也是担心若是二女争夫传了出去，你大伯在绵阳书院要怎么立足呢？”

　　“大伯好好当他的院长，我的女儿却是要离京了……”少监夫□□头攥得都红了，“她是我们的小女儿，从小也孝敬乖顺，为了堂姐，连这样好的婚事都推掉了，你们呢？你们却要我的命啊！”

　　她气狠了，连薛少监也怨怼上了。

　　薛少监心中也苦，明明是一手好牌，怎么生生打烂了呢？只是他到底听兄长说了情况，心里既想要范叔问同薛家结亲，又担忧二女争夫的丑事泄露了出去。可如果是和薛九君成亲，这一切都迎刃而解了！

　　薛家这边凄凄惨惨，京中笑话不断，连李平儿都听到了风声，到底逃出了嬷嬷的手掌心，悄悄来薛府问了情况。

　　“也只有你肯来了……”薛蓉的面上带笑，心里却发苦。

　　这些日子，徐姐姐她们都不肯来往了。大长公主亲口说了不喜薛家女，谁又敢凑上来呢？就连李平儿，也是悄悄儿登门的。

　　“瞧见你不是为情所伤，可见还好。”

　　薛蓉摇摇头，“原是有几分伤感的，可瞧见我母亲为我难过，我又没了。”

　　“姐姐可晓得，我以前在屠户家养大，过的什么日子？”

　　薛蓉一愣，没曾想李平儿竟然说到了这个。

　　“我们村里头可不是每天都杀猪，只有逢年过节了，我……李家阿叔才有机会去杀猪。屠户家也不是每顿饭都有肉的，甚至不是每顿饭都有饭。家中缺粮的时候，一日三餐都靠挖野菜。”

　　薛蓉大惊失色，“那你们靠什么过活呢？”

　　“我爹娘去弄庄稼。我爹能干，一个人能顶两个人，一边种地，一边还去打猎。我娘收了麻在家中纺线去卖，一整日下来手都勒肿了，也只能纺三枚铜板的麻线。”

　　薛蓉的眼泪都要落下来了。

　　“可我一点也不觉得苦。我觉得在李家的日子是最快活的。李家阿叔带我去打猎，去山上玩，我弟弟日日跟在我后面，我做什么他都学着……现下虽然吃喝不愁，但是不瞒你，这些金玉戴在我身上，我也觉得不是我的。许是因为太贵重了，对从前的我来说一件也买不起，我连贪心都不曾有。”李平儿笑了笑，“但是你若是让我再回去吃野菜，我也吃不下了。到底承恩侯府的饭菜还是香。”

　　薛蓉扑哧一声笑了出来，“哪有你这样的。”

　　“照我说，这不是你的过错，没必要成日里不痛快。该吃吃，该喝喝。你日子过得高兴，你娘才是真的高兴呢。”

　　薛蓉摇摇头，“京中怕是没人敢娶我了。可若是嫁去外头……今生今世，也不知道何时回京了。我娘舍不得我……”

　　李平儿不好出主意，只能挠挠头，送她一些有趣的玩意儿打发时间。

　　反倒是李平儿这一来，让少监夫人有了新的思路。

　　“对了！她哥哥不是还没议亲么！”少监夫人喜不自胜，“我看好，他考中了秀才，伯父是尚书，正同你般配了。”

　　“可是大长公主那里……”

　　“大长公主是皇家，七皇子就不是皇家了？！”

　　薛蓉摆摆手，“您知道我不是这个意思的。要是搬出个皇子就能打擂台，哪还有三皇子五皇子的母家呢，哪个不比七皇子隔得近？他们可不愿意开罪大长公主。”

　　少监夫人想到便有了主意，“林大夫人定然是不愿意的。但是承恩侯夫人是个呆瓜子脑袋，肯定想不大这一层”

　　“娘！”薛蓉抬高了声音，眼里骤然落了泪，“我不想同薛九君一样。”

　　少监夫人一愣，伸手抚了抚薛蓉的发顶，“是娘想差了。”

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第67章

　　李平儿自从得了两个嬷嬷，吃食越发精细了。

　　大抵皇后娘娘真心中意她，派来的嬷嬷教导的很是细致。

　　许是因着金顺娘闹着让吃素的事情李平儿应对得当，仅仅是吃食上面，金老夫人都特意调了两个厨娘来，特意列了一水儿承恩公府的吃食，让她慢慢习惯。

　　乳白色的鱼汤是用煎鱼骨熬出来的，其中的银丝面极细，瞧着如同一盏燕窝一般，挟起又如绣娘手里的银丝，配上数点翠绿色的葱花，眼瞧着一丝油晕荤腥都没有，可嘴里满是鱼香。

　　李平儿心想，这样的面，吃三份怕才能吃饱呢。

　　嬷嬷许是看出她没吃饱，轻声道：“小姐莫要小看这一团面，从煎炸鱼骨到揉面入水，再到面过冰水，短短不过半个时辰，汤要白要热，面要劲道，要滑顺，煮面的人要功夫够，过冰水极快，再一团投入汤汁中，撒上葱花，绝不能盖着，散着热气，趁新鲜端到您面前来。”

　　“这么多功夫？”

　　嬷嬷笑道：“这鱼骨取的是两斤重冷水养的胭脂鱼，味甜不腥，不必生姜去味。鱼要当日早晨运过来，鱼肉刺多不用，捉三五条来单取鱼骨炸得金黄酥脆来做汤，只要主子吃的好，多少功夫也应当。”

　　李平儿也不避讳，问道：“胭脂鱼，可是天香楼鱼脍用的那种？”

　　嬷嬷略显得意，“是了，这胭脂鱼是老夫人庄子上自产的，每日好心伺候着不愁吃喝，专门养到两斤左右，供府中吃这银丝面的。老夫人最爱这口鲜甜清淡的味道。”

　　李平儿咋舌，这哪里是吃面，怕是吃金子了。

　　想起当年入府，第一回 吃的酸梅鸭子那是何等的美味，更别提精致的点心了，统统都在这份简简单单的素白银丝面下都败下阵来。

　　“说起来，这个方子还是你们府中大夫人献的呢。”嬷嬷补充道，“大夫人家中原是江南织造，最是富贵，自然在吃食一道也极为精通。”

　　李平儿瞪大了眼睛，她在承恩侯府可从没吃过呢！

　　“纵然有菜谱，没有庄子供菜。有了庄子，又差了厨子。有了厨子，餐具也要配得上，有了餐具，是不是也要出些新菜才配得上？”嬷嬷不再多说了。

　　李平儿也反应过来。

　　若是家里吃食这样精细，其他的是不是也要跟着抬抬档次？且不说三老爷爱花钱，一大家子人，还真不能随心所欲。

　　林大夫人，真是个当家作主的人物。

　　只是随着林荀之做了尚书，府里头仍旧是一副富户做派，并不如嬷嬷口中所说的豪奢。乃至于李平儿觉得自己吃食比祖母更甚，主动提出停了。

　　嬷嬷点点头，倒也不强求。

　　随着日子，承恩侯府的寿宴，到底如期而至了。

　　林家一向是低调的很，即便是升官寿宴都凑一块了，也不过请了一些交好的人。

　　三夫人倒是想借着机会大摆流水宴席，好叫丈夫多结识一些人物，偏得林大夫人不肯。甚至连待客的躺椅都是半旧不曾换新的，一丁点儿也瞧不出已经是三品大员的宅子。

　　三夫人心里有怨气，好处都给大房得了，他们三房就捞点儿汤水。

　　再说了，若是早知道能升职，怎么不同家里人说？

　　凭着娇娘的人品，便是嫁个更好的也值当。

　　三夫人又念叨起祖蒙来，被林娇娘按了下来，“娘，您就别说那些有的没的了，我听了怪难受的。反正之后都是要扒着家里过日子，您还不如少给大伯母添堵。”

　　“你爹的官身还是二伯的荫补给的呢！等着大房手里漏点……哼。”三夫人私下里伶俐得很，“要不是你祖母寿辰，你爹现下还是白身呢。先前不给你爹，平白耽误了你，怎么着还要我谢谢不成？若是摆了宴席，你爹自然也要水涨船高，多散些帖子给同僚。这办的小气，帖子也给不出几张，叫你爹怎么做人。”

　　“那您说了又如何呢？既然家里都听大伯家的，那咱就老老实实吧。”

　　“你啊，我瞧着同林叶儿都有几分像了。”

　　林娇娘心里不痛快，甩脸子便走了。独独留着三夫人长吁短叹，恨不能接着机会帮着自己夫君再进一步。

　　这事情到底传到了大夫人耳朵里。

　　大夫人笑了笑，“三弟妹就是得陇望蜀。”

　　没过两天，三老爷就喝得醉醺醺的，旁边跟着个姑娘回来了。

　　这件事就像是捅了马蜂窝，三夫人一桶水泼向了三老爷，爆竹一样就要找老夫人讨公道，好歹给闻风而来的大夫人劝下来了，定好明日再处理。

　　“这是同僚送的丫鬟，三老爷不肯收，但是喝多了，大人打发丫头扶着，小的也不好拦着，糊里糊涂就带回来了。”三老爷的跟班老实，一五一十地说了。

　　这件事江文秀有经验，林蔚之的姨娘还有粉头娘子出身的红姨娘呢，“想来是下面人孝敬的。”

　　大夫人也劝：“三弟如今也是官身了，来往交际少不了下面的人孝敬，你也要慢慢适应才是。”

　　三夫人冷笑了一声，狠狠地瞪着那丫头，“今日就有她没我，有我没她。”

　　老夫人听罢第一个不肯了，“我儿平日不收丫头，不是怕你，是敬重你。你若是拿着这桩事要挟于他，我看你马家还要教养你两年。”

　　三夫人没人撑场面，也不硬气了，揉着眼睛委委屈屈地哭了起来。

　　“小玉，我什么也没干啊……”反倒是三老爷醒来了，第一个站在了三夫人这边，“我是清白的，你晓得我的，喝醉了什么也干不了的啊！”

　　这个丫鬟到底给送了回去。

　　三老爷的事情就像是一场闹剧一样，只马小玉再也不提升官的事情了。

　　转眼到了低调筹办的寿宴，却远比他们想象中更为隆重。就连七皇子，都得了皇后娘娘的嘱托，亲自上门来给林老夫人贺寿。

　　观文殿大学士刘晏初，皇后的内弟节度使金成也来了。刘晏初同金家虽然不是同路人，只眼下到了一条船上，难免互相恭维。

　　等七皇子到了，刘晏初才啧啧两声，暗道自己没有压错宝贝。

　　七皇子虽然年纪小，却尤其内敛沉稳，不苟言笑。他客客气气地送了礼物，也不停留就随着内侍走了。

　　李平儿这是第一次正正经经瞧见他的模样。

　　他生得面容同自己有几分相似，眉眼棱角一瞧便是自家人。

　　李平儿又很快错开了眼。

　　默默低下头去。