廊下烧着红泥小火炉，梁都的冬日不如北绍冷，火堆噼啪噼啪的，足够烧去许多寒意。
裴鹤坐在雁云岫一贯坐的摇椅上，手拢在袖筒中，温言笑道：“夫人可想知道，雁凌霄身在何处？”
连翘翘心头一空，收眉敛目：“妾身是大梁子民，素日里在国公府安心教养幼子，北绍的皇帝如何……妾身并不关心。”
裴鹤却不信她这番说辞，哂道：“想打听旧情人的安危，也是人之常情。连夫人与我私交甚笃，不必藏着掖着。”
连翘翘在心里啐他一口，硬梗着脖子不说话。
“雁凌霄而今身在桃山县以五十里，与我大梁不过一江之隔。前几个月，探子来信说，雁凌霄手下的幽州军在薛家店大捷，第二回 了，啧。手刃辽人数千，又与辽国王廷和谈。夫人，你说说，他想做什么？”
连翘翘后颈直冒虚汗，声音微颤：“太傅大人，妾身不通政务，恐怕不能为大人排忧解难。”
裴鹤睨一眼连翘翘，接过连翘翘递来的茶水，照样是一口不喝，就放回边几。他语气柔缓，说的话却骇人听闻：“雁凌霄所图甚大，这是要挥兵南下，断我大梁的命数啊。”
“……以太傅的神机妙算，北绍又有何惧？”连翘翘嗓子发涩，一字一字往外挤。
裴鹤笑着摇头：“夫人有所不知，梁都外人瞧着光鲜亮丽，那里不过是一团破败的棉絮。不用北绍人来，但凡年景不好，就有贼子琢磨着起兵谋反。”
连翘翘不敢应声，又听裴鹤说：“裴某留了夫人三年，其间衣食炭火不曾有过短缺，还帮夫人把一双儿女养大。现如今也到了夫人回报裴某的时候。”
“大人？”连翘翘抬起头，澄澈的眼瞳里是汩汩溢出的恐惧，“大人的恩典，妾身永世不忘。”
“很好。”裴鹤摸了摸她的发顶，像在赞美一只足够忠心的狗，末了，又勾起她步摇上的金丝坠子，抬起手细闻指尖幽香，“雁凌霄不信他的儿女流落在外，我将夫人送过去，让他见一见，总该有所动摇。”
他后退一步，满意地看着小脸惨白，骨头芯子都在发抖的连翘翘，微笑着问：“送哪一部分好呢？小指？手？双足？还是……夫人生得甚美，向来只有亲眼目睹夫人的美貌，刚愎如雁凌霄才会相信吧？”
“裴大人。”连翘翘心若擂鼓，哽咽道，“不如让妾身写封信去，雁凌霄……北绍皇帝他或许认得我的字。”
看她慌慌张张为自己声辩，裴鹤就像在看一只掉入陷阱的兔子，明明腿已被兽夹夹住，却还在拼命挣脱，越挣脱伤口越深可见骨。他轻笑：“裴某玩笑罢了，夫人莫怕。”
裴鹤走后，连翘翘方才哆嗦着爬起来，一个没站住，险些跌倒。她扒住摇椅扶手，大口喘气，思忖道，裴鹤嘴上说是玩笑，但砍了她的脑袋给雁凌霄做信物，确实是他做得出来的事。
兕子和犀哥儿才是雁家血脉，是裴鹤压轴的底牌。但要证明他们的身份，只能把她送过去。裴鹤不知为何总对她提着一分警惕，以裴鹤的做派，想来不会让她全须全尾回到雁凌霄身边……
更何况，她哪里敢活着回去呢？也许死了，才能换得到一分雁凌霄的怜惜，才能够让他护住犀哥儿他们。
连翘翘苦笑不已，心中酸楚，抹去清清的泪痕。到了，还是走到了这一步。也许是天注定了，她要死在雁凌霄跟前。
第47章 🔒出逃
连翘翘唤来南姨, 将裴鹤的话吐露几分，再把所剩无几的银锞子、钗环尽数交给南姨：“我一走，趁国公府里乱着, 你就带哥儿姐儿从暗道出去, 往北边走。若能碰上北绍皇城司的人，就拿红宝金环做信物, 把孩子送回他们父亲那里。那镯子是内造的，他们定能瞧得出来。若是没有缘分……”
她眼角带泪，笑了声：“姨, 你就当添两双筷子，这点金银够他们兄妹俩吃到十二三岁。到时候或是读书，或是做工，或是找个好人家嫁了, 都依你的。”
见她有交代后事的意思, 南姨却握住她的手，劝慰道：“夫人, 事情哪里急迫到那个地步。都说车到山前必有路，咱们且再等等, 实在不行, 也得一起逃出去, 哪能丢下你一个？兕子和犀哥儿还离不了娘呢。”
连翘翘深吸口气，压抑住喉头的哽咽，轻轻点头。
许是战事吃紧, 裴鹤数月不曾来国公府。连翘翘也学聪明了，贴着正院门缝往外看, 只从侍卫多少就能揣测一二。
她和南姨不生事, 等闲不出房门, 日子久了，裴鹤的人也不避着她们。夜里吃酒划拳时露出只言片语，一时说北绍的人打过江了，一时说裴太傅遣人烧了北边百艘战船。
连翘翘越听越心惊，思虑无益，索性和南姨拆了用旧的被褥，把素色的棉布里面翻出，一人裁了一身青色、杏色的衣裳。再拿衣捣过水捶过几回，就成了灰褐色的旧衣。等时候到了逃出去换上，方才不会露出形迹。
*
七月日头毒辣，连翘翘日日提心吊胆，脑袋悬在铡刀下，人瘦了一圈，下巴尖尖的，眼睛愈发大了。
南姨在熬绿豆汤，院里搭的土灶台离不得人，连翘翘就自请去厨房取黄糖。她极少跟裴鹤派来的厨子打交道，单从南姨嘴里就知道，是个偷奸耍滑不好相与的。
果然，听到她要冰糖，厨子就摆了一张臭脸：“夫人，眼下不比以前啦，宫里的贵人都要节衣缩食的，哪有咱们吃喝的份？”等到连翘翘从荷包里掏出一枚银角子，他又换了张脸孔：“□□糖是吧？有的是。太傅还差人送来了一筐鱼虾，晚膳给正院做鱼汤面、虾丸羹。”
连翘翘捧着用油纸包的一小块冰糖，刚迈出厨房的门槛，就见一位佝偻脊背的青衣男子背着一摞柴火，勾着头往柴房去。
她心里一惊，见四下无人，裴鹤派来的奶妈子也嫌日头大没跟她出来，便几步走到柴房边，轻叩房门：“先生，是我。”
公孙樾隔着门，低声说：“连夫人，隔墙有耳，您细细听我说。”
自从在梁都城门口逃走后，公孙樾在京郊山林里躲了好一阵，出来时都跟野人似的，骨瘦嶙峋，头发蓬乱。幸而他交友游广阔，在戏班子唱戏的相好，在茶肆做茶博士的兄弟一人匀一口，好歹凑出份回宁山县的盘缠。
“小生担心裴鹤留有眼线，又在宁山县附近徘徊好一阵，才趁夜回了一趟夫人的院子。”公孙樾说，“南叔……小生也给收殓了，托人烧了，骨灰就埋在梁都城外土地庙的一棵柳树下。”
公孙樾又道，他费了些工夫才打听到连翘翘等人被关在国公府，心中有愧，就边在梁都卖酸文换取吃用，边接近给国公府送柴的一家子。听闻雁凌霄起兵的消息，他知道不能再等，就担下送柴的苦活，来来往往数月，总算见到连翘翘一面。
“先生高义。”连翘翘内心震动，外头有人三年多来一直记挂他们的生死，想法子救他们出去，她寻死的心彻底歇了，捋下一枚小皇帝送的金叶子，从门缝里塞进去，“公孙先生且收着，去外头折成散钱，在南城门外租一间小院子，门口挂上青布旗。我和南姨已找到办法出去，到时还需要你在那儿接应。”
公孙樾也不问她想如何逃出国公府，二人约定好时日，最迟八月十五前，若连翘翘他们还没出城，就让公孙樾卷包袱再往南逃，免得受牵连。
说罢，连翘翘就拍拍裙摆，若无其事回到正院。公孙樾理好柴火，挨了厨子一通骂，打着哈哈弓着身子离开国公府，按连翘翘说的，备好了接应的小院。
*
临近中秋，连翘翘内心焦灼，愈发坐不住。
雁云岫来瞧兕子，见连翘翘攥着帕子跟陀螺似的打转，眼皮子一颤，似乎看出不对。但他也没点破，搂着兕子把小姑娘往上抛，再牢牢接住，惹得兕子咯咯直笑。
坐在罗汉床上的犀哥儿见了，伸出藕节一样的胳膊来：“皇帝哥哥，我也要！”
“叫陛下！”雁云岫刮犀哥儿鼻子，一手把他托起，前前后后地晃悠。
连翘翘端来一碗绿豆百合甜汤，柔声问：“陛下在宫里一向可好？”
“不过是斗鸡、打猎的闲事，太傅没闲工夫管朕，朕也能松快些。”雁云岫放下犀哥儿，仰头把甜汤一饮而尽，又拿出块软牛皮擦他的宝贝马鞭，“朕前些时日还去京郊行宫泡温泉了，那里的温泉池子有三尺长的鱼，还有唱戏的班子。有玩杂耍的小姑娘，个头不过比兕子高一点，就能一个人顶着碗过三丈高的独木杆了。”
话毕，雁云岫叹口气：“这样的好日子没几日可过了，朕能快活一日是一日。等朕的堂叔打来梁都，夫人如果得空，就给朕烧些金银果子去。”
连翘翘听得头皮发麻，以为雁云岫在试探，慌忙跪下：“陛下是上天庇佑的真龙天子，如何说些丧气话？”
雁云岫瞥她一眼，捏了捏兕子的脸蛋，打开荷包，倒出一摞金叶子：“这都是朕拿着打赏小太监的，没有内廷的印记，大梁的富庶人家逢年过节，也拿金叶子、金元宝赏赐。朕虽是皇帝，但也没有别的东西可给。你……拿去用吧。”
战事紧张，他知道连翘翘待不长久。兕子和犀哥儿的身份，裴鹤没明说，可他又不是当真愚笨，早已猜到兄妹俩的生父是谁。比起留下来给裴鹤当人质，惶惶不可终日，能逃出去总强许多。
大梁的宫廷，困住雁云岫一个人就够了。
“陛下。”连翘翘双手捧着金叶子，怔怔地望着雁云岫的背影。
三年来，雁云岫也算在她眼前从毛头小子长成及冠的青年，一日比一日荒唐，本性却不坏。有运筹帷幄、知人善任的裴鹤在，雁云岫只能做个烂泥扶不上墙的昏君。
连翘翘明白雁云岫的苦，他也因此愿意多来国公府躲闲。日复一日，比起人质和皇帝，更像没有血缘的姐弟。
“陛下保重。”连翘翘垂首行礼，额头抵着手背，待雁云岫身上的龙涎香散去，才抬头望了会儿空荡荡的庭院。
经此一别，或许此生再难相见。
*
八月十日，月上中天。
国公府外的守军又多了一半，俱穿戴铠甲，长矛、藤盾朝外。黑夜里，密密匝匝的寒光让人心生畏惧。
连翘翘肃着白生生的小脸，把公孙樾在城外接应的事告诉南姨，二人收拾好零碎物件，换上棉布袄子。又让兕子、犀哥儿穿着夹袄和衣而卧，他们腰间都有个宽布带子，连翘翘时刻警醒着，眼看情况不背上两个孩子就走。
后半夜，院门口突然传来呼天喝地的动静。有个军头喝多了酒，口中骂骂咧咧的，硬要闯进正院来看看皇帝和太傅都见之望俗的美人。
连翘翘兀然惊醒，听到锁头丁零当啷的，脸色一变，低声吩咐南姨：“带上兕子他们，去暗道里等我。若是一炷香后我还没出现，你什么也别管，只管带着孩子跑就是。”
南姨紧握住她腰间的飘带，气声道：“夫人，那怎么行？”
“来不及了，走！”连翘翘掰开南姨手指，抱起睡梦中的两个孩子亲了亲，把兕子捆在南姨背上。
犀哥儿半梦半醒，嘴里含糊着叫娘亲。
连翘翘眼眶发热，把他的手塞进南姨手里，蹲下身，叮嘱道：“听南姨的话，娘亲一会就来。”而后咬了咬牙，把他们三个往耳房推。
耳房的小门刚一阖上，院门就咿呀一声大开。连翘翘手搭在腰间，亭亭袅袅到廊下，她披着外衫，束一条蓬松的大辫子，面带倦意，风一吹就如同月下的玉兰，有股不自知的风流。
“这样晚了，将军有何要事？”连翘翘声音发颤，但听在旁人耳中，却是彻骨的酥。
门口闹事的军头三分醉意也成了十分，咂咂嘴：“啧，真真是货真价实的美人。北绍大军涉江南下，不日就要打到梁都，死之前能尝一回也值了。”
进来拦他的三个侍卫对视一眼，顿时改了心思。世道乱成这般，梁都守不守得住还两说。况且听上头的意思，不日就要把连夫人的脑袋云雁传书给北绍的皇帝。既然早晚要死，死之前让他们兄弟几个玩玩，也不算白活一遭。
连翘翘一瞥那四人的眼神，就浑身一凛，几欲作呕。她假作不知，笑吟吟地说：“天儿见凉了，军爷们守在外头日夜辛劳，妾身心里也过意不去。不如这样，我热一壶酒，治几道小菜，请将军们吃酒暖身。”
这些人哪里是什么将军，但连翘翘生在明月楼，最懂得男人那点见不得人的心思。一句军爷，一句将军，就把四人哄得找不着北，踹开们坐到榻上，倒真以为自家是来喝花酒了。
连翘翘心若擂鼓，捡了几份瓮子里的咸菜、醉虾，摆在攒盒上，当中放一壶热过的桃花酿，颇有几分樊楼的意思。
几个大头兵哪见过这阵仗，寻常吃花酒都是省吃俭用算着铜板去的暗门子，连翘翘这般温情小意，他们反而束手束脚，坐直了身子，嘴里也客气不少。
连翘翘指尖发抖，发根沁出冷汗，她抿嘴一笑，就要为几人倒酒。
为首闯进来的军头，这时却紧了紧弦，粗疏的眉毛一抖：“夫人家的公子、小姐上哪儿去了？”
连翘翘心尖猛地一提，嘴角一僵：“孩子闹觉，哄了半天在里间睡了。将军们可小点声，吵醒了可有得闹呢。”
见屋里小孩儿的玩具都在，尿片一片片挂在薰笼上，军头放下心，笑道：“原来如此，是我们几个粗人叨扰了！”
旁的侍卫低声窃笑，眼珠子像钻子一样往连翘翘脸上瞟。连翘翘柔柔一福：“妾身给将军们倒酒。”说罢，就提起酒壶挨个斟酒，她十指流玉，捋起袖口时偶然露出清瘦的腕骨。
军头咽口唾沫，摸上连翘翘手背，像摸到一把羊奶腻子，他呵呵一笑：“夫人先喝。”
连翘翘眉毛一蹙，忧心他看出什么，就强自按捺住甩开手的冲动，微笑着喝下其中一杯。
桃花酿酒劲不大，并不醉人，可连翘翘隐忍着怒气，硬生生憋出两靥的红晕。军头和侍卫们骨头都酥了，再顾不得疑心，笑闹着接过连翘翘斟的酒。
然而，桃花酿刚一入喉，就像逆流的火焰，窜入五脏六腑。几个军汉目眦欲裂，伸手去抓连翘翘，却被她后撤一步躲开。霎那间，他们的眼角、鼻孔就淌出黑血，想张口呼救，又被涌入喉咙的污血噎住。
“你……！”军头抓住衣襟，瞪向慢条斯理用铜盆里的水净手的连翘翘，无力又愤怒地滚下床榻。
瞧着弱不胜衣，风一吹就倒的美人勾了勾唇角，在摇曳的烛光前晃了晃修剪如青葱般的指甲。
几个军汉彻底没了呼吸，死前俱是表情狰狞，眼球暴突。连翘翘挨个探过鼻息，整个人就像被抽干了气力，跌坐在地。
她把雁凌霄给的□□带到梁都，没成想竟在这时派上用场。准备小菜时，就偷偷将药粉藏在指甲尖，要下药就在酒水里浸上一点。夜里烛光昏昏，那几人又色心上头，这一出急智堪称神不知鬼不觉。
“老天……”连翘翘坐在地上，翻来覆去用衣摆擦手。亲手杀人的感觉就像在油锅里浸了一遍，血肉、骨骼俱变了模样。
一炷香就要过去，连翘翘咬紧牙根，搬来被子盖住几人头脸，再打开酒壶，手腕一扬全部洒上去。酒香混杂着呕吐物的酸苦，乍一看就像他们喝多了昏睡而已。
她披上棉布外袍，扎紧裤脚，挽了个妇人的低髻，就垂首往耳房去。院里有几个侍卫守着，见她出来就笑着问：“夫人可还受用？”
连翘翘脸皮紧绷，风一吹就撕扯似的疼，勉强勾起嘴角：“哥几个喝多了酒水，又问我要下酒菜，这就去耳房取腌菜来呢。”
不待侍卫们多想，她推门闪身进去，拖来一只衣箱挡在门后，二话不说钻进藏在屏风后头的红木箱子。
时间紧迫，连翘翘举着烛台，三步并作两步往石梯下跑，烛泪滴落在虎口，她嘶了一声，硬生生忍下痛，一下石阶就拔足狂奔。烛台火苗一颤，倏尔熄灭。连翘翘丢开它，不顾一切地往暗道深处跑，冷风灌进肺腑，大口大口喘气。前方是无尽的黑暗，但她没有选择。她的人生一贯如此，别无选择，只能向前跑去。
“娘！”兕子甜脆的一声唤。
“娘亲，我在这儿！”是犀哥儿的声音。