谷雨时节春夏相交，时而细雨绵绵，时而雷雨交织，街上行人有穿蓑衣的如闲庭信步，也有利落出行的顶着雨狂奔。

　　瓢泼大雨冲走清道夫来不及扫走的灰尘，也把一位不速之客送到酒馆里。

　　“老人家，风雨凄凄，湿冷入骨，要不……”话还没说完，皎然就收到眼前的老者投来的不满的眼神。

　　“别喊我老人家，我跟那些老头一样吗？”老者嘟噜噜哼得胡子都歪了。

　　额，又是一个不服老的，皎然扶额。鹤发童颜，面色红润，气色确实好，皎然忙点头称是，少男少女心都需要呵护，将火笼放在老者腿边，回到旁边的蒲团坐下。

　　“阿然。”陶芝芝拉了拉皎然的衣袖，下巴往隔壁桌抬了抬，轻声细语道，“你看，他闭着眼睛多久了，坐得像尊佛，可酒就是不喝，难不成真是道士还是和尚呀。”

　　皎然扶额腹诽，说悄悄话就不要说得在场人都听到好吗。

　　果然，老者扫来一个鄙视的眼风。皎然赶紧救场道，“并非如此，山谷道人有诗云：‘披拂不满襟，时有暗香度。’老人……先生是行家啊，在等酒香由风入鼻，比凑近闻懂行多了。”

　　“你这个小丫头还算有点见识。”老者睁开眼捋捋胡子，端起酒杯小酌一口，环视了一圈茶肆砸吧道，“此情此景居然是两个小屁孩做主，若是丁娘冲茶夜娘献艺，千金老夫也掏得甘愿，卿本佳人，奈何嫁做人妇都金盆洗手了哦。”

　　皎然登时来了兴趣，她大娘二娘可都收山快二十年了还有粉丝。她有点手痒痒，只是此处没有准备茶具，不然定要秀一秀茶艺叫这个老粉丝评点评点。二娘一直夸她冲得好有悟性，但皎然很清楚，二娘对她是帮亲不帮理，“阿然最能干”“阿然最好”随时脱口而出。真让人有点不好意思呢。

　　老者摸摸下巴，“你也会冲茶哦，你是夜凌音的儿吧。”听完皎然对丁旖绰过去的追问，老者淡淡道。这张小脸蛋有两个人的影子，老者又捋了捋他那两撇小胡子，不过嘛，另一位就不必提了。

　　皎然摸摸自己的脸，这么像的吗，而后默默点头。

　　“这还差不多，我就说嘛，后继无人，岂不可惜。”老者顿了顿又道，“你可知晓，当年夜凌音说过‘当不得正妻，自当别离’，丁旖绰说过‘抓不住夫心，定会相离’这话，如今来看，不是都应验了？”

　　一旁的陶芝芝愕然了，看向皎然，“对上了耶。”

　　皎然不由提了几个心眼，眼前人对大娘二娘过去的了解快超过她了，但是，“这不像她们会说的话。”

　　老者又道，“这是当年夜凌音和丁旖绰要嫁人时，对楼里的妈妈说的。”

　　“不可能，原话定不是如此。”皎然坚持道。

　　“有何不对？夜凌音一生当外室，丁旖绰夫君跑路，你说早知如此何必当初是不是，当年那么多仰慕者，文人士族，宗亲权贵，怎么两个大好姑娘都接连眼瞎了哦。”老者啧啧道，有些愤然。

　　皎然想了想，“老人家是不是记错了，其实夜娘的话，是对丁娘说的，而丁娘的话，是告诫夜娘的。”

　　老者不知不觉已经吃完一碟长生果，皎然唤来姚姐再添一份，听得老者问道，“何以见得。”

　　皎然想了想解释道，“我很长一段时间都住在……嗯，皎府，娘亲想我也不愿进府去探望。夜娘心有执念，当初嫁为人妇，为的是那份情意，她从未想进府，因此不会去觊觎正妻之位，因为无名无分所以丁娘劝她要抓住郎君的心。而丁娘，性格，性格比较直接，夜娘担忧她低不下头做不得小，因此只能做大。”

　　陶芝芝听完哦了一声，看了老者一眼，又看向皎然，“阿然，我相信你。老人家，你为何来挑拨离间，差点都把我带偏了。”陶芝芝挑衅地看向老者气呼呼地道，两位阿娘待她也是很好的。

　　老者哼了一声，“你这个小丫头太鸡贼了，不好玩不好玩。”

　　皎然敬了老者一杯，“小女子我只是相信她们而已。”

　　“没想到没想到，大糊涂还能养出机灵丫头，你娘亲要是有你一半，当年识人那么多，随便挑一个都不至于阴沟里翻船被人骗去当外室，早就做一家主母荣华富贵神神气气咯。”老者手中的酒壶已倒空，挥挥手毫不客气将陶芝芝跟前的端了过来。

　　“可那样，不就没有我了吗。”皎然鼓起腮帮子道。

　　老者哈哈大笑，“那倒是。”随之点评起手中的酒来，“这酒香飘来要好半天，那些酒匠是偷工减料，还是被酒务官兑水了。”

　　这又让皎然想起自己的伤心事来，苦笑一声道：“等我买到花，有自酿酒，请老人家来尝新酒。”

第8章 第八回

　　当晚，皎然便将白日里遇到老者的来龙去脉在家人面前倒了一通，夜凌音和丁旖绰皆摇头表示，脑里的大粉资料无此一人。

　　“老人家是何名号？”丁旖绰问道。

　　皎然一拍脑门，“是哦！忘记问。”

　　不过这丝毫不影响两人对皎然这位闺女的喜爱，丁旖绰将皎然拉过来又摸又揉又捏，就差把她当成小囡囡拉起来转圈圈：“阿姐，我们然丫头就是让人省心，姨母真没有白疼你一场。”

　　夜凌音骄傲地挑了挑眉：也不看是谁的崽。

　　白师太不服：也不看看祖宗是谁？

　　次日皎然依旧准时准点上班打卡，从小甜水巷到果子巷不近不远，皎然每日都是以脚代步，这也并非她爱自虐，开了酒馆后，没什么时间锻炼，古代的医学技术又让她毫无信心，在这个感冒便随随便便能死人的时代，她深刻体会到，何谓“身体就是革命的本钱，”是以能动则动，坚决不错过每个促进代谢增强体质的机会。

　　沿着汴河畔，直取钟楼寺，还没拐弯，就被陶芝芝逮个正着。

　　“太好了，你终于来了。”陶芝芝抓着皎然钻进等在巷口的马车里，喘了口气，才将缘由细细道来。

　　听说要去见花姑，皎然差点就站起来将马车盖顶破了。

　　陶芝芝一把拉住不由趁机嘲笑起皎然来，“哈哈你也有今日，平日大家都说我咋呼你也好不到哪去。”

　　皎然摩拳擦掌，殷勤地给陶芝芝捶肩捏脚就差来个泰式全套。

　　陶芝芝享受了一番后开口道，“也不是我的功劳。我正纳闷呢，花姑向来谢绝访客，我阿爹也没见过。哎，你怎么不继续了，左边还没捏呢！”陶芝芝认命地看了皎然一眼，接着道，“今早突然有人来钱庄，给了我阿爹一个地址，让我带你去呢。”

　　原本皎然还以为沈氏的线肯定是断了，保不齐要另找一位牙人多塞点钱，看看有没有门路，但现在看来，真是得来全不费工夫。

　　两人理了理脉络，觉得应该是昨日那位老者起了作用。

　　于是她脸上一扫阴霾，两人一路欢声笑语。

　　内城汴河西段的汴河秋风离果子巷并不远，马车左拐右拐，来到一座翘脚飞檐，白墙壁立的大宅前。

　　两人报上姓名，很快有小厮在前引路领了进去。

　　与勋贵的华宅相比，这座宅子低调了许多，就像浓烈的香粉味闻多了，扑鼻而来一阵后劲特足的清新雅香，比起暴发户式的住宅，皎然偏爱这类低调内敛，匠心独特，步移景异的风格。

　　“没想到花姑这么有格调。”原本还以为会是一个钟爱大红大紫的香艳达人。

　　来到观景楼，小厮请陶芝芝留下，只让婢女引皎然进去，陶芝芝以一脸“保重”的神情恭送皎然。

　　走过穿廊，要经过一条长长的水上走廊，远远望去，湖中的舞台上，有舞姬正在跳舞。

　　观景楼不愧是观景楼，视野相当开阔，有一面正对着湖心舞台，不过此时正被一面超大屏风挡住，正厅上首端坐一位老者，不是昨天那位又是谁？

　　皎然往屏风里探，想看看花姑是不是在里面，可惜太矮了，踮起脚尖只能看到远处的湖景，遂轻手轻脚快步走到老者身边，“老人家，花姑呢？花姑在哪？”

　　老者捋着胡子一脸严肃看向皎然。

　　皎然从他的眼角的细微波动读到不一样的讯息，“不会吧，你是花姑？！”

　　皎然往后趔趄了一步，还没站稳，只听“咻”的一声，一根箭擦过她的头发，稳稳当当落到左边柱子下的壶瓶里。

　　随即屏风里传来一阵笑声道，“听着声音，应该是投中了。”

　　皎然转过头，有一名男子转出屏风，在确认箭是否进瓶了，“天瑞，你的眼睛是不是长在箭上。”

　　眼见皎然的注意力完全跑偏了，花姑憋不住了，骂骂咧咧往屏风里道，“你们就不能消停会，要是在小丫头脸上穿个洞，看我怎么收拾你们。”

　　屏风被推开，只见三张矮脚食案边跪坐三个男子，另一张食案边有一柔媚女子挽起长袖正在冲茶。

　　男子体壮，三张食案本就不大，旁边还都陪坐一位美女，而居正中那位，正是皎然最不想见的凌昱是也。

　　虽然这么说有点太高看自己，但皎然还是有种调入狼窝的错觉，有点后悔为什么没问清楚就往坑里跳了。

　　而凌昱似扫了皎然一眼，又微眯着落在远处。

　　这又让皎然怀疑，前几日在都酒务笑着搭话的人，和眼前是同一人吗？

　　她强按住掉头就跑的冲动，好在这时候花姑说话了，“小丫头，按照行规，要从我这里直接拿货，可不是那么简单的。”

　　皎然惶恐地看向花姑，不知所措地捏住衣袖。但心里又知道机会难得，沈氏那里是完全没谱了，还不如在这里试一试，要不然酒馆只能一直原地踏步。

　　“那你说，你有什么条件，说吧！”

　　看着视死如归的皎然，薛能忍不住笑出了声，“花姑，就别为难小姑娘了，你看她被你吓的，话都不会说了。”

　　皎然抬眼看向这位坐在凌昱右下首的男子，如果说凌昱的气质是雪山上的苍松，朗月下的翠竹，那么他就是山崖边的巨石，日光下的大漠，如果说凌昱是生得恰到好处的帅气，那么他就是坚硬型的俊朗，一起一落间大开大合。

　　不过好看归好看，正事皎然还是记得的，她转了转脑袋看向花姑。

　　花姑动了动肩膀转向凌昱，“天瑞，你怎么看？”

　　皎然两眼一黑，绕了一圈怎么又回到他身上，但按照财神爷这样挥金如土的花法，的确是该多发展些产业，不然家底都不够败的。

　　“花姑，现在怎么什么人的买卖都做了？”凌昱淡淡道。

　　皎然简直羞得只差往湖里跳去降温了。

　　薛能看了眼脸红成虾子的皎然，脑海中第一回 浮现出“怜香惜玉”这四个字，气氛突然尴尬，一直闭口不言的凌昊出来解围道，“姑娘别想多，我三哥从来不管这些事儿，花姑说什么就是什么。”

　　皎然这才注意到旁边另一位男子，没办法，凌昱存在感太强。

　　嗯，跟凌昱有几分相像，但少了隐隐的气势，也少了几分精致。但她还是打心底感谢他的善解人意。

　　“来来。”花姑挥走冲茶的茶师，压住皎然的肩膀让她坐下，“你冲一泡，让他们见识见识你的能力。”虽说是他说了算，但凌昱是大股东来着，这个山头还是要让皎然拜一拜的。

　　此时的古人吃茶法和后代不同，饮茶多有煎茶和点茶两种方式，用的也是茶饼并非散茶叶。

　　皎然跪坐在案边，拉动小风箱鼓风，莲花托座风炉中，吐出红彤彤的火舌。

　　等水沸的时间，皎然拿起金碾子碾起茶饼来，先用茶臼粗研，再用茶磨细碾，最好的技艺是要让它“细如仙宫之尘，丽姝之粉。”①

　　筛好茶末后，火舌已经带动水声开始跳跃。皎然将茶末撒入水中，用雕花银勺轻轻搅动，投入些姜和盐。

　　远处丝竹声徜徉，舞袖翩婉，近处勺具轻碰，水声滋滋，茶气飘香，无人说话，都在看着皎然煎茶，薛能一时间竟然恍了神。

　　茶水注入琉璃盏，皎然在心中强迫自己提起一百二十分的精神，告诫自己宁可摔死自己，也不能让手中的琉璃盏落地，她将盏托一个个配送到三张食案上。

　　茶艺是茶也是艺，每一道都很讲究，茶品、水品、茶器、以及技巧，整个过程行云流水，好吃好闻好看缺一不可。

　　所以一开始学茶艺，皎然总有一种矫揉造作的不适感，但渐渐地，反而很享受这个过程。

　　“茶之佳品，当真要一双巧手才能不糟蹋微细芽蘖。”薛能赞叹道，一旁的凌昱不说话，他就知道这孙子也是满意的意思了。

　　花姑也深知凌昱的狗脾气，转头向皎然道，“小丫头，你也品一品，看看能不能品出是什么茶，品出来今日便到此为止。”

　　席间之人各有所思，凌昱心中看戏，薛能带着期待，凌昊则没想到花姑会对一个名不见经传的姑娘这么好，可花姑也不是好色之人。

　　皎然倒是觉得抓住了救命稻草，若是别的她可能还没把握，可品茶，那真真是志在必得。

　　不过饮完一杯后，皎然还是没尝出这是何方神圣，难道真是她自信过了头？这茶吃着像茶之上品柑叶茶，但又多了些甘醇味。

　　皎然有点摸不着头脑了，“是在下见识浅薄，没品出这是何物。”

　　花姑咳咳一笑，“没品出来就对了，这是进贡的‘北苑试新，’每春仅得百夸，每夸要40万钱，我们也是蹭了天瑞的赏赐才有得见识，你不知晓再正常不过了。”

　　幸好没中计，皎然在心中侥幸自己没有打肿脸充胖子，“如此佳品，若是得晨间清露煮之才更好。”

　　薛能抬头看了眼凌昱笑道，“这姑娘倒是和你臭味相投啊，姑娘，天瑞也是这么说，我们还笑他瞎讲究事儿多呢，看来是我们活得太糙了。”

　　皎然：“……”

　　心中的大石头落地，回程路上，皎然看着车窗外的天空，觉得连雨滴都变得如此温暖。