傍晚回到小甜水巷，一路上脚下生风，恨不得扔掉雨伞狂奔起来。在现代她就做过这样蠢萌的事情，但想想此时的环境，皎然默默加快了脚步。

　　回到家里时，两位阿娘还没回家，皎然有点纳闷，她们向来很少出门。

　　皓哥儿正蹲在廊檐下看雨，大雨瓢泼，皎然一时兴起，拿了团白布塞住墙角的排水洞，皓哥儿拍着小胖手欢呼，他的小鸭子终于有池塘了，跟着他这样没有鱼塘的主人，着实委屈，洗澡都要十天半个月才能洗一次呢，小鸭子都快变小鸡仔了。

　　皎然抱着皓哥儿蹲在台阶上，皓哥儿为它人的快乐而快乐，皎然则是为自家的明天而欢喜。

　　晚上在饭桌上，白师太照例盘问皓哥儿上开蒙学堂的日程。

　　皓哥儿咿咿呀呀娓娓道来，“今日夫子讲了《千字文》，念了《弟子规》，还说了大姨和小姨的故事。”

　　当事人夜凌音女士和丁旖绰女士立即顿下手中的筷子，向小屁孩表达了洗耳恭听的意向。

　　“皓哥儿，夫子说了什么？”白师太也很感兴趣。

　　皓哥儿除了受罚挨打，很少像这样受到众人一致的关注和注视，当下也不急，摆足了新闻报道里爆料人该有的谱。

　　皓哥儿扒拉了满满一口饭，两个腮帮子鼓得圆圆满满的，慢吞吞嚼下肚子后，这才睁着亮亮圆圆的眼睛，奶声奶气地说道，“夫子说，大姨会吃人，小姨爱咬人，还会咬死人。”

　　“噗——”近来学习文化人士食不言寝不语的石敬泽，一时端不住笑喷了，差点被自己呛死，别说，这形容还挺贴切的。

　　丁旖绰“啪”的一声将筷子摔到桌子上，“这学的都是些什么，皓哥儿在哪家学堂开的蒙，夫子叫什么名字，找死啊是不是。”

　　谁知道皓哥儿突然咯咯笑道，“死了也挺好的。”

　　皎然心中一惊，不明白皓哥儿年纪小小怎么会有这种感慨，心境开明虽好，但刚断奶就看破红尘，可不是什么好事，皎然心疼地看向皓哥儿，刚出去就被抛弃，还没认几个字就看破红尘，是不是该做一下心理建设了。

　　白师太瞪了皓哥儿一眼，“什么死不死的，你还知道死了？死哪里好了？”她一个信佛信道的人，还贪恋红尘呢。

　　“好呀！如果不好，那些死人早就跑回来了不是吗？”皓哥儿玩着手里的筷子嘟囔道，声音软软萌萌，还带着特有的奶声，让人被各种世俗琐事占据脑袋的大人皆无法反驳。

　　“这样下去可了不得了，为人师表，哪有在背后嚼人舌根子的，三岁看老，将来皓哥儿能学成什么样！明天我跟你们去，我要去找夫子理论理论！”丁旖绰誓不罢休。

　　”皓哥儿，大姨小姨又是怎么回事？“白师太显然比较了解皓哥儿。

　　皓哥儿自己也不清楚咋个回事，他也没说错呀，怎么一个个问个不停？不过他也不是有知识会私藏的人，既然大家都这么好学，独乐了不如众乐乐嘛。

　　问到最后，原来此“姨”非彼“姨”，夫子新教一个成语叫“虚以委蛇”，皓哥儿学了几日依然是虚以委蛇（she），好不容易掰过来成了yi，却转不会she了，又恰巧讲到蛇的故事，才会闹出这个让人哭笑不得的乌龙。

　　鲜花原料的货源迎刃而解，让皎然快活了几日，但新的问题也随之而来。

　　话说酒馆铺面虽不大，但贵在位置好，开封府、钟楼寺、都驿站，一个个绕着转，不过这么好的优点，却也不是全都占了。跟着果子巷的车水马龙来来回回，行人络绎不绝，抬头挨家挨户看，找到来客两个字没有？

　　当然找不到！

　　要先找到何家胭脂铺，在那处往里拐，旁边的铺面上，一根迎风招展的招子上，绣着“来客”两个大字，底下一个妙龄女子和一个妇人正嗑着瓜子，数着屋檐上往下滴的水珠，这才是皎然的地盘。

　　热门地段，酒客不缺，但也没有多大惊喜，一切平稳得就像人生最后一刻，心电图的那根线。

　　皎然知道自己从来不是天降紫薇星，也没有中彩票的命，高考时离一批差了一分，赶高铁不是塞车便是车爆胎，所有的经历都在告诉她，要脚踏实地，不要做梦，偏偏她就是容易满足的个性，总觉得“啊！差不多得了。”浑浑噩噩到了大学，毕业后有时候又会深夜躺在床上看着窗外的星空，想“倘若当初再加一把油，一切是不是会更好？”

　　所有的遗憾，归根到底，还是因为努力得不够。

　　“勤能补拙，笨鸟先飞，”这是她前世的父亲画了一辈子的模型后跟她的话。

　　皎然不得不承认，她的性格里有惰性，侥幸带来的各种不确定性。

第9章 第九回

　　次日，姚姐便看到皎然拎着大大一只被剥得光秃秃的鸭来到酒馆，“小当家，这是要做什么？”

　　“卤鸭！”

　　其实用鹅才是最正宗的做法，但在历朝历代，鹅都被视为无上佳肴，一只鹅可以换十余斤猪羊肉，还有“食品以鹅为重，故祖制，御史不许食鹅”①的典故，御史明令不准食鹅是因为要以身作则，官员食鹅则是坏了风气。

　　更有趣的是上有政策下有对策，为了躲避御史的明查暗探，官员食鹅时，都会剁去头尾，摆上鸡鸭头尾来掩人耳目。

　　不过皎然用鸭不用鹅，并不是怕流失客源，主要还是因为划得来。

　　潮式卤鸭最独特的便是一味南姜，它具备生姜该有的辣，又带着自身特有的香气，和卤水恰似做了一个食材与食材之间完美的约定。

　　高温让南姜的辣、八角、甘草、桂皮、丁香、川椒、香叶、丁香、白豆蔻、草果的香、酱油、糖、饭酒滚成的醇，在彤红的火候作用下交织融合，一点点渗进鸭肉的每寸肌理，并随着香味分子的不规则运动，飘香四方。②

　　对于闲来无事的盛京居民，一阵弥漫鼻尖的未知香气，会让人不知不觉朝着嗅觉的指引而前进。

　　“小当家小当家，外头来了好些鼻子灵的酒客，都在等出锅呢。”姚姐雀跃地跑进院子里，看到皎然眼中闪烁的火光，急忙问，“小当家，你怎么了？”

　　皎然吸吸鼻子，粲然一笑，“无事，被烟熏着了。快拿小碟子来。”

　　对有的人来说，从食物里可以找到新意、烟火、思乡、怀旧、恋家或是童年，而对于曾经是纪录片编辑的她来说，却是两辈子的物是人非，像梦一样的虚无缥缈，不能和任何人说的梦，她怕久而久之，连自己都相信上一世只是梦一场。

　　而搜寻香气而来的，除了陌生人，还有刚和皎然建立友谊的……

　　“小然然，你又在瞎倒腾什么？”花姑进了酒馆就直奔小院而来，在卤水铁锅边又扇又嗅，这已经是他第N次光临来客酒馆了。

　　“花姑你真是狗鼻子！不过来得正好，正缺人手呢。”皎然将卤鸭切片，点上芫荽，蒜头捣成蒜泥加糖加醋，送到花姑鼻尖一闪而过，“帮我端出去。”

　　花姑两手叉腰，吹胡子瞪眼道，“拿了我的花就过河拆桥，小然然，信不信我不卖给你花了！”

　　虽然听着挺像那么回事，但说实话，威胁的意味并不重，皎然笑道，“花姑你自便。”又扬了扬手中的刀道，“我每样都给你留一点。”

　　花姑这才端起碟子做起兼职来。果然是人熟了就好说话。

　　一只卤鸭可以有11种吃法：鸭肉、鸭翅、鸭脖、鸭头、鸭腿、鸭爪、鸭肝、鸭肠、鸭胗、鸭舌、鸭心，其实还有鸭血，但暂时没被皎然列入菜单。

　　吃法虽多，可鸭却只卤了一只，吃到的人并不多，但好在个个点了五星好评。姚姐大手一挥请吃到的多多宣传，吃不到的改日早点，这一只鸭的效应算是物尽其用了。

　　刚卤好的鸭肉汁多肉嫩，咸香紧实，鸭皮肥而不腻，香滑入味，蘸蒜泥醋解腻，配芫荽增香，花姑夹起一片鸭肉道，“看着普普通通，入口却回味无穷。”

　　皎然最爱的却是卤鸭肝，粉糯清甜，卤香肝香席卷口腔，她从来不觉得，昂贵的法式鹅肝能与之胜多少。

　　来客酒馆自酿招牌还没打开，虽开始配之各种下酒菜招揽酒客，但主营仍是官酒，只有打酒才能买小食，不过这次花姑来，却并未配铺内的小酒，而是自带了“流香酒。”

　　这流香酒市场并未售卖，是光禄寺专酿的皇家酒，皎然只觉得，人家取名就远胜一筹，已经从起点直接跳到离终点一步的地方，反正看到这个名字，她是会很想买来尝一尝的。

　　“花姑，你怎么会有这种好物？”皎然问道。

　　花姑正忙着啃一只鸭掌，先轻轻一吸，还带着些许卤汁，咬一口口感爽脆，嚼起来有胶质的劲道和卤水渗透的醇香，“我哪有这个福气，这是从天瑞那臭小子手指缝里溜出来的，那小子私藏好多御赐佳酿，老夫眼红着呢！”

　　原来如此。

　　“小然然，何时才能尝到你酿的新酒？”花姑问道，他对这个小丫头，是越看越喜欢。

　　“快了，第一瓶肯定留给你。”

　　酿酒的确是皎然近来在钻研的日课，小院仿佛成了她的实验室，姚姐主外，她主内。

　　这日，皎然又撸着袖子在小院埋头苦干，中秋比酒她选的原料是菊花，因着本朝菊花酒早已不是节令饮品，一年四季都有菊花酒出售。

　　中秋亦是仲秋，本朝虽不及唐时“冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲”的壮观，但也有“黄花漠漠弄秋晖，无数蜜蜂花上飞”之寻常。

　　菊花酒普及，新鲜菊花好找，适合她练手，但参选的酒品里，十有八九估计都是菊花饮，是以她必须突出重围，出其不意攻其不备。

　　有了花姑这一层关系，每日送来的菊花瓣十分充足，皎然以小坛酝酿。先以菊花、麦冬入锅加水煮烂，过滤得汁，将泡了一夜的糯米沥干蒸熟，拌入药汁酒曲入瓮装坛，坛周用稻草保温令其发酵，静待数日，再压去糟便得最简单的菊花酒。

　　酝完酒，还剩不少花瓣，皎然准备变废为宝制成香发菊花油，古人用香发油不只为滋润头发，还能起定型的作用。

　　自从搬到小甜水巷，物质水平急剧下降，可一屋子的爱美女士，对生活质量的追求依然精致不减，所以练着练着，皎然已经成了DIY小能手了。

　　制作香发油也不难，一斗花一斤清麻油，搅匀按进瓷器，以厚油纸封口，隔水煮片刻便取出，最重要的是密封得严严实实，等十日后取瓶内清液装瓶，便得护发香油，且久而愈香。③

　　皎然闻着两手留存的花香味，只觉身心舒畅，香气似乎带有魔力，总能让人呼吸都变平缓。

　　却在这时，外间传来一阵让皎然的呼吸又加快的争执声。

　　“人走钱留，本店不赊账！”姚姐的嗓门一向有点大。

　　皎然转过小院门，朝柜台前一看，却是一位峨冠博带，气质儒雅的男子，颇有风流雅士之倜傥。

　　看到皎然出来，男子本就欲言又止的喉咙更像被噎住了。

　　姚姐看到皎然出来倒是像抓到了我方战友，“小当家，这人吃酒却赖钱呢！说明儿来还，可这样的人，我们都遇着多少了！”

　　“姑娘，君子一言驷马难追，小生真没有说大话，明明……明明方才荷包还在……”说到最后，男子也说不下去了，任凭一张嘴，谁会信他？

　　皎然其实也不信，天底下哪有那么多巧合，纵使有，为何让她做风险承担者？

　　皎然扯着手中的菊花瓣，一瓣一瓣轻轻扯下，散落在棕褐色的台面上，她抬眼打量着眼前的男子，见他手指死死地抓着广袖，手足无措，清雅的小白脸硬是憋成了猪肝色，欲要张口又强装淡定……真有趣。

　　片刻后，皎然才启唇道，“你可会写诗？”

　　男子疑惑地点头。

　　皎然眼中的笑意荡漾到眼角，男子更加迷惑，却听眼前的女子说道，“酒钱就免了吧。”那女子突然又笑得狡黠，纤手一指，对着隔间的屏风道，“请公子在那留下诗一首，便当无事发生。”

　　按照皎然对真正的文人雅士不完全的了解，比起嫌弃他们穷，他们更害怕被指责没有文化没有气节，他们渴望有人用“雪虐风饕愈凛然，花中气节最高坚”类比自己，却不愿跟“为五斗米折腰”这样的典故沾边。

　　男子没有料想到这样的发展，兴奋地点头答应留下墨宝，还提供了点歌服务。最后，白布屏风的左首第一面上，留下了笔锋苍劲的二十四个大字：“对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多。何以解忧，唯有杜康。”

　　谷雨过后，便是立夏，气候开始转热，皎然身体康健，天生怕热，还没到盛夏就张罗着做几身轻薄的衣裳。做生意就是帮衬来帮衬去，所以这买卖便落到墨氏开的另一家衣铺里，墨淑筠打着包票承诺会把皎然包装成盛京时尚圈顶端的弄潮儿，皎然女儿家家的也很爱美，一路上笑得跟花一样地回到了酒馆里。

　　前脚刚进门，后脚胭脂铺的沈氏就抱着一匹布料登门而来。

　　“哟，姑姑今天怎么有空过来这边？”皎然忙着给沈氏斟茶倒酒，礼节周到。

　　沈氏则是恬着一张笑脸，用手绢点拭着额头莫须有的汗珠道，“这不是立夏了吗，姑姑想着气候渐热，正该换身新衣裳了，恰巧几日前刚得了这匹新料子，你看看这色泽，这织法，是顶好的呀，姑姑瞧着这成色，多衬你啊，小姑娘就该打扮得娇妍些，那才夺目呢，这不就给你送来了。”

　　皎然忙给沈氏端上一杯茶，这么长一段话都不带停的，别回头咬到舌头了，“姑姑，吃茶。”

　　沈氏满眼慈爱地看着皎然，皎然只觉黄鼠狼给鸡拜年，不安好心。“姑姑可是有什么事情？”

　　沈氏也确实有事相求，刚得这匹布是真，本来是想着留给何婉儿做夏衣的呢，又纳闷不知给皎然送什么礼，恰好看她从衣铺出来，这才忙拿了过来。她知道皎然是个“好人”，能帮则帮，绝不会得罪人，所以早就准备好了一场戏要上演。

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　　作者有话要说：

　　①：《涌幢小品》

　　②：参考自百度

　　③：《香谱》

第10章 第十回

　　雅间里有竹香飘荡，晨光温和，皎然第一次发现，沈氏低眉顺眼时，也可以温婉得恰到好处。

　　“阿然，买花的事儿，是姑姑对不住你，不过也是无心插柳柳成荫，姑姑这边出了差错，你正好找到新家拿到大货，姑姑也是很为你高兴的。”皎然没想到，功劳还能这么算。“姑姑就知道你能干靠得住，哎，不像婉儿……”