他自小开蒙,若非家中变故，学识早便能下科场，而今也不过是实话实说，并没有甚么骄矜自傲的意思在。

　　“既如此,便好好回去嘉山书院温书复习罢,我与阿爹阿娘都等着你一路蟾宫折桂。”小姑娘抬眉一笑，意气飞扬。

　　倒退一年时间，谁能敢想到,那个捉襟见肘的常家与孤身流亡的赵恪能够有这等底气？

　　吴氏在一旁瞧着，一时间也是感慨万千，送了赵恪前去书院读书之后，忽地对常瑛道：“这般好的光景，若是你大哥在，便好了……”

　　她大哥常平在别人的铺子底下做学徒已经有了五年时间，算算日子也该到了当时契纸所签下的期限。

　　从前这是常家太过贫寒之下的不得已而为之，如今常家手底下倒也攒了小一千两银子，再也没有要留大哥在别人家做伙计的道理。

　　笑着把那半个西瓜塞到吴氏手里，小姑娘连声应下母亲：“好好好，我这便去县城看看，争取早日把接大哥回来。”

　　徐掌柜在夔州支撑不易，大哥又有多年学徒的经验，若是能够成为徐掌柜的左膀右臂，自然比在一个小小的货铺做学徒要好些。

　　*

　　吴氏感念当年这位货铺掌柜收留大儿子，为常家解困的恩情，从来都严格遵守这位掌柜的要求，不曾上门打扰人家做生意。

　　常瑛倒也没有大动旗鼓，一人悄悄地登门，只当是寻常客人。

　　那柜台后坐着的中年掌柜显然没有觉得有什么不对，熟练地招呼她。

　　“姑娘，您可有什么需要的？老夫派伙计给您拿下来看看？”

　　常瑛不动声色：“那便沽二斤梅子酒。”

　　“好嘞，婉娘——”中年掌柜忙着盘账，没功夫抬头，只好高声喊女儿前来。

　　一位相貌清丽的少女自堂后探出头来，快步上前利落地招呼起常瑛来。

　　“今日怎么不见你们这店里使惯了的伙计？”小姑娘跟在她身后，有些好奇地打量这位少女。

　　“你问的是阿平吧？”名叫“婉娘”的少女把沽酒的陶壶递给她，“我爹打发他去给县里的主顾送物件去了。”

　　“你瞧，这不就回来了——”

　　她快步提了裙摆上前，迎了匆匆回来的常平进门，又拿了布巾给他擦汗。

　　“咳咳……”柜台之后的掌柜连声咳嗽，盯着闺女的面色有些不好。

　　婉娘扭身，像是故意与这个爹爹作对一般，没有理他。

　　常平尴尬地红透了脸，目光四处游移，却在看到堂中那位头戴帷帽的客人之后，一瞬间睁大了眼睛。

　　见那姑娘大大方方地取下了帷帽，他一声“小妹”惊得脱口而出，惹得众人的目光纷纷转到常瑛脸上。

　　于掌柜黑了脸：“姑娘，当年我便同你家爹娘讲过，不愿你们来打搅常平心性。”

　　“于掌柜，这个道理我自然明白。”她一开口，语调不急不缓，很容易便让人忽略她如今不过十二三岁，“五年之间我爹娘从未有所逾矩，而下月大哥的契纸便要结束，我得来问问，您是个什么样的章程？”

　　“爹——”婉娘开口，一双杏眼直直地注视着父亲。

　　常平当年并非卖身给于家，时日到了常家来接他回去也是理所当然。

　　可是……

　　于掌柜看了一眼女儿。他与妻子一生无子，膝下只有这一个女儿，婉娘看上了阿平的事情他心下虽有些别扭，但与老妻商量过，招来阿平做赘婿也未尝不可。

　　如今常平的家人要接他回去，一时之间真把他搞得不知该说什是好。

　　仔细观察过面色焦急的婉娘与红着脸的常平之后，常瑛抿唇，把自己未尽的话暂时咽了下去。

　　依照她原本的打算，是无论如何也得先让于掌柜答应还大哥自由之身，可现在出了婉娘这个意外，她还真的不能贸然开口，免得做了什么棒打鸳鸯的恶事。

　　为今之计，还是要先问一问大哥的想法。

　　常平今年已经十七岁，被矮了他一头的常瑛拉出来单独说话，倒显得有两分好笑。

　　“小妹！你这是做什么？”

　　“大哥如今倒怨起我来了？是阿娘要我来接你回家，却没想到你早便入了人家掌柜女儿的眼，要留下做女婿呢。”常瑛三两句话便说得他的脸又烧起来，“我总得问问，大哥你是怎样个打算吧？”

　　“若是不愿意接受人家小姐的一番好意，我这便护着你回家，放心，三五个人还拦不住我。”

　　“若是你愿意接受人家的好意，那我这边回家把这好消息告诉娘嘛，叫她早日聘了媒人前来提亲，必定给你办一场风风光光的亲事。”

　　常平只觉脸上仿佛有烙铁一般：“阿瑛……别乱说。家里的银钱还要填补你当年看病的亏空，阿爹阿娘也不容易，我怎么能只顾自己什么亲事不亲事的……”

　　“这么说，你心下是愿意的？”

　　“不……不……”“于小姐她值得更好的去处……”

　　而不应该是他这样的货铺伙计。

　　“傻哥哥！你忘了吗？”常瑛好气又好笑，“上次你回家二哥不是都告诉你了吗？依靠制香是手艺，咱们家挣了不少钱。”

　　“如今咱们家的铺子都开到夔州去了，每日入账的银子便有百十两。你若是肯出力，我岂会少给你开工钱？怎么会供不起你娶媳妇？”

　　“……啊？”常平迟钝地惊了一声。

　　一日百十两，一年……便是三万多两银子？

　　纵使这三万两还需抛出各项开支，常瑛一年仅仅能够拿到其中三千两分成，那对常安来说无疑也是一个天文数字，震惊到他的脑子想了半天也想不出，三万两银子是何等之多。

　　“如此，你到底要不要娶人家姑娘？”

　　常平慌乱地抬眼，正正好瞧见远处的婉娘悄悄探出身来，一眨不眨地看着他与妹妹说话。

　　一瞧见她那双盛了水一般的杏眼，常平再也抑制不住自己的心绪，朝妹妹大声保证：

　　“我愿意！若是能娶得婉娘，我必定会一生一世对她好！”

　　“傻哥哥……”提着方才沽来的两斤青梅酒，常瑛笑着转身离开，留给这对璧人空间。

　　她相信哥哥此番打开心绪，就一定会有本事说服于掌柜。

　　自己能够躲了这回懒，可不得赶紧回去给阿娘报喜，告诉她自己这两斤青梅酒，倒是给她平白赚了一个儿媳妇回来。

　　*

　　常父本在美滋滋地品尝杯中上乘的梅子酒，乍然听见常瑛一句“这酒是他未来大儿媳妇亲手打的”，一口差点没喷出去。

　　吴氏也不再侍弄院子里的花花草草，与常父一同瞪大了眼睛齐声询问：

　　“阿瑛，你说的可是真的？”

　　“大哥的终身大事我岂会儿戏。”小姑娘信誓旦旦，“我瞧着那于姑娘是真心喜欢大哥，大哥心里也有人家。如今他好不容易放下了自己害羞，爹娘你们可要多多支持他。”

　　“诶，支持，支持，我们岂能不支持………”

　　于姑娘是松阳县城殷实人家教养长大的小姐，能不嫌弃常平从前只是一个穷伙计，想必也是心中拿得定自己主意的好姑娘。

　　常家的家业一日大过一日，如今所缺的，就是这般能拿主意的当家主母。

　　能找到于小姐这般条件又好儿子又诚心喜欢的姑娘，他们可不得叹这是常平的造化？

　　“那……”小姑娘的眸子闪过一丝狡黠，“我前些日子提起的，要你们同我一起住到松阳城去，你们答不答应？”

　　常父常母一下子顿住。

　　这话并不是常瑛第一次提及，不过上次他们觉得，自己并无所长，去了城里也帮不上闺女什么忙。而这常家村乡邻皆是熟识，又有陪伴了自己半辈子的土地在，并没有答应常瑛的提意。

　　而今这小丫头饶了一大圈旧事重提，看来是铁了一条心要父母前去县城居住，他们是答应还是不答应？

　　“爹，娘，于小姐可是自小便在城中长大的，若是人家爹娘不愿意她到这乡野之地来，你们不是要大哥为难嘛？”

　　“还有，将来为了咱们家的生意，大哥二哥必然要在松阳与夔州之间来回奔波，你们就忍心要他们好不容易回了趟家，还要走上三十里路才能进门吗？”

第43章 熏陆之香“你这孩子……”吴氏心思细,听完小女儿的话便叹了一口气，“从前你同我跟你爹商量，我们还以为你不过是临时起意，故而没有应下。”

　　“可若是你讲清楚自己今后的打算,我们哪里有不应之理？”

　　“无需搬出你大哥二哥出来,你也是长在我们心尖上的孩子,我们又岂会看着你每每来回奔波这些路？”

　　见小姑娘一时间有些凝住,常父拍了拍闺女毛茸茸的小脑袋，试图让气氛重新轻快起来：“无论是多远的路,只要你还需要我跟你娘这两个老骨头，我们便不会离开你。”

　　“爹……娘……”小姑娘靠在父母宽厚温暖的怀里，依依地蹭了蹭,眨起眼底的水光。

　　前世亲缘淡薄一辈子，至使她做事从来都是剖明事理，以理服人,如今对待常父与吴氏，更是在不知不觉中便沿用了这种老路数,讲大哥、讲二哥、讲于小姐,可唯独忽略了她自己。

　　可父亲与母亲的态度,无疑在告诉她，原来自己也有这种无理由地被别人疼爱迁就的资格，原来不用煞费苦心的想出理由，常父与吴氏便会无条件地站在自己这一方。

　　她从未想过,父母竟会说出这样的话来,也不知，原来被父母偏爱是这般的快乐。

　　若是师父的魂灵能够看到她在这个世界里过的开心，也会为之欣慰吧。

　　*

　　一家人敲定了此事之后,接下来的几日便一直忙于收拾家中的大小物件。

　　得知消息的赵恪特地写信回来，言辞恳切地要求常叔与吴姨暂时在赵家的宅子落脚，一说自家宅院无人看顾逐渐荒芜，二说自己独身一人居住害怕鬼神……总之，千方百计地说通了二老，在赵家暂时落脚。

　　如吴氏与常父这般半辈子扎根在此的人骤然离家，自然是有些不习惯，一时间恨不得把家中大大小小的锅碗瓢盆都带上，惹得负责搬运物件的主力常安叫苦不迭：“爹娘，咱们去的又不远，以后也不是不回来，这些东西留在老宅便好……”

　　“臭小子，到了县城再买这些不要钱的吗？”吴氏敲一敲儿子的脑壳，告诫他要节俭。

　　什么不当家不知柴米贵，现在花钱大手大脚将来必定会惹媳妇生气……吓得常安再也不敢乱开口，苦着一张脸卖力地搬运物件。

　　幸而常瑛前些日子带着他去了西市，特地给他挑了一匹膘肥体壮的枣花马，又配上了一两青蓬马车，让他爱得不行。此时有这两个好帮手出力，倒也不算是太为难他。

　　一连数日的折腾之后，挑选了个黄道吉日，常家总算是走出了那个荒僻的小山村，在更加繁华与便捷的县城安定下来。

　　后山采香的活计一并交给了这些日子做得极好的喜鹊一家，告别这一日常武特地领着一村之人前来相送，搞得吴氏与常父又差点泪洒当场，一气地朝这些老邻居保证自家还会常常回来。

　　刘嫂子与儿子悄悄挤在人群之中的角落，伸长了脖子去看常家那新置办的高头大马与青蓬马车，却再也不敢上前打告别，只能目送着常家渐渐走远。

　　这些日子里常家的家底好比滚雪球一般增长，便是在瞧不清自己几斤几两，在这般巨大的差距面前也歇下了怨恨的心思，只有一腔悔不当初罢了。

　　*

　　诸般事宜安顿好之后，时序已经来到了最为炎热的五月中旬，在吴氏满心欢喜地张罗之下，于掌柜终于禁不住老妻与爱女的软磨硬泡，松口应下了两个小辈的这一桩婚事。

　　不过这老头到底是瞧这个准女婿不顺眼，谁能想到当年不过是贪安逸给自己招来一个伙计，如今倒把自己的宝贝闺女赔了进去？

　　于夫人生怕这丈夫再拿乔惹得诸人不快，桌下的手悄悄地落在丈夫胳膊上，狠狠地掐了他一把，惹得于掌柜再也不敢多说，一场纳吉礼宴到底算是皆大欢喜地过了去。

　　只等吴氏与于夫人慢慢筹备儿子的聘礼与闺女的嫁妆，来年春上给二人准备一场风风光光的婚礼。

　　常瑛自然也没闲着，大半精力都落在夔州的常家香坊之上。

　　不同于松阳这个小小的县城，想要在夔州把自家铺子的声音做大做强可不是那么容易。