一个个争着介绍完身份下来，竟然还真的有不少人家中，是燕京城中豪绅皇商子弟。

　　人家并不夹杂私欲，一腔诚恳之心，并没有什么错处。常瑛叹了口气，一改往日的油盐不进，侧身示意他们进门。

　　她此举并不是为了同赵恪赌气，而是打算开诚布公地解决了此事。

　　无论她与赵恪的关系即将朝着何处而去，常瑛都希望自己能够把这些横生的枝节提前处理好，亲自开口告诉这些人，不要在常家宅门之前浪费时间了。

　　常家的宅子极为气派，可由于常父常母始终用不惯下人仆役，常瑛又不在意这些身外之物，此时这院子之内竟然又几分空荡疏朗之感，不似寻常富贵人家那般琳琅满目。

　　常父与吴氏乍然见到常瑛把人带进来，顿时吓了一跳，互相对望一眼之后，急忙悄悄地询问闺女：“阿瑛，你这是……做什么？”

　　从前不是说好了不必理会这些人吗？如今闺女忽然把人带进门，这是怎么一回事？

　　夫妻二人想到有些日子没回来的赵恪，脸上难掩焦急。

　　“爹，娘，不必担心。”常瑛素来自己拿主意惯了，此时也不过多地解释，只示意常父常母安心。

　　二老如何能够淡定，见闺女领着众人进了正厅，急地直跺脚。

　　这种时候，阿瑛这头可不能出岔子呀！

　　屋内，常瑛略有不自在地把鬓边的湿发拨到耳后，直接开门见山，对众人表明了态度。

　　他们此后不必再来常家，自己暂且一心扑在香料上，对婚姻大事无意。

　　众人难掩失落地对望一眼。坐在最前的一位蓝衣少年迟疑地询问道：“常姑娘拒绝我们，是因为赵家郎君吗？”

　　他打量着常瑛的面色，小心翼翼地开口：“如今燕京城中传遍了陛下要赐婚他与严家的事情，姑娘平日里从不在白日回家，今日，是伤心了吗……”

　　常瑛方才还努力和缓的面色顿时僵住，气氛一时之间陷入尴尬。

　　那蓝衣少年仿佛也知道自己说错了话，急忙岔开话题，带着一众少年从京中酒肆的美酒聊到了三月踏春的快意，引得同伴纷纷附和，正厅之内时不时传来年轻的笑声。

　　抛开众人的来意不说，常瑛倒禁不住被他们这笨拙诚恳的关心逗乐，粉面之上正待露出笑靥，一个高大的人影，却忽然出现在正厅门口。

　　众人纷纷回过头去。

　　——正是这些日子不见人影的赵恪。

　　他显然是一路打马疾行而来，因为过于着急，胸膛之上有抑制不住的起伏，可一双眼睛却亮得吓人，直勾勾地盯着常瑛的脸。

　　常瑛的笑缓缓消失，不由自主地站起身来，静静地与赵恪对视。

　　一时间，屋内安静得落针可闻。

第69章 坦诚常瑛目光敏锐,一眼便瞅见赵恪掩在身侧的手掌，手背上似有半干的血迹顺着衣摆滴落下来。

　　这是怎么了？

　　她心下担忧，禁不住凝眸细看，赵恪却早已觉察到了她的目光,条件反射一般把手背在了身后,一汪深潭般的眸子定定地看着眼前的人,似是一只将要被主人遗弃的小狗,想要嗫嚅着开口询问，却胆怯地站在门口不敢进门。

　　原本在屋内欢笑的年轻人们默不作声了一阵子,一时间进退两难，偷偷睨一眼这正在对峙的两方，谁也不敢轻举妄动。面面相觑了一阵子之后,到底还是把目光转向了常瑛，希望她能拿上个主意：自己这些人，是走还是留？

　　常瑛深吸一口气,心下被赵恪这副只知道藏起伤口的样子惹得生了火气。

　　这些日子京中谣言漫天，无不在说赵探花将于严首辅家的小姐成就一桩好姻缘。她尚且没有以此来质问赵恪,这人竟然也好意思一脸委屈地要挟起她来了？

　　闷闷地朝松木椅上一坐之后,她侧身摆了摆手,示意这些年轻人离开。

　　回绝的意思早已说了个清除明白，自然也没有必要在留着这些人，给二人之间平添了许多距离。

　　堂下的众人早早被她讲明了态度，顿时也不做拖沓,屏息静气地沿着游廊出了院子。一时间明堂之下四下静悄悄的,只留下了二人遥遥相对。

　　赵恪步子急切，眼神之中泛着焦灼，试探性地扯了一下常瑛的衣袖,低声问道：“阿瑛，为何这些人……会在家中？”

　　他没有直接开口问常瑛是不是瞧上了别人，可一双焦灼的眼神却把自己的心事给透露了个分明。

　　他害怕的是，常瑛真的信了流言，不愿再提二人之前的诺言，要在这些年轻人之中选择夫婿。

　　“我倒也不至于像某些人一样，如此朝秦暮楚……”气他虽气他，常瑛从来不会拿这种事情开玩笑，挥开他的衣袖之后，起身拿了一瓶止血化瘀的药掷在赵恪怀里，居高临下道：“可京中那些有关严阁老的流言，今日你必须给我解释清楚。”

　　“如若你艳羡人家高门，有心攀附，早早与我说明，省得我成了这京中的笑话！”

　　“没有！”赵恪顾不得自己几日奔波下来风尘仆仆，一下子抱住了她侧在一旁的胳膊：“我若是有半分这小人心思，便再也无颜回来见你！”

　　他语气虽然焦急，可到底是松了一口气，只要常瑛还愿意听他好好解释，那二人之间的关系到还没有变糟。

　　“那你这些日子，到底为何对我避而不见？又到底为何不知去向？”常瑛余火未消，试图挣开手臂，却发现赵恪的力气大的不可思议。

　　“当日离京之前，阿瑛明明说过待我取中了进士，便可与你言说婚嫁之事……”赵恪忽地砸下一剂猛药，“如今我中了探花，你难道忘记了此事吗？”

　　“……”

　　简短的一句话说的常瑛猝不及防，一时竟然找不到话来回他。

　　思及这些日子里赵恪的去向成谜，常父常母又有些神神秘秘，她心下迷迷蒙蒙间有些了模糊的猜测，一时间脸颊滚烫，默不作声地等着赵恪的下文。

　　“依据上古之礼，男子若是想要娶到自己的心上人，需要以五对鸿雁为聘，我多日去向匆忙，正是为了这凑齐这最为郑重的聘礼，才登临常家的大门。”

　　寻常之物倒还好说，多年经营下来，赵家的家财足够支撑，多花些银子总是能够在最短的时间之内凑齐。可这一对象征着“五常”俱全的灵物，在这犹自料峭的春寒里，却并不好寻到。

　　更何况，依循古礼，赵恪希望这大雁能是自己亲手射下，再亲手交付给阿瑛。

　　鸿雁一生忠于伴侣，至死不渝，他也同样希望，自己与阿瑛能够相守此生，此后不论是朝朝暮暮，还是岁岁年年，都能成为彼此的唯一的依托。

　　他的话庄重却傻气，让常瑛忍不住反手握住他的手掌，仔细去看那上头狰狞的伤痕：“……你的手，可是在弯弓时受了伤？”

　　“不过是被弓弦震了一下，三五日便好了。”赵恪并不把这一点小伤放在心上，反倒丝毫不受常瑛所扰，揪住了那话题不放，“阿瑛还没有回答我，当日你的话，还做不做数？”

　　“曲江琼林宴上，我并未同那严家小姐说过一句话。可京中的传闻，我并非没有听到……”

　　“略略思量便知晓着背后少不了严阁老的推手，我自己倒成了别人榜下捉婿的筹码。”

　　“我并不畏惧严家严家强权，除了阿瑛你之外，我不会娶任何人。”

　　这些日子，他私下里日日奔忙，就是为了在今日，能够带着这最为郑重诚挚的聘礼，来请求阿瑛，愿不愿意成为他的妻子。

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　　长久的沉默过后，常瑛忽地把脸埋在他风尘仆仆的肩上，眨去了眼底的泪光，努力平静道：“傻子……”

　　“严阁老为了争抢你这位乘龙快婿，恨不得当场便求陛下金口玉言赐婚，你为何偏偏还瞒着我筹备了这些物件？就不怕严家先人一步？”

　　赵恪的手臂揽紧了她的腰肢，厚实有力的手掌隔着衣物也能传递出源源不断的浑厚热量，用力抱了一会怀中人之后，这才郑重道：“与阿瑛结为夫妻是我之夙愿，三书六礼，都丝毫马虎不得。”

　　严家能够不顾及当事人的感受去求一道强硬的赐婚圣旨，可他却绝不会用这种以强权压人的方式，违背阿瑛意志。他要做的，是以最为诚挚的礼节来争得阿瑛的亲口同意。这样，才不算是辱没了二人这些年来的相濡以沫。

　　一切情谊尽在不言之中。

　　此刻二人这毫无芥蒂的久久拥抱，已经能够让常瑛知晓，来自赵恪的那一份发自内心的敬重与爱意。同样，赵恪亦能明白，常瑛对他那份始终不曾磨蚀的信任。

　　心心相印，无需多言。

　　二人不约而同地抬头相望，两双墨色的眸子之内闪烁着灿然的光辉。

　　轻轻在赵恪的唇上落下一吻之后，常瑛揽着他修长的脖颈，无比郑重地点了点头：

　　“我愿意。”

　　青青子衿，悠悠我心。但为君故，沉吟至今……

　　*

　　悄悄地探听到屋内那长久的寂静无声之后，常父常母这才蹑手蹑脚地上前来，站在门外悄悄地望上一眼，看到屋内闺女那张羞红的脸和赵恪脸上控制不住的喜色，这才终于松下一口气，喜笑颜开地拿来那笼中的大雁指给常瑛看。

　　“娘的阿瑛，这以雁为聘，足足可见阿恪的诚心了。咱们家这一路走来不容易，我跟你爹还望你们二人长长久久地相互扶持才是……”

　　吴氏的话分外语重心长。以大雁作为聘礼虽然是上古旧礼，可大雁难得，更何况是活蹦乱跳的足足十只呢？眼下便是京中的钟鸣鼎食之家娶妻，也多半为了图省事拿了木雕的大雁充数。阿恪肯为了这件事情亲自忙活这些天，她跟老头子也足以放心地把女儿交给这后生了！

　　阿瑛的点头，对赵恪来说无疑是效果最好的强心剂。手握常父常母与宋先生亲笔落名的婚书，他几乎是片刻不停入宫求见陛下。

　　以至于皇帝看到明堂之下的青年一步一步地上前来时，心下也有几分讶然。

　　严首辅在朝中地位超然，一举一动自然有专人来呈报宫城。思及这些日子听到的传闻，御座之后的帝王略微沉了脸。

　　他看好这个赵家儿郎原是有提携寒门近臣的意思在，严首辅有意招揽这人做孙女婿已经足够让皇帝不快。若是这赵家小子本身便是一个贪慕富贵的人，亲自来求亲严十一娘，便会更加让皇帝觉得，自己看错了人。

　　锐利的眸子闪过一丝失望，皇帝默不作声，已经做好了赵恪向他求取严十一娘的准备。

　　可没想到，御座之下的青年从容不迫的长揖一礼，清越的声音吐出的，却是他意想不到的话：“陛下，学生穷困之时，曾经蒙受常家小娘子救助。六年以来相互扶持，共度难关，学生心中早已下定决心，非阿瑛不娶。”

　　“今日贸然携带庚帖前来求见陛下，便是期望陛下，为学生与常家娘子赐婚。”

　　皇帝惊诧不已，命身边的小黄门借了庚帖仔细瞧了瞧名字，看到上头端端正正的常瑛赵恪二字，终于按捺不住心中的疑惑：“据朕所知，严阁老对你极为欣赏，有意许配府上明珠与你……”

　　你竟然放弃了这唾手可得的富贵不要，娶一个商户人家的姑娘？

　　“学生虽有功名，身上却并没有一官半职，人单力孤，岂能与阁老大人抗衡？唯有求见陛下，请您为我二人赐婚，也好以此来推拒严氏美意。”

　　在自己与阿瑛之间，他的眼中没有阁老，也没有商户。任何外物都不足以成为二人之间的阻隔，只因为他们之间早已心意相通，把对方视逾生命……

第70章 成婚御座之上的帝王沉默了一会,冕冠之下的九旒遮住了他脸上的神情，整个大殿之内被明灭的光影所笼罩。

　　小黄门垂头静立，空气安静的落针可闻。

　　半晌，众人才听见一声悠悠的叹息,伴着帝王的追忆被送入耳中：

　　“好啊……”

　　“旧游不堪寻,唯有少年心……”

　　他登基数十年,看惯了三年又三年的新科进士熙熙攘攘地谋官寻靠山,其中抛妻弃子，违背人伦的同样不在少数。便先入为主地给赵恪也打上了贪图富贵的标签。

　　如今看来,狭隘的却是自己。于高位上坐久了，忘记了自己当年是否也曾如此赤忱地爱过一个姑娘。

　　大殿之内原本阴翳的光线被阳光轻轻地拨开，帝王的脸上不再阴沉,反倒带了笑意：

　　“朕答应，为你二人赐婚。”

　　但愿你接下来在宦海沉浮的数十年之内，依旧能够守得住今日初心。

　　*

　　伴随这紫禁之巅的一纸诏书,新科探花郎亲自相陛下求取商户之女的事情传遍了京城上下。令那些昨日还在等着赵恪成为严家女婿的人咋舌不已。

　　可眼看着探花郎同那常家姑娘好得蜜里调油，形影不离,身边断断插不进第三个人的模样,众人也都渐渐明白了过来。

　　哪里是如同严家传扬的一般新科进士有意攀附,分明是他严首辅以势压人，为了拉拢探花郎故意威逼利诱。