“阿恪，你别怪阿娘。”常平放下手中活计，为亲娘解释，“此前为了不叫你在县试前头分心，阿娘这才忍着没有告诉你。如今两个月过去，妹妹的气性也该消了，明日我便亲自去往夔州一趟，劝她早日回来参加我与婉娘的婚礼。”

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　　赵恪一时没有再开口说话。

　　倒不是因为为此事生了吴氏与常平的气，而是忽然通过二人的转述，发现了一点之前被他下意识忽略的真相。

　　或许阿瑛并非是与感情之上迟钝，而是根本就没有心悦过他。

　　不然如何去解释，她乍一听闻吴姨代为说出了自己心中那点知慕少艾的心思，便故意躲到夔州再也不回来了呢？

　　在这一瞬之间，赵恪想到了很多：当年与阿瑛在后山相遇，她根本不知道自己叫什么名字。后来刘嫂子因为自家儿子的事情反复纠缠她，小姑娘亦是快刀斩乱麻，从此之后再也没有同刘嫂子说过一句话……

　　如果说她对待自己与曾经的刘家儿子毫无分别，那这次避去夔州，会不会彻底厌弃了他？再也不要与他相见？

　　少年的心绪有些慌乱，心下存着的那点微茫希冀渐渐压不住惶然：

　　这次常平成婚，阿瑛到底会不会回来？

第47章 你比任何人都重要“恪儿,你在发什么愣？”宋先生老迈的声音传来，一下子便唤醒了出神中的徒弟。

　　“啊……先生……”赵恪如梦初醒，“您方才说什么？”

　　“你呀你！”宋先生笑着点点他，“我说,听你与青书说完自己的答卷,我估摸着你们二人应当是十拿九稳。至于大成嘛……就看你的造化咯。”

　　三个弟子第一次下场结束,身为师父自然要把他们叫过来好好问一问情况,好在心里打个底。

　　如今看来结果不出他所料，赵恪与陆青书开蒙多年人也刻苦,想来会有好结果。范大成这孩子太容易泄气了些，再磨练一两年也是好的。

　　宋先生心下满意，掏出自己压箱底的钱各自奖励了他们一方徽墨,便摆摆手要他们回去静待考试结果。

　　陆青书与范大成接了东西之后依言退下，只有赵恪一人依旧站在堂中没有挪步，一双墨色的眸子直勾勾地看着他。

　　宋先生活到两鬓斑白,哪能看不出这孩子有话要同自己说？便搬了张小凳子要他坐下，温了一壶老酒要同弟子共饮。

　　赵恪沉默着拿镊子拨动炭火,感受着其中的暖意试图吹散这料峭春寒。

　　知道他心思深,不习惯与人打开心扉,宋先生倒也不催促，美滋滋地品着杯中好酒，给了徒弟酝酿的时间。

　　“先生，我隐约发现,自己好像做了一件错事。”

　　少年忽地抬眸,眼中有罕见的茫然失措，让宋先生不由得放下了方才的散漫，正襟危坐。

　　他这个学生做事向来精益求精,单单于读书一道，便具备着常人不具备的天赋与毅力。这还是第一次看到，这孩子也有这般失了方向的时刻。

　　“什么错事？你且说给老夫听听，若是能够亡羊补牢，弥补些许，也是好的。”

　　“我好像，被阿瑛讨厌了……”赵恪低着头，迟疑地说出了这句话。

　　让宋先生好似一口气打在了棉花上，方才心中预备的主意好似梗在了胸口，不上不下，“你纠结了半天，净是为这种小事？”

　　亏得老头子为你揪心半天！

　　“不是小事。”赵恪肃着一张脸，有些不满于宋先生这种态度，“从前贫寒时阿瑛把我从深山老林里带出来，知晓我爹的旧事之后又奋不顾身地帮我洗刷冤屈。在我心里，她比任何人都要重要。”

　　“老夫没说那姑娘不好！你就急着护犊子……”宋先生被徒弟这态度伤到，悲伤地叹了口气，“人家生气了，你就去跟人家好生赔礼道歉呗。兀自在这纠结有什么用？”

　　“可阿瑛生气在，我心悦她！”赵恪在心上人之前素来无措，此时也不在顾忌同宋先生刨白心事，直接把自己心中最隐秘的心事说了出来。

　　“噗——”

　　宋先生一口酒险些没喷出来，一连串的笑声抑制不住地自喉间传出来：“你……你以为……自己瞒得有多严实……”

　　老夫敢打赌，除了那迟钝的小丫头瞧不出，连他这书院里头的花花草草都看得明白。

　　“万一阿瑛厌弃了我，我该怎么办？”赵恪无法想象，不久前还同自己许诺要长长久久相互扶持人骤然离开。

　　短暂得到后反而又失去，这无异于让他再次体会一遭当年破家流亡、孤身一人的痛苦。

　　“那老夫好好问问你……”见他神色确实哀伤，宋先生也严肃了起来：“你为那小丫头做过什么？”

　　“人家画本子里的负心书生都晓得说几句甜言蜜语，哄得小姐开心。可你这闷葫芦的性子，总是被动等着，每每让那小姑娘冲锋在前，这可怎么使得？”

　　赵恪若有所思：“那……先生，我该怎么办？”

　　“笨！”宋先生激动不已，“去学啊！”

　　不晓得怎么说能让姑娘心肠软的话，就去多看几本话本子，把那词句抄写背诵。不晓得怎么化被动为主动，他可不就是现成的老师吗？

　　“当年你师父我年轻时候，能把你师娘娶到手可没少努力钻研。你尽管放手去做，不会的尽管请教为师便是。”

　　想起那些年少往事，他自得捋了捋胡子，在徒弟将信将疑地目光中做足了一副前辈高人的态度。

　　他这样既管学业前途，又管婚姻大事的好师父哪里去找？当年一年五两银子的束脩，可真是便宜了这小子。

　　*

　　春日的驰道之间，一行三人踏马而来，急匆匆地自夔州朝松阳赶。

　　随着距离逐渐拉近，终于看清了那骑马人士的形容。

　　却是一个头戴帷帽的豆蔻女郎，身后跟着一男一女两个中年随从。

　　正是为了常平成婚，匆匆赶回来道贺的常瑛与徐聂两位掌柜。

　　长途跋涉，徐掌柜热得出了一头汗，趁着稍作休息，忍不住不解地同常瑛抱怨：“大掌柜，铺子里明明没事，您何不提前几日出发，免得如今这样慌乱。”

　　常瑛的手指一紧，下意识地掩饰，快速回道：“我这样做，自然有我的道理。”

　　还不是为了躲着赵恪，免得再产生什么不必要的误会。

　　“行行行，小祖宗……”这姑娘的能力与手腕摆在这里，徐掌柜也不再多话，一路夹.紧马腹，全速朝松阳赶去。

　　好不容易在常平与于小姐的正日子进了城门，常瑛勒马止步，却驻足不前起来。

　　见聂三娘与徐掌柜奇怪地扭头看她，常瑛只好先朝着二人挥一挥手：“今日是县试放榜的日子，你们先回去给大哥道贺，我随后便来。”

　　甩开徐聂二人，她整个人显然放松了不少，悄悄压低了帷帽，顺着拥挤地人潮朝放榜的方向走。

　　眼看县衙在即，小姑娘忍不住踮高了脚尖，努力去看那红榜之上的名字。

　　奈何前头人挤人地推搡，她着急了半天，始终瞧不清上头的字迹。

　　正在心焦的时刻，一只修长匀称的手，忽地拍了拍她的肩。

　　常瑛脊背一僵，还没有做好准备转过头去，便听到赵恪熟悉而清朗的声线：“阿瑛，你回来了？”

　　天知道他看见阿瑛熟悉的身影，是克制了多少心中的激动，才勉强不至于失态。

　　事已至此常瑛总不能掉头就跑，只好站在原地，小鹌鹑一般转了个身，竹筒倒豆子：“大哥今日成婚，我回来给他和新嫂子道贺。进城听见放榜的消息，便顺带过来瞧瞧……”

　　“阿恪，你可瞧见了自己考了多少名次？”眼看前头挤得人愈来愈多，她索性也不再勉强自己，直接问起了赵恪。

　　“我尚且不知。”赵恪摇头。依照宋先生的预测，只要常瑛还关心他，就一定会前来县衙看榜。若是他一早便来县衙等人，就会有极大的概率会遇见小姑娘。

　　故而赵恪待在人群外围，全神贯注地盯着那来来往往的人潮，不敢分神去仔细看榜上的字迹。

　　相较而言，那张红榜又不会跑，比起找到阿瑛，他并不急着去看。

　　“你可真是个菩萨性子，怎么连这也不关心！”常瑛急切地嗔他，盯着拥挤的人潮跺脚。

　　没想到挤在前头的人忽然爆出一声难以置信地惊呼，顿时传遍了大半人群，引起一片哗然：

　　“嘉山书院的人全考中了！”

　　“什么？？？”

　　“你们快去瞧，第一第二皆是嘉山书院的弟子，就连范家的少爷都挂了个末尾！”

第48章 魁首之争“那何人是第一,何人是第二？”又有声音急切地问道，顿时把众人的注意力都吸引了过去。

　　“对对对，快去再看看，是哪位文曲星中了头名？”

　　里圈的人刻意地买了个关子,见众人纷纷瞪直了眼睛,这才不慌不忙道：

　　“是当年赵秀才的儿子——赵恪！”

　　什么？！

　　这消息惊地众人倒吸一口凉气,得了头名的人,竟然是当年那个屡屡被他们拒之门外的赵家孤儿？

　　“他不是因为父亲科举舞弊，三代不能参加科举吗？”有人不服气地开口。

　　“那都是什么陈芝麻烂谷子的事情了！”消息灵通的人自然不屑,纷纷开口为赵恪说话，“这位小兄弟以一己之力，不仅早便让事情真相大白,而且惩治了当年诬陷父亲的叔伯，而后与夔州赵氏断绝了关系。”

　　声讨那人的声浪一浪比一浪高，无论是出于不平还是想要早日巴结上这位大有前途的少年,关于整个松阳赵家的舆论总归是风向大改。

　　无人知晓，被他们谈论的人就在其侧。

　　赵恪拉了常瑛的衣袖,带着她从密集的人流之中退出,远离了那争得面红耳赤的一群人。

　　常瑛是真心为他高兴,有些不解于赵恪的举动：“阿恪，你中了头名，怎么瞧起来不甚高兴？”

　　他不是个没有感情的傀儡，怎么可能不想为这种事情高兴？

　　只不过一时之间,对那些面貌迥异、纷纷夸赞他的人群感到讽刺。

　　从前恨不得一人一脚把赵家踩死,如今见机不对便如墙头草一般为他说话。

　　面对这并非发自真心的吹捧，他唯有一腔冷淡与警惕。

　　环顾四周，也只有阿瑛一人是他真正接纳之人,能够与阿瑛一起分享这份快乐，已经够了。

　　“他们说我凭借自己一人之力，便成功为父亲洗刷冤屈，这话并不对，我不喜欢听。”县衙附近有不少酒楼食肆，赵恪带着她坐了个避阳视野又好的位置，主动开口。

　　常瑛捧着那碗绿豆冰沙喝了一口，朝他大度一笑：“这是什么琐碎事情？说不准是人家并不知晓全貌？”

　　“可你与先生为我冒险的事情，我永远记得，亦不忍瞧见旁人忽视你们的努力。”

　　这话让常瑛拿起勺子的手一顿，忍不住扑闪了两下睫毛，仔细地盯着他。

　　阿恪脸皮薄，如此直白的话，倒不像是他会说出来的。

　　对此前的赵恪来说，他确实不敢当着心上人面把心声说出口，可是……

　　被宋先生耳提面命地灌输几次经验之后，强忍着心脏的砰砰乱跳，他还是努力说出了口。

　　“阿瑛视我为知己，有于我有莫大的恩情，所以能不能给我一个机会，让……让我好好报答。”